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“是啊……”培特无奈地说，“我有一半妖精的血统。”
“王妃——就是天空之城的妖精。”呃拉斯卡说。
“妖精居然会跑到人类的城市当王妃？！还是在尼哈沙漠这种地方？！”培特大吃一惊，不止培特，其他几人也愣住了。
“太阳的热情制造了沙漠的结晶，紫色是高贵的象征，坚硬而美丽的它名字叫做锂，蕴含着无限的可能……”西琳哼起一首歌来，“只有沙漠才有的宝石——锂——这才是王妃的目的，她控制了苍老的苏丹阿得拉八世，苏丹手里根本没有任何权利，阿里安特已经是王妃的天下了。”
“不过我们这些居民手头上可没有锂。”扎诺苦笑着摊了摊手说，“宫殿的装饰品和王妃的饰品几乎全是锂做的——不过听说这只是一小部分，更多的，在莎翁小镇，也就是你们所说的玛加提亚。”
“锂有什么作用？”塞伊问道。
“据说是‘蕴含着无限的可能’。”呃拉斯卡说，“其实我们也不清楚，只知道那是很美丽的宝石。”
关于锂的问题也问不出更多的东西了，不过，作为炼金术之镇的玛加提亚，应该不仅仅是需要一种漂亮的宝石作装饰品吧……等到了玛加提亚，应该有机会弄明白，最坏的可能性就是，沙漠结晶锂，是和黑魔法有关的物品。
在接下来的时间里，五位冒险家及沙子图团的成员们便一起讨论如何利用即将到来的阿里安特竞技赛混入宫殿，只是混入宫殿不行，还要救出莫名他们，最好弄到骆驼。沙子图团似乎也很想混入宫殿，并且已经计划很久了，他们绘出了详细的阿里安特及周边地区地图，还有闪三之路——通往玛加提亚的道路，但只画到一半。
不知不觉已经接近黄昏，但在点着灯的地下室，他们都没有发觉。
“沙漠地区昼夜温差很大，白天热得要命，晚上可是很冷的。”扎诺好心提醒他们，“不知各位有没有落脚的地方。”
“巴一岚先生说我们可以住在他那里呢。”莉娜说。
“这样不太合适。”呃拉斯卡说，她这个人挺冷淡的，但是考虑问题很细致，“五个外地人住在同一个地方太引人注目，明天我们还有重要的行动，不能在这个节骨眼出乱子。”
“那就是分开住咯——”西琳立刻热情地抱住莉娜，“小姑娘就归我咯，你不介意住在西琳姐姐家吧？”
“啊？嗯——可以呀。”莉娜支吾着说。
“不行。”塞伊斩钉截铁地说，冷峻的目光让西琳打了一个寒战。
“怕，怕什么啊——人家都同意了，那凶巴巴的小弟弟不是说她一人就能单挑我们几个吗？”西琳依然抓着莉娜不放。
“咳，咳。”团长扎诺此时发话了，“依我看来，让这位小姐住在男士家里会更不合适吧……”
最后商量的结果，还是同意了西琳的要求。明天早上，西琳会带着莉娜去竞技赛赛场的，培特住在巴一岚的家里，欧尼和但丁住在一起，那家伙似乎很想和身为战士的欧尼交流交流，同样的道理，携詹也邀请了塞伊，剩下修恩就住在扎诺那。住的地方定下来了，分组也就自然而然地定下来了，每一个外地人都有一个本地人带着，虽然做了一点化装，但外地人还是有可能被看出来的，所以还是分成几组好一些。
等到大家都离开以后，修恩还一直盯着西边的方向。西琳的住处离住宅街道入口最近。
“小兄弟好像还是不信任我们。”扎诺说。
“不是不信任，是习惯了。”修恩平日里调皮的语气此刻却异常沉重，“那个女人，是我最重要的人，但我总是没有机会保护她。”
扎诺静静地走了过来，拍了拍修恩的肩膀：“所以你想变强。”
修恩惊讶地回头看着这个团长，猛然意识到他脸上的伤疤闪耀着沧桑，扎诺从袖子里甩出一把十分普通的小刀来，灵巧地在手中旋出一道弧线，只见一道金光闪过，扎诺还站在原地，但修恩背后的一个空箱子却已断成三截——
“……一出双击？！你是侠盗？！”修恩大吃一惊，立刻跳开一段距离。
“呵呵，不用紧张，沙子图团能够幸存至今，怎么也不可能一个高手都没有。我也是，曾经学过冒险家技能的人——不过现在，呵呵～老了啊……”扎诺笑着说道，“说实话我很欣赏你们这些年轻人，如果说沙子图团是阿里安特的希望，你们就是整个枫叶世界的希望。”
面对团长朴实的笑容，修恩的眼神也逐渐柔和起来。
“也许我能帮助你，小兄弟，我们可是完全一样的分支吧……”
侠盗，刀系飞侠的终极职业，刚好就是修恩的发展方向。
比起修恩，对于莉娜来说，这沙漠生活的第一晚就要平静多了，当然，如果不是西琳而是呃拉斯卡和她住在一起应该会更安静，西琳一直叽叽喳喳吵个不停。
“你真有那小弟弟说的那么厉害？和他们一样厉害？一点都看不出来啊——这就是冒险家吗？”
“呃……那个……其实我是辅助职业的啦……”莉娜很郁闷地说，唉，修恩那小子，越来越没大没小了，到底他有没有把这个姐姐放在眼里啊——
不过，当穿着整齐的沙漠民族衣服的禁卫队经过窗下时，西琳的表情凝重了很多。
“我不了解，阿里安特的大多数人都不了解，沙漠以外的世界……”她叹气的样子，让莉娜一下子想起雪域长老来，那是一种为这里生活着的众人担忧的神情。
“除了锂以外，这小城市一点吸引人的地方都没有，外面的人连锂都不知道，知道锂的却是个贪心专横的王妃，还有红蝎子团那伙强盗，再加上玛加提亚的黑魔法师……”她摇了摇头，家乡的未来似乎就像这昏黄的沙海般一片迷茫。
“等我回去以后，我会告诉很多人的。”莉娜轻声说。
“嗯？”西琳愣了一下，不解地回过头。
“——告诉大家阿里安特有个很会跳舞的西琳姐姐啊——”莉娜笑着说，“那个，虽然也许你会笑我，不过我还是觉得……我们能行，能够打败黑色之翼的，让他们再也不会给大家添麻烦！”
西琳只是呆呆里望着她，这让她更不好意思了。
“果然挺好笑吧，其实我根本就不了解他们呢……”她低下头说。
“哦——你真是太可爱了——”西琳突然扑过去一把把她抱在怀里，怜爱地揉着她浅黄色的头发，“我要是有你这样的妹妹多好啊——”
“呃……”西琳的话，不经意间勾起了莉娜的心事。
姐姐……你在哪里？有没有原谅这个任性的妹妹呢……
一阵凉意袭来，是来自沙漠的夜晚，还是来自心底的沙漠？
不过无论怎样的夜都将会过去，当阳光再一次映照在这片黄色之中时，变化之大让人很快便忘记了曾经的凉。
“原来阿里安特有这么多人啊，都是沙漠民族的呢。”先出发的莉娜拽着西琳的衣服，他们说的没错，根本不需要刻意去找宫殿的位置，所有的人潮都涌向同一个方向。
为了假冒成本地人，莉娜穿着和西琳相似的舞姬衣服，冰肌玲珑杖装在一个灰布袋里，还特意扎了条头巾，为此她把头发盘了起来。尽管做了这么多打扮，莉娜还是挺不放心的，一路上没有怎么抬头，所以，当阿里安特宫殿赫然出现在她面前的时候，她一点心理准备都没——
那完全是一个不属于沙漠的存在。隔着暗红色石头砌成的围墙，一幢金色空中城堡映入眼帘，巨大红宝石一般的尖顶下，沙漠中珍贵的水，如瀑布一般沿着城堡边缘倾泻，在阳光中闪亮得十分刺眼。没错，刺眼，如此奢华的地方在这个除了尘就是沙的城市真的只能用刺眼形容，如果不是亲眼所见，谁也无法想象它与四处破旧的矮房只有一墙之隔。
阿里安特确实是绿洲之城，但，绿色只能让少数人拥有。这就是阿里安特的制度。
“怎么样？很漂亮吧。”西琳的话里带着明显讽刺的哼声，她们随着人群挤入大门时，莉娜发现每个人都带着一些小皮袋子。
“这是做什么的？”她小声问西琳。
“你觉得真有那么多人喜欢看什么竞技赛？他们是想要一些宫殿里的水。”西琳指了指门口，这时她们已经走到门下了，两边站着身穿蓝白相间民族风制服的禁卫队。
墙的里面——尽管这次莉娜已经有心理准备了，她还是无法克制自己的感慨，真的是另一个世界啊——清澈的小河在雕花的桥梁下静静流淌，染绿了一丛丛青草，映出了高低不一的椰子树倒影。虽是冬天，但南方的尼哈沙漠更加暖和，此刻的城堡竟呈现一幅春天般生意盎然的景象。四周的尖塔则是城堡的缩影，可以看出它们其实是建在高高的流着清水的台子上，由坚固的柱子支撑，红色尖顶、金色墙壁，它们与城堡是那么一致，却与整个阿里安特极不协调。
人群进入围墙之中后就迅速散开了，大部分的人都涌向各处的尖塔下方，那里有沙漠最好的水。西琳和莉娜走到一个稍微僻静的地方便停了下来。
“我得去报个名。”西琳说，“参加这次的竞技赛，你在这里等我一会。”
莉娜四处张望了一下，那个最大的城堡貌似还挺远呢。
“不知道莫名哥哥他们被关在哪了……”
“应该在城堡的后面。”西琳指了下远处，“你想先去看看？也好。”她递给莉娜一个皮袋子，“如果遇到禁卫队的人，你就说‘我是来找水源的，前面人太多了挤不动’，这样他们就算赶你走也不会惹上其它麻烦，明白吗？”
“嗯。”莉娜点点头。
“还有……不管找到没找到都要回到这边来。过一会呃拉斯卡应该就到了，还有其他人。”
“明白了，我去看看。”
莉娜说完，给西琳挥了挥手，便独自朝着城堡方向跑去。
不过……西琳为什么要参加竞技赛呢？不参加不是也可以进宫殿的么……莉娜轻轻甩了下头，想不通的问题还是不用想了，反正沙子图团做的事情有他们的道理。
或许是因为这里的绿色，连空气都变得清新起来。绕过一座又一座尖塔，避开人群的视线，莉娜总算是来到了城堡下方的小湖，两座雕着波浪镶着宝石的桥梁通向湖中的岛屿，最高的支撑柱便立在岛上椰子树的簇拥之中，柱子的中段是伞样的喷泉，而那比椰子树更高的顶端，就是城堡所在的平台，怪不得从外面看，城堡就像是浮在空中。
不过现在桥头站着很多禁卫队的人呢……看样子是过不去了。
湖的岸边也有不少人正远远地观望着这沙漠奇迹，禁卫队警惕地扫视着这些人群。
“唉……回去好了……”没有办法，莉娜只好原路返回，突然，她感到一只手拍了下她的肩膀，一转头，眼角先瞥到蓝白相间的制服——
“对对对对对不起……我是来找水源的……”莉娜慌不迭地背着西琳教给她的台词。
“咦？水源？”那人的声音相当意外，莉娜猛然抬头，只见那蓝白色头巾下竟是一张十分熟悉的脸——
“赫拉姐姐？！”
“……我就觉得这个人像是莉娜呢……你打扮得还挺不错。”赫拉说，不过语气还是很惊讶，“你在找什么水源？”
“什么找水源啊——我是在找你们啊……”莉娜比她还吃惊，“你们不是被关起来了吗？”
“你觉得我们几个会乖乖等死吗？趁着今天宫殿特乱就跑出来了。”赫拉微笑了一下，“不过真奇怪，黑色之翼把这个消息放出去了？”
“什么意思？”
“黑色之翼……”赫拉的表情开始严肃起来，“我以为他们是想借阿里安特苏丹之手除掉我们，不过他们居然……”�