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三年前在阿这姐姐坟前，她们约定好了，大殷大门重开之际，便是她归来之时。
宋姐姐回来了……虽然已有些物是人非，阿这在地底长眠，薛院士也在那里躺下了。
从皇宫出来，一路驾车到阿这坟前，刚过清明，清扫干净的坟前又长出悠悠青草来。
柳雁俯身拔了一会草，听见后头有马蹄声，转身看去，就见了那穿着碎花长裙的姑娘往这走来，四目相对，宋晴已笑道，“坟头那花儿别拔了，阿这喜欢。”
柳雁微微点头，见她眸眼已红，也是感慨。两人蹲身默默除草，将坟头除尽，才歇了手。坐在坟前，仍像三人同行时，说着天，说着地，只是阿这再无法说一句话。
“你走了后，你爹娘就总往我们柳家来问你下落，认定是我助你逃出京师的。直到我娘发火，他们才不敢来。如今你回来，有回家么？”
宋晴摇头，“没有，怕他们将我绑了去，不许去贡院考试。”
“皇榜一揭，他们也会猜宋晴便是你吧。”
“确实，我一天换一处地方躲着，他们找不着的。”宋晴如今说这些已轻松多了，“我现今是榜眼了，朝廷命官，回去他们也奈何不了我。”
柳雁有意无意看着她的手，但凡一个人生活是否疾苦，都能从一双手看出来。本以为她一个未嫁的姑娘家会受许多苦，毕竟当初给她的银子不多。可意外的是那双手仍旧细滑白净，不像是受苦的人，好奇问道，“宋姐姐这三年都在做什么？”
宋晴见她往自己的手瞧，稍稍扯了袖子，将手遮住，笑道，“拿了银子做点小买卖，谁料颇有天赋，发了笔小财，这几年也算过得不错。哪怕是不用再倚赖家中，也不用担心衣食住行。”她笑道，“当初你借我的钱，宋姐姐加倍还你。你若要吃肉，我也能给你开三日宴席，吃个痛快。”
柳雁笑笑，“三日哪里够，得三十日，三百日。”
一生二二生三三生万物，三生三世不停，寓意在此。宋晴听得明白，“只要大殷不再变，我便一世都不会走了。”
柳雁总算是安心下来，只恨没有酒和她把酒言欢，不醉不归。
正是四月，放眼看去，一片绿意。两人席地相谈，说古论今，说着说着，提及这次科举，宋晴又道，“你们柳家出了一个状元一个进士，怕是整个京城都要当做茶余饭后来说了。”
柳雁眨眨眼，“那进士是谁？”
宋晴哑然，“柳芳菲呀。”
柳雁更是意外，“她方才也在大殿上？”
她只顾着瞧宋晴去了，后头的人没看，后面的话更没听，乍听下好不诧异。原来柳芳菲也去考试了，可那日见了四叔，他可是一字未提。不过也对……四叔向来是不管她的。添了十四弟和十五弟之后，也更是疏远那八姐姐了吧。
除去前三甲，其余十人都是进士，柳芳菲也是其中一人。在家中看着柳雁接旨成了状元，再去看自己，不过是进士。她到底是比不过柳雁的，哪怕是废寝忘食的学，也比不过。
她花费了五年光景，别人不过五个月，那种挫败感，非一般人能知晓。乘车回去，知道柳家不会有人为她庆贺，定都顾着柳雁去了。途经那胭脂铺，便给自己买了盒胭脂。看看铜镜里的脸，根本不像个姑娘，她也该好好收拾收拾这张脸，同在四夷馆，却是做整理和他国往来文书的事，轮不到她去学他国文字语言，做译字的事。
拿着胭脂上车，还未踏步上去，就被人猛地捉了手，她拧眉看去，见了那妇人，却是一顿。
不过四个月没见，瞧见这张脸一瞬涌上心头的嫌恶感，却丝毫不减。
郑素琴抓住她的手腕不放，“果真是你，娘还以为看错人了。”
听见娘那个字柳芳菲就觉胃在翻涌，想挣脱手，却离不了。闻到她身上的浓重脂粉味，再看已是妇人的她脸上却扑了不少粉末，那半老徐娘说的便是这样的吧。柳芳菲冷声，“松手。”
“松手？”郑素琴大声道，“娘看见你榜上有名，你是进士，要做官的。”
柳芳菲见街上有人往这看，丢不起这人，将她拉到车上，气道，“你又要做什么？”
郑素琴这才有了好脸色，“你既做了官，圣上定有赏赐东西吧？”
柳芳菲看了她一眼，轻笑，“怎么？骗我去给你偷的两千两银子和姘头用完了？又想来讹我？我告诉你，我已和你断绝关系，今后再不会多给你一文钱。”
郑素琴语塞，没想到她竟厉害起来了，摆起官架子来，冷笑，“你是从我肚子里钻出来的，一辈子都是。你已经是官了，还赖在柳家做什么，出来住吧，娘也跟你一块住，好照顾你的……”
柳芳菲再听不下去，掀开车帘子就往下跳。察觉到背后有手伸来，不愿被她缠住，没等下人拿了马凳，就径直跳了下去，落地时脚踝已觉刺痛，强忍痛楚急忙跑回家去。郑素琴怎么也叫不住，好不气恼。见车夫往自己这瞧，也不下车了，“愣着干嘛，送我回去。”
柳芳菲跑回家中，脚本是轻伤，这一跑，伤势就有些重了。进门时一拐一拐，管家问怎么回事，她也不说，自己回了房里，拿药酒擦拭。
四房的事都是互通的，消息禀报到柳定泽耳边前，他正在房里。
一月时方青为他生下两子，元气大伤，别人坐了三十日月子，她足足在床上吃喝两月，气色方才恢复。因新皇登基，朝廷事情繁琐，柳定泽在工部的事颇忙，早出晚归，也没和她多说上几句话。今日休沐，也是去了工部半日。这会陪在房中，逗两个孩子玩闹。
兴许是孩子吵了些，方青又听得皱眉。眉头刚蹙，柳定泽就将孩子交给仆妇，让她们带到偏房去好好照顾。坐回她一旁，翻看桌上账本。方青瞧见，说道，“你难得休息，别看这累人的东西。”
柳定泽叹道，“你也知道这是累人的东西，就该交给账房算，你还得来回算上两回。”
方青一顿，还是将账本拿了过来，低眉说道，“怕他们瞒了账目，诓我银子。”
柳定泽失声笑笑，这一笑把方青都笑的不自在了，抬眼看他，“你是觉得我这样爱财，丢人了么？”
“有个这样持家有道的媳妇，我高兴还来不及。”柳定泽躺下身，榻上铺了三层毛毯，又软又热，不过躺着倒很舒服，“青青，你日后再不用过苦日子了，所以不必亲力亲为，该好好过官夫人的日子。”
方青面色淡淡，“我不爱去同那些贵妇打交道，还是在家里的好。”
柳定泽想了想，她的性子恬然，不喜热闹的地方，喜欢在家待着就随她吧。方青倒是想起事来，“其他官夫人是不是互有联系，我是不是要去多走动走动，免得你尴尬？”
“不必。”柳定泽探头，一如既往枕在她腿上，“我也同你一样，更喜家中，不喜外面的龙潭虎穴。”
方青伸手摸他的脸，摸到嘴唇上的青刺儿，又摩挲了好一会。直到下人进来，说了那郑素琴拦车，八姑娘跑回来还崴伤脚的事，柳定泽才又睁眼，“给她去药房拿了药酒送去。”
方青闻言，稍有意外。柳定泽又淡声道，“去跟郑素琴说，她若再敢在七少爷和八姑娘所在的半里地内出现，我就废了她的腿。”
这话听着残忍，可方青却觉对不同的人必须是要有不同的对策，听见这话她一点也不觉柳四郎做错了。而且总觉他变得越发好，再不像往日那样无端的乖戾暴怒。想着，又像往日那样欢喜他了。低头在他唇上亲了一口，一下就见他睁眼，眼里满是意外。
柳定泽伸手拦住，不许她再直了腰身，将她往怀里捞来，反身压下，直直看着她，才觉她眼中的柔情，又回来了。她喜欢的，果真不是身为柳家第四子的他，也不是能许她荣华的人，而是在年少时，还未变得冷情的他。
方青也不避开他的眼，又微微抬头，往她喜爱的男子亲去。刚离唇，就见他俊朗面上已有笑，真切温柔。
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柳雁中了状元，还进了四夷馆，宋安怡十分高兴。仔细给她绣了个福袋，等她来时，便交给她，“里头有我去寺庙里求的符，听说十分灵验，朝堂不是很凶险么，你要时时带着。”
那福袋做得精巧，还绣了金边，柳雁得了好友赠送的东西，再看看她已隆起的肚子，也为她高兴。虽然她不喜母凭子贵，但易家就易天扬那么一个孙子，宋宋能早日生下孩子，在家中地位自不必说。方才见了易太师和易老爷易夫人，也是让宋宋多出去走动走动，不要闷着。易天扬一说总出去做什么，就被易太师轻责了。
靠孩子巩固地位，说不出有多欢喜，可因人而异，对宋宋总归是好的。柳雁总算是稍稍放下心来，“我后日就要去四夷馆了，只怕不能多来陪你，你要是有什么事要寻我，只管让人送书信来。”
无论过了多久，都像是嘱咐个小姑娘。宋安怡笑道，“知道了，你安心任职，不必担心我。你性子急，又傲，在朝廷别多说话，勤恳做事，免得遭小人惦记，知道么？”
柳雁也点头，“嗯。”
宋安怡又想起一件事来，“鲁阳公主不是要做你嫂子了么？你这做小姑子的，可不要为难人家。哪怕是她为难你，你也不要跟她拧，她到底是公主，得罪不得。”
柳雁听了这话，差点想问她是不是遭了那小姑子的罪，可若问了，她肯定又说不是。反而被自己察觉出来更是尴尬，就忍着没问。
柳长安和鲁阳公主的婚事定在四月中旬。
新皇登基后第一位出嫁的公主的婚事，定不会太草率，只是用时半个月就将公主出嫁事宜准备妥当，不可谓不是每日都在急赶。这一动作，柳雁倒是明白了。
“圣上还是太子时，生母已过世，地位一直不算稳固。如今登基，局势不稳。急着将公主嫁入我们柳家，只怕也是为了他的地位，毕竟爹爹是手握重兵的大将军，有这亲家，他便能高枕无忧了。”
柳雁想通这个，更是郁闷，将手中石子丢进河中。又瞧见坐得很远的齐褚阳，更恼了，“齐哥哥你坐那么远做什么？”
齐褚阳无奈道，“按理说，我不该同你婚前碰面的。”她信上说有急事要跟他说，他匆匆赶来，倒不见急事，只见很是烦闷的她。
柳雁撇嘴，“那你回去吧。”
她想见他，就不会理会那些破规矩。会理规矩的，就不是天不怕地不怕的她了。一会不见他走，还坐在远处，闷声，“你怎么还不走？”
齐褚阳说道，“我怎么能丢下你一个人走。”
柳雁心气总算顺了些，“可惜了我哥哥的仕途，也可惜了壕姑娘委身做妾。”
“你哥哥是嫡长子，日后承爵，哪怕不做驸马，圣上也不会再许他高官。只是……”齐褚阳皱眉，“愿意委身做妾的姑娘，倒有些……”
“奇怪是么？”柳雁从他说得不全的话里就猜出了全部意思，“齐哥哥是不是想到我们之前在这所说的话了？”
齐褚阳点头，“嗯。”
那日提及若是圣上赐婚于他，他可会委屈雁雁做妾，那定是不能的。柳雁也道明自己绝不会委身，更何况郝姑娘是郝侍郎的嫡女，真心不必作践自己到那种地步。
真是怎么想怎么奇怪……
“齐哥哥以旁观者来说，郝姑娘此举有什么奇怪的地方么？”
齐褚阳说道，“只�