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侯景一直躲在门外窥视，眼见天子神情大大不对，便蹩进来，道：“陛下，夜深了，还是安寝吧。明日还要早起，为华阳公主践行呢。”
蒙政的眼珠极缓极缓的移到侯景身上，忽然曰：“说，为什么不是我？”
侯景丈二和尚摸不着头脑，眨巴着小眼，讷讷无语。偏生对面的人不肯放过他，铁钳般的大手，狠狠夹住他的手臂，口口热气，全喷向他的脑门：“说，寡人对你不好么？为什么不选寡人？是不是非得寡人将一颗心掏出来，血淋淋的摆在跟前，你才心满意足？说啊，你还要寡人做到哪一步，才肯掂一掂寡人的苦心？”
侯景张了张嘴，终是明白，忙陪笑道：“陛下，是我。”
对面张得老大的眼眸慢慢缩小，侯景才在心底嘀咕，双臂便被狠狠一甩。力气之大，带累得他连连后退，要不是柱子拦着，可就一屁股坐在地上。他吓得摸了摸心肝，再抬眼，天子已不见踪影，空余廊柱长长，黑夜沉沉。
翌日，晨曦微露，嬴湄全身披挂，候于咸阳宫外。文武百官亦穿戴整齐，列队两旁。
祭过宗庙，颂过福语，华阳公主的凤辇在猎猎锦旄和密密羽林军的簇拥下，缓缓启程。嬴湄领过圣训，拜别天子，待要纵马而行，蒙政却抓住缰绳，欲言又止。
她以为自己是看懂了他眼眸中的期望，故而俯□子，一字一顿道：“报君黄金台上意，提携玉龙为君死。”
他的手指松松的，软软的坠落。
她微微一笑，向光的面孔，晶莹剔透。那是他从来不曾见过的风发意气，恰如顾太傅所言，皎如明月，光指朗日。刹那，一种情绪如脱缰之马，汹涌澎湃的挤压胸间，他张了张口，声音里竟然含着悲不自胜的哽咽：“湄儿……”
她点点头，道：“陛下，臣去也。”言罢，夹了夹马腹，朝着半露半现的朝阳，缓辔而行。
浩浩荡荡的队伍明明已行得极远极远，渺如轻烟。可他犹不肯挪动身子，仿佛入定老僧，看着人世上最后的一抹微光，寂寂黯然。
☆、第七十一章 困（一）
嬴湄为仟陵令之时，打出咸阳，急行两天两夜便到达目的地。此番北去，因着软细香辇，逶迤十里，且公主体娇，不胜车马劳顿，驱行两日，勉强到达巩县，仅为全程的六分之一。是晚下宿，全县戒严，嬴湄各处查点，均平安无事，方回自己房间。她正待解衣休息，忽闻门板“啪啪”直响。把门打开，巩县县令樊进一头栽进来。她还未及搀扶，樊进身后已伸出一双手臂，牢牢将他托住。
嬴湄抬眼一瞧，但见那人虽着盔甲，却破败污血，又满脸汗渍，肩上还勒着东西。她微微偏头，分明见其肩上背负着传递加急军报的赤白囊，不免心下一沉，道：“燕国是不是已经袭边了？”
樊进犹在大口喘息，军士则抱拳曰：“禀大人，燕国确实袭边了，就在昨夜亥初时分。”
“目标是仟陵？”
“不，大人。燕国先从仟陵南端的阳城下手。顾诚将军看到求救狼烟后，即刻率领三万弟兄前去增援。结果被堵在半道上，遭燕军前后夹击，身负重伤，不得已，只好退守仟陵与阳城之间的北固小镇。其后，镇守仟陵的杜实校尉率一万人前去接应，才出城门，便撞上燕帝慕容隼。燕军来势汹汹，人数又众，杜校尉苦斗至黎明，方得脱身，然仅剩十余骑相随；属下便是其中之一。”
嬴湄的眼珠定定大张，眼底终是浮上一抹忧虑：“慕容隼居然亲自来了？看来，燕国的本钱下得比预料的大。我且问你，你来之时，仟陵还剩多少兵马，可否失守？”
“禀大人，属下冒死冲出来时，仟陵守军已不足五千，但尚未失守。”
嬴湄双眉深琐，道：“可知顾诚将军处还有多少？”
“属下不知。我们跟着杜校尉冲击了大半夜，始终没能靠近北固镇，也不曾见顾将军露脸，怕是他伤得不轻啊。”
“阳城呢？”
“原有五千。但那里城郭薄小，若被强攻，恐是支撑不了多久。”
嬴湄豁然回头，望向樊进：“本官此行，共领羽林军千人。然内中仅有四百骑兵，余者皆为随辇步行，以此推算，速度必然极慢。樊县令，劳你即刻征调六百马匹，本官急用。”
樊进抹着汗，哆嗦道：“大人，这仗都打起来了，还赶着送长公主去做什么？”
“谁说要送长公主去了？”
樊进的嘴张得老大，花白的胡须不断抖动：“大人莫不是想增援仟陵？这，这长公主怎么办？”
嬴湄一面穿上铠甲，一面道：“长公主就留在此处，由你看护。切记，万勿让长公主受惊，也不可让长公主走失。”末了，又对军士道：“你到驿站换马，直奔咸阳，将此军报报于朝廷。”
军士铿锵道：“大人放心，属下定能在黎明前赶至咸阳。不消几日，咸阳必有大军援助边线。”
嬴湄不禁苦笑，很想告诉他：咸阳除了镇守宫禁的南军，连戒备京畿的北军亦在华阳公主发嫁的同一日，调往南方，再无一点多余之力。然樊进和军士目光殷殷，便没有明言，只催促二人各司其职。
巩县终归是个大县，不到一个时辰，骏马雕鞍，一应配全。嬴湄集合队伍，告之军情，申之大义，羽林军群情激昂，振臂呐喊，誓死相随。嬴湄颇为满意，即翻身上马。樊进却拽住缰绳，颤巍巍道：“太傅，虽然边线告急，可你只率一千骑兵，是否过于冒险？”
嬴湄微微一笑，道：“樊县令，奇袭于敌，贵精不贵多；况此刻兵荒马乱，难以筹集人手。你勿用担忧，照顾好一县百姓及长公主便成了。”言罢，马鞭一抽，飞入茫茫黑夜。
一路上，夜风劲吹猛拍，嬴湄除了拼命赶路，便是不由自主的寻思：边线告急，咸阳大约也是风浪颠簸吧？只不知，他可能从容对付李俊那厮？
一时由此及彼，又担忧起姬冰的生死。心肝随骏马的弹跃起起伏伏，总难放下咸阳那头。
恰如嬴湄所忧，咸阳早在十日前便行宵禁，偏这日傍晚，天才下黑，便有泼皮无赖在朱雀大街酗酒闹事。兼任京兆尹的张延还未赶到，已先见百姓托儿携老，奔走呼号。他心下又急又惶，挥鞭猛进，老远便瞧见朱雀大街浓烟滚滚，两边店铺尽被烧砸。后边更有许多提着兵刃的泼皮又砍又杀，肆意抢掠。张延忙指挥差役抽刀迎上，截断去路。然他带来的人不过百数，不消半盏茶的功夫，竟被众泼皮打得溃不成军。幸得贴身的护卫杀出血路，将他拖到僻静处。绕是如此，张延还是被打破头皮，鲜血横流。护卫撕烂衣衫，替他包扎，他抬头，恰见一个差役失魂落魄的奔来。
“大人，大事不好了！”
“说！”
“大人，玄武街、白虎街、苍龙街，还有周边八衢，具有人聚众闹事，打砸烧抢，无所不为。小的们顾得了前边、顾不了后边，派人到京兆署搬救兵，偏偏长吏们阴阳怪气，推三阻四。去的弟兄气不过，奔出衙门找您，结果碰到在它处执勤的分队，他们说，咸阳最繁华的西市、鼓楼、钟楼，俱已落入逆贼手里。参与谋反的，竟有不少京兆署官吏和差役。现在，咸阳城已乱成蜂窝，小的们伤亡惨重，几无剩还。大人，这可怎生是好？”
“你适才说推三阻四的长吏，可有哪些人？”
“回大人，是主事的罗长吏、秦长吏及汪长吏。小的还听说，正是得了这三位长吏的唆使，那些泼皮们才敢这般肆无忌惮。”
张延脸色如纸，望望烟火交织的街头，把牙一咬：“到天牢。”
护卫和差役丈二和尚摸不着头脑，傻愣愣的尾随而去。
到了天牢，张延向牢头问取锁钥。牢头以为他欲提审犯人，便将锁钥举手捧上。张延三步并作两步，提着灯笼，飞也似冲向关押蒙学的牢房。
虽然才入狱三日，也不曾受到亏待，但蒙学已是脸颊深凹，容色憔悴，惟一双血丝密布的眸子烁烁逼人。他静静的看着张延打开门锁，等着他如之前般按部就班的审讯。岂料张延冲口曰：“京兆尹大人，咸阳城已乱成糊粥。目今，廷尉署再无人马可调，京兆署又落于贼手，南军则深在禁中，北军俱已开赴南方，咸阳已是无人守矣。唯望您亲自出马，制止风波。”
蒙学讶异道：“张大人，学入狱之前，虽不敢说事事料理分明，但各司各处，俱详细安排，为何还叫木子美那厮策反成功？”
张延的面上闪过一丝犹豫，末了还是实话实说：“下官自奉命接下大人您这摊子，以一人之身分管两处官衙，又负责此案，再为长公主出阁而四处打点，真真是□乏术。陛下垂怜下官日以继夜，不得休眠，便从丞相署调了罗文、秦叶、汪畅三位长吏协管事务。没想到此三人居然是木子美的心腹，他们乘机务之便，四处安排爪牙，终于闹起事来。如今也说不了那么多，大人且随下官离开此处，前去平息策乱吧。”
蒙学探出一脚，然脚步还没搁上门槛，拳头已先捶向牢门：“张大人，学现为重犯死囚，就此出去，将来定要连累于你。再且，陛下心意难测，他之所以从丞相署调来罗、秦、汪三人，便是信不过学，以为学的安排调度里藏有猫腻；学此一去，还不知他又会怎生思量！”
张延自袖中掏出京兆尹的官印，双手递上：“生死攸关，岂拘小节？大人，诚如您所言，陛下既然连您都已提防，想来内宫中的将领也多被猜疑。大人再不挺身而出，还有谁能力挽狂澜？况大人本是清白，纯是歹人陷害，今夜，下官定能揪出凶犯。大人，快走吧，再迟一步，悔之晚矣！”
蒙学心一凛，将官印塞入袖袍，抱拳道：“如此，学谢过张大人。”
言罢，他撩起衫摆，奔向台阶。正好牢头下来，一时不防，竟被撞落。待牢头看清背影，不由得惊慌失措，大叫：“来人！快来人！”
张延忙喝道：“你嚎什么呢！”
“大人，那，那是汝阳王府的大公子！他，他这样跑了，小的一家还要不要活命？”
“要死也先是本官死，岂轮得到你？”
牢头犹然哆嗦，愣没明白。张延只好将他提起，道：“蒙学大人不是越狱潜逃，乃是本官放的。陛下将来若是问及此事，本官自有应答，又怎会牵连到你和你的家小。”
“可是没有圣旨，便将人放了出去，终究违逆大秦律例，且大人您又如何证实大公子清白无辜？”
若在平日，张延未必有耐心与区区牢头周旋，此刻，却昂着头道：“今日凌晨，汝阳王府的管家告之本官。在老千岁遇害前，他曾在书房外亲耳听到老千岁曰，二孙之中，他老人家总是先取了大公子，连下月的世子册立也已奏请陛下甄选长孙。你看，大公子前途如此光明，又岂会毒害祖父？你想想，老千岁两眼一闭，究竟谁最得利？”
牢头嘴里才发出声音，旋即用双手紧紧按住。
张延目光里含着一点赞许，拍拍他的肩，道：“本官待会有事差你，你可不要行岔了。”
牢头忙将耳朵伸过来。张延细细吩咐一番，牢头躬身道：“大人放心，小的一定办好。”
张延含颔，然思及外边情形，终究难展双眉，提上灯笼，急急出去。
作者有话要说：千辛万苦，真的是千辛万苦，改作文，改试卷，讲课，带小朋友，好不容易挤出时间码字。真害怕这样疲惫下去，我又进入瓶颈。真那样的话——子啊，来个霹雳，或