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昨天晚上，吴氏将梅七巧抱回家，给她洗净了身子，又给她换上一身干净的衣服，便将七巧的遗体停放在正房的一块门板上。嫣红扑在梅七巧身上，只是一个劲地流泪。吴氏也跟着掉了一会儿泪，便安抚了女儿几句，起身出去了。
她去了石头家。现在石头一家已是家破人亡。石头的母亲刚刚殡葬，父亲又遭遇了不测，而石头也被官兵捉去了。朱越风平时为人正直热心，因此有许多乡亲帮忙将朱越风的遗体弄回家，给他换上一身干净的衣服。
吴氏来到朱越凤的遗体前，给他叩了头，就掏出一些银子，递给身边的人，让他们明天给朱越风买一口棺木。如果不是梅七巧也遭到意外，吴氏就会留在这里和大家一起给朱越风操办丧事的。
吴氏回到家，见嫣红将头趴在梅七巧身上，已经睡了。她的两只胳膊搂住了梅七巧的脖子，显得特别亲热。吴氏摇醒了嫣红，说道：“红儿，你上炕睡觉吧，我在下面陪伴七巧。”
嫣红揉了揉眼睛，看了梅七巧一眼，小嘴一撇，又哭了起来。
九十四、两青年密谋救囚犯
就在这时候，两个男子抬着一口棺木走了进来，这是吴氏委托人给梅七巧买来的。那两个男子走了以后，吴氏就拿出笤帚打扫棺木。然后，找来一床褥子铺在棺木底部，便将梅七巧抱了起来，要往棺木里放。
嫣红尖叫道：“啊，妈妈，你要干什么？”
吴氏说：“红儿，这是你姐姐的棺木，我把她放进去。”
嫣红说：“我不要把七巧放在那里面。”
吴氏说：“那怎么办？”
嫣红说：“我就要她躺在这里，我什么时候想她了，就可以抱着她哭一会儿。我不要把她埋了！”
吴氏流着眼泪说：“孩子，人要死了，不及时埋了的话，会迷路的。到了那边要是迷了路，就找不到地方托生，一辈子受苦。你愿意七巧到了阴间受苦吗？”
嫣红摇了摇头。
“人们都说，人死后，入土为安。今晚上我们把七巧装在棺木里，明天就埋在后山脚下。七巧姓梅，虽然喊我妈妈，到底是外姓人，朱家祖茔她是去不了了。我们后山脚下还有四分田地，把她葬在咱们自家的田地里，别人也不能说三道四了。”
嫣红眼泪汪汪地看着母亲，央求道：“妈妈，迟一会儿再往棺材里装七巧姐好吗？我以后再也见不到她了，我想跟她说说话。”
吴氏擦了一把泪眼说：“好，你跟七巧好好道别吧。”
嫣红坐在地上，把梅七巧抱在怀里，从自己八岁那年第一次从狗洞中偷偷爬进朱府找妈妈，遇到了梅七巧，两人一起捉弄朱允说起，把这么多年来与梅七巧在一起的点点滴滴从头自尾娓娓道来。说到两人手牵手从妓院逃出，流浪云城大街小巷讨饭为生的时候，吴氏在一旁听了，也止不住心酸。嫣红就这样抱着梅七巧，一直说，一直说，最后，她声音越来越低，越来越低，两眼一闭，将头倚在梅七巧身上，昏昏沉沉睡了过去。
嫣红一觉醒来的时候，太阳已经照在窗户纸上。家里来了好几位叔叔大爷，人们已经将棺木捆绑上绳子，绳子中穿上木杠，只等抬棺材出门了。
嫣红见门板上已经没了梅七巧的身影，便问道：“我姐姐呢？”
吴氏指了指棺木，说道：“你姐姐已经睡在里面了。”
梅七巧一下子扑在棺木上，大声喊道：“我不，我不，我还要看看我七巧姐姐！”一边说，一边就去揭棺木盖子。但是，这棺材盖子已经被钉子牢牢钉住，又被捆上了绳子，嫣红哪能揭开半分？
吴氏拉住了她，说道：“红儿，七巧现在已经在路上了。你揭她棺木，就会惊动了她。万一她忍不住跑回来看你，就忘记回去的路了。那样的话，她在那边就成孤魂野鬼了。那边的孤魂野鬼，就好像我们这边的流浪孩儿。红儿，难道你愿意姐姐在那边一辈子过那流浪的日子吗？”
嫣红说：“我不愿意。我愿意我姐姐在那边做一个有钱的富鬼，找一个好看的鬼姐夫。”
吴氏将一个竹篮递给嫣红，那竹篮里盛满了纸钱。吴氏说：“你送姐姐走的时候，一路上抛洒纸钱。这样的话，你姐姐在那边就会少了许多麻烦，也会有钱花。”
嫣红赶忙将竹篮接了过来。
有人忽然大喝一声：“伙计们，齐不齐备！”
四个汉子将木杠上了肩膀，一齐应道：“齐备！”
那人喝道：“起——灵——”
棺木被抬了起来，四个大汉子买着整齐的步伐出了家门。嫣红扶着棺木，放声大哭。按照礼数，女儿出殡，做母亲的是不能跟去坟墓的。吴氏只好倚着街门，看梅七巧的棺木渐渐远去。
嫣红一路走，一路哭，一路虔诚地撒着纸钱。一直到现在，她还是接受不了这样的现实。她不能想象朝夕相处的姐姐，忽然间就同自己阴阳两隔了。
就在这时候，朱开宇像疯了一样跑了过来，拉住了嫣红的手，瞪大眼睛问道：“嫣红，嫣红，梅七巧呢？梅七巧呢？”
嫣红将手一甩，挣脱了朱开宇的拉扯，冷冷地说：“你走吧，你大伯是坏人，他杀了那么多人。”
朱开宇急切地说：“我大伯是坏人，我爷爷是坏人，这与我无关啊！嫣红，我不是坏人啊，我们是朋友啊！你告诉我，梅七巧呢，我怎么没看到她？”
嫣红指了指棺木，说道：“七巧她……睡在里面了……”
朱开宇虽然已经有了预感，但嫣红的话依然像巨雷一样在他的头顶炸响。他趴在棺材上，呆呆的，有那么几分钟的时间，才放声大哭起来。他问道：“嫣红你告诉我，七巧她怎么了？”
嫣红说：“我姐姐为了救我，被你大伯的兵开枪打死了！”
朱开宇脸上青筋绽露，双目如剑，破口大骂：“朱君，你这个狼心狗肺的畜生！你赔我的女人，你赔我的女人！”
梅七巧的坟穴坐落在吴氏家的田地里。坟穴周围，茅草半掩在积雪中，在寒风里瑟瑟发抖。梅七巧的棺木缓缓进入坟穴，几个男人将坟石合上，盖住了棺木。人们开始往坟石上培土。很快，一个小小的土包就堆成了。那土包儿，孤零零立在苍茫的大地间，就像一个句号，终止了梅七巧年轻的生命。
嫣红和朱开宇情不自禁地跪在土包前面哭天喊地，他们无论如何也接受不了眼前的事实。
掩埋了梅七巧，那几个男人先行走了。嫣红看着梅七巧的坟墓，心中像刀割一样。她想，以后的日日夜夜里，我的姐姐就要孤零零在这里了，她会不会害怕呢？
她说：“姐姐，你不要害怕，我以后会常常过来看你的。给你带好吃的东西，给你带纸钱花，让你在那边成为最有钱的富鬼。”
朱开宇也说：“七巧，你是我唯一爱过的女孩，也是让我魂牵梦绕的女孩。实指望与你远走高飞，恩爱一生，哪知道你却不辞而别。梅七巧，我会一辈子记住你，想念你！梅七巧，我……”说到这里，他大声喊道：“喜——欢——你！”
朱开宇苍凉的喊声在寂寥的旷野中久久回荡。
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驻马屯事件震惊了清廷，上头下旨切查。朱君被革职，并且身陷囹圄。他与其父贪污积谷的事实也基本查清了。另外，他处置群体事件不当，并且带了个人恩怨，下令屠杀民众，也成了他一大罪状。
由于这次事件影响极大，死人很多，所以被官府逮住的姜维举、冯玉洁、朱石头、于小满等人就成了朝廷重犯。朝廷下旨，着云城府将这批犯人押解到省府候审。云城知府命令陈捕头带二十名官兵，负责押送囚犯。初步决定，这个月初六日就动身。
其实朱开宇、马元华、嫣红他们一直就没放弃营救朱石头的愿望。这期间，马元华央求过父亲，却被父亲打了一记耳光，并警告他不许与这些暴民有任何瓜葛。可马元华非常想把朱石头救出来。
自从她喜欢上刘凤之后，便觉得很对不起嫣红。他想，我追求了嫣红那么多日子，嫣红虽然没答应我，可也没表示反感。嫣红与石头，虽然青梅竹马，但她的心里，还是有我的。但是现在我离他而去了，如果石头再遭遇不测，不知道嫣红会多么伤心。嫣红已经失去了她的好姐姐梅七巧，不能再让她失去石头了。否则，她就太孤单了。对于柔弱文静的嫣红，马元华心中本能的生起一股想为他赴汤蹈火的豪情。
马元华知道，朱石头案情重大，要通过关系将他解救出来，几乎是不可能的事情。就在他绝望的时候，得知初六日要把这批犯人押解到京城的消息。马元华从中看到了希望。
他把这件事告诉了朱开宇，两人商量怎样把石头解救出来。朱开宇对这件事情也非常在意。自从梅七巧遭遇不测之后，几乎每晚上做梦，都会梦到自己心爱的女人。在梦中，梅七巧变得比平时温柔得多。她会依偎在他的怀里，述说着对嫣红的担心。她还说：“朱开宇，我现在成了有钱的女鬼了，再也没有尘世中的烦恼了。我见过阎王爷了，阎王爷夸我讲义气，所以他很喜欢我。他告诉我，说再过一两年就让我托生成女人，还会起名叫梅七巧，还会长成我原来的样子，还会记得前世今生。到那时候，你再娶我吧。”
朱开宇问道：“那我怎么能找到你？”
梅七巧说：“你真笨！你在云城，如果看到有一个小姑娘，长得摸样像我，又叫梅七巧的，那就是我。”
朱开宇说：“等你十几岁之后，我都三十多岁了，你会不会嫌我老？”
梅七巧说：“不会的。只要你别像你爷爷那个死老头一样，留一撮山羊胡子就行了。”
朱开宇说：“好，那我们一言为定。”
说到这里，两人击掌为誓，并且拉钩上吊，说好了一百年不许变。
但这时候梅七巧忽然开始流泪，显得可怜巴巴。
朱开宇问道：“七巧，你为什么不开心了？”
梅七巧说：“我死了，虽然变成鬼，但是我却得到了阎王爷爷的喜欢，他许诺我很快托生，而且下辈子依然可以嫁给你。我是幸福的。可是，我那妹妹嫣红，虽然活着，却很不幸福。”
朱开宇问道：“怎么了？”
梅七巧说：“起初，石头和马元华为了争夺嫣红，打得死去活来。可是有一天，马元华忽然变心了，喜欢上夼里村的刘凤。嫣红只剩下石头了，可是石头又被官府捉去。就算不死，这辈子也出不来了。你想，我那妹妹这辈子还能依靠谁呢？我呢，再托生了人之后，又是个小娃娃，也保护不了嫣红……”说到这里，梅七巧呜呜地哭了起来。
这梦境如此真切，就好像生活中刚刚发生过的一样。朱开宇心慌意乱，第二天就去了梅七巧的坟地。
他在坟地里烧了纸，叩了头，心中暗暗祈祷：“七巧啊七巧，如果你的梦都是真的，那就给我一点暗示吧。”
正想到这里，忽然刮过一阵小风，将他刚才烧过的纸灰卷了起来，在他的头顶上方盘旋，而且久久不去。
朱开宇流着泪跪倒了，说道：“七巧，我知道是真的了。在以后的日子里，我会跑遍云城，探访那名叫梅七巧的女孩。我这一辈子，非梅七巧不娶。还有，我会想尽千方百计营救石头的，你放心吧。”
营救石头，成了朱开宇