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“……那，您为什么一直不另外……”
根儿开玩笑道：“好——姑现在就想嫁人，你把我背到花轿上去吧。”
鹿儿很严肃：“徐爷爷让我亲眼看见，爱和生命是可以画等号的。我不但要让您重新站起来，而且要让您更年轻，更美丽！”
深夜，草药屋的油灯亮着。鹿儿边看药典，边在天平上称着药……
清晨，石娥拿着镰刀刚走出家门，一下停住脚，欲往回退——贺子达正赶着牛从门前路过。
贺子达也看见了石娥，直直地站着不动，目不转睛地盯着石娥。
石娥壮起胆深深地望了贺子达一眼，马上勾下头从贺子达身边走过去。
盼盼接着出门。贺子达仍在出神地望着石娥的背影。盼盼见此情景，狠狠踢了面前的公鸡一脚，骂道：“滚开！”贺回过神，看见盼盼反身锁门。盼盼绷着脸欲从贺子达身边走过去。贺知道盼盼厌恶自己，还是一把攥住了盼盼的胳膊：“小鬼，那人是你妈妈？”盼盼挣了几下没挣脱，喊道：“放开我，你这个走资派！”贺子达毫不客气地命令：“告诉我！”盼盼看看四周无人，有些胆怯，充硬似的答：“是又怎么样！”
贺子达笑了：“是就好。告诉我，你爸爸呢？”
盼盼瞥了贺一眼：“你管不着！”
贺子达攥紧盼盼的胳膊，盼盼直咧嘴：“你捏疼我了，我要喊救命了啊！”贺子达依旧生硬地问道：“告诉我，你爸爸是谁？他叫什么？干什么的？在哪儿？”
盼盼吼道：“他就在这儿！他是放牛的！”说着盼盼挣脱出胳膊，跑走了。贺子达一时没有反应过来，嘟嚷：“放牛的？”
河里，水牛洗着澡。
贺子达枕着手臂躺在草坡上，嘴里衔着根狗尾巴草，自言自语：“没出息，十多年前是个烧锅炉的，如今是个放牛的，怪不得孩子不喜欢他……”贺子达狠狠把草啐出去，恨恨地说：“真是好汉无好妻，孬汉娶花枝！”
黄昏，椰林美如油画。贺子达把牛关进牛拥，走回自己的住处。他愣了一下。平房前又有了持枪的士兵。他嘀咕道：“好日子到头了。”
贺子达刚要走进自己的房间，隔壁房门走出一个人来——不是别人，又是姜佑生。只不过姜佑生除了灰色海军服如旧，也没有了领章、帽徽！
姜佑生看着贺子达苦笑一下，走向平房一侧的厕所。贺子达想了想，也跟进厕所。贺、姜两人各蹲在一个隔板里。
贺子达笑笑，开口：“老天爷还是公平的。”
姜佑生：“是啊，就许你为彭老总写信，不准我写？”
“……”贺子达一愣，道，“妈的，那我怎么比你早蹲了一个月？”
姜佑生：“你是直寄军委，我是托老首长转交，老首长当时没敢送，上星期把他打倒了，一抄家……这不，我也就蹲在这儿了。”
这时，那个组长在厕所门外大喊：“你们两个，不许在里面串供！”
厕所里传出贺、姜两个人的大笑。
贺子达：“老子在这儿哪是串供！”
姜佑生：“是在出恭哪！”
夜，姜佑生的小屋。
组长审问姜佑生：“知道吗？你的罪行有两条：一，与贺子达相同，你们都是彭德怀的忠实爪牙；二，你一九四七年九月九日亲自下令杀害过革命烈士。你要集中在这两个问题上交待事实经过。”
姜佑生大惑不解：“那个杨仪不是作为叛徒，是要贺子达交待的问题吗？怎么又成了烈士，成了我要交待的问题？！”
组长振振有词：“这是两个案子，他是他的，你是你的！老实说，现在也不怕你们两个串供，所以把你们关在一起。当然，你们俩谁听见谁对这个问题的交待都不一定同意，那正好，可以互相揭发嘛。何况，你们是有名的冤家。今后，一天劳动，一天交待。”
姜佑生：“那你们自己搞清没有，杨仪到底是叛徒还是烈士？”
组长：“这就要你们交待了嘛。”
姜佑生哭笑不得：“这简直滑天下之大稽，荒唐透顶！”
组长理直气壮：“有什么奇怪的？姓吴的作为苏修特务死于监狱，其证词已被推翻，杨仪的叛变问题便依然存在。但姓吴的丈夫作为领导同志最近被解放重新工作，凭其印象，杨仪的烈士结论又似乎不容置疑。明白了吗？表面矛盾，实质一点儿不矛盾，这就是辩证法。你们两个正因为同彭德怀一样，从历史上就一直搞单纯军事观点那一套，而不学习马列主义，所以才如此糊涂，如此愚蠢！”
姜佑生被一通歪理弄得愣怔片刻，突然大笑起来：“哈哈哈……今天我姜佑生算是开了眼了！”
隔壁，贺子达听得清清楚楚，也大笑起来：“妈的，世界上还有这样的好戏！”
在两个冤家，两个将军，不知是悲是喜的狂笑声中，那密匝匝的椰林东摇西摆，也如乐不可支。
中篇
18
深夜。草药屋的油灯仍旧亮着。
鹿儿在天平上称着不同的药……他把所有小碗里的药，倒在砂锅里……药汁倒进药碗后，又倒在碟子里一点儿，让那头梅花鹿舔着……
他观察了一下鹿，没事，自己端起碗，犹豫了一下，一口喝尽……但不一会儿，鹿儿的脸色苍白，腹部剧疼，他捂着骤然倒地……
梅花鹿在鹿儿身边绕着，踏着蹄子，引颈“呦呦”地叫……
早晨，杜主任骑着自行车，来到石娥门外，叫道：“盼盼——”
盼盼梳着头走出门。杜主任：“信。”盼盼从杜主任的手上看了一眼信封，说道：“你自己给她。”杜主任看着盼盼那张冷冰冰的脸，有些奇怪。石娥走出来，接过信：“谢谢你。”
“不用。”杜主任挺深地看了石娥一眼，骑车走了。
贺子达、姜佑生出屋，简单活动活动腰腿，开始打他们的拳。拳法一样，但各打各的。
灶前，盼盼烤完馒头片，取出后欲出门。石娥看完信，问：“你看吗？舅舅的。”盼盼走回，拿过信。
石娥说道：“他带着解放住在姜家，写信的时候，姜司令还没出事……”盼盼默默看了几眼，把信放在桌上，一言不发地出门了。
贺、姜打完拳，互不说话，一个去牛棚吆牛，一个去鸭圈赶鸭子。一前一后，走到一个三岔路口，两个方向，各走各的。
干校农工的小孩站在中间喊：“陆军司令去放牛，海军司令去放鸭，一个牛哄哄，一个叫呱呱！”
孩子们重复着。贺、姜各自笑笑，并不在乎。
路口正对着石娥的家。石娥走出来，轰着孩子：“去，去，没学上，都找地方玩去，别在这儿乱吼乱叫的……”轰散孩子，石娥看着贺子达的背影。
姜佑生回过身来，注意了一下石娥那出神的样子。
小河弯弯，鸭子在河中嬉水。
姜佑生看着高兴，也脱了衣服走下去游。游了一会儿，他停下踩水，片刻工夫，河底的水草缠住了他的腿。姜佑生手忙脚乱地拽了几下，也没拔出腿来，眼看挣扎得筋疲力尽，要往下沉。
恰巧石娥这时端了一盆衣服走过来，见此情形，扔下盆，穿着衣服就跳卜河，潜入水底，三把两把扯开水草……石娥照应着姜佑生游回河岸。
躺在岸上，姜佑生喘着粗气：“我这个海军司令丢人啦！”
石娥拧着头发上的水，笑着说：“这河底很复杂，干校的大人、孩子都不许在这儿游，怕你下水，我特来告诉你一声。”
“这也需要掩护？”姜佑生指指那盆衣服，看着石娥，“多谢你了。”
石娥侧着身，突然问：“我哥好吗？”姜佑生惊坐起来：“你是谁？”石娥把脸朝姜佑生转了一下，又转过去拧水。姜佑生恍然道：“你就是老号长的妹妹？……想起来了，那年在火车站见过一面。听楚风屏说，你五二年左右参加海南支边，原来在这儿！”
石娥笑笑：“楚大姐还说过什么吗？”
姜佑生盯着石娥：“其他好像没再说过什么，对，说过你把小碾子带得很好，还上过识字班，不知为什么贺伢子还为你大骂过识字班的其他家属。”
石娥又笑笑：“再没有了？”
姜佑生使劲想想：“没了。老号长常给你来信？”
石娥：“不经常。刚寄来一封，地址是你家。”
姜佑生唉叹一声：“我是从办公室给直接弄这来的，不知他们是不是又被从我那儿赶走了。”
大石山，太阳已升得很高。
山顶小院响着根儿带着哭腔的唤声：“鹿娃——鹿娃——”
草药房的地上，鹿儿微微动了一下。他听到了根儿的唤声，挣扎着往起爬，第一下没起来，第二下扑倒……鹿儿终于爬到凳子上坐了一会儿，应道：“哎——”但声音难听得令他自己都吓了一跳。他扑打了一下身上的土，晃悠着走出门。
进了根儿的房，根儿已是一脸的泪：“鹿娃，你怎么啦？都快中午了，姑怎么叫你，你都不应……吓死姑了！”
鹿儿：“对不起，姑，昨天看书看太晚……我这就给您做饭。”
“鹿娃，你的脸色怎么那么难看？！”
“真的，昨天看书，看得太晚了。”鹿儿转身离开根儿的房。一出门，鹿儿就呕了一下，马上用手捂住。
此时，谢石榴带着五个孩子拉了三辆平板车又在搬家。一个军官把他们带到一处仓库前：“就这儿。”谢等走进去一看：仓库糟烂不堪，房顶还有几个大洞，透着天。
乔乔：“这怎么能住人！”
“凑合吧，本来应该把你们遣送回老家的，考虑到你们无亲无友，才让你们留下的。”说完，军官走了。
乔乔发脾气：“我不住！这是猪圈！是故意侮辱我们！”
谢石榴看了看大碾子和司马童。
大碾子：“我无所谓。”
司马童：“海军基地不是没房，他们这么干，无非一是当头头的怕沾嫌，二是当兵的要看我们笑话。”
“如果这样，宁可不住。”大碾子道。
“那我们去哪儿？”丁丁道：“妈妈被关在‘牛棚’里，教育局肯定也不会给我们房子。”
金达莱：“我们自己盖！”
大碾子：“对，我们自己上山，砍树、砍芭蕉叶、砍竹子，自己盖！”
众人略想，一片赞同。谢石榴点点头：“有骨气，走！”
他们来到小山上，砍竹子的，砍芭蕉叶的，挖墙沟的……干得热火朝天。谢石榴在一边指挥着，满脸兴奋：“还是在井冈山干过这活！”
忽然，山下爬上来二三十个战士，有海军，也有陆军，这些兵二话不说，脱了上衣就干。孩子们怔住了。
谢石榴问：“是谁派你们来的？”
一海军：“没谁派。”
谢石榴：“那你们？”
一陆军：“老号长，您就别问了。我们一回答，就成有目的、有计划、有组织的了，权当您没看见，我们没来。”
海军：“快干！”
战士们七手八脚，把孩子们挤到一边……
教育局，楚风屏戴着灰军帽，打扫着厕所。直腰的时候，她边捶腰边想着心事。
三间竹棚素朴、结实，炊烟袅袅。
在谢石榴的带领下，孩子们晨练不辍。
青山，坚韧而富生机。
三岔路口，贺子达的牛与姜佑生的鸭子分手时，孩子们又站在中间喊：“陆军司令去放牛，海军司令去放鸭，一个牛哄哄，一个叫呱呱……”石娥又在轰着：“去，去，再胡闹，我可要找你们爸爸、妈妈了。”贺子达与石娥，借机相互深情地凝视了片刻。姜佑生扭着身子，注意地看了一下此景。
练完拳休息时，大碾子突然指着山脚下：“你们