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翠翠就可怜之极，她并没有门面，指望着屯这些粮一次性卖给米店里，她是一斤也没有卖出去。天寒地冻米不会生虫子，但是那仓库潮湿，这又在化雪。翠翠去看过一次，下面的米都湿漉漉。因为数量多难以一一翻开来看，翠翠也没有看到最里面墙壁被雪水打湿，下面的米袋子都半浸在水里。
虽然没有看到，翠翠的感觉是极糟。她一直想来看看莲菂，指望她能出个主意；再就是问问她。让自己自立，她却在安家过得舒服；前几天又从张四嫂那里打听到莲菂的确在安家管着一家人平日的吃喝琐事，翠翠抱着一线希望。想着莲菂能帮一把，给这米找个出路。
来到安家门上，门房里坐着两个人在烤火。看到一个布衣布裙的女子来，只是大样的坐着略抬起眼睛来看她。
“两位大哥好。我是来找宋姑娘的，麻烦两位大哥帮我通报一声。”翠翠得了小周公子的话，只管来见，她大着胆子过来说话。
门上的两个人皱着眉头，有一个人是不耐烦的脸色，对翠翠打量过，才指着一旁墙根道：“宋姑娘如今管着家里人一天的吃与穿。不是说见就能见。你去那里等着，一会儿内宅里有人出来，我帮你问问她得了空，再给你通报。”
翠翠近来走街窜巷，又同张四嫂常走动请教她，对于这些门房的话都听得清楚真假。带笑的翠翠欠着身子，插烛似的多行几个礼：“我是宋姑娘以前的邻居，以前和她常走动，是她托身边的蓝桥姑娘带话给我，让我来看她。”
这一番话把门上的人唬了一下。门上的人这才露出笑容：“那你不早说，我们家来的人太多，特别是宋姑娘如今管家呢，日常就是油盐帐都要烦她。要不是要紧的客，可不敢往里面传。”翠翠心里好笑，听起来是象张四嫂说的，莲菂姑娘如今排场不小。张四嫂是出了十五又来看一回安老夫人，还是没有单独和莲菂说上话，却是把宋姑娘如今的排场又对着翠翠描述一次，再催促翠翠早点儿答应小周公子。
这样想着的翠翠跟在门上人身后往里面去，路上香径花桥、亭榭水阁，还是让翠翠看得啧舌。行到一处朱红门上，门房上的人停下来，把翠翠指给这里守门的一个人：“这是宋姑娘要见的客，麻烦请一位妈妈带她进去。”
在这里翠翠又等了一时，去通报的妈妈才把她带进去。外面宅院是开阔房屋，二门以内多树多花多小巧。
没有行上几步，就到了。翠翠对着带路的妈妈说一句：“这是宋姑娘的住处，她住的倒是好。”带路的妈妈一听就笑了：“宋姑娘自己有个院子，她哪里会住在这里。这是公子说她管事要见家里的人，单指了这一间小厅给她每天理事情。我刚才通报过，她在等着你，你只管随我来就是。”
路上化雪，石径上略有泥泞。眼前要上的木头走廊却是光洁如镜，翠翠学着带路的妈妈在台阶的布垫上蹭了脚底，再理一下衣服。就这走上走廊时，依然是一脚一个泥印子。
惶恐不安的翠翠往廊下站着的几个丫头妈妈面上小心看看，这才揣着惴惴进去。
走廊上过来一个妈妈，手里拿着擦地的布把翠翠的一行脚印擦拭干净，撇着嘴拿着手上脏布巾到一旁去洗干净。
“来的是谁，看着就不是大方人？”这是院子里收拾积雪的一个多嘴妈妈。
“听说是她以前的邻居，能是什么样人。看看这鞋底子脏的，应该是从城外一路走过来，才有这么多的烂泥。这块布巾，要不是新的，真是不想要了。”擦地的妈妈嘴里细碎地数落着。
“你丢了一块布巾，就难见这位管家小奶奶了。她管着事情，一个针鼻儿都不放过。昨天说管茶具的人丢了茶碗，今天一早又和厨房上的人说他们常用米和细米领多了，啧啧，她只顾着讨公子的好，显得她能把家会节俭，全然不管下面人死活。”
院子里两个妈妈正在交头接耳，费妈妈远远过来，看到先就瞪一眼：“好好当差。”才把这两个妈妈喝开。
在房里的莲菂和进房来的翠翠都听不到这背后诽谤声，莲菂听到门帘声响，站起来走上两上两步，笑着道：“你来看我真好，我一直想着你。”
这真诚的笑容和语声打消翠翠的顾虑和胆怯，她拿出来在外面做生意的爽利劲儿，赶快行个礼儿：“我年前来看姐姐，说你病着，我就没有进来。”
在翠翠本是随便一句话，并没有说别人拦着她进来。只是表白一下自己有来看；莲菂听过只是一笑，年前有人拦，是公子做的手脚。现在又让翠翠进来见自己。应该是与张四嫂来过两次，自己对着公子也说过两次有关。
莲菂这样猜测，全没有想到安公子现在不拦翠翠是有他的用意。反正能见到翠翠。莲菂还是很高兴。让她在铺着博古图锦垫的椅子上坐下来，翠翠低头才看到自己裙边有泥渍。而这房里干净的地面上，又抹上几道泥痕。
“你不用管这地，一会儿有人擦。”莲菂笑吟吟让翠翠不要拘束，又喊画角：“送滚烫的茶来，再把我们房里的点心拿来。”
画角进来笑：“有客人，只管外面厨房上要点心去，再回房里去一趟。反而路远。”
莲菂微笑，早上和厨房的人核对他们这个月领的米面帐，厨房的人都不是好声气，离发作就不远。好在莲菂机灵，又用话稳住她们别吵闹，不然让人听到，莲菂觉得不好。
“辛苦你跑一趟吧，拿那剔红纹人物山水盒子里的点心，是公子昨天让人送的果馅儿酥饼，那个好吃。”莲菂笑容满面让画角再跑一次。画角多少明白过来，抿着嘴儿一笑：“姑娘不用说辛苦，我这就去。”
画角出去，蓝桥说去泡茶。房里只有莲菂和翠翠两个人在，莲菂是笑靥如花低声问：“生意如何，应该不错吧，过这一个年，你那小东西梳子头油香粉，应该买的人多。”过年了，再穷的人家也要扯上一段红头绳吧。
“托姐姐的福，”翠翠自从坐进房里，觑着眼睛看着这房子摆设和莲菂衣饰，再就是她和丫头之间熟悉的对话。一个十足是主人吩咐，一个恭敬是小婢风范。翠翠又想起来张四嫂骂自己傻，心里七上八下，空荡荡似无处抓搔。
“那就好，”莲菂说着话，蓝桥进来送上茶倒好，莲菂对着她笑得甜甜。蓝桥会意：“我外面去，姑娘有事只管喊我。”莲菂不无讨好：“你外面去，也往火盆旁边坐着，别到院子里，免得冷到你。”
让蓝桥出去为着好和翠翠说话，旁边听话的翠翠又多了心。看这小婢身上崭新的绣花衣服，裙边脚底都是干净的镶边，因为她在安家，所以不能到院子里，免得冷到她；而我风里雪里日日街上走，有时候遇到轻薄无行人，还要被他们躁皮。翠翠十足十的多了心。
“你喝茶暖一暖，”莲菂哪里想到翠翠是这样心思，殷勤劝茶还嫌不够，又把自己手中抱的手炉送过来给翠翠拿着：“好好渥一渥。”
手炉上两双手，一双白晰一双带着红肿和青紫。莲菂在安家横针不拿竖针不掂这么久，养得一双手又白又细；翠翠数九寒天，也要拎着竹篮子去做生意，回来还要帮着父母亲洗衣服做饭，冷水里插惯的一双手，冻伤一处叠着一处。
莲菂对着这冻伤也是心疼，她轻轻抚着翠翠手上的青紫红肿，柔声问道：“疼不疼，痒不痒，家里有好冻伤膏药，走的时候让人拿给你。”
“不妨事，我是受苦的命，不如姐姐命好。”翠翠更是心中不平，我有今天这双手，是你一力鼓动。这个一力鼓动是小周公子的原话，心中不平的翠翠难得来一趟，比先更稳重现实的她，决定先说正经话。
“听说要打仗，姐姐在家里可听说过？”翠翠目不转睛地对着莲菂看，安家的米铺一直没有涨价，一天到晚有人排着队买。满城里的人指着安家就谣言不断。今天说，安家的粮仓要卖空了；后天说，安家的门面要关门了。直到今天安家的门面还开着，外面人人心里都是疑惑。
莲菂是在翠翠身边坐下来，她三天两天要跟在安公子后面看邸报的人，消息当然比翠翠要灵通。说打仗平民老百姓们没有人会喜（…提供下载）欢，莲菂以为翠翠担心的是安宁，赶快道：“你放心，听说三、五个月打不起来。再说就打过来，也不是冲着咱们来的。咱们还是过咱们的日子，你多存些钱，真的要打到这儿来，手中有钱也方便往别处去。”
翠翠眼睛都直了：“三、五个月打不起来？”她丢下手中温暖的手炉，抚着手上因手炉温暖而作痒的冻伤处，急切地问道：“这是真的？”
“你。倒象是盼着打仗？”莲菂惊奇一下：“打仗有什么好，吃的用的样样不周全，哪有现在太平好。”
掩饰一下的翠翠强笑道：“是啊。还是太平年月吃用周全好。”然后套莲菂的话：“难怪姐姐家里的铺子，样样东西不涨价，别人的铺子可都涨了呢。”却原来是早知道消息。
“那你就去不涨价的地方买东西不是好？”莲菂扑哧一笑。翠翠面色更苍白。又喝一口热茶，翠翠才说出来：“我来是有件事情求姐姐。”
莲菂颔首：“有话只管说。”翠翠心中重生敬意。莲菂姐姐并没有变。她吞吞吐吐地道：“有个亲戚，听人说打仗样样东西要涨，他屯了几十两银子的糙米，如今一时半会儿打不起来，他那米都快发霉了，姐姐如今管着安家的事情，能不能把这几十两银子的米接下来。”
外面隔上几天就乱上一阵子。谣言起来以后再平息。涨价的商户们把这谣言助长到十分以上，乱上几天卖出去东西，等平息下来候着机会再想办法乱上几天，指望着这样来获利。莲菂自管家，和出二门的妈妈们常说话，对外面的事情多多少少知道一些。听到这里，莲菂惊骇：“这是你的亲戚还是你？”
低下头的翠翠黯然一会儿，垂着的头慢慢点了几点。莲菂低声惊呼：“你太大胆了，做这样生意要有低价货源，要有消息来路。又要能东西脱手，你样样都没有，你做这样事情？”
“这个时候再说这话也晚了，先时是听到消息屯布匹赚了钱。觉得利头大，人人都说打仗，就全屯了粮，现在只有求着姐姐救我，再卖不出去，这米全泡在雪水里了。”翠翠嗫嚅低低道：“这里面多是姐姐的钱。”
莲菂狠狠地吁了一口长气，没有手腕没有人脉，翠翠哪里来的胆子做这些！“我不能！”斩钉截铁的莲菂告诉翠翠：“我虽然管家，只是管着什么人领什么东西，他们算的数目儿对，我就按着数儿给，经营采买却不是我，我不能越这权。”
一心想做好手头事情的莲菂想想自己就是以前上班，也没有这样乱开后门的心。再说安家的铺子不少，几乎家里需用的东西，都不用花钱，只是铺子里领来就行。翠翠想得太简单，以为莲菂多当家，吩咐一声给银子，管事的人就要照办。莲菂摇头拒绝：“就是我的银子都烂在雪水里，我也帮不了忙。”
“姐姐，”翠翠急了，嘶声道：“是姐姐让我抛头露面做生意，如今姐姐不在乎这钱，可这钱是我的命根子，只要帮我这一次，过了这个坎儿，以后还是按月给姐姐送银子来。”
委屈流露的翠翠嗓门儿低沉：“姐姐是什么心思我不想知道，我只知道姐姐肯借银子给我，就是为着我好。如今看姐姐你，穿金戴银在这里管家，而妹妹我，都说抛头露面的不体面。年前我父亲为