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“至于普通科，则是特地科的基础，没有中小学教育，大学就是无根之木、无源之水；况且，未来蔡鹤琴先生还要在这里办学，所以这个也要抓在手里。
“但是实业科分管职业教育、图书科负责实验仪器、会计科负责建设学校，我也很想插手。可是梁臬台在湖北实在是太强势，而且各个学堂均是他协助香帅创设的，学界都是他的人，恐怕至少也要给他这三个职位才行”
杨度点点头：“你说对了，我们最多只能留住三个职位”
“哦？”孙元起感觉杨度是话中有话。
杨度不再嬉皮笑脸，正色说道：“说我们做多只能留三个位子，是因为我们眼下只能找出三个人来：林畏庐、刘申叔以及不才。虽然章行严、陈仲甫二人是有才华的，不过他们只有秀才功名，按照大清的规矩，还不能做官。如果出来担任科长，一定会召来物议，于你不利。”
孙元起并不恋栈权力，当机立断道：“那我们就要总务、特地、普通三科，其他的三科和学务公所就让给他们，想来他们也会知足的”
杨度神色不动，却反问道：“这六科中，你最熟悉哪几科？”
孙元起有些奇怪他的问题，不过还是老实地回答道：“要说最熟悉，自然是特地科，其次是普通科、实业科、总务科，至于图书科、会计科，最是陌生。”
“如果我是你，我会选择总务、图书、会计这三科。”杨度笃定地说道。
“嗯？为什么？”
杨度笑了笑：“因为中国官场向来都是欺下瞒上的，总务、图书、会计这三科你不大懂，如果委任他人，你以后很难掌握其中的真假，只能听之由之。而这三科又都关乎财政大权，这样一来，不亚于太阿倒持。万一他们假公济私、中饱私囊，不被发觉，算是菩萨保佑；一旦东窗事发，你一定受他们牵连，至少逃不过用人失察的罪名。
“而如果你掌握这三科，把特地、普通、实业三科让出去，事情就好办多了。首先，你对这些事务熟悉，他们欺瞒不了你，反而能够随时抓住他们的小辫子。第二，你是奉皇太后、皇上的旨意来办学的，能够明目张胆地插手这三个科的业务，架空他们，他们还不好说什么。第三，等你有了合适人员，再借口业务不熟，把他们撤换掉，还不会耽搁公事。
“所以说，如果我是你，我会选择总务、图书、会计这三科。”
孙元起向来是从善如流。只是把这个结果告诉梁鼎芬的时候，这位臬台大人不是太高兴：终究油水多的差事一个没捞到，饭碗里面的都是食之无肉弃之可惜的鸡肋。可话又说回来，人家慷慨地把自己一半的地盘都割让给了自己，你还能说出什么旁话？
既然衙门已经初步搭建好，孙元起立马投入紧张的忙碌中。工作思路早已想好，便是“先易后难，逐步推开”八字方针。
所以“先易后难”，就是先抓迫在眉睫的初等师范教育、以及在湖北已经大致成形的小学教育；再抓中学教育和实业教育；最后才是高等教育。所谓“逐步推开”，则是先在省城武昌府实施教育改造计划，达到一定效果后，再向其馀的九府、一州、一厅推广。
早在1904年的时候，张之洞已经在省城分设5所高等小学堂、43所初等小学堂，还在省城外设立17所初等小学堂。至于其他私人创办的小学堂，更是在湖北大地上星罗棋布。学校、学生都有了，关键就要看教材和老师。
现今提学使司的总务科，表面上是林纾出任科长，其实他只负责文件草拟收发这一块；至于教材审定，仍是归孙元起管理。
孙元起在学部的时候，已经审阅了各地的中小学教材，发觉多数的科学教材都是各省临时聘请人手翻译日本的教科书。日本的科学技术水平本来就不怎么样，学校用的大半都是简化版欧洲教材。这么一溯源，便发觉中国教科书底本都是一二十年前欧美的过时学问，把它教给中小学生，科学何时才能发展进步？而且因为每人的语言习惯不同，一样内容能给你翻译出几样来，比如养气、氧气，轻气、氢气，对于普及科技学问非常不利。可清末又没有“全国科学技术名词审定委员会”这样的专业组织，眼下只有通过规定统一教材的方式，来暂时处理这个问题。
恰好此时收到了学部第一批审定的中小学暂用书目表，孙元起马上以湖北省提学使司的表面，下达了自己为官后的第一道命令：“学部右侍郎衔署湖北提学使孙为全省中小学改用教科书事：光绪三十二年五月日，学部咨全国中小学教材审定事，蒙懿旨依议准行，颁布各省。今湖北全省教材芜杂，当遵旨统一。自本年七月起，凡新入学之学生，应采用标准教材，不得玩忽其已就学者，各学校当据现下课业进度，从中选定合适教材，不齐者补之，以两年为期，务必改正。如有不遵，严惩不贷。切切。特此告示”
小学已经成立了那么多，教材也开始统一，可如果老师还是那些子曰诗云的私塾老师，又能有什么效果？这个时候，孙元起才明白京师大学堂为什么最先办师范馆，其次才是仕学馆：办理学堂，首重师范眼下湖北倒有多所师范学校：早在1902年，就在武昌宾阳门外创设的湖北师范学堂；特地培育幼儿园老师的湖北幼稚师范，创立于1903年秋；准备给老师进修所用的湖北师范传习所，开办于1904年；专为湖北各府县培育师资的支郡师范学堂，成立于1905年；今年年初，张之洞刚把湖北文高等学堂改为两湖总师范学堂，又令各府将所设中学堂一律暂改为初级师范学堂，或先办速成师范，或先办师范讲习所……可是教学水平如何，提学使司内就无人知道了。
太祖教导我们：“没有调查，就没有发言权。”孙元起决定亲身出门，实地调查一下。选个响晴薄日的大早上，换上一身月白色的竹布长衫，就准备出门。
听说孙元起要“微服私访”，好事儿的杨度马上凑了过来，刘师培也当仁不让。其他几个，林纾老先生一大把年纪，还要译书，自然不会去凑热闹；章士钊忙着编写本年度衙门的财务预算，抽不出空；至于陈乾生，经常三天两头不见人，这个幕僚当得比做老爷的还舒坦。
老赵见孙元起要出门，也急忙跟上。孙元起摆摆手，让回去赶紧休息：几个青年后面，跟了一个说山东话的老仆，实在有点打眼见孙元起不让自己跟去，老赵总觉得不放心，连忙回身唤来三四保安，让在后面远远地缀着，好有个照应。
“大人、皙子兄，我们先去哪里？”刘师培本来也是傲气冲天，看人都是昂着头。可说到兴学办校、科学研究，孙元起能饶他五个不止，何况如今又寄居幕下，少不得也得恭敬地叫一声“大人”。而且他所学只限于经学，说到人情世故、诡计多端，远远不是杨度的对手。两人只认识数日，小伙子见到杨度就不敢再翻白眼了。
“出门在外，你还是叫我‘百熙’吧”孙元起随便地说道：“我们这回先去支郡师范和师范传习所，接着去湖北师范学堂，最后是两湖总师范学堂。”
“看来，百熙准备由俭入奢，渐入佳境啊。”无论阴雨清明、春夏秋冬，杨度手中一直离不开纸扇，仿佛这是他的招牌。
“不错，这四个学堂还真是步步登高——后人高过前人”刘师培道。
武昌城不大，说话间到了支郡师范。校门甚是简易，看门的老头正在准备早饭，炊烟袅袅。看是三个学生容貌的青年走进学校，话都没有问一句，继续埋头于他的烧火大业。
三人进了学校，就看见几排整齐的砖瓦房。因为才建没多久，墙上还是雪白雪白的，每隔不远就用墨笔写着“学而不厌，诲而不倦”、“温故而知新，能够为师矣”、“学高为师，身正为范”等标语。大概是时间还早，教室里稀稀落落的只有几个青年人，或在补觉，或聚在一起聊天，少有在读书的。看见孙元起一行，也和门口那位老大爷一样，瞟一眼就算了。
书属于重要资产，所以课桌上很少有像后世那样，一摞摞堆满书籍的。孙元起想走过去看看那些人先来的人，手里到底拿些什么书。
刘师培眼尖，只瞟了一眼，就对孙元起低声说道：“是《四书章句集注》。”…
第一三九章红髯碧眼知何意
起初孙元起并不以为意，毕竟《四书章句集注》作为宋元以来影响中国最大的一部经典，利用早晨的时间温习背诵一下，无可厚非。等在几个教室里转一圈下来，才发现事情有此不对劲：所有晨读的学生，手里拿的都是发黄的古书。不用问，自然都是《四书》、《五经》之类的。
见孙元起皱着眉头，刘师培在一旁开解道：“中国经典，尤其是《四书》、《五经》，蕴藉无穷，属于常读常新。《论语》中说，“温故而知新’“日知其所亡，月无忘其所能，’学生们早上起来温习一下，也在情理之中。何况，数学、物理学、化学这类的面学，最重要的是靠理解，背诵是无效的，他们现在不看，也可以理解。”。
孙元起摇了摇头。关于理工科知识不用背诵的说法，完全是以讹传讹。事实上，所有知识的学习都是以记忆为基础的，理解和实践必须建立在记忆之上。尤其是物理和化学，更需要熟悉背诵知识点和公式，否则理解和实践就会变成沙滩上的凡尔赛宫。
见学生渐多，上课在即，孙元起一行人离开支郡师范，又来到了左近的师范传习所。
两校之间，相距不过数百步，步行分分钟就能到达。
走进传习所的时候，按说已经是上课时间了。可进门就看见七八个中青年围着一个老夫子，正坐在校舍门口的树荫下，手里捏着烟袋闲聊。到了近处，听得真切，只见那老夫子慷慨激昂地说道：“……他文章写得好，按能中的。不过事情总有意外，比如说考官的瘁好，比如说贡院恰好漏雨，比如说文章不小心犯忌讳。俗语说得好：窗下休言命，场中莫论文。也就是说该你用功的时候1不要去想命运，努力就是了：可一旦坐到了考场里，就不要说平日你比别人用功，你得服从命运、面对现实。
“老夫年青的时候在南京参加乡试，是在秋字号房。刚坐定，边上就来了一个人，差役就过来问他姓名籍贯。回答之后，差役就拱手道喜，说他昨天晚上梦到一女子，手持杏花。女子告诉他说，“明天某县某人报到后，请你转告他，就说杏花在此。，说完，把杏花插在号房上。如今姓名籍贯合若符节1岂不是可喜的佳兆？谁知道，那人一听，大惊失色，连身上的文房四宝都没解下来，就推说有病退场了。
“老夫好奇得紧，考试的时候一心想这事儿，文章都没写好。出场之后，赶紧找到那人的同乡询问，才知道那个书生才华横溢，可是品行不端1曾玷污一个名叫杏花的婢女，等女子有了身孕，又把她赶出家门，造成一尸两命。结果报应不爽，这个冤魂便到考场里面寻仇。
“所以说，要想中举，文章固然得好好写，但关键可不仅仅在文章。前人有云，“一命二运三风水1四积阴德五读书。，非常有见地！大家伙都至少读了一二十年的圣贤文章，四书五经自然滚瓜烂熟，八股利器也磨得锋快，只等进场考试，好戈取功名、掇拾青紫。谁成想朝廷一声令下，废除科举，咱们大家的数十年辛苦全都白费！这不就是�