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众嫔妃见姚婕妤不接话茬，又开始议论二皇子。
“听说修王殿下统领皇族军，在北征中立功最大，皇上还曾提过，要为他加封呢！”左昭媛说道。
“真的吗？父皇真的要加封二皇兄？”三公主心花怒放。
左昭媛点头：“确是听皇上提过。”
郭充容则说道：“依我看，修王殿下固然神勇，不过这都是仰仗皇上天威——出征之前，皇上就封修王为‘定北王’，‘定北’即安定北疆的意思，到底还是皇上有先见之明！”
这露骨的谄媚明显是说给自己听的，凤清鸣勾起嘴角，朝郭充容笑笑。
郭充容以为皇帝女官在赞许自己，顿时容光焕发。
这时，一直缄默的夜昭容听了，却带了几分尖酸刻薄，插话道：“要我说，最厉害的还属昭媛妹妹——你连皇上的心思都摸得一清二楚，皇上最近没少到你那儿去吧？”
左昭媛脸一红，露出几分忸怩之色。
郭充容的眼里立刻涌上了嫉妒。
屋子里醋意暗涌，三公主低咳几声，称病告退。
离去时，她拉了凤清鸣一起离开。
。“一个两个的整日腻歪在这里，谁不知道她们安的什么心思！”
三公主一离开那屋子，脸上便露出不耐烦的神色：“那个左昭媛，上次还不是借口来看我，才会被父皇召幸了去！”
“公主如今深受隆恩，皇上不时过来探望，她们自然是想借机得见天颜了！”凤清鸣微微一笑。
“哼！母妃不与她们争宠，她们偏要来扰我清静——瞧那些谄媚的嘴脸，献媚都献到你的头上去了！”三公主冷哼一声。
凤清鸣苦笑——今晚，郭充容数次向自己示好，显然是希望自己能在皇帝面前帮她说几句好话；只可惜，自己侍奉皇帝且日夜小心、如履薄冰，又怎能顾及到其他呢？
“公主如今封号大了，脾气也见涨啊！”凤清鸣调笑一声，道：“不知昭媛娘娘刚才的话，公主可否考虑一下？我的兄长，还有若轩哥哥，他们都是英俊倜傥的公子，可都还没定亲呢！”
“清鸣，连你也来取笑我！”三公主脸一红，推了她一把。
两人闹了一阵，凤清鸣方取出怀中的平安符，交给她。
三公主高兴地将符挂到脖子上，搂着她道：“好清鸣，还是你对我最好！纵是亲妹妹，没这么关心我的！”
“公主言重了！”凤清鸣摆摆手。 “清鸣，我虽有纵多兄弟姐妹，但他们之中真正关心我的，只有二皇兄一人；在这宫中，除了父皇母妃和二皇兄外，你便是对我最好的人了！若是不嫌弃，我们结为金兰姐妹可好？”
三公主握着她的手，幽深静美的眸子里闪烁着真挚的光芒。
凤清鸣心中感动，用力握一握她的手：“承蒙公主不弃，清鸣自当从命！”
于是，两人唤来宫女，准备香炉几案，来到后院的老槐树下。
“古人结义，都讲究以桃为证；可惜重华宫里没有桃树，我俩便在这棵老槐树下结为姐妹吧！”三公主指着一棵两人合抱的大槐树说道。
“如此甚好！”
两人便跪在那老槐树下，依次焚香叩拜，誓词；末了，又相互交换了生辰八字；按年龄，三公主比凤清鸣大三个月，因此清鸣唤了公主一声“姐姐”。
“好妹妹！以后你就是我的亲妹妹了！”
“承蒙姐姐不弃，清鸣日后自当尽力侍奉姐姐。”凤清鸣诚恳地说道。
两人相视一笑。
这时，忽有一阵秋风吹过，带来一丝龙涎香的气息。
凤清鸣心里一惊，猛地转身，霍然看见皇帝站在宫墙下！
他不知几时已来到了后院里，此时立在一株枯叶凋零的槐树下，静默不语。
他的旁边，唯有姚婕妤侍立一侧。
凤清鸣大惊，不假思索地跪下去，叩拜：“奴婢参见皇上！”
三公主亦回过头来，看到皇上，却欢快地迎上前去。
“父皇，你怎么来了也不打声招呼！”她高兴地说道。
皇帝却不看她，视线一直锁在凤清鸣的身上。
他的眼神有些恍惚，有些深思，有些焦躁不安——这令凤清鸣深为惶恐。
姚婕妤在一旁答道：“你父皇见你们正在结拜，便没有打扰。”
三公主听了，高兴地说道：“是啊！父皇，我和清鸣结拜为姐妹，父皇觉得怎么样？”
说着，又走过去把凤清鸣拉到跟前，道：“父皇，清鸣待我，就像亲生姐妹一般！”
凤清鸣垂首立在皇帝跟前，大气也不敢喘一声。
皇帝则沉默地盯着她，眸子里神情变幻。
众人都看出了这当中有一丝古怪，于是安静下来。 四周，唯有风“呼啦啦”吹着庭院，拂动衣袂翻飞。
皇帝沉默地盯着凤清鸣，只见她站在三公主的身旁，两人是一般的高，一般的年轻，一般的容色殊丽……
最终，他叹息，轻轻说道：“如此……甚好。”
凤清鸣听了，终于长舒了一口气。
亲如姐妹。
三公主的话说得真好。
她不敢奢望皇帝能待自己如女儿，不过，只要他能把自己当成晚辈，这样就好了。卷二 风华 067 凤求凰
067 凤求凰
这一日，完成殿前事宜。凤清鸣得了闲，便回自己的小屋里休息。
突然，门“叩叩”地响了，打开一看，却是一名陌生宫女。
“奴婢是淑华宫的玲珑，淑妃娘娘今日做了些小点心，还请凤小姐赏光。”那小宫女行礼道。
“淑妃娘娘？”
凤清鸣微愣——谢淑妃与自己向来没什么交往，今日突然着人来请，莫非是因为三皇子？
一边想着，一边点头：“奴婢这就过去，请姐姐带路。” 她回屋稍整理了妆容，又取了两盒皇帝赐的新鲜茶叶包好，准备带去做见面礼。
那宫女在前头引路，一路也不与她交谈；两人出了长乐宫往北，穿过御花园，便抵达淑华宫。
不过，玲珑并未领她进正殿，而是带她径直来到淑华宫西侧的花园之中。
那花园颇大，有一湖秋水，澄明如镜；湖中央孤零零立有一间水阁，精致玲珑。
“淑妃娘娘就在沁水阁等候小姐。奴婢送小姐过去吧！”玲珑说道。
凤清鸣心中略感狐疑，迟疑间，玲珑已去取了一叶小舟过来。
她撑开竿，轻轻朝岸边一点，小船儿便飘飘悠悠往湖中心荡去。
不到一柱香的时间，小船便接近了水阁，凤清鸣这才发现那水阁原是建在湖中心的一块巨石之上；此时，阁旁边还系着一叶扁舟——看来淑妃娘娘早已到了。
风，卷着水气扑面而来，吹动水阁四周半垂的白色透明帷幔，飘飘荡荡如临仙境。
凤清鸣在心里低叹——沁水阁，果然名符其实！
这时，一阵悠扬的琴声传来，柔和高雅，令人心旷神怡。
凤清鸣立在船头，听得入神。她猜想，能奏出如此高雅琴音之人，其心胸必定宽广似海，温润似玉。
正心神向往间，突然，琴音中断了；接着，阁边一角白色帷幔被掀起，露出一张春山含笑的脸——
“凤小姐，你来了！”却是三皇子。
“殿下，你也在呀？”凤清鸣微感意外。
“呵，今日邀请小姐的人，便是本王。”
三皇子今天穿着湖蓝色外袍、纯白色中衣。宽衣广袖，临风飘飘，整个人似乎都沁入了这蓝浧浧的秋水里。他走出水阁，沿着一道狭窄的台阶而下，来到与湖水相接的泊舟用的平台上。
“那……淑妃娘娘呢？”凤清鸣朝水阁之中张望一下。
只见透明帷幔四散飘飞，阁内好像空无一人。
“母妃此刻正在皇后宫中。”三皇子微笑着，朝她伸出一只手：“凤小姐身为御前殿侍，一动一静皆受瞩目；本王有心相邀，也只能动用母妃的名头，凤小姐不会介意吧？”
凤清鸣略感讶异，但素知三皇子温文尔雅，最是谦谦君子；那日在灵隐寺相遇，两人也算得上是共患难了，于是婉然一笑，将手递给他。
三皇子托着她的手，微一用力，便将她拉上了阁边的平台之上。
玲珑见状，立刻划着小船掉头走了。
凤清鸣将茶叶递给三皇子，道：“今日殿下找奴婢来，不知所为何事？”
三皇子看着她笑，眸子湿润如秋水：“自是请小姐烹茶赏乐——本王还未谢过小姐的搭救之恩。今日略备淡茶一杯，还请凤小姐赏光。”
说毕，作了一个“请”的姿势。
原来如此！
凤清鸣松一口气，微微一笑，跟着他进了水阁。
水阁还算宽敞，里面摆着桌椅案几，并琴棋书画之物，想必是三皇子常来的风雅去处。
这时，案几上一架古琴吸引了她的注意。
“呀，这难道是传说中的古琴焦尾？”
她走过去，好奇地轻抚那古琴——琴身古朴雅致，弦色和谐；末端一道焦黑的印痕，昭显着它的传奇身世。
“凤小姐好眼力！这的确是上古名琴焦尾。相传焦尾与号钟、绕梁、绿绮并称四大名琴，今日它落入本王手中，大概也自哀叹明珠蒙尘吧！”
三皇子谦逊地笑笑，手指爱惜地在琴弦上轻轻一拨，立刻划出一道柔和的琴声。
“殿下琴技独步天下，在这宫中，唯有虞充媛能与你相匹；今日奴婢得闻，真可谓三生有幸！”凤清鸣雀跃。“既然小姐有雅兴，在下自当奉陪。”
三皇子焚香净手，走到琴架前坐下，修长的手指轻轻一带，便有潺潺的琴声流淌出来。
那琴音清冽，如一池秋水，冷峻明澈；又如那昊远长空，天高云淡。
凤清鸣神思渺渺，好似乘着大鹏，展翅翱翔于辽阔的天空；又似驾着鲲龙。穿越于万顷碧波之中。
一曲终了，凤清鸣抚掌赞道：“此音只应天上有，人间哪得几度闻！”
三皇子微微一笑，道：“凤小姐谬赞！”
他说着，素手一拨，又弹开了另一曲。
这一回，凤清鸣听得懂了，原来是一曲《凤求凰》—— 凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰。
时未遇兮无所将，何悟今兮升斯堂！
有艳淑女在闺房，室迩人遐毒我肠。
何缘交颈为鸳鸯，胡颉颃兮共翱翔！
凰兮凰兮从我栖，得托孳尾永为妃。
交情通意心和谐，中夜相从知者谁？
双翼俱起翻高飞，无感我思使余悲。
……
听到这缠绵的乐曲，凤清鸣睫毛一颤，悄悄往三皇子看过去——只见对方素手轻弹，修长的手指在琴弦上轻盈跳跃，如精灵般舞蹈；墨黑的长发柔顺地披散在脑后，有几绺垂在胸前，如绸缎般闪光……
正看得痴了，三皇子突然轻抬凤眸，也朝她看过来——那秋水般的眸子湿润如玉。似乎暗含着无限情意！
凤清鸣胸口微微一跳，忙垂下眼，作一副陶醉模样。
一曲终毕，余音绕梁；两人相对无语，静默良久。
最后，凤清鸣垂首，讷讷道：“殿下琴音悠扬，天下罕见；只可惜清鸣笨拙，却不懂得欣赏。下次若遇到知音之人，殿下倒可与他切磋一番。”
三皇子听了，仍是温和地笑笑。只是脸上迅速地划过了一丝失落。
他看着女孩低垂微颤的睫毛，无声叹息。过了一会，又缓缓道：“那日拦截本王之人，已经有消息了。”
凤清鸣暗自点头，心知三皇子今日找自己来，不会只听一首凤求凰这么简单。
然而，她表面仍作吃惊模样，问道：“赵紫英？他在哪里？”
“如今已在狱中。”
“那些黑衣刺客呢？”
“似乎与赵紫英并无关联。”
“会有这么简单？”凤清鸣有些惊讶。
“据调查，那些黑衣刺客来自‘摩罗门’，那是江湖上�