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这记耳光就像是打在众人脸上一样，竟然齐刷刷传出一片“哎呦”声。
袁继咸反手又是一记耳光。
左梦庚身子一个抽搐，缓缓回过神来，也不一定看清了眼前的袁继咸，只是一把搂住，放声恸哭：“我爹去了……我爹去了呀！”
袁继咸本想再给他一记耳光，力气却不如正当壮年的左梦庚，竟被死死抱住动弹不得。只等左梦庚觉得脸上火辣辣的发痛，方才清醒了些，松开袁继咸，道：“军门，军门啊！小侄该如何是好啊！”大几十岁的人，竟然像个无助的孩子似哭了起来。
袁继咸也泛起了同情之心。他以前虽然恨楚镇跋扈。也恨左兵军纪糜烂，状如土匪，更恨左良玉将他软禁，不明大是大非……然而此刻死者为大，他还能计较什么？袁继咸扶着左梦庚道：“左帅可有何遗言？”
左梦庚抽泣道：“我爹他看了邸报，大呼一声‘黄澎误我！’便走了，没有留下遗言。”
黄澎名为巡按，实为左良玉之谋主。袁继咸早就猜到左良玉此番“勤王”多少有此人参与其中。他听左梦庚一说。脑中飞快一转，已经明白了左良玉的意思。
左良玉这是知道自己命绝于此，抛出一个替死鬼来为子孙挡祸呀！
所谓知子莫若父，左良玉肯定知道儿子不足以统领一镇官兵打下南京。可以说，自己一死，这次起兵便已经败了。既然败了，那就只有维持“忠良”的面目，否则就是夷族灭门之祸。
然而起兵作乱的左良玉若是“忠良”，难道皇帝皇太子、江南百官都是白痴？
当然不是！
这个白痴还是只有自己来当。左良玉一声“黄澎误我”。便将巡按御史黄澎牢牢钉在了主谋的位置上，而自己却是个急公近义、被人利用的“白痴”。
“你这痴儿啊！这便是左帅的遗命呀！”袁继咸一脸恨铁不成钢的表情。
左梦庚泪眼如桃，喉间哽咽。不解地望着袁继咸。
“左帅见了邸报。心中登时清明，知道自己为小人所误，故而有‘黄澎误我’之语。拨乱反正，弭平兵燹，此乃左帅之遗命啊！”袁继咸是个忠良之臣，却不迂腐。权当不知道左良玉最后的心机，只是将左梦庚往自己这边引。
左梦庚原本天资不足，再加上自己父亲刚刚去世，心中毫无主见。他听了袁继咸的话，连脑子都没过。就跟着问道：“军门啊，还请主持大局！”
袁继咸听了心花怒发。但也知道自己绝没威望镇住左镇诸悍将。他道：“少将军，老夫不得明旨，如何能够节制贵部？不过当下之计先得稳住人心，不妨暂不报丧，召集心腹之将，擒拿黄澎，向朝廷请旨，回归信地。然后再为左帅请谥号、请兵部荫职。”
左梦庚脑子渐渐清晰了一点，暗道自己的确不是改朝换代的材料，只听到了“谥号”、“荫职”哽咽地点了点头，道：“全凭军门做主。”
袁继咸才不肯做什么主呢！他让左梦庚照计行事，自己借口回去更衣，径自往住所去了。
傅山刚清洗了一番，换了衣服出来就见袁继咸转回来了，颇有些吃惊：“明公这就回来了？”
“快，准备行装，左良玉死了。”袁继咸语速极快：“我要留在这里稳住左梦庚不让他发丧，你速速将消息报与朝廷。”
傅山躬身揖礼，转身就走，真是来去匆匆，竟然连个行李包袱都没有。袁继咸追上去，将随身的钱袋塞给傅山，道：“路上万万保重。”
傅山也不多推辞，收入袖中，再行一礼，亟亟往江边赶去。门口的左兵正犹豫是否该追上去，却不想傅山在山上学得道家身法，看似走得从容不迫，实际上步速却不低，只在他们犹豫间已经拉开了距离。
那条渡船倒是还留在原处，艄公也不愿白白摇一程，在等这边的渡客。
傅山看到那船，朝艄公招手示意，发足狂奔，跳上渡船，将一颗银子拍在艄公手里：“快过江。”
艄公适才就知道这位道爷跟官面上有往来，出手又是豪阔，当即撑船离岸，往江东而去。
……
崇祯十八年十二月初六，朱慈烺得到了左良玉的死讯，心中却没有丝毫愉悦。
左良玉一死，楚镇诸将是真正失去了约束，必然四下溃逃。这些乱兵或是落草为寇，或是祸害乡里，造成的损失实在无法估算。
现在更大的问题是粮食。
现在大明治下，只有山东勉强能够自给自足——前提是不负担苦役营和劳工营的粮食开销。河南、山西刚刚光复，要恢复粮食生产达到外销的水准起码得过三年。还有辽东方面和北直战场，粮食生产都处于极低水准。尤其是北直，基本都是打仗、支援打仗为主，下田干活为辅。
江南虽然一切都好，还是一副繁华盛世的模样，但这个鱼米之乡早就不能保证粮食供给了。因为烟草的利润是粮食的十倍，桑叶产丝的利润也能达到粮食的七倍。大量的耕地被地主改种烟草、桑树。从趋利心看，地主当然愿意自己的土地种满了烟草和桑叶。只要粮食价格不能上涨七倍，肯定是从外地购买更合算。
所以人说“湖广熟，天下足”，实在是因为全天下都指望着湖广。
左良玉虽然跋扈一方，形同藩镇，但好歹没有造反，比辽西将门也要客气得多。朝廷仍旧能从湖广拿到粮税，实在不够，用银子买点也没问题。现在这么一个集权人物一死，麾下将领各自为政。防区富裕的不想动的，防区贫瘠的要眼热，少不得互相龌龊，最终兵戎相见。
而且湖广实在没有能臣。
巡抚何腾蛟在历史上名声很差，虽然最后死得也算英勇，但他一手挑起了诸营内讧，断送了一次绝佳地将满清赶出关的机会，是个只会挑拨离间、贪功喜大、成事不足败事有余的庸人。
……
“此人一直跟着左良玉大营，真是浑浑噩噩不知所谓。袁继咸都已经派人送到了消息，而他身为巡抚竟然迟迟没有音讯。
朝会之后，内阁诸臣循例到了皇太子殿下的书房开内阁会议。朱慈烺拿出袁继咸让傅山带来的通报，对湖广形势表达了忧虑。
“楚镇之强的确不是他一个巡抚能够节制的，但连消息都不送来，实在难逃渎职之罪。”吴馈�
孙传庭看了吴谎邸Ｋ蘸弥溃翁隍砸唤榫僮樱橇跤漓窨粗性耘嗟摹６跤漓袷嵌值橙耍质俏猱‘老对头温体仁的同乡。这个时候顺着皇太子的意思附和一声，顺便就把罪定下来了，倒是不讨人嫌。
朱慈烺对于党争看得很淡，甚至不认同这些人属于“党”。他们完全是一种利益集合或是关系牵连，虽然有控制政权的朴素愿望，并没有统一、坚定的核心理念。这样的集团说穿了就是乌合之众，不攻自破。
一切的根源就在考成法。
之所以张居正的考成法没有杜绝后世的党争，一者是被后人荒废了，再者也是因为张氏考成法缺乏具体的数据标准，使得考功令史的主观意见便得太过重要，掺入了太多的非客观成分，反倒变成了党争时候的工具。
而朱慈烺的考成法却以客观事实为根本，尽量排除个人主观因素，所以就算有人要借此打击政敌，也不可能颠倒黑白。譬如吴伟业这事，若是最后他拿出了自己的确满足任职要求，那个攻击他怠政的御史很可能就要反坐。
朱慈烺道：“现在左良玉的死讯还没传开，先给他点甜头，让左镇诸将稳一稳。咱们先把北直的仗打完，然后慢慢料理湖广。”
“殿下，莫不然先加袁继咸湖广总督之职，压住左镇？”孙传庭自认自己没有结党的私心，故而也不担心这个时候举荐一方督抚犯了忌讳。
朱慈烺看了看李遇知和蒋德璟，见他们没有意见，方才道：“袁继咸德行操守足以堪任。如果湖广没有乱，他去安民布政是没有问题的，但现在形势不明，恐怕有些不合适。我的意思是，派南京兵部尚书史可法去督师湖广。”
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四四四 吟到真诗喜欲狂（八）
明朝藩镇肇于天启朝，成于崇祯初年。
在崇祯十年左右，各镇武将或是不听调派，或是阳奉阴违，仍会被督师斩于阵前。而到了崇祯末年，镇将非但不遵督师号令，甚至连圣旨都不管了。
到崇祯十八年这个原历史剧本中不存在的年份，甚至连文官都不听圣旨了。
这种情况，简直就是国家覆灭的情形。
人人都存有这种怨念，反倒是皇太子朱慈烺已经很满足了：果然有了对比就有了心理平衡。
史可法拿到了督师湖广的任命，袁继咸拿到了总督凤阳的任命，马士英莫名其妙拿到了南京兵部尚书的位置。至于何腾蛟则被发往云南当巡抚去了。
朝廷的这一轮人事任命实在让人有些摸不着头脑。
就连崇祯都看不明白儿子的这番调动。
“史可法是东林，左良玉也是依附东林侯恂出身，这两人若是沆瀣一气，如何是好？”崇祯在偏殿召见了自己的长子，直接问道。
“父皇，东林也并非铁板一块。”朱慈烺有了田存善在江南活动，对东林党内部也清楚了许多。
东林以书院为起点，虽是南人为主的，但随着势力的扩张，势必要引入其他地方的士子。这些士子到了今日，也轮上了东林骨干的位置，故而在东林内部也有地域之分。侯恂和史可法都并非真正的江南人士，自然是属于东林中与党魁不同的一派。
崇祯并不知道这些秘辛。不过还是自以为明白地点了点头，道：“史可法能制衡左良玉么？”他只以为史可法与左良玉分立两派，却不知朱慈烺原本就没考虑这个问题。
因为左良玉一死，楚镇与东林的联系自然就断了。
派史可法督师湖广，只是一个表态。
如果史可法去了湖广，自然是忠于朝廷的，是不相信谣言的。如果他不肯去，则表明他对“谣言”持肯定态度。那就是站队问题了。这点任何一个江南士子都明白，所以只要史可法奉旨前往九江，东林党内的分裂也就呈上桌面了。
马士英前往南京出任兵部尚书这个实职，看似捡了一个便宜，却是一面被人攻讦的盾牌。如此一来，党争造成的混乱就会更大，暴露出来的立场也就更细化。
更何况，朱慈烺看中的是这个人的敛财能力。
此人在崇祯五年巡抚宣府，到任才一个月就檄取公帑千金。馈遗朝贵。后来他被镇守太监王坤告发，坐遣戍。当时还颇有东林党人为他鸣冤，说他被阉党构陷。由此也可见党争时的黑白是多么难以分辨。
如今江南陷入党争。肯定找不到干活的官员了。这种状态之下。明年的钱粮怎么办？朱慈烺可以放纵党争，但不可能拿自己的钱袋米缸开玩笑，所以就需要换个渠道保证收入了。
如果马士英能够拿出高于十七、十八两年的钱粮，朱慈烺必定不吝嘉奖，保他不倒。若是他拿不出那么多钱，王之心自然知道该如何处置。抄家灭门也怨不得别人。至于他自己是否明白自己的位置，就纯粹看个人悟性了。
当然，马士英跟阮大铖关系极好，说不定阮大铖还会在关键时刻再拉他一把。
只是这话不能跟任何人说，否则日后难免被人口水。
“马士英虽非救时之臣。但他镇守中都日久，保江南不受流贼蹂躏�