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“今天下午你为什么不说呢？
芙蓉笑道：“云青．我要是说了出来，怕你会怀疑我别有用心．利用你们去替朝廷除心腹之患。”
“你怎么会有这个想法呢？”
芙蓉笑道：“事实上确是如此，不过不去除掉他们．朝廷会继续利用他们来对付江湖人．逼使江湖人全力与一流宗拚命，一直到双方伤尽元气，达到一石两鸟的目的。”
杜云青神色一呆道：“这么做有什么好处？”
芙蓉笑道：‘’什么好处，汉武帝不惜用官军之力，尽诛天下游侠，为的又是什么？无非求江山永固而已，历来朝廷变迁，江山易鼎，都是得自江湖游侠之力，绝世英武的唐太宗李世民，还不是靠着收取瓦岗诸友，才建立下大唐百年盛世。本朝之初，虽未得江湖人之正面相助，但若非江湖人出身的李自成祸乱中原，首先把朱明皇室搅散了，本朝又怎能如此容易入关定鼎。”
杜云青道：“可是官家为什么要把自己的实力也加以消灭呢？”
芙蓉道：“谋国时，江湖人固然是最好的助力，定国后，江湖人就是最大的阻碍，因为他们恃艺而骄，目无法纪，全凭一己的好恶，行法外之法，动辄伤人，得手后飘然远飑，蔑视帝室尊严，这是任何一个皇帝所不能容忍的，一个有魄力的皇帝是绝对不会容许江湖人这种行径的。”
杜云青道：“江湖人也不是乱杀人的。”
芙蓉笑道：‘’我知道，江湖人有正有邪，有善也有恶，善者行快仗义而杀人，恶者则为凌人而杀人。”
“可见江湖自有道义与制裁。”
“这是你的想法，但是为人君者不能这样想，一个人若是真犯了法，自有国法制裁，不能由江湖人来管的。”
杜云青感到词穷了。美蓉道：“云青，我知道你不是滥杀无辜之辈，死在你剑下的人，都一定有取死之道，因为我才愿意帮助你，跟你一起走。”
哪你也会成个江湖人了。”
“是的，我也准备做个江湖人。”
“那不是与朝廷的意愿想违背了？”
芙蓉笑道：“不会的，皇上并不是个糊涂人，他要消灭的是那些易为富贵利欲所役使的江湖人，对志行高洁胸怀淡泊的江湖人，还是很尊敬的，因此我要跟你走，他是不会反对的。”
芙蓉又道：“皇上也明白，江湖人太多，杀之不尽，除之不绝，因此他只希望一些真正操守光明的江湖人，能远处湖海，对那些贪官暴吏加以清除。天下实在太大了，朝廷能管制的地方，朝廷自会管，但是不能在京师管而冒帝王等严，在偏远地方．耳目不及，官吏们朋比为奸时，他还希望侠士们能出之手锄之。”
杜云青开始陷入沉思。芙蓉却推推他道：“云青，你还练不练剑，如果不练了，我就该回去了。”
杜云青道：“不能练了，练剑必须要身体在极端平静，体能在极佳的状态时为之，现在我们都不行。”
他们不再说话，两个人都感到很累了，迷迷糊糊地睡了一觉，也不知道有多久，当杜云青醒来时，芙蓉已经穿好了衣服．正默默含情地看着地他，杜云青慌忙起来，也穿上衣服道：“你怎么不叫我？”
芙蓉柔媚地一笑：“云青，即使我贵为格格，也仍然是个女人，而一个女人在新婚次夕，照例要起得很早，据说，很少有丈夫知道他的新婚妻子在第二天早上是什么时候起床的。我们的新婚之夕很特殊，这里简直不像是一个洞房，因此唯有这一点才使我像个新娘子。”
杜云青也笑了一笑：“徐胖子是个有心人，他毕竟还布置了一点洞房气息。”
用手指指定角的一对红灯，那里面点的是一对龙凤花烛，然后才笑道：‘“我要他准备卅六盏马灯，他只给我找了卅四盏来，然后塞上了这么一对灯，当时我还没有注意，现在想来，他是早有预谋的。”
芙蓉道：“不但早有预谋．而且简直可恨，给你这个。”
她红着脸，递出了一个小包，杜云青接在手中道；这是什么东西？”
美蓉仍然红着脸道：“死胖子压在红烛台下的。”
杜云青打开一看，是一块薄如婢翼的丝绢，上面印着几点殷红，旁边却是一行绢细的小字，居然题着一首律诗：“无情剑底有情天，情露谁得情花艳，有情相对鸳鸯宿，无情各作孤石眠，若为桃花添颜色，贞血一点付君验，桃花未必随逝水，但有心比金石坚。”
杜云青道：“这是什么意思？
芙蓉道：“这是你们汉家的习俗，新婚次夕，新妇例将一方素绢染上落红以明贞．而且要新郎在上面签上名字，以证实其真！死胖子居然把我们料定了，所以在烛台下压好了这个纸包。”
“我怎么没看见呢？
“那一定是他在临走时偷偷压着的，而且他算准我一定会发现，只露了一个角在外面。”
“为什么他知道你一定会发现呢？”
“你自己不会去看看？”
杜云青看过去，在烛台畔，有一口铜盆，笑笑道：“那是他给我们擦脸的，他说我们如果感到疲倦了，可以洗个热水脸提提神，旁边还给我们暖炉温着一吊子热水，这个胖子做事情很细心，我倒真想洗把脸、”
说着要走过去，芙蓉急道：‘不能用，那水脏！”
杜云青道：“你洗过了也没关系，我们之间，还分什么彼此，难道我还会嫌你脏不成？”
芙蓉急了拦住他道：“告诉你不能用就不能用。”
杜云青见她如此焦急，想了一下才明白，笑道：‘芙蓉，你倒是赶得快，至少也得等我，擦把脸再移作别用，现在我这一身一脸都是汗腻腻的多难过。”
芙蓉满睑通红，狠狠地白了他一眼，杜云青笑着展开那块丝绢，又仔细地端着道：“你也是未能免俗，当真还印上这个，我还会不相信你吗？我们这洞房非比寻常，可以一览无遗，我早就看
见了。”
芙蓉仍是红着脸道：“我不是给你看的，是给那个死胖子看的，让他知道我们旗人家的女儿也有清白！”
杜云青一怔道：“给他看，这是干什么，这种东西是我们私有的秘密，岂是为外人道也？”
芙蓉道：“我不在乎，一定要给他瞧瞧，别让他把我们旗人的女儿都瞧扁了，你看看他最后那句多可恶！”
杜云育又看看那首七字律诗，念出示两句：“桃花未必随逝水，但有心比金石坚。这是什么意思？”
芙蓉道：“验贞之俗．只在汉家行之，我们旗人是没有这一套的！”
社云青道：“我们汉人家也不见得都与这一套，我就不知道，而且也不重视这一点。”
芙蓉轻叹道：“旗家女儿，对贞操的观念不如汉家那么看得重，男女礼防也没那么严，没出阁的女儿，跟别的年轻男人交往很寻常，父母也不禁止，因此没有初夜验贞之俗，因为婚前失贞的情形不少，验了徒伤感情，再者旗家女儿经常从事骑射运动，就是守身如玉，也有很多贞血已破的情形，所以旗人女儿嫁到汉家的很少，尤其是已曾破贞女孩儿，绝不愿意去自寻其辱．有很多汉人以为这是朝廷轻视汉人，实在是想偏了！”
杜云青道：“那是世俗之见”
芙蓉冷笑道：“可是徐胖子最后这两句诗，分明是怕我也是这个样子，写来劝你的，我非要给他看看不可”
杜云青一笑道：“芙蓉！你嫁的是我，又不是他，向他赌这口气干什么，老实说，我还舍不得呢！验贞是丈夫的权利，怎么能让别的男人去看呢，我虽然不是醋坛子，但是我老婆这几滴桃花水，也不肯让别人过目的！”
说着从身边取出芙蓉先前送给他的那个荷包，把绢帕小心翼翼地揩好了放过去，然后拍拍荷包笑道：“这是我杜氏门中传家之宝，将来只宜传诸子孙”
芙蓉娇媚地笑了．依偎在他胸前道：“云青，看不出徐明那个人，文才还不错，那一首七律情词并佳，我还有些地方不明白呢？”
“有什么地方不明白，本夫子可以启汝芳塞！”
芙蓉道：“第三四两句不知道出自何典？”
杜云青念道：“有情相对鸳鸯宿，无情各作孤石眠，这是新典，问孔子也解答不出的！”
“什么新典？”
“那是从情露催得清花艳一语引申出来的，他在茶中弄了手脚，怕你找他算帐，特别为自己作申辩，意思说我们之间如果有情，那么情露发情花，而效鸳鸯宿，本是水到渠成之事，如果我们相对无情，则各如孤石，以我们的定力，应该能克制住自己，发生了什么事，怪不得他！”
“这个混帐胖子，那天我也弄个女子，各灌他们两壶锦帐春，剥光他们的衣服，把他们关在一起看看！”
杜云青笑道：“那可使不得，至少有人会恨死你了！”
“谁？他那付形相，还会有女的看上他不成？”
“罗卜青菜，各有所爱，有人对他倾心得很呢！”
芙蓉一撇嘴道：“我不相信。”
杜云青笑道：“信不信由你，我绝不是凭空杜撰，确是有人对他矢志相随，而且那个女子也是江湖上有名的大美人，更是一位很可敬的侠女。
芙蓉笑道：“你说的是雪地飞狐杜九娘？”
杜云育道：“是的，雪地飞狐在江湖上何等声望，可是遇见了徐明之后，居然肯屈志厚身，以春花老九的名字，张帜青楼，可见她对徐明是多倾心。”
“她倾心徐明，干么又要干这个工作呢？”
“因为这个工作易地掩护，又有公开活动，不虞被人发现，而能刺探很多机密？”
“取不义之财的消息，八大胡同的艳窟中，固多寻芳之客，但是也多钻营之途，说得实际上点，这条胡同还可以说是小军机处、”
这是怎么说呢？”
“几个有名的姑娘，都是朝廷大员的外室，许多公事上解决不了问题，都可以在此地解决。某人有所要求，钻研门路，只要打听到主司是谁，就先到他的相好处挂号，然后由那位姑娘出头，把相关的部会人员邀齐，在丝竹声里，一团和气的情形下，添斤减两，皆大欢喜，所以别看在朝廷上争得面红耳赤，各不相让的事，来到此地都能顺利解决了。”
芙蓉拂然怒道：“这还像话，我怎么一点都不知道？”
杜云青一叹道：“芙蓉，假使你连这个都不知道，你这个一流宗主就是白干了，这是人人都知道的公开门路。”
“皇上也知道吗？”
“我想他一定是知道的。”
芙蓉想想道：“不，我认为不可能，皇上如果知道，怎么会允许他们这个样子胡闹的。”
“这又不是什么军国大计，最多是些人想活动着往高处爬，或者是候补的州县司道想放个实缺．或是些有钱的商贸想弄个顶子，捐个品衔，大的被和坤一手把持了，轮不到他们，这些只是和坤吃剩下来，或是不屑一顾的，官家既然纵容和坤，又怎能过这些太认真。”
“杜九娘刺探这些消息有什么用？”
杜云育道：“到这儿来营求的，都是有两文的，而且也都是心术不正之徒，为富不仁之辈，拔他们几根毛，以济老拯孤，无伤于廉，再者也是取有余资不足。”
芙蓉也笑了道：“该，这些家伙原该狠狠地敲他们一笔，徐胖子找到这条路子倒是个有心人。”
杜云青道：“而且他也很公平，不光是在这边抉取对象，和坤那儿，也照样下手，光是由这些人身上动手脚比他以前夜盗千户，黑吃黑，专从江湖强梁恶霸口边剜肉要安全得多，所以他才定了根。”
芙蓉道：“只是杜九娘太受委屈了，徐明简直该死。”
杜云青道：“这倒不能怪他，他也不是没感情，可是他不能公开跟杜九娘在一起，因为那样一来，九娘就不能混了。”
芙蓉道：“可是总不能叫九娘去