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在淡淡的月光下，八爪毒龙索梦雄一眼看出，来人的年纪，业已超过半百，不光鬓发斑白，而且瘦骨嶙峋，一件半旧蓝布长衫，洗得已经透出白色，两手空空，未带兵器。说他是个江湖人，他竟敢赤手空拳，直逼自己身后，根本没把他八爪毒龙放在眼里，更不怕和他索梦雄结仇，可江湖上又明显没有见过他这一号；要说他不是江湖人，他不光一口叫出自己的名字，也绝对不可能欺到自己的身背后，简直让人莫测高深了。
瘦骨嶙峋老人生气了，再次欺身前进，说：“老吾老，天下人之老，你索梦雄连尊老爱幼都做不到，配称什么八爪毒龙！”
索梦雄强自把怒气压了压，冷声笑道：“长者既然说出老吾老，天下人之老，为什么不说幼吾幼，天下人之幼，悄没声息地直逼人后，又岂是长者之所为？至于问话没答，也只能怪长者出现得太突然，致令晚辈一时没有来得及！”
瘦骨嶙峋老人呵呵长笑说：“传说八爪毒龙沉默寡言，想不到竟然口利如刀。你我不必互相责怪，坦诚交谈一次如何？”
八爪毒龙不想罗嗦，为免对方再问，干脆开门见山地冲说：“交浅岂能言深，长者的问话，恕晚生不能回答。”
瘦骨嶙岣老人眼珠一转，说：“你我都是江湖人，老夫露一手功夫，你要认为还有点意思，就痛痛快快地回答我的问话；如真不堪入你八爪毒龙的尊目，老夫甩手就走，绝对不再勉强你。”
说完，两腿一分，站成不丁不八的寒鸭步，右臂一伸，化成一式极为诡异的怪招来。
凭索梦雄那么锐利的目力，竟然分辨不出是拳是掌还是抓，心中顿时一凛。
瘦骨嶙峋老人一笑，再问道：“回答我，你到底是不是真心想娶叶兰香？”
索梦雄虽知瘦骨嶙岣老人此间必有深意，但他生性耿直，向不说谎，还是依实回答出一句：“我并没说要娶叶兰香！”
听得瘦骨嶙峋老人神情一怔，极为不解地说：“年轻人，你的这番话，简直让老夫钻进了五里大雾。”
八爪毒龙正色道：“长者所以会进入五里雾中，主要是误解了我向消魂观音说出的那句话。”
瘦骨嶙峋老人道：“能否说得清楚些？”
索梦雄一丝不苟地认真说：“我只向她保证，除去她叶兰香之外，绝对不再亲近任何女人，并没有公开表示要娶叶兰香为妻。”
瘦骨嶙峋老人沉思有顷，还是接着问出一句：“两者之间不同吗？”
八爪毒龙用极为肯定的语气说：“不同！”
瘦骨嶙峋老人面色一喜，口中说了声：“打扰！”人已早在十丈开外了。
八爪毒龙苦笑了一下，动身向位于长沙西城的太傅井赶去。
所谓太傅井，系指贾谊故宅旁侧的一眼水井，传为西汉长沙王太傅贾谊所凿，上敛下大，形状如壶，因唐代大诗人杜甫的诗句中有“长怀贾谊井依然”，所以又名长怀井。
巴陵一霸毛长久，性喜附庸风雅，仗着势大财粗，不惜耗费巨金，在附近建造了一所别府，雕梁画栋，廊回九曲，假山亭榭，备极豪华。
索梦雄性虽极狂，但对巴陵毛家的这座别府，也犯不上冒险偷窥。反正一锨动土和两锨掩埋一样，明着登门拜访，照样能起掩护叶兰香逃走的作用，何况毛家的当家主妇杨弯腰，还曾当面邀请过自己。
主意既定，立即径直按址寻去。
此时天色，虽然大明，小商小贩纷纷上市，很容易就找到了太傅井。
看起来，八爪毒龙索梦雄这块金字招牌，在巴陵一霸毛长久的天平上，还真极有分量。接到门上的禀报后，丝毫不惜以大迎小，亲自率领二霸黄面金刚毛长生、三霸赤发瘟神毛长安、总管草上青蛇杜宏信、护院领班红袍判官夏烈阳，除去他的内弟杨赶三不在之外，几乎所有的头面人物，完全出来迎接了。
八爪毒龙索梦雄，再对巴陵一霸的作为不满，一旦受到人家这般厚待，也不得不深施一礼，口称：“老伯，这太折煞后辈了！”
巴陵一霸毛长久身高八尺，黑面虬髯，目眨绿芒，不怒自威，果不愧有碧眼太岁之称。老二毛长生，身躯细长，枯瘦如柴，由于面色蜡黄，故被江湖上同道呼为黄面金刚。
老三毛长安身矮体胖，满头红发，所以才有赤发瘟神之称。总管杜宏信，年约四旬，白面微须，不像总管，倒像帐房先生。
只有护院领班夏烈阳，身高马大，面容狰狞，身披长袍，红如烈日，简直比城隍庙中的泥塑判官，还要让人触目胆寒。
让进大厅，落座献茶。
巴陵一霸抚髯叹息道：“老夫祖居九江，后移巴陵，‘生子当如孙仲谋’这句话，自幼即知。可叹我们毛家，三门只生一条根，却又丧命在先天无极派之手。虽怪犬子无能，武凤楼也逃脱不了心黑手毒之责！”
这又是哪壶水不开，专提哪一壶。索梦雄见碧眼太岁开弓射出的第一步，就直接瞄准了武凤楼，知他绝对放不过魏银屏和小燕子。幸亏自己有鉴于斯，提前打发叶兰香带着小燕子逃走了，否则，真会缠住自己的手脚。
身为毛府护院领班的红袍判官，当然一心效忠主子，眼珠一转，接口道：“久闻索少爷幼失父母，随姊生活，十五岁远走边荒，巧遇武林异人——雾中神龙，获得飞龙八抓绝技，纵横天南，人人凛畏。盼望能和巴陵毛家多亲近亲近，我家主人可是湘、赣、鄂三省的第一家啊！”
八爪毒龙索梦雄是何等人物，立刻毫不客气地找茬说：“夏大领班失言了，既知索某幼丧父母，随姊生活，却故意称我一声索少爷，这不是诚心让我坐不住吗？对不起，索梦雄就此告退！”
好家伙，八爪毒龙的这番话，比骂红袍判官十八代祖先还厉害。窝囊得红袍判官砰地向上猛一站，身上穿的那件大红长袍，活脱脱像打满了气似的，顿时膨涨了起来。
机智狡诈的草上青蛇杜宏信，真怕红袍判官这块臭肉坏了主人一锅汤，抄着夏烈阳的衣襟，低声威赫说：“索梦雄可是主母亲眼相中的，你小子只要不怕砸饭碗，只管出头叫字号，我倒希望你三拳两脚揍爬他，也省得他日后骑在咱哥们的脖子上。”
红袍判官再愣再横，也不敢跟大主母杨弯腰过不去，只好直直脖子坐下了。
草上青蛇趁势站起抱拳说：“难得索少侠大驾光临，更难得三位老主人全在，唯一缺席没到的，只有舅老爷和大小姐……”
巴陵一霸毛长久正愁无法出口派人去请杨紫燕，听杜宏信一说，心想：我手里白白养活了二百多号人，也只有这小子够机灵，开口说了一声：“赶快请！”
草上青蛇也真够热心热肠的，立刻打蛇随棍上地接口说：“大东主圣明，这个腿还得属下我亲自跑，别人还真进不去那院子！”冲在座的弯腰拱手后，迅疾走了出来。
别看草上青蛇杜宏信，荣任巴陵毛家大总管，日常喝奴唤仆，哼哼哈哈，满是那么一回事，等到他一步来到东北角的一个小院子门前，平素趾高气扬的种种神气，一下子跑了个干净，上前轻轻拍了两下门，身形立即退了三步。
两扇小门呼的一声拉开了，应门而立的，是一个头挽双丫髻、身穿浅绿衫、面如桃花、眉目如画的小女孩，年纪最多不会超过十五岁。
一眼看清敲门的是总管杜宏信，小脸一绷寒声道：“大总管，你老人家千万别再给我添乱子。我刚刚挨过小姐一顿骂，就让总管你能说下大天来，我们小姐也不会接见你。”
杜宏信眼珠一转，低声说：“舅老爷可在院中？”
小女孩一边把草上青蛇向外推，一边悄声说：“舅老爷昨天晚上就出去了，想找他老人家可不易！”
突从院内传来一声娇叱道：“好你个该死的东西！我要再不好好管教你，你连天王老子都敢朝外推。谁说我不愿意接见杜总管？”
吓得小女孩伸了一下舌头，拉着草上青蛇哀求说：“大总管，你老人家大人不见小人怪，求你在小姐面前多多替我遮盖些！”
读者诸君，阅到此处，想必知道杜宏信要见的大小姐，准是昨晚住在八爪毒龙隔壁易钗而弁的杨紫燕。而眼前这个多嘴多舌的小女孩，也自然是肩背双剑的青衣小厮了。
草上青蛇一步跨进院门，早一眼看出拘魂西施杨紫燕仍未改回女装，依然是兰衫长袖、俊美潇洒一书生。唯一不同的，是脱去昨天所穿的文生轻便履，换上一双粉底皇鞋，更显得身材颀长，超尘绝俗。
杜宏信看罢，暗暗佩服大主母驼背追魂杨弯腰有心计，心想：凭拘魂西施杨紫燕这样的容貌、家世和武功，称得上打着灯笼都无处找。别说八爪毒龙过不了这道美人关，恐怕连天下第一奇男武凤楼，都会陷入这座脂粉迷魂阵。
杨紫燕素来看重杜宏信，向来不把他当作下人看待，开口的第一句就问出：“是那个姓索的来了吗？”
草上青蛇躬身答道：“回大小姐的话，索梦雄现在前面大厅！”
杨紫燕粉面寒得几乎能刮下两层严霜来，用手中的摺扇指着杜宏信的鼻子，痛责道：“杜宏信，姑娘一向待你不薄，你受谁的指使，颠倒黑白，竟把一个举止轻浮、爱好女色的浪荡男人，夸成一个当代坐怀不乱的柳下惠？险些让我掉在污泥秽池中。”
随着话音，手中的摺扇一抖，陡地敲向草上青蛇的右肩琵琶骨。
这一下要是真让拘魂西施敲实了，势非砸碎杜宏信的右肩锁骨不可。
吓得杜宏信一式灵蛇翻滚，斜移五尺，才险险地闪开这一敲。双手一阵乱摇说：“小姐息怒，吓死杜宏信也不敢颠倒黑白。当代赞誉八爪毒龙索梦雄坐怀不乱的，也并非只我一个。小姐倘若不信，可以去问舅老爷。”
气得拘魂西施杨紫燕刷的一声，打开了手中的铁骨摺扇，厉声骄叱道：“好你个瞎了双眼的杜宏信，你说姑娘是该相信自己的眼睛，还是应该听信你的信口雌黄？”
一听杨紫燕说得这般认真，平素极为熟悉拘魂西施秉性的杜宏信，吓得脸色泛黄了，支支吾吾地说出一句：“小姐真的亲眼目睹了……”
杨紫燕纤手一摇，打断了草上青蛇的话头，断然说：“我亲眼瞧见索梦雄和消魂观音鬼混，并还明目张胆地不避外人耳目，实属无耻至极。亏了我爹和我姑妈，还一心一意要他入赘我府。我非宰了他不可，快引我到前厅去看看！”
等八爪毒龙索梦雄被巴陵一霸正式引见给杨紫燕时，也可能是“女人的心，海洋深”，刚才还口口声声要零宰碎割索梦雄的拘魂西施，现在又为八爪毒龙那堂堂的仪表、凛凛的神威吸引住了。特别是索梦雄的那一种深沉冷静、铮铮铁骨的形象，更让杨紫燕倾心和爱慕——可惜，这些却成画饼了。
大概是索梦雄活该历此一劫，他要真能塌下面子来，稍微向杨紫燕献上一些殷勤，或说上几句好听的，拘魂西施杨紫燕最多嗤之以鼻，进一步把索梦雄看成见不得女人的好色男子，说不定怕污了自己的玉手。
碰巧，八爪毒龙索梦雄，昨晚从她拔剑砍树上，也悟出了内中的奥秘。为了避免纠缠，断绝杨紫燕之念，他不光不给拘魂西施一点面子，反向她斜目怒视，傲不为礼。
偏偏巴陵一霸毛长久，又有意收揽八爪毒龙索梦雄，硬是说出一句：“燕儿，难得梦雄贤侄枉顾，还不上前以礼拜见，等待何时！”
宋、明两代，最重礼教。杨紫燕一是巴陵一霸的嫡亲内侄女，二是