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“驩儿是孔家子孙……”
“哪个孔家？”
“孔子。”
“孔子？”韩嬉也大惊。
硃安世将前后经过大致讲了一遍。
言罢，不由得向驩儿望去，驩儿一直坐在一边，低着头，抱着那只漆虎轻轻抚弄，案上灯光只照到他的肩头，看不清神情。
想想孔家，再想想自己身世，硃安世不由得苦笑一声。
他的父亲名叫郭解，曾是名满天下的豪侠。当年，王侯公卿、俊贤豪杰无不争相与他结交。硃安世五岁时，有个儒生宴请宾客，座中有人赞誉郭解，那儒生反驳说郭解“专以奸犯公法，何谓贤？”不久，那儒生便被人杀死，舌头被割掉。官府因此追究郭解，郭解却毫不知情，司案的官吏便上奏郭解无罪。然而时任御史大夫的公孙弘却言：“郭解虽不知情，但此罪甚於郭解亲自杀之，罪当大逆无道。”于是下令族灭了郭家。＇参见《史记·游侠列传·郭解》＇
硃安世虽然被家中一个仆人偷偷救走，却从此孤苦伶仃，受尽艰辛。
父母亲族行刑那天，他偷偷躲在人群里。几十位亲人都穿着囚衣，被捆绑着跪成几排。他的三个堂兄弟、两个堂姐妹，年纪都和他相仿佛，也跪在亲人中间。大人们都低着头，一动不动，但那几个孩子看到刽子手手中明晃晃的刀，都哭喊起来。他爹郭解顿时大声喝骂：“哭什么？郭家子孙，不许堕了志气！”那几个孩子不敢再哭出声，低着头呜咽抽泣。监斩官一声令下，十几个刽子手一起挥刀，他吓得忙闭上眼睛，但至今忘不了刀砍过脖颈的“噗噗”声、人头落地的“咚咚”声，还有围观者一阵接一阵混杂的惊叫声、哀叹声、哄笑声……
从幼年起，他便恨极儒家、儒生，刻苦习武，要杀公孙弘报仇，然而没等他长大，公孙弘已先病死。此事成为他一生大憾，因此立誓：只要见到儒生，离他一丈，他必骂之；离他五尺，他必唾之；离他三尺，他必踢之。
哪能料到，他竟会为了救儒家鼻祖孔子后裔，舍下妻儿，四处逃亡，数番遇险，几度受伤。现在又为了一部儒家的破书，千里奔波，徒费心力！
想起这些，他顿时有些心灰。
韩嬉问道：“你怎么打算？”
硃安世低头寻思：若驩儿是个孤儿，我自然该带他走，好好养大。但既然他亲族仍在，又是天下闻名、举世仰慕的赫赫孔家，而我只是个犯了重罪的盗贼，又何必再多事？至于古文《论语》，本出自他家祖宗，就只该属于他家，还找谁去传？
想通之后，他心下豁然，又抬起头向驩儿望去，驩儿也正抬起头望向他，黑亮的眼中目光游移，像在犹豫不决。
硃安世有些纳闷，却见驩儿爬起身走过来，到案前，抓起酒壶，斟满了两杯酒，先端起一杯，恭恭敬敬递给硃安世。硃安世一愣，忙伸手接过。驩儿又端起另一杯，送到韩嬉面前。
硃安世和韩嬉面面相觑，都觉得诧异。
驩儿却微微一笑，忽然跪在硃安世面前：“硃叔叔，你为了救我，走了这么远的路，受了这么多伤，吃了这么多苦，还几次差点送命，这些我全都牢牢记在心里。我不能再拖累你，我想去伯祖父家。我现在年纪小，报答不了你。我一定努力学本事，长大后再报答硃叔叔。”
说完，驩儿伏下身子，连磕了几个头。
硃安世听驩儿话语诚恳，看他神情认真，心中滚热，几乎落泪，见他跪地磕头，忙跳起身，过去抓住驩儿，大声道：“驩儿，你没拖累我！”
“要没有硃叔叔，我早就死了。为了我，你连婶婶和郭续都没去找。”驩儿仍笑着，黑亮的眼中却闪出泪光。
硃安世忙道：“我是见你乖，是个好孩子，才满心愿意这样做。我也正要和你商议这事，你伯祖父家声名显赫，比我这盗贼要强过千万倍。不过你说要实话，你是真想去伯祖父家，还是怕拖累我？”
“我真心想去。”
“在硃叔叔面前不许说谎！”
“我没说谎，我真的想去。我是孔家子孙，就该回孔家去。”驩儿斩钉截铁。
硃安世不知道再该说些什么，揽住驩儿，长声叹气。
韩嬉在一旁道：“驩儿是孔家后裔，回孔家自然是正理，的确要比跟着你好。”
“照理来说，虽是如此，但——”硃安世心头有些乱，看着驩儿，更是拿不定主意。
韩嬉笑道：“你舍不得驩儿？”
硃安世嘿嘿笑了笑，伸手抚摩着驩儿的小肩膀，心中诸般滋味翻涌。
驩儿用手背抹掉眼泪，眨了眨眼，也微微笑着。
韩嬉又道：“你先别忙着舍不得，我想那孔家还未必愿意收留驩儿呢。”
硃安世点头道：“说的是。我先带驩儿去探一探，他们若有半点不情愿，我立刻就带驩儿走！”
靳产赶到了长安。
不枉他几千里跋涉，终于查明事情原委，而且算得上是一个天大的隐情——那小儿居然是孔子后裔！
他读了这些年的儒经，没想到有朝一日居然能和孔子后人牵涉到一起，既觉诧异，又感荣耀，更是禁不住满心得意。虽然此事还有些疑团：那些绣衣人是什么来头？为什么要追杀孔家后人？那朱氏所说的经书又是什么？不过他也仅仅是好奇，并不如何挂念，能查出那小儿的身份，就已足矣。
远远望见长安，巍然屹立于晴天白云之下。
他大张着嘴，不由得呵呵笑起来。一路笑着，来到城墙下，抬头仰望，见城门宏阔，城墙巍然，他瞪大了眼，惊叹半晌，才小心迈步，走进城门。这是他生平第一次到帝都，进了城，只见城楼如山、街道如川，往来的行人个个衣锦着绣、神色悠然，他目眩神迷，气不敢出。
一路小心打问，辗转来到执金吾府寺门前，看到那轩昂门户，他顿时有些心虚气促。大门外立着几个门吏，衣着鲜亮，神情倨傲。他停住脚，掸了掸身上的灰，鼓了鼓气，才小心走过去，向其中一个门吏陪笑道：“麻烦这位小哥——”
那门吏目光一扫，冷喝道：“谁是你的小哥？”
靳产知机，忙赔笑道歉，同时从怀中取出一小串铜钱，递过去道：“劳烦老兄，替在下通报一下，在下是湟水督邮靳产，有要事禀告执金吾大人。”
门吏斜瞅了一眼，撇嘴道：“果然是湟水来的，黄金比河水还多，一出手就这么一大串钱，要砸死我们这些小县城里的村人！”
靳产忍住气，继续陪着笑，又取出收到的急报，展开给那门吏看：“这是执金吾发往湟水的急报，在下就是来禀报这件事的。”
门吏扯过去一看，才不再奚落，一把抓过那串铜钱，揣在怀里，说声“等着！”转身进了大门。
靳产候在门外，惴惴不安，半晌，那门吏才回转来，身后跟着一个年轻文吏，那文吏出来问道：“你就是湟水督邮？随我来。”
靳产忙跟了进去，沿着侧道，穿长廊，过庭院，来到一间侧室，脱履进去，里面坐着一位文丞。
那文吏道：“这是执金吾左丞刘敢大人。”
靳产忙伏地跪拜，刘敢只微微点头，随即问道：“你是从湟水赶来？”
“卑职是从冀州常山来的。”
“哦？”
“收到执金吾大人发来的急报后，卑职火急查办，为追查线索，从湟水赶到金城，金城奔赴张掖，又从张掖转到朔方，最后在常山，终于查明了真相。”
“哦？很好！你查到了些什么？”
靳产忙取出一卷锦书，这是他在常山写就，详细记述了自己一路追查详情。
那文吏接过锦书交给刘敢，刘敢展开细读，良久读罢，面露喜色，点头道：“很好！很好！实在是辛苦你啦。”
靳产听了，心中大喜，竟一时语塞，弓背垂首，只知不住地点头。
刘敢又微微笑道：“你这功劳不小，我会如实禀报执金吾大人，你先去歇息歇息——”接着，他又转头吩咐那文吏：“你带靳督邮去客房，好生款待！”
靳产俯身叩首，连声拜谢，而后才爬起来，随那文吏出去，曲曲折折，穿过回廊，来到一座僻静小院，僮仆打开一间房舍，毕恭毕敬请靳产进去安歇，文吏又吩咐那僮仆留下，小心侍候，这才拜辞而去。
靳产见这院落清静、陈设雅洁，随眼一看，处处都透出富贵之气，不由得连连感叹。僮仆打了水来，请他盥洗，靳产看那铜盆澄黄铮亮，盆壁上刻镂着兰花草虫细致纹样，虽然内盛的只是清水，也似比常日的水清亮精贵许多。他知道哪怕这僮仆，也是见惯了达官显贵，因此举手投足格外小心，生怕露怯，遭他耻笑。
洗过脸，他刚坐下，方才那文吏又转了回来，身后跟着两个婢女，一个端食盘，一个捧酒具。
“这是刘敢大人吩咐的，给靳督邮洗尘。些须酒食，不成敬意，晚间刘敢大人要亲自宴请靳督邮，请靳督邮先润润喉。”
靳产忙站起身，连连道谢。
两个婢女将酒食摆放到案上，小心退下，文吏说了声“请慢用。”随即转身离开，那个僮仆也跟了出去，轻手带好了门。
屋内无人，靳产这才长出一口气，松了松肩背，坐下来，笑着打量案上酒食。虽说只是几样小菜，却鲜亮精巧、香味馥郁。便是那套匙箸杯盘，也都精致无比，从未见过。
他轻手抓起那只形如朱雀的铜酒壶，把玩一番，才斟了些酒在同样形如朱雀的酒爵里。酒水从雀嘴流下，澄澈晶亮，浓香扑鼻。他端起酒爵，先闭眼深嗅，一阵眩醉，迷离半晌，才张口饮下，嗯……果然是执金吾家的酒，如此醇香，好酒，好酒！一爵饮尽，他又斟一爵，连饮了三爵，这才拿起两根玉箸，夹了一块胭脂一般红艳的肉放进嘴里，细细咀嚼，有些酸甜，又有些辛辣，不知是什么酱料制成，从未尝过这等滋味，竟是好吃之极！
正在细品，腹中忽然一阵绞痛，随即心头烦恶，全身抽搐！
他猛地倒在地下，胸口如同刀子乱戳，又似烈火在烧，先是忍不住呻吟，继而痛叫起来。
毒？酒里有毒！
他心中一阵翻江倒海，随即一道闪亮：孔家！朱氏被缉捕，官府无簿录！那部经书！孔壁古文？刘敢下毒，独揽功劳？怕事情泄露？
他忽然明白：自己一脚踩进了一座鬼沼，有来无回。
也忽然记起当年老父劝告的一句话：贫寒苦人心，富贵夺人命。
然而，为时已晚，他已如死狗一般趴在地下，眼珠暴突，嘴角流沫，只剩几口残喘……
到鲁县时，已是盛夏。
这一路，驩儿像是变了个人，笑得多了，话也多了。
硃安世心里纳闷，想是即将分别，这孩子珍惜聚时。他也便一起尽量说笑。
韩嬉见他们两个开心，兴致更高，途中只要见到有吃食卖，便买一大堆来，三个人在车上一路吃得不停嘴，都胖了不少。
驩儿断断续续讲起自己的娘、这几年的经历、到过的地方：他娘带着他从临淮逃出来，那时驩儿才三岁多。他们沿着海岸曲曲折折一路向北，途中搭海船到琅邪，又过泰山、济南，进入冀州，前后近两年，才绕到常山。这一路，官府一直在追捕，绣衣刺客也不断袭击，好几个人为救助他们母子而丧命。常山之前的地名，驩儿都不太记得，是硃安世按地理大致猜测出来的。
在常山，他娘找到一个叫姜德的人。在姜德家才住了几天，捕吏就追了来，他娘从前门引开捕吏，姜德带着他从后门逃走，一路向北。驩儿从此再没见过他的娘。逃到北地，一老一少被关进牢狱，又被匈奴掳走，押到营中为奴，随军喂马，不时要受匈奴斥骂鞭打。
两年后，汉军和匈奴交战，匈奴大败，姜德和驩儿被汉军救回。军中有个屯长恰巧是姜德的侄子，名叫姜志，他认出