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玉麒麟拔开瓶塞，一股甘醇的酒香逸散出来。
明崇俨温声道：“喝一口吧，暖暖身子，你刚刚泡了冷水，小心风寒。”
玉麒麟点点头，拿起小瓶送到唇边，饮了一口，浓醇的香气弥漫开来，体内很快多了一份暖意，她笑道：“好酒啊。比京城明月轩的竹叶青还要纯呢。”
“喝下一杯忘忧酒，把烦恼都抛掉。”明崇俨拍手笑道，“这可是我私藏了好久的宝贝。”一边说着，他从玉麒麟手中接过，也喝了一口。
玉麒麟脸上浮起一丝红晕，也许是酒意的鼓舞，她忽然道：“其实，小时候我常常想，将来长大了要嫁给一个会哄我开心的人。我以为我这辈子再也没有这样的希望了，可没想到还能遇见你……”
明崇俨一下子被呛住了，尴尬地转过头去，“我……我想你可能误会了，我们之间不可能……”
玉麒麟一怔，勉强笑道：“我知道。”难得敞开心扉，却只换来坚定的拒绝，一瞬间她神情哀婉，几乎要落泪一般。
明崇俨大惊，“你……你别哭，我不是这个意思，我的意思是说……”
玉麒麟摇摇头，很快收起了脆弱的神色，“你不用再说了，我已经知道你的意思了。我本来就没有资格想那么多。刚才唐突了，对不起。”
她脚步加快，向林外走去，明崇俨快步追上，道：“你别这样，我没有轻视你的意思，我只是……心里有人了。虽然她没法出来。”
玉麒麟停下脚步，低声道：“我知道，是王皇后。可是你有没有想过……她已经是皇后了。”
明崇俨慨叹道：“有些东西不会因为任何事情而改变的，就像你爹已经死了，可你还是要牺牲自己为他报仇一样。”
玉麒麟黯然。两人谁也没有再开口，一前一后走出树林，走上街道。
终于到了百戏班驻地。明崇俨停下脚步，转身道：“先上来休息休息吧。”
“不了，时间已经不早，我得回宫里去了。”玉麒麟低声道。转身欲走，明崇俨却抢上一步，按住她的肩膀。
玉麒麟身形一颤，却听到明崇俨在后面说：“无论如何，你都是我信赖的好朋友。现在不是分心的时候，剩余的时间不多了，我们应该振作起来，先把案子查清楚，你觉得呢？”
玉麒麟冷静下来，转头笑道：“我知道。”
见她神色恢复如常，明崇俨才放下心来，目送着她的身影消失在街道尽头，他回了房内。
“明师父，您总算回来了。”一见明崇俨进门，立刻有守门的小厮迎上来，笑道，“您老家的伯父来了，听说您不在，留下了一样东西，说请您方便的时候转交给您表妹。”
明崇俨一愣，“伯父？表妹？”他从小就是个孤儿，哪来的什么伯父？
诧异间，小厮已经从桌下掏出一个木匣，递给了明崇俨。
带着纳闷，明崇俨拿着木匣回了房间。打开木匣，却见内里是一支金钗，水晶雕琢成的蝴蝶玲珑精致，金线缠绕的翅膀振动不已，翩然欲飞，略一思忖，明崇俨记起这似乎是江南有名的首饰作坊紫云阁的独特工艺，值不少银子。翻过来，金钗的柄上刻着一行小字，贺兰心儿。
难不成是专门定制给心儿的？是谁的手笔呢？
金簪底下还压着一封信笺。拿着这支金钗，捏着信笺，明崇俨陷入深思。
第七章 穷途末路
斜阳的余晖洒落在殿前，温暖而明媚，略旧的木榻上泛起光洁的晕泽，仿佛沁染了春色。
武媚娘斜倚在榻上，手里拿着一个布偶，另一手是针线，秀气的眉毛微微蹙起，似乎在烦恼着下一针该落到何处。
云儿进来看到这一幕，脚步一顿，她从未想过眼前之人也会有如此温情的一面。回想起来，她跟随武媚娘已有数年，还从未见过她这么仔细地做针线活儿呢。眼前这个女人，似乎天生就与针线、女红、厨艺这些女子该有的东西绝缘。比起拿着针线，似乎还是那枚皇后的印玺更衬她。
云儿摇摇头，挥去这些混乱的想法。
听到云儿进来，武媚娘欣喜地抬起头，招呼道：“云儿，你快来看，本宫做的布偶怎么样？”
掩去面上的异色，云儿上前看了看。是一个人形的布偶，衣服色彩绚丽，头上用黑线盘成发髻，点缀着珍珠和宝石。每一针每一线都透着精致，显然是耗费了很多心思。
仔细看着外形，云儿诧异地问道：“娘娘……这是您自己吗？”
武媚娘点点头，“是给未来小公主的，本宫有预感，这一胎一定会是个女孩子，本宫要协助皇上共掌江山，恐怕没有太多的时间留给她，给她做个布偶放在她身边，就好像本宫陪着她一样。做本宫的子女注定是要痛苦的，可是本宫也没办法……”她眼中浮起一丝哀伤，似乎不想流露这份脆弱，她默默地闭上眼睛。
云儿安慰道：“娘娘快别难过了，奴婢相信小皇子小公主他们长大了一定会明白您的一片苦心。”
武媚娘苦笑一声，“但愿如此吧，皇上那边有消息吗？”
云儿话语一滞，“皇上，还在宣政殿议事，只怕暂时……”见武媚娘神情黯然，忍不住脱口道，“娘娘，要不奴婢去告诉皇上今儿是……”
武媚娘伸手一挡，望向窗外，幽幽道：“算了，要是有心的话，怎么样都会记住，要是无心的话，提醒了又有什么意思？”
话音未落，忽然听闻外面一声长笑，“媚娘，在吗？”修长英挺的身影出现在殿门口，正是大唐的皇帝李治。
云儿大喜，“娘娘，我都说皇上是最有情有义的，他怎么会不记得今儿是您的生辰呢？”
武媚娘眼中也泛起喜色，赶紧起身迎了出去。
见到李治身边空无一人，她不禁讶然，“皇上，您怎么也不带人就自己跑来了？”
“朕来看自己的妻子，何必非要一群人陪着。”李治上前拉住武媚娘的手，关切地问道，“你在这儿还好吧？”
武媚娘心中感动，低声道：“臣妾很好。”她幽禁在三清殿是昭告了天下的，李治前来探望，有违宫规。若被长孙无忌他们发现，必然又有波澜。今晚能甩开所有的眼线，想必也不容易。
“朕本来早就要来看你了，可是你也知道……”
武媚娘掩住他的口，“臣妾明白。皇上此刻能来，臣妾已经非常高兴了。”又道，“几日不见，皇上看起来又消瘦了不少。莫非朝中又有什么烦心的事情？”
李治一把抓住媚娘的手，叹道：“还不是那些事。骠骑大将军刘仁轨马上就要回朝了，天下兵马有一半在他手上，要是能将他拉拢过来，长孙无忌就不足为虑了。”
“刘仁轨，难道此人并未投靠长孙无忌？”
“此人性情我很清楚，生性耿直，又不喜与人交往，上次他虽然为王皇后说话，却也只是站在朝臣的立场上，并非完全投靠了长孙无忌。”
这种秉持忠直立场的直臣最难对付。武媚娘也皱起眉头，思忖片刻，问道：“他成亲了吗？”
“原本有一位妻子，夫妻恩爱，但五年前却因病过世了，至今未娶。”
“那皇上不如为他赐下一门婚事。此人耿直，肯定不会违抗皇命，不喜与人交往，就只能跟身边的亲人多相处，如果我们给他选个好妻子，他一定会感激在心的。”
李治脸上浮起一丝苦笑，“这正是最让人头疼的。朕原本也是这么打算的，所以派人去调查了一下。他夫人过世五年，其间也有媒人上门，却一直未再娶，偏偏在去年郊游时候，对一位小姐一见钟情了。”
“谁。”
“长孙娉婷。”
武媚娘愣住了，这简直是上天也在帮助长孙无忌啊。
“所以朕才着急着找你想想办法。若让长孙家跟他联了姻，这天下不就全归了他家吗？”
武媚娘也明白，这次绝不能再让长孙无忌占上风。可此时该如何阻止呢？她慢慢地坐下来，思量片刻，忽然道：“皇上，臣妾也与长孙小姐见过几面，她曾说过她将来的夫婿要自己选，而且不许夫婿纳妾，誓要白首同心，由此可见是个性格刚烈的女孩子……这样的话，倘若她发现刘仁轨不忠，皇上觉得她还愿意嫁给他吗？”
“可是刘仁轨怎么可能不忠呢？”
“这就难说了，须知英雄难过美人关啊。”武媚娘笑了，凑近李治耳语轻声低语几句。
李治听得眼睛发亮，连连点头，“媚娘，你可真是治国的奇才！朕马上去办，马上去办。”又拉住武媚娘的手，安慰道，“媚娘，辛苦你在这里了，再稍微忍耐几日，等找到机会，朕一定立刻接你出去。”
武媚娘勉强笑道，“皇上快去吧，宣政殿那边还要忙碌呢。”
李治点点头，转身飞快地离开了。
武媚娘目送着他远去，心中忽然泛起一种异样的波澜，自始至终，关于他们的孩子，关于她的生日，她的丈夫都没有提起过任何一句。他前来这里，究竟是为了探望他的妻子孩子，抑或者只是为了探寻重要的谋士？
云儿端着酒菜进来，却只见到武媚娘伶仃孤寂的身影。她惊讶地问道：“娘娘，皇上呢？”
武媚娘疲惫地道：“走了。”
云儿将酒菜放下，“这么快？”
武媚娘自嘲地一笑，定定地望着云儿，“云儿，你说，本宫做的这一切到底值不值得？值不值得呢？”
云儿怔住了。武媚娘旋即回过神来，她挥了挥手，低声道：“是本宫失言了，你不必多想。酒菜先拿下去吧。本宫想一个人静一静。”
长孙娉婷的死讯传来的时候，是一个下午。
武媚娘抱着已经快要完工的布偶，仔细将多余的线头挑出，心中洋溢着满满的温馨，一如窗外明媚的阳光。
直到云儿进来，带给她这个意外的消息。
“什么？长孙娉婷死了！”手上一痛，针尖儿扎入了手指，渗出一滴殷红，顾不上这些，武媚娘追问道，“怎么回事？是怎么死的？”
“听说是自缢，因为不满与刘大将军的婚事。”
在长孙无忌的安排下，刘仁轨和长孙娉婷的婚事进展顺利，两人门当户对，郎才女貌，已然过了文定。
“刘大将军班师回朝的时候，路上救下了一名被蛇咬伤的落难女子，据说还当场为那名女子吸取毒液呢。这位女子生得极美，又身世堪怜，醒来后一直恳求服侍在刘大将军身边，愿意为奴为婢，当时街道上的人都看到了。”
武媚娘皱起眉头，那落难女子她自然知道，正是她建议李治安排的人，连街道上那出英雄救美的好戏，都是刻意上演的。只是后来也有消息传来，刘仁轨对其毫无兴趣，回城之后就命人将这女子送回家了。
“可长孙小姐听闻此事，怒不可遏，自觉受辱，便一气之下自杀了。”
武媚娘忽地站起身来，在殿内来回徘徊着。“不可能，绝对不可能！”长孙娉婷的性格她很清楚，纵然贞烈，也没到这般境地，更何况犯错的人又不是她，怎么会因为这点儿小事就自杀呢！别说刘仁轨这次并未出轨，就算真的笑纳了那名女子为婢为妾，长孙娉婷气不过，退婚也就罢了，京城才俊无数，长孙娉婷出身高贵，才貌双全，还愁找不到人家吗？
“难道是……”因为刘仁轨没有上钩，所以干脆杀了长孙娉婷，以绝后患吗？
“皇上……”她失去了全身力量般，跌坐在座上，低声喃喃着，“不会的，一定不会的，他平时可是最心慈手软的了……”
见她脸色苍白，云儿连忙问道：“娘娘，您怎么了？”
“没什么。只是觉得心口疼痛。”
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