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“小的刚才算了一下，您点的菜，跟这位爷的点的，总共的价格是，黄金四百两。不知道您身上带没带够这些钱，当然了，按照惯例，如果您是熟客的话，可以记账，然后我们端午、中秋、春节结账三次，到您府上去取。可是您这第一次来，好像还是刚刚上京，应该也没个稳定的住的地方，因此，小的这也比较犯难。您看您是……”伙计拉了个长音。这个长音中，带着浓重的笑意。
武大这才明白伙计嘲笑的原因，他是已经算定了自己付不起这笔钱。四百两！还是黄金，到底吃什么能吃出这个天价！武大的内心一片迷茫，这个价格已经完全的超过了他过去的认知，他有些不知所措。但是内心的本能却告诉他，一定不能够把这些都表露出来，要是那样的话，今天自己就算彻底的栽了。也不知道这四百两黄金当中，自己点的那些占多少，胖子点的那些又占了多少。
这……这到底是怎么回事？！
武大的包袱里有五百两黄金，那是他逃亡的全部家当，是他所有的光荣和梦想的原动力。难道刚刚到京城几个时辰，就要在这种地方，因为这种原因，把它们中的大部分花掉吗？虽说理想和现实有差距，但这种差距是不是来的太猛烈了一些了。
武大想要赖账，可他也明白，这账赖不起。要是赖账的话，在胖子那以后就会毫无机会，另外京城的饭馆，怎么也得有一些对付吃霸王餐的人的办法，即便是在桂花楼，也有几个身强力壮的伙计是专门负责这个的，有的时候武大倒非常乐意看到吃霸王餐的人出现在桂花楼，因为那样的话，就可以指挥伙计，把那个家伙结结实实的揍上一顿。这比食客付饭钱赚上的那点银子，让武大开心的多。
不，绝对不行。自己刚刚进京城，一切还没有开始，不能因为这种原因，就被人凌辱和暴打一顿。打是次要的，重要的是，这会在自己的种下一颗不好的种子，使得武大感觉自己在京城，就好像是一条狗一样的在生活，一条摇尾乞怜的残废狗。
“我带了现钱。”武大的话语很平静，平静的就好像，他将要付出的不是四百两金子，而仅仅是几个铜板。武大也惊异于自己的镇定，但现在不是注意这些东西的时候。他从旁边的座椅上拿出了包袱，用有些颤抖的手，打开了它。
金光灿灿。
武大生平没有掌管过这么大的一笔钱，这笔钱他每天夜深人静的时候都会拿出来观看，看着它们，就好像看着自己无比荣耀的未来。背在身上，也不觉得沉重，而是感觉这些金子在寒冷的冬日，如同燃烧的炭火一般，温暖着武大的身躯。
一切都会在现在化为泡影。
武大暗自的咬了口嘴唇，强迫自己镇定了下来。然后分出了四百两黄金，放在了伙计刚才端菜用的托盘上，接着把剩下的一百两重新包好。体积变小的包袱，在手里拿起来是那样的不真实，武大摸着这残缺的包袱，就好像自己的臂膀也断掉了多半一般。
伙计的表情有些惊讶，准确的说，是有些难以置信。他吞了吞口水，双手就要端托盘。武大却把手一下子的按在了金子上，说了声：“慢。”
“怎么？”伙计疑问的一抬头，眼睛里充满了不解。但是他却顺从的把手伸了回去，似乎对于武大，也有了一丝畏惧。
武大的手按在金子上没有动。这些银子与背在背上不同，背上的金子带给武大的是温暖，而手掌下的金子，却如同朔风一般寒冷。“刚才小哥你说的很对，我是从乡下来的，第一次进京城，实际上也就是不到两个时辰之前进的城门。外乡人见识少，可是越是这样呢，我越想长点见识。我就想问问啊，怎么吃饭能吃进去四百两金子，这事我不懂。我乐意付钱，但是你得把其中的道理，说给我听。当然了，你说不白说。”武大二次把包袱打开，他一边打开一边在心头骂自己，刚才为啥那么着急把包袱包起来啊。
武大从包袱里拿出了十两金子，往桌子上一拍：“外乡人不懂，但是我觉得十两金子也不少。来来来，你给我说说其中的原因，这十两金子，就算给你润喉了。”
“这……”伙计的脸上，出现了武大在心中一直希望看到的表情，那就是恐惧，深深的恐惧。这种恐惧弥漫在本来傲慢的脸上，在矮子看来是那么的过瘾。
伙计不知所措的四下张望，有好几次都把目光投向了胖子，好像在等待什么解救似的。
第一百一十六节 纸老虎
“贤弟，这样吧，今天的饭钱你也别帮我付了，兄弟初上京城，你我又是相识一场，也陪我说了这么多体己的话，四百两金子，就都记在我的账上，下次去我那算账的时候一起节了也就算了。”胖子愣了一会突然说，这些话前一半的时候是看着武大说的，而后一半，是看着伙计说的，很明显是在帮伙计打这圆场。
“不！大哥，小弟说了，今天这餐饭我来请，我既然说了，那就得这样做。大哥别看我长的矮小，比木桩子也高不了多少，可是我说出的话，吐出的唾沫就是颗钉子，能够牢牢的钉在木桩上，要是不砍断木桩，就别想把钉子拔下来。”武大说话的同时拍打着自己的前心，仿佛自己就是那根即将被砍断的木桩。可武大这时候突然想到，如果自己真的是个木桩的话，那什么才是木桩上的钉子呢？是两（和谐）腿之间的那活儿吗？也许吧，要是这样的话，真的是不砍断木桩，就不想拔下钉子。
“贤弟何必呢？你大老远上京城来，包袱里带了这许多的金子，想必是有什么要紧的事吧。我看包袱里大概总共就有五百两金子，你这一下子就拿出了四百两，岂不是耽误了办正事。你看这事这样，就算卖哥哥我一个面子，这一顿呢，就记在我的头上，以后有机会的话，兄弟你再请我也就是了，咱们可以找便宜些的地方，或者等兄弟你办完了事，手头都是活分钱的时候再说，你看这样行不？”胖子好言相劝。他说话的口吻同刚刚说话时的神采飞扬已经有了显著的差别，这种劝说里面，含有了更多慎重的考虑。
“下顿是下顿，这顿是这顿。大哥，我虽然来自于乡下，虽然生得矮小，但我是个男人，必须要履行自己的诺言。今天这个事不是不给大哥面子，即便是这事儿要惹大哥不高兴，我也必须要这么做，哪怕这之后我去给大哥登门谢罪，认打认罚。”武大并非没有听的出胖子话语中的深意，胖子已经表明了，要跟武大继续结交，不然的话，怎么可能会有下顿饭呢？既然答应了这个，就肯定会告诉武大住址，最低也要给一个联系方式，否则的话，如何才能再度见面呢？但是性格深处所隐藏的倔强，却让武大跟自己较上了劲，他不想在这个问题上地头，不想让伙计那嘲笑的眼神，成为永远钉在自己心头的刺。
乡下人怎么了？矮子怎么了？匹夫一怒，血溅五步！拼得上不要未来的希望了，也不要以后的飞黄腾达，我付完这四百两金子，明天就走出京城，找一个小地方，这一百两金子，也足够我活一辈子的了。我挣钱，我挣得地位，唯一的目的，就是为了让自己活得更加的有尊严，让金钱和地位来弥补身高上的差距，让那些生长的高大的人也需要仰视才可以看的清我，既然这是终极目的，就切不可在一切的开始就丢掉这一切，对于人的嘲弄总要有一个限度。当初淮阴侯韩信，虽然能忍胯下之辱，可是要是当日侮辱韩信的人，要韩信把衣服脱光，并且当众切下双腿之间的那活儿的话，想必韩信也必定无法忍耐，会跟对方拼命。所以说，一切都有一个底线，当超过这个底线的时候，即便是最为卑微的生命也会用自己独有的方式来表达愤怒。
武大这话一说出口，胖子脸上的表情僵硬了，他显然没有料到武大会真的驳他的面子，以至于那本来应该马上表现出来的愤怒，延迟了很久在爬上脸颊。“乡巴佬，莫要不识抬举！我念在跟你聊的投缘，已经很给你面子了，莫要给脸不要脸。”咬牙切齿，每一个字都是从裂开的嘴唇的牙缝里挤出来的。
而武大干脆就没有理胖子，他所有的注意力都在伙计身上：“说吧，这的菜为什么这么贵。我也不是吓唬你，我能把这么多钱随身带在身上，就能拿出更多的钱，而这更多的钱，可以轻而易举的夺走某些你所珍爱的东西。”武大在跟伙计说话的时候已经带上了威胁，因为他隐隐已经感觉到了原因，如果这仅仅是一家很贵的馆子的话，那胖子没有必要对于这个问题如此的敏感。武大本能的觉得，可能是这个馆子因为经常来的客人群体，而导致的价格偏高。
如同“金屋藏娇”和“四海”这两道菜，其实具体说起来，未必口感会有多好，但它们有一个共同的特点，就是制作非常麻烦。而乐意消费这种麻烦的人，必定是从色香味上已经无法获得食欲快感的人。这样解释才解释的通。
也就是说，这里很有可能是因为固有的客户群体，而形成的独特的菜肴，和高贵的价格。这种事武大也是亲见过的，在阳谷县就有实例。当然，桂花楼不是这样的地方，本质上说，桂花楼所面向的是阳谷县的大多数人，即便是生活不太宽裕的人，甚至是街上的力巴，也会偶尔在庆祝什么的时候，到桂花楼的大堂来点几个菜，稍微喝点图个高兴。而比较有钱的人，自然会到桂花楼的雅间去吃东西，不削与跟这些力巴在一起吃喝，大肆吵闹。
可是在阳谷县的西街上，有一个地方叫做西江茶坊。名字既然叫茶坊，就应当是面向穷苦人的，跟王婆盘下的那个地方差不多。可因为西江茶坊建在西街，地段非常好，周围都是些大的买卖铺户。而一般店铺的伙计，中午都是要在店铺内吃饭的，这样才不会耽误生意。能够出来四处闲逛的，最低也得是掌柜级别，当然这其中大多数都是东家，毕竟掌柜还得在柜上处理一些日常事务。
慢慢的，西江茶坊形成了这种独特的顾客圈子，那就是只有阳谷县大买卖铺户的东家和掌柜才去那，如果其他人进门吃饭，那就是坏了规矩。可是开门迎客，既然叫茶坊，就免不了有一些不明白情况的，或者就喜欢掺和一下的人强行进来，茶坊也不能把来吃饭的客人叉出去。所以后来，西江茶坊，就改变了食谱，同王婆的茶坊迥然不同，改变食谱所导致的直接后果就是价格大大的提高，穷苦人和那些喜欢凑热闹的人，对这样惊人的价格必定是望而却步的。如此，一个属于阳谷商会活动场所的茶坊，就这样诞生了。
武大曾经跟别人在商会开会的时候私下讨论过这个问题，武大很奇怪，为什么这些东家掌柜的，就愿意多花钱，去一个茶坊吃饭呢？后来有人跟武大解释，实际上东家和掌柜还真就非常的乐意去那吃饭，一方面，这是一种身份的标志，如果不是在经商上有一定的成就的人，是不会进西江茶坊的。比如说西门庆，据说他就不被西江茶坊欢迎。还有一方面就是，在西江茶坊吃饭，实际上比参加商会的会议效果更佳明显，大家互通了信息，而这种互