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英洛深呼口气，努力将情绪平复，作一个了然的神色，道：“陛下，您挑唆这帮人上这道折子，真是要铁了心将小臣兄长拘进宫中？”
李晏自当太女，从来少人拂逆龙鳞，闻言自然不悦，沉着脸道：“英爱卿此言差矣。中宫皇夫与朕并肩而立，天下多少男子梦寐此位，朕心仪爱卿兄长久矣。从前朕提起此事，你便要推三阻四，这却是为何？莫不是与皇家联姻，真是辱没了你英家不成？”
英洛心道：岂止是辱没？简直大大的配我兄长不起！皇家里，又有几个是好东西了？个个不过利欲熏心，穷凶极恶，骨肉相残，与我那重情重义的兄长简直是人与兽的区别！
此言当着李晏的面，自然不能脱口而出。她唯有斟酌再三，缓缓道：“陛下有所不知，小臣的兄长自小订亲，此事作不得假！陛下若不信，召父亲大人来一问，自然清楚！”
李晏几乎要拂袖而去，重重将龙案一敲，道：“英洛，你别欺朕久在宫中，诸事不闻！英乔所配者，不过是从前江南罪臣梅家长女。那梅氏一门，早在十几年前便满门问斩了。莫非，爱卿要兄长为梅家守节，一辈子鳏居？”
英洛呆得一呆，将女帝面上怒气悉数纳入眼中，不得不跪下来，硬着头皮请罪，道：“陛下息怒！小臣兄长的婚事，小臣自然作不得主！此事须得询问父亲大人！今日天晚，不如明日陛下早朝之后召见父亲大人？”
从来穷寇莫追！………………………李晏自然深谙此道。虽然龙心不悦，不过装装大度倒也不难，颌首道：“爱卿说的确然不差，不如明日朕便向英尚书提亲！”见着那跪着的女子面色瞬间惨白，方才作罢，此事今日就算到此打住。
英洛自下朝之后，便愀然不乐。恰今日英田与英乔正齐聚在家。燕婉见家口齐全，自然添了许多好菜，夏友与周峥分坐她身旁，皆将她平素爱吃的往她碗里挟，只堆得碗里鱼肉小山一般高，英乔在旁只抿着嘴笑，边慨叹妹妹这风流之景，却被一口吃食呛着，不免咳嗽了半天。
英洛怔怔看着自家兄长这怡然之色，想起李晏的话来，心内打突，只觉面前碗内饭食难以下咽。
这夜她在花园之内转了许久。英府后园虽不算大，却也小有景致。周峥起先陪着她，后来见她一言不发，亦没有歇息的打算，暗中猜测她今晚可能要歇息在夏友处，自然找了个由头早早回了房。
夏友后来寻至她处，见她亦如木塑泥雕，静坐在亭子内，只得将手中披风小心将她披裹，半晌，却听得她道：“衡哥哥，如果有一天我不能照顾父亲与大哥，还请你务必照顾他们！”
夜色黯沉，这样子的嘱托，无故让人心生凄凉之意。夏友却要拍她香肩一记，道：“这丫头魔症了？好好的说这样话！”
她毫无防备被结结实实一击，顿时将心内那股不安的情绪给岔了开来。唯有强笑道：“唉哟………………………你居然又敢对我动手了！…………………我不过是一时里想着世事无常，早作打算而已！”说着一壁回他一掌，竟也是用了五分力。
夏友亦未曾回避，结结实实被拍在胸上，有五分酥痛，知道不打紧，不过是皮肉之上有点难耐罢了。他佯作回击，却见那丫头已经大笑着跑开，挥挥手道：“衡哥哥早点去歇息吧！”
他心中未免有一丝酸涩，到底忍着，回了胜仙居安歇。
第二日晨起，英田正在洗漱，闻听得英乔所居的院落一声惨嗥，惊得他差点将手中漱口茶盏丢开。匆匆拨脚便跑，过去之时，只见得英乔贴身小厮信一正吓得团团转，将英乔死命搂在怀中。名誉长安书画双绝的英公子正躺在院中地下，恰逢昨晚下过一场阵雨，泥泞不堪，他却躺在泥水地里，撒泼打滚，不肯起来，模样似颠似痴，令人心生恐怖！
无论如何，家中放着现成妙手神医，算得上便利。信一被英田支使着一溜烟的跑了一趟胜仙居，林方正伺候着夏友起身。
不过半个时辰，英府主子们齐聚一堂，静等着夏友的诊断结果。哪知道不过片刻，便见他铁青着脸从房中出来，一把揪起英洛，厉声道：“跟我来！”
后者不知是被吓得还是为英乔伤心，呆呆随夏友去了。英田向林方使个眼色，却见那少年伶俐的悄悄跟了上去。
夫妻二人向着后院避静之处而去，林方一路跟随，终是到了凉亭之处。好在凉亭之下有许多山石，林方趁二人不注意，闪身钻进了一处山石洞中。却听得亭中自家公子怒道：“洛洛，你是不是偷拿了我的霜红？”
英大小姐沉默以对！
自家少爷来回在亭间急走几步，恨声道：“我查都不用查，一诊脉自然知道这是霜红的毒。信一说昨晚很晚了，你曾给乔送过宵夜，他吃下去之后，整个人便昏昏沉沉，不肯醒来，直到今天早晨才开始发疯！”
“是，我是给哥哥下了霜红！你不是曾说，这药可治嘛？如果是三五个月治不好也不打紧，越慢越好！”却听得英大小姐慢吞吞道来。
林方只听得“啪”一声，竟是有人被掌掴。他从来护主，只以为是英大小姐打了夏友，正欲从洞中钻出来，却听得夏友颤声道：“外间传说你心狠手辣，我尚不信。就算你杀光了外面的人，与我何干？我不过守着你，过这样日子！哪知道你竟丧心病狂，连乔都不肯放过，非要将他毒疯不可！难道…………………………他知道你的什么把柄？你非要杀人灭口不成？！今日我掴你一掌，一点都不冤！”
林方恍然大悟，赶紧将身体藏好，却听得英洛虽挨了一掌，竟也不曾动怒，只慢慢吞吞道：“你记得昨晚答应我的事便好！”这却不是往日的英洛了。
静得一静，却听得夏友几乎语带绝望，道：“你将霜红喂了给乔，到底想做什么啊？你说啊！”
只闻得亭子间肢体纠缠的声音，两人似角力摔跤般，不时有身体碰到柱子之上的沉闷声。其实二人虽在角力，但却是夏友一人在使力，将英洛在怀中使劲摇动，只盼她能说个明白。哪知她虽尽力控制身体，到底不肯说出实情。二人纠缠之时双唇无意之中相撞，英洛即如八爪章鱼般缠了上去，使劲吻着他的面容。
二人夫妻日久，英洛像今日这般决烈痴缠，却是头一遭。夏友虽被气得狠了，到底没有使力推开她，只狠狠咬下去，将她朱唇咬破，一边愤然道：“今日你必要说清楚此事！”
林方听得此处，趁着二人纠缠之际，从另一处山石洞口跑了出去，一溜烟将前情告之英田。
英田自亡妻故去，将一双儿女拉扯大。本来近半年来，朝内诸人对他父子女三人态度早已不同，更有官微阶低的官员前来拍马逢迎，唯恐被这位英将军抓住什么把柄，落得个家败人亡。他一生为官清廉，总不教清白声名折堕。哪成想至晚年，女儿性情大变，竟得了个罗刹英的外号。本着疼惜女儿的慈父之心，他亦能包容她。但此次毫无缘由向其兄下毒，他闻得林方在旁讲述，只觉眼前一阵阵的发黑，扶着小厮才不致立时晕倒！
…………………………孽障！
看看眼前榻上被夏友扎针昏睡的英乔，身上泥污狼藉，大概是从出生到现如今都未曾有过的污秽，心内只作油煎火熬，勉力扶着小厮的手，向着园内闯去。
他身旁周峥与燕婉被林方所说惊得目瞪口呆，苗家四女一大早亦被吵了起来。阿然的磕睡早被惊飞，喃喃道：“师娘真好狠的心肠！”面上浮上一个佩服的表情。
阿黛怯怯道：“大姐以后还是不要得罪师娘了吧？！”
阿然摸摸小妹脑袋，怅叹一声！
一行人脚步匆匆，进得园内，老远便见夏友与英洛正当亭对峙，互不相让。二人唇上血迹蜿蜒，形容狼狈。
英田见得英洛，只觉一腔怒气无所遁形，也不知哪来的力气，挣开小厮的搀扶，当先爬上了亭子间，当头便甩了两个耳光给英洛，厉声喝道：“孽障！在外沾得一身血债回来也就罢了，竟然对家人用起了毒！莫非当我治不了你？！”
却见她两边脸颊立时鼓起来，左脸更比右脸高一些。却是之前夏友那一把掌。也不见她喊疼，只冷漠看英田一眼，满不在乎道：“又不是治不好！不过是瓶霜红，左右吃不死人，父亲大人也太过着急了吧？”
英田几乎不能相信，面前的女子便是自已从小到大如珠如宝般呵护的女儿，只觉胸闷，气短，心悸，全身不住冒虚汗，嘴唇哆嗦了半天，依然说不出一句话来……亡妻的面容从眼前飘过，他几乎要喊：燕仪燕仪，你来看看，这便是我们的女儿！你当初拼死生下的女儿！这孽障，还不如你当初将她一起带走算了！
一时里只觉心痛如绞，眼前一黑，便晕了过去！
倚 萝
六月初，京中流传着两则传闻，均事关英府。
一则便是，从前书画双绝风姿妙如谪仙人的英乔大公子，几日前犯了急症，竟是痴傻了。女帝怜惜臣下，曾派了太医院御医前来探诊，却苦无良方。礼部尚书英大人心疼儿子折翼，急痛攻心，竟也一病不起。
另一则传闻却比之前一条，传得更为广泛，便是英大人的女儿英洛将军，在揽月阁追缉逃犯时，竟看中了一个小倌，在外筑金屋而藏。
此等传闻，本来便是捕风捉影，不过几日，便传得有鼻子有眼，连那小倌名姓形容，都传得绘声绘色。
却说那一日英田病倒之后，连日未能起身，夏友在一旁悉心照料。便是疯了的英乔，几日来也离不开他，幸得苗家四女在旁协助，才不致让他分 身乏术。便是这样，近日来也鲜少见到英洛影子。
世事从来难料，便是这样忙碌，却仍有风声传进夏友耳中，说是这位英府女将老毛病复发，一味的纨绔行径，在外面留恋风月，心内虽窝着一肚子火，只是时机不对，不得发作。
周峥虽每日有公事要办，其实亦早闻得这谣言，加之初回京之时夏友曾使小巧挑拨，总是一早就存了疑，亦留心看英洛近日行为。
英洛自然不知这大小夫君皆按兵不动，只等她显形。
可巧这一日府中少了一味草药，夏友便令林方前去药铺抓药，无意之中竟在大街上看见了程元。林方自来对英洛殊无好感，从前只觉她风流，成亲之后观近日她与父兄疏离之态，早在心内咒她猪狗不如。只是此事乃尚书府家事，他一个下人无置喙的余地，唯有将这一腔恼恨压下。
近日自传出大小姐金屋藏娇之事，这程元便不见了踪迹。林方此次得见，便多留了个心眼，一路遥遥尾随而至，只见他在一处民居停住叩门，不过片刻，便从门内闪出一张极为清俊的脸，竟是位十六七岁的少年，见得程元立在门外，冷冷道一句：“回来了？”模样极为高傲。
程元竟也不计较，点点头，闪身便入了内。
林方心如乱麻，只为抓住了大小姐的把柄。一方面只盼她尽快东窗事发，一方面深知夏友痴情，若果得知此事，不知会伤心成怎样！？
思虑良久，他还是抓了药，悄悄回了英府，并未作惊蛇之举。
又过得两日，英田身体渐有好转，却依旧不见英洛前去赔礼道歉，心内郁结成疾，偏生人上了年纪，再无从前健康，身不由已日日缠绵病榻。
夏友见这危急关头已过，剩下的不过是长期调养及心遂意悦，方能复原，不由大大松了口气。
这日他拖着倦体回了胜仙居，梳洗一番之后，就着清粥小菜吃了两口，随口道：“林方，这几日我都未见洛洛，她近日宿在大哥处？”
林方神色古怪，期期艾艾道：“……小的……小的不知……”
他一眼看过来，林方心内生�