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因为玉麒麟，还有贺兰心儿，两个原本陌生的人很快熟悉起来，并肩合作毫无隔阂。
想到心儿，裴少卿又叹了一口气。
明白他在担心什么，明崇俨拍了拍他的肩膀，“别担心，我相信，以她的机智足以应付任何变故，完成皇后娘娘交付给她的任务。”
话未说完，明崇俨心中忽然浮起一个念头，心儿这次的目标是并州鸣翠坊，也是武皇后怀疑的幕后势力的线索，而玉麒麟失踪一事说不定也与此事有关。倘若京城找不到人，是否他也应该去一趟并州呢？
听了明崇俨的安慰，裴少卿点点头，“我明白，只是这一次我们的对手太隐秘，到现在都难以捉摸他们的动向。只希望她能够平安回来，找到线索。”
明崇俨回过神来，笑道：“放心吧，哪怕是为了亲耳听你这句话，她也一定会平安回来的。”
远在并州的心儿“阿嚏”一声，打了个大大的喷嚏。
旁边顾妈提醒道：“心儿，不是着凉了吧？”
“没有，也许是谁在背后念叨我吧。”心儿俏皮地笑道，手上却毫不含糊。她飞快地将桌上的青菜切整齐，扔进炒锅，翻炒起来。
顾妈看得眼花缭乱，“哇，看不出啊，你做菜真有一手。”
心儿笑道：“本行嘛，我就靠这个吃饭的。怎么样？香不香？”
顾妈笑道：“当然香了，我本来都不想吃了，一看到你炒的菜，我胃口又来了。”待心儿将青菜炒好，给她盛了一碗，顾妈又问道：“说起来，你这么漂亮，年纪又轻，应该去前院做舞姬才对，怎么来我们这里做了厨娘。”
心儿笑了笑，没有说话。她要是能混进舞姬队伍，当然不会迂回曲折地来当厨娘了。实际上，来到并州的第二天，就听说鸣翠坊招揽舞姬的消息。她兴冲冲报了名，想要混进来，奈何招募的管事问过她几个问题之后，毫不客气地拒绝了她这个既无经验，又无舞技的新人。
被关在大门之外，心儿绞尽脑汁才想起自己还有一桩拿手的本事。这些日子在司膳房练就的厨艺总算没有白费，这才让她顺利地混进了鸣翠坊的厨房。
将做好的青菜和饭汤放进食盒，顾妈带着心儿往后院走去。
一路上心儿左顾右盼，混进鸣翠坊已经七天了，这还是她第一次进后院呢。
一边走着，顾妈一边提醒道：“别怪我没提醒你，咱们鸣翠坊规矩很大的，姑娘习舞的时候不许打扰，不许乱闯姑娘们的房间，更不许偷偷学舞，要是犯了其中一样，别说我了，就连香师傅也救不了你，明白吗？”
心儿乖乖地点头道：“放心好了，我不会犯错的。”一边暗暗腹诽，一个鸣翠坊，规矩简直比皇宫还要森严。
进了后院，穿过一道垂花门，拐过回廊，眼前是一处极宽阔的场地。几十个女孩子正站在场地中央，或旋转飞袖，或折腰踢腿，做出各种曼妙动人的姿态。满目尽是长袖蹁跹，水光漾漾，看得人眼花缭乱。
秋风瑟瑟，胭脂飘香，心儿注意到几个穿着单薄的女子正隐隐打着哆嗦，却无人敢懈怠分毫。
一个眉眼秀丽的中年女子正手持教鞭，走在众人中间，不时戳戳这个，指点那个，纠正不到位的姿势。
顾妈连忙上前行了个礼，“香师傅，晚餐备好了，不知姑娘们何时用餐？”
这中年女子就是鸣翠坊的管事兼教习师傅香意如，在坊里是仅次于坊主的实权人物，她性情严谨，一丝不苟。混进鸣翠坊这么久，心儿也只见到她三两次，而传说中的坊主，更是一次都没有见过。
扫了一眼心儿手中的食盒，香意如点点头，“送去我房里吧。至于她们，等将这几个姿势练好了再说，练不好今晚别想吃饭了。”
顾妈立刻带着心儿将食盒送进后院香意如的房间，交给侍女，两人原路返回。
夕阳渐沉，舞姬们绮丽的风姿渐渐蒙上暮色的黯淡，晚风萧瑟，窈窕的身姿仿佛颤抖的花枝。香意如严厉的声音不时传来，“腰再往下压，你这样的姿势还像是折花态吗？简直像是伸懒腰！”
当舞姬也不容易啊！这么晚了还要饿着肚子练习，心儿暗暗感慨着，旁边顾妈拉了她一下，两人很快离开了后院。
半个多时辰后，舞姬才三三两两来到饭堂。
伺候她们用完饭食，心儿她们收拾整齐碗碟。回到了自己房内。
仿佛又回到了刚入宫那段在司膳房择菜的日子啊，心儿躺倒在床上，伸了个懒腰。
总算成功混进来了，接下来怎么样才能够探听到这里的秘密呢？下午送饭的时候，已经摸清了后院的大概，不如趁着今晚去踩踩点。
说干就干，等到半夜时分，心儿一翻身爬了起来，趁着月色，悄悄向后院溜去。
院内一片沉寂，只有风声呜呜吹过，卷动几片枯黄的叶子零落地上。心儿蹑手蹑脚地穿过后院，舞姬们疲惫了一天，早已睡得深沉，包括香意如的房间也是一片黑暗，不知道坊主住在哪里？心儿四面环顾，忽然，一阵悠扬的歌声飘荡而来，夹杂在清冷的风中，若隐若现，恍如天籁，这么晚了，谁在唱歌？心儿循着声音走去。
前院的大厅里，月光透过窗棂洒落满地银霜，一个恍如精灵的身影正在黑暗的厅内翩然起舞。
那人一身火红的衣饰，如火如荼，艳丽逼人，偏偏舞姿轻柔灵动，仙姿飘逸，这浓烈的反差形成一种奇异的美，深深吸引着人的心神。
一个轻灵的旋转，那人纤细的腰肢向后仰倒，露出天鹅般优美的脖颈。长袖飞舞，凌空虚度，仿佛整个人要奔月而去，飘飘成仙了。
一瞬间心儿有种错觉，这里不再是鸣翠坊，不再是阴暗森冷的厅堂，冰冷的秋风也消失不见了。她们正站在月亮上，踏着遍地银沙，翩然起舞……
正看得入神，那红衣女子猛地一转身，长袖甩过，心儿觉得脸颊一痛，竟是被水袖擦过。
“你是谁？我不是说过我跳舞的时候不可以打扰的吗！”红衣女子停下舞步，美丽的眼眸冷冷盯着心儿。
看得入神，竟然忘了隐藏形迹。心儿醒悟过来，连忙道：“我……我是新来的厨娘，夜里睡不着觉，听到歌声就……对不起，我不知道，我马上走。”
她正要转身离开，却被红衣女子一把拉住，“既然来了何必急着走呢？来，陪我一起跳。”嫣然一笑，灵动的双眸带着让人心醉神迷的魅力。
心儿愣神的工夫，已经被她拉扯着进了厅内，她手忙脚乱地摆手道：“我……我跳得不好。”
红衣女子笑道：“跳得不好也可以跳。我来教你。”
她拉住心儿的手，灵巧地旋转着。心儿不由自主地跟着她的舞步左摇右摆，旋转不定。
可总是无法保持她那样微妙的平衡，跌跌撞撞，磕磕碰碰。跳了一会儿，心儿正感觉有点儿意思了，却忽然脚踝抽筋般剧痛。
心儿惊叫一声，跌倒在地上。
红衣女子停下身形，俯身望着她，大笑起来，“让你偷看我跳舞，这几个动作外行跳起来必定伤脚。这次只是小惩大诫，下次要是再偷看我跳舞，我定要让你好看！”
说着长袖一挥，转身离开了大厅。
心儿揉着脚，好一会儿才缓过来，一拐一瘸地回了房间。
躺在床上，辗转反侧间，心儿忍不住想，那红衣女子究竟是什么人，舞姿那么美，偏生脾气这么坏？
第二天，她就得到了答案，那红衣女子竟然就是鸣翠坊最出色的舞姬舞倾城。
据说舞倾城六岁被坊主收养，开始习舞，她天资出众，十岁便精擅各色舞蹈技艺，歌舞双绝，十二岁成名，迄今并州无人不知，出外献艺，千金难求。
心儿在灶台前炒着菜，一边回味着新听来的小道消息，听说这几年鸣翠坊坊主刻意限制了舞倾城的外出次数，令她极少现于人前。今次入宫献艺，必定是她无疑了。
窗外隐隐传来清扬的曲调，是众舞姬又在练习舞蹈了。回想起红衣女子灵动而妩媚的舞姿，心儿的脚步也跟着旋转起来。
越跳越入迷，兴奋地转了一个圈，手里的锅铲变作水袖，轻舞飞扬，然而飞溅出去的不是花瓣清香，而是几滴滚烫的热油。
“啊！”一声痛呼，心儿吓了一跳，猛地清醒过来。
看清楚站在门前的人，她大吃一惊，赶紧扔下锅铲，行礼道：“香师傅。”
站在门前的正是香意如，用绢帕擦去袖子上的油点，她冷眼看着心儿，“鸣翠坊的规矩顾妈没有跟你讲过吗？”
凭技巧吃饭的人最痛恨偷师学艺。心儿连忙低头道：“顾妈说过，我并没有偷学，只是昨天送饭菜的时候路过看了一眼，刚才听到歌声，忍不住跳了起来，以后不敢了，望管事恕罪。”
“你说你只看过那一次？”香意如吃惊地望着心儿。她还记得昨日这个小丫头跟在顾妈的身后，提着食盒，整个过程不过来回之间，只看了一遍就能跳得那样灵动。
她仔细打量着心儿的身形，尤其在腰腿之上徘徊不定，心儿被她看得心里直发毛。终于，香意如开口问道：“你以前学过跳舞？”
“没有。”心儿赶紧摇头。
香意如若有所思，看到心儿还望着她，便咳嗽了一声，神态严肃地说道：“你既然是厨房的丫头，就应该知道在这里你只有炒菜的分儿。万一把菜炒焦了，你让我们怎么吃？”
心儿小声道：“我不会炒焦的，不信您尝尝。”她端起刚刚炒好的菜递给香意如。
香意如吃了一口，点了点头，“这次不炒焦，难保下一次也不炒焦。无论炒菜也好，跳舞也好，都讲究专心，如果连专心都做不到，别说跳舞了，连炒菜都没资格。”
心儿连忙低头道：“是。”同时暗暗松了一口气，肯训斥她，便是说明这一次事情揭过去了。
本以为事情已经过去，不料傍晚时分，却发生了一桩意外。
夕阳西下，心儿遵照顾妈的吩咐提着食盒往后院走去。
香意如依然在场中指点着舞姬们动作，“腰直一点，手抬起来，慢慢放下……不对不对，重来重来。”
有几个舞姬的动作似乎总也达不到标准，香意如脸色有些难看，冷不丁看到心儿提着食盒站在旁边，她训斥众舞姬道：“连一个小小动作都做不好，还比不上这个小姑娘。”
众舞姬顺着她手指的方向望去，心儿立刻变成众目睽睽的焦点。
看着众舞姬轻蔑的眼神，香意如明白她们根本不相信，冷笑着招呼心儿道：“心儿，你过来，我做一个动作，你模仿一下，看看难不难？”
心儿无奈地上前。
舞姬之中有人发出几声嗤笑，“香师傅是不是疯了？找她来做示范，一会儿肯定有笑话看。”
“既然她觉得随便一个人都能做，我们就看看这个烧饭的怎么做吧。”
然而出乎她们的预料，旋转踢腿折腰，一连串动作心儿流畅地做了出来，生涩中隐隐带着曼妙动人的风情。
舞姬们全都愣住了。香意如也看得赞叹不已，脱口道：“心儿这个动作，只怕连倾城都学不了这么快。”又转头望向众舞姬，“看见了没有？只是一个烧饭的都做得比你们好，你们惭不惭愧？来，继续做。今天要是做不好，就不要吃饭。”
心儿提起食盒离开，转头看向舞姬们冷冷的目光，她心中一凛，似乎有些太出风头了，只希望别招惹出事情才好。
然而，她小看了这群女孩子的报复心，也低估了她们的行动力。
就在第二天，心儿将煲好的鸡汤端给香意如，香意如喝了一口，就直接吐了出来，“这汤