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面目狰狞，黑压压笼罩着穿行其间的“朝圣”队伍。“白大袍子”们排成一路纵队，他们沿着长长的引桥，缓缓向前进。
蜃城山谷的引桥，十分简陋，采用破烂的木板和竹片，彼此首尾相连，勉强拼凑而成。海风中微微晃荡的危桥，宽不足一米，一眼望不到尽头，一路之上，将无数残缺的大小船只连接起来，变成一条蜿蜒曲折、险象环生的海上危途。竹木的桥面，凝结无数细碎的水珠子，湿滑难行。“啪嗒啪嗒”的脚步声，回荡在队伍前后，缥缈的回响连绵起伏，响成一片，犹如空谷回音，刻板而且单调，反衬蜃城之夜的寂静，多么令人心惊胆寒。
“瞧啊，咱们可是到了‘世界沉船博物馆’啦，光标？”眼见得都已经“混”到这般地步，吉祥这人依旧表现得漫不经心，他还跟朋友们逗乐子、打哈哈呢。
“啊呀？”光标忽然一声惊叫，他是被吉祥这一句冷不丁冒出来的俏皮话，弄得心烦意乱，没留神脚底下，他刚好踩在一只乌贼鱼腐烂的尸体上，险些滑下引桥。幸亏陈炜眼尖手快，他从身后扑上来，刚好一把揪住他。光标在老同学的怀抱，挣扎着晃荡几下，一番努力他好不容易才站稳当。就在他失去平衡，心惊肉跳的时候，他眼巴巴看着几根干枯的白骨，从晃动的引桥上坠落，掉进黑漆漆的大海，一阵“扑通扑通”地响。水面，溅起一片晶莹闪亮的浪花，反射了月光，白得雪亮。
心有余悸，光标慌忙探身察看，他看见，桥下水波晃动，依稀倒影了他自己的影子，扭曲而又漆黑。但见“他”呀，微微泛着银白闪亮的光芒，彼此之间相隔飘浮的淡淡雾气，“他”正对他忽闪亮眼睛呢。在这个倒霉的时刻，难道是“他”有话要讲？他冲着自己朦胧的影子，倒吸一口冷气，只觉得手脚冰凉，禁不住直打寒战，牙齿“咯嗒咯嗒”响，好不狼狈。
一路上白雾迷茫，道路蜿蜒，无数看不见的谜语，仿佛扑腾透明的翅膀，飞舞在夜空，频频诱惑人心。深陷困境，吉祥并不清醒，他反倒糊里糊涂，感觉仿佛晕船一样。他是心疼好朋友光标，再次“历险”，却一再傻里傻气地冲着人家唠叨，他没完没了地小声埋怨他，说：“小心，你最好小心点儿，这里可不是上海的南京路步行街。光标同学，瞧您迈着‘猫步’的小模样，悠闲自在，那还不‘扑通’到海里喂鱼哪？”
“谢谢。”光标瞪眼瞧着吉祥，简直哭笑不得，冷冷地答应一声，他心里可真生气。喂鱼？哎哟，真要命。凝神呆望那些“扑通扑通”落水的白花花的骨头，光标眨巴明亮的眼睛，莫名地惊骇。谁知道，那些都是什么东西，或者是什么人的骨头？阵阵“扑通扑通”的落水声，重重撞击他的灵魂，他努力咽下一口唾沫，心里就跟明镜似的清清爽爽。弱肉强食，便是“宝珠大法”的生存法则，这一点他已经在“青鸟”号上受到足够的教育，并且教训深刻，深刻得一塌糊涂。刚才，若不是陈炜哥们及时出手，成功地“抢险救灾”，自己啊，恐怕也就“扑通扑通”啦。
眼下，想要平安回家，这一路上，决不能婆婆妈妈、扭扭捏捏、感情用事、拖泥带水啊，好像“傻瓜蛋”吉祥？哼哼，自己要用积极的行动，正告吉祥这个“超级呆子”，震慑他，挽救他，改造他，彻彻底底唤醒他，也免得他老给我“光标老人家”添麻烦。
主意已定，信心倍增，他猛然挣脱老同学那双坚实有力的大手，同时也猛然挣脱吉祥那双热情关切的目光，煞有介事，他不慌不忙扶正眼镜子，冷眼望着面前这对一式一样的“傻瓜蛋”。他咬咬牙，低下头，一声也不响，坚定地迈开大步向前走。无论如何，哥们面前，他得树立昂扬向上的好榜样。在蜃城，只有这样才是真的帮助朋友们。光标以为，既然糊里糊涂走到这一步，决不能回头，胜利之路，只能是在前方。
吉祥微微皱眉，一脸迷惑，望着光标同学坚定向前去的背影，又转而望望一声不吭的陈炜先生，他觉得他们表现出色，要么就是假装深沉，呵呵。他张开嘴巴，似乎还想说点什么呢。见此情景，陈炜疾步走上前来，重重地拍了拍他的肩膀，催着他，哄着他，两人一个在前，另一个在后，他们加快步伐追赶上去。光标领头，陈炜垫后，吉祥大摇大摆地走在中间，他们跟随“白大袍子”的队伍，走向蜃城山谷的更深处。
月光下的“蜃城之路”，终于走到尽头。出乎意料，没有激动的欢呼声，“白大袍子”个个泄气，人人懊丧。沉默本身，真实反映了人们近乎绝望的失落心情。蜃城，黑漆漆，白茫茫，较之“宝珠大法”的宣传和人们的美好想象，竟然如此这般大相径庭，简直令人大失所望。在“朝圣”队伍的两旁，分别停泊了几艘古帆船，倒像是在夹道欢迎他们。
一对朽木的船头，高高向上翘起，它们以可怕的角度竖立在星空，构成高耸的尖拱形状，仿佛一座象｜书｜网】征性的“黑门”。一轮明月，珍珠般高悬，冰冷寒光沉甸甸地重压在人心上。精疲力竭的“白大袍子”们，一个个耷拉脑袋，暗自哀声叹气，不得不硬着头皮继续往前走，他们小心翼翼地鱼贯穿“门”而入。穿越了“蜃城之门”，他们终于来到日思夜想、梦寐以求的宝珠大法的海上圣城，传说的永生福地。
吉祥已然在“青鸟”号上饱受惊吓，不晓得接下来还会发生什么离谱的事情，心中忐忑不安，他下意识地缩回人群深处。他看见，如水月光下，鲜红如血的绸布，被人“哗啦”一下迎风揭开，露出一只堪称“巨型”的银质盆子。
银色的盆子仿佛一只贝壳，盆底有一幅蜃城的浮雕图画，立体生动，饱满团圆，活脱一颗银色珍珠。这只孕育“珍珠”的“贝壳”，反射了皎洁月华，银光闪闪，好似一轮留下蜃城黑影子的月亮。两个身材魁梧的蜃城护法，涨红脸蛋，铆足劲头，吃力地抬着“大月亮”，在“白大袍子”们面前竭力炫耀，立即引来阵阵赞叹。
“啧啧，瞧见没？这个啊，就是使者们常常念叨的，神圣蜃城的‘圣贝’哪。有派头，果然是有派头，喔哟。”
“‘圣贝’？老兄，什么是‘圣贝’呀？”
“瞧您问的，这都不懂吗？它是用来举行奉献仪式的，嘘——静声。您瞧，汪护法来了，他要讲话啦。”这个人立马闭上嘴巴，挺直身子，慌忙理了理胸前飘飞的纱巾。
“恭喜你们大家，历经艰险，修行得道，终获登临神圣至尊的海上蜃城，参拜神圣至尊的大天使圣容，聆听神圣至尊的蜃城教皇的教诲。你们啊，就此与一切身外之物挥别。唯有放下生死，唯有放下最后的执著，亲爱的信徒们，你们方能达成最终圆满，求得永生。诸位教友们，现在请你们奉献吧，绝不迟疑，赶快奉献！”汪护法迎着海风，挥舞宽大飘逸的袍袖，亢奋地摇唇鼓舌，他激情四射地大吹法螺，嘴脸狰狞又丑恶。在他的身后，泛光照明的“黄金”号豪华度假邮轮，金光灿灿，昂然屹立在白茫茫的雾气之中。黑漆漆的夜空衬托下，“黄金”号仿佛悬挂在天鹅绒幕布上方的美丽布景。
哇啊，那是一艘大船，难道是机会临门？吉祥望着它，为之怦然心动。在他周围，人群忽然一阵骚动，窃窃私语随之蔓延，“白大袍子”们在数十名打手的淫威胁迫下，开始举行所谓“奉献”的伪宗教仪式。他们列队经过“圣贝”，依次捐献他们随身携带的财物。
时间在一分一秒地流逝，这一轮“大月亮”里的首饰钱财渐渐积聚。出人意料，有人却在“圣贝”面前停下脚步，他显然迟疑了。他不是别人，正是蜃城使者谭磊。只见他，颤巍巍伸出去奉献的手，紧紧捏住一块老旧的金色怀表，那么样死死地抓握，他是万分舍不得放下它。金灿灿的链子，又粗又壮，被它的主人团成“小金球”，耷拉黄金的链子，微微晃荡，十分诱人，看样子倒像诱饵。
面对眼前金灿灿晃动的诱饵，蜃城护法们竭力表现得面容平静，声色不动，他们尽管一声也不响，却是难以掩盖强烈的贪婪欲望。他们冷冷地望着它，内心深处急切地期待，期待它快些“扑通”掉落。仪式，就此陷入片刻的僵持，场面有些滑稽可笑。抬着沉甸甸“圣贝”的两个护法，耐住性子，微微张开嘴巴，直眉瞪眼地死盯那根晃荡的金链子，他们束手无策而又垂涎欲滴。
蜃城使者——小福儿，他毅然出面解围。他匆忙提起袍子，轻盈地从人群当中闪身“飘”出来。他缓步向前，伸出双手，轻轻扶住谭磊的肩膀，万分地温和，万分地优雅，因为人家较他更加高大，他还为此努力地踮起脚尖。语调和蔼，绵软如沙，他柔声问道：“使者谭磊，我一向都晓得，你是很有觉悟的。那么，请奉献吧。这是你的牺牲，这是你的光荣，这也是你的神圣信仰，难道不是吗？怎么，你还犹豫什么？谭磊，使者，我亲爱的兄弟啊。”
“我？我当然是十分、十分愿意，要为宝珠大法奉献一切的。可是呢，我是否可以，留下这块老怀表？这是爷爷的遗物，不值什么钱，仅仅是纪念品。多少年来，一直都带在身边，念心儿的。我只是随意问一问，嗯，我可不可以留下它？比方，”他吞吞吐吐“绕”了好半天，到底还是舍不得放下金灿灿的老怀表。双方一时间僵持不下，他索性忽地把手缩回去，然后勉强地冲着小福儿笑了笑，他心里真是十分的不好意思呢。
“当然。”小福儿失望非常，他冷眼注视他，那么样亲切慈祥地绽放微笑。如此微笑，仿佛春日温暖的阳光，他十分突然地面沉似水，冷冰冰地低声说道：“你显然是被魔附体，无可救药。”
谭磊睁大眼睛，注视着使者小福儿，他像是没听明白他话里的意思，人猛地战栗，然后僵直在那儿，一动也不动。两颗眼珠子，又黑又亮，夸张地高高突起，这对“黑珍珠”好似要从眼眶掉落。鲜血，立刻从口鼻喷涌而出。没有喊叫，也来不及挣扎，他软绵绵瘫倒在打手脚边，骇人的痉挛和抽搐，他活像在水中拼死扑腾的白色蝴蝶。
人们看见，谭磊的脑后，被人插进一把寒光闪闪的长枪。
人们听见，那把跟随尸体落地的长枪，碰撞了地面，“哐啷”一声响。
谭磊翻了翻白眼，当即气绝身亡。长长的墨绿色纱巾，迎着海风，悠悠飘飞，小福儿身手很是敏捷，一路上轻盈地蹦蹦跳跳，他如同猎手猛扑上去。宽大轻薄的袍袖，在迷雾中飘舞，他仿佛采蜜的翩翩蝴蝶。出手不凡，他一把就将老怀表夺到手中，洋洋得意地把玩，倒像是他小福儿呀，原本就是它的主人。
人群当中的吉祥目睹此情此景，不由得倒吸一口冷气，他迅速闭上眼睛。他是因为自己居然拥有如此“坏蛋表弟”，自觉在朋友们面前丢脸，简直就是羞愧难当。站在他身后的陈炜先生，倒是神志清醒，不曾轻举妄动。他偷偷搭住吉祥的肩膀，尽量假装得若无其事，落落大方。
可叹光标同学，他可是被活活吓坏，满头冷汗，手脚僵硬，屏气凝神始终不敢出声。他那张瘦削的脸蛋，在月光映照下，尤其显得煞白。他仿佛看见，小福儿的家里，雪白粉墙的架子上，满满当当的老旧钟表，潮涌一般在他眼前鲜活浮现。它们纷纷冲着他张开血盆大口，挥