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索齐不在乎地说：“什么王室？我一点兴趣也没。复兴帝国什么的，从来没想过。既然你建了这份伟业，就安心做帝国的女王吧，我不会与你争抢！”
昌蒂科大笑，“我们从小一起长大，你有没有这个心思，我会不知道？我当然知道你不会与我抢。”
“可我却发觉自己完全不了解你的心思。”索齐自嘲，“我自告奋勇来见你，本想与你攀旧交情。可再次见到你时，才发觉时代充了，人已不是当年的人。”
“不是这样的。”昌蒂科靠近他身后，“性格理想会发生转变，但有些东西不会变。我怎么也不会看着王室的真正后裔流落民间。”
“等你的帝国真正稳固的再说这些吧！说不定明天它就被‘羽蛇’摧毁了。”索齐摇头，拒绝了什么。
昌蒂科不努反笑。
索齐叹气告辞。昌蒂科却将他叫住，“王子殿下，今晚在我的宫殿里留宿怎么样？顺便参观我的王宫。”
索齐停下脚步，回头轻轻看了她一眼。
第三节 新危机
“还有这种事？”莉娜发出很八卦的惊叹，“这么说索齐和昌蒂科以前……”
纳那华特辛认同地点头。那是很久以前的事了，索齐与昌蒂科从小一起长大，后来成为了一对恋人，再后来走上了不同的路。
“那么他们会不会复和呢？”莉娜关心地问，索齐主动请缨，不就是国灰对昌蒂科还抱有一比希望吗？想借此机会与她见面，单独见面。
纳那华特辛失望地摇头，“已经不可能了，就算他们都有这个心，也不可能了。神族内部不通婚，这是传统，即使在一起也没意思。”
“不就是没有孩子吗？两个人快乐就好。”莉娜无所谓地说。她忽然看向明荣夏，如果明荣夏成为神，那么他们之间将来即使结合，也不会有后代了。没有孩子会有许多缺憾，不过现在许多家庭不是主张二人世界吗？但莉娜也不得不承认，她也有做母亲的愿望。她感到自己第一次对明荣夏产生了动摇。
“不生孩子，那么神的血统怎么传下去？”纳那华特辛小声念着，“他们心里都明白的，神族这么衰弱，他们有繁荣种族的责任。如果昌蒂科没有成为神选战士，那就没问题了……”
“有办法了！”莉娜突然想到。
纳那华特辛以为她说的是索齐和昌蒂科有办法，结果说的是她自己。
“在成为神之前生孩子，不就解决了吗？”莉娜高兴地说。
纳那华特辛一下红了脸，“伊顿小姐，你自己慢慢思考后代问题吧！其实你的办法也不错！”少年跑开了。
莉娜的脸也红了，偷望向明荣夏。
此时的明荣夏根本不知道他们在谈什么，他捧着虚弱的马亚维尔，把它的根须埋入土中。
“殿下，我恐怕不行了。”马亚维尔垂着叶片，无力地说，“谢谢殿下这么关心我。我本来是株无人在意的小草……”
“坚强起来，马亚维尔，你也是位神。我这里有水神的神水，或许有帮助。据说这是传说中青春泉的泉水，喝了能使人年轻。”说着，明荣夏将清泉洒入土壤。
小草还是那么无力。“仅有水是不行的。土地早已经没有肥力了，就算是神也会死。我的同类只有不到一年的生命，春天发芽，秋天干枯；而我活了好几年，还能离开土壤，到世界各地去，已经知足了。现在已是冬季，没有阳光的漫长冬季，万物都在死去，我为什么还不死呢？”
明荣夏一片片扶起马亚维尔的叶片，扶起了，又垂下。
“这是自然规律，我的殿下。”马亚维尔劝说，“我也曾想延长寿命，但到现在才发现是徒劳的。我想做回棵普通的小草了，把我的根留在土壤中，来年阳光重回大地，我会重生，染绿这片大地。”
“你要坚持下去，那天就快到了。”
“我等着，我会等着。”
马亚维尔说完不再说话，如同一株再普通不过的草，快要枯死的草。
莉娜没有去打扰他们，马亚维尔的情况极不乐观，已经没有办法救活了，除非能再见阳光。即使是神也这般无助，生与死是万物必经之路。
……
这座城市的通讯网并未建立起来，并不是因为技术问题，而是硬件设施迟迟不到位，没有电视节目，没有电话、传真，网络一盖不能用。城市内和城市间的通讯恢复了书信往来，而看报纸成了居民的重要大事，因为这是比街头传闻更靠谱的信息来源，报纸的头版头条每日必是来自特诺切蒂特兰的女王最高指示。人类完全将这个女人当成发救世主，她说什么，什么就是真理。
阿特尔科瓦尔科酋长请人将报纸上的女王御令念给他听，听完后，酋长大发脾气。昌蒂科完全是在挑拨人类与“羽蛇”的关系，她在将人类引上不归路。“羽蛇”纵使有遗弃人类之心，但也绝非昌蒂科所说的会对人类进行大规模屠杀，为新物种腾出空间。“羽蛇”顶多将人类弃之不管，任其自生自灭而已，因为他们明白，任何一个物种灭绝太快，都会引起极恶劣的影响。
明荣夏也看到了女王的指示，星战士在他心目中一向是极端、疯狂的形象，有这样的言论并不需要惊奇。他甚至也非常担心“羽蛇”，不过觉得没必要将人类牵扯进来而已，让人类安居乐业就够了，对付“羽蛇”是神族的事。他想，自己应该与昌蒂科好好谈谈，如何保护更多人的生命。明荣夏觉得这位女王应该比姐姐更好说话，至少看到她拯救灾民的善行了，她既然有心救人，那么也不会排斥再进一步。一切只等索齐回来，说说特诺切蒂特兰的情况。
皮埃尔医生背着医药箱回来了，他满头大汗，看来今天忙坏了。城市缺少医生，得知他能看病，所以很多人请他出诊。他们不知道他们请的是医神。皮埃尔什么也没说，但从表情上能看出有大事。他进了隔离室，用神力给自己全身消毒，然后给自己从外边带进的物品消毒。
“大家注意卫生，城里出了怪病。”他严肃地提醒。连医神都称为“怪病”了，可想情况一定很严重。“我起初以为只是普通疾病，可按常规方法治疗行不通，所以仔细看了看，竟然是一种我从未见过的病毒在作怪。这种病发病时与感冒的症状一模一样，很本不会使人警觉，等到察觉，已经致命了。”
“究竟是一种什么病呢？”明荣夏非常关切。
“还不清楚，我需要更多观察。不过这种病传播很快，但愿我还有时间。”皮埃尔医生的焦急全写在脸上，晚饭只吃了少许，然后一头扎进了研究中。
明荣夏坐于卧室窗前，城市的灯火稀疏，建筑幽暗不明，不过却显得很平静，仿佛大都会时代之前的较为悠闲的现代社会初期。身后莉娜进来了，听脚步声，明荣夏就知道她。
“明，我想和你说件事。”莉娜的声音很生涩，似乎说不出口。
“好，什么事？”
“我们……我们结婚吧！”莉娜不好意思地把头转向另一边。
明荣夏先是震惊，怀疑自己听错了，不过莉娜的表情等于重复了答案。明荣夏随及害起了羞，垂下头，红晕从脸颊蔓延到耳根。
第四节 新疫病
这种事怎么能让女人开口？明荣夏不仅害羞，更觉无地自容。莉娜怎么突然想到了这件事？
“你不愿意吗？”莉娜害怕他沉默。
“不。”明荣夏急忙说。
莉娜高兴得脸快笑烂了。
“只不过……只不过……”明荣夏吞吞吐吐，莉娜的笑容渐渐退去。“你说的是现在吗？”他问。
“当然。”
“现在不行。”明荣夏一口回绝。
莉娜生气了。“为什么？”
“现在不是结婚的时候。”
“为什么不是结婚的时候？”
明荣夏抬头与她的怒眼对视，他知道不该这么直白地拒绝，但也不愿编造谎言欺骗她。他爱莉娜，只是目前没有结婚的心思。他没有通过神验，假如自己如父亲那样神验失败，那么莉娜不是要成为母亲那般的可怜女人吗？他不希望悲剧重演。
不知道莉娜能不能理解。他应该立刻解释，还是等她的怒气平息了再说？明荣夏犹豫不定，他只看见莉娜生气了，而自己很慌张。
“殿下！”彼德推开门便大喊，见到还有莉娜在，迅速闪出了门外。“没打扰你们的好事吧？嘿嘿！”
“什么事也没发生，你进来吧！”莉娜说。
彼德嬉皮笑脸地重新出现在两人面前，却突然严肃起来，“不管有没有打扰到佻们，总之必须打扰了。皮埃尔紧急通知大家，要我们马上离开这座城市！”
“马上离开？”明荣夏惊诧万分。
“对！马上！”彼德虽然也不知道为什么，但的确是这样让他传话的。
明荣夏立刻要求与皮埃尔面谈。事实上皮埃尔医生已经在大厅等着了，许多人围着他，请他解释。皮埃尔在等明荣夏，见到他出现，医生才以紧迫的口吻说了话。
“各位，我想大家一定很迷惑，为什么我要求大家立刻离开这座城市。那是因为我们已经处在一个非常危 3ǔ。ｃōｍ险的地方。大家都知道，这座城市正在流行一种神秘的病。现在我可以告诉大家，致命的病毒是什么。我已查清了，就是‘黄昏之星’。”
“‘黄昏之星’不是已经被‘羽蛇’收回了吗？”明荣夏不敢相信。他和其他人早已听说过它的大名，他紧张地猜测：“难道说‘羽蛇’将它放出来了吗？他们想利用它消灭人类？”
皮埃尔医生注视着他，平缓地说：“是不是‘羽蛇’故意放出了它，我不敢确定。不过当时‘黄昏之星’并没有完全收回，殿下是知道的。”
明荣夏愣了愣，感到医生的眼神中含着指责。他突然想到了，“那一千人？”明荣夏惊愕地张着嘴，是他自己放走了病毒。
“现在我什么也不能确认，而且它已经广泛传播，此时追溯病毒的来源意义不大了。”皮埃尔说，“我只知道我们必须离开这里，趁现在我们还没被感染。我治不了这种病，当前之计只有逃跑。”医生的表情中浮现出失落。身为医生，从疫区逃离不是光彩的事。
遵照皮埃尔的建议，尽量少带物品，而且每一件东西必须经过他的检查，以防止病毒附在其上。人也必须检查。完成了这一切，他们匆匆离开了“新新墨西哥”。
鹰战士虽有飞行能力，但大多数成员没有这种本领，因此速度不快。出城后，明荣夏刻意去市郊见了马亚维尔。小草已经不说话了，静静地生长在土中，细长的叶片垂到了地面，边缘有了枯黄之色。
明荣夏转身离开，临行前仿佛听见了小草的呼唤，他立刻回头，却什么也没有。
一路上，他们尽量避开城市及人群聚集地。皮埃尔医生主张在山里隐居，至少那里没有被人类涉足过，不会出现病毒。照目前的传染情况看，用不了多久瘟疫将大规模爆发，到时他们更不能与外界接触。虽然不知道“黄昏之星”能不能传染给神族，但如果这种病毒能跨物种传播，那么使神族得病的机率也相当大。“黄昏之星”似乎无所不能，它能根据环境迅速变异，相当可怕。
明荣夏很在意皮埃尔的预言。现在许多人还不知道病毒的存在，这无疑会加快传播速度，他有责任提醒大家。
“或许我该去见昌蒂科女王。”他对阿特尔科瓦尔科酋长说。
酋长沉思了片刻，未见反对。他说：“我已经派潘克给索齐稍信，叫他别回新墨西哥了。也许我们是该见见她，如果您�