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“起来吧，留着你的命，朕可不做刘阿斗。”她将一叠奏折推了过去，“把这些收回去，你的枝叶不止家里，朝廷里也开得很茂盛。”
连镌久上前捧起奏折，道：“科举监考的多了，就免不了有些门生。”态度不卑不亢的承认反让她抓不出错处。
“你还真直接。”明泉摇摇头，“今年又是科考，朕可不敢再用你了，这次主考就擢……沈南风和田聚吧。”
连镌久目光更深沉一分，“皇上英明。”
沈南风是前户部尚书沈儒良的小儿子，文才风流，是京城有名的才子。虽他与沈岳素来不合，但这次除平安余党，出力不少，因此升沈南风倒合适。但田聚……皇上作得又是什么打算？
“哪里英明？”她饶有兴致地看着他。
连镌久略作思索道：“久闻田聚爱财如命，爱美如财，如此有‘财’之人……岂非大宣幸事？”
明泉笑道：“田聚与你连襟，你也如此刻薄，不怕左相夫人生气？”
他立刻再度跪下，叩首道：“皇上明鉴，田聚与臣虽有连襟之谊，但仅止于此。论公，田聚好大喜功，视金银如父母，曾两度因挪用公款而遭到贬降，实非监察科考人选。论私，除了每年春节他上门贺礼外，平时并无深交。”
“如此说来，他一无是处的很咯。”她盯着他，似笑非笑地问，“那这般无用之人，怎么能贬了又升，还连升两次呢？”
连镌久心里有了底，田聚是个引子，主要是试探他对新皇的态度。想到此，连忙直起腰杆道，“田聚虽然不济，却有一项好处。便是他对水利十分有研究，臣将他调去工部，也是希望能协助阮大人处理黄水之灾事。”
明泉沉默了下，缓缓道：“朕看过他的折子，倒是个人才。”
连镌久道：“臣有事启奏。”
明泉看了他一眼，“说来听听。”
“田聚精于水利，但文章却是擀面杖吹炉火，一窍不通。因此臣恳请皇上另选他人。”他跪地未起。
她眼光微敛，声音沉下几分，“哦？左相可有人选？”
“科举考试，一考古人圣贤之言，一考天下时事之论。沈南风是荣锦七年的榜眼，诗词文章无一不精，的确是难得人选。但说到时事，沈翰林日夜编辑《宣典》，恐怕未必能一概全通，因此臣推荐安凤坡。”
明泉放在龙椅扶手上的手轻颤了下，“左相似乎刚才还对安莲十分不满？”
“一事归一事。”连镌久话语听不出爱憎，“安老相爷乃三朝元老，德高望重，举世景仰。平安郡王造反第一日，他便与独子安莲断绝了父子关系，品行之高洁，于莲荷犹有胜之！安凤坡虽是安莲堂兄，却是从贫县的县官做起，一步步升之今日的一州副长，平步青云四字当之无愧。”
平步青云的平字说得好。她笑了笑，“论平步青云，他还差一点。前有连相三日一升，后有安莲拔地骤起，他不过是个从二品官，还入不得眼。”
看连镌久还待再说，明泉挥手让他起来，“平身吧。先皇若知道朕让他的爱相在地上跪了这么久，恐怕今晚就要来斥责于朕。安凤坡这个人朕以前听过，却没大印象。让朕再想想。”
“遵旨。”他膝盖有点僵，毕竟很久没在地上跪着回话了。
她笑叹了口气，道：“这龙椅真是不好坐，现在一点芝麻小事将来说不定就能动摇社稷根本。只能事事躬亲，累得慌。若不是父皇的旨意，朕真想把它让给子耘哥哥。”子耘是前太子尚汤的表字。
连镌久道：“皇上切莫做如此想，先皇自有先皇用意，何况平安郡王为一己私利，置天下无物的做法已印证先皇识人之明。”
明泉唔了一声，走回案前，重新提笔，“行了，快点回家去吧。省得大夫人找人找到皇宫里来。”
她指的是连镌久有次留恋花巷，彻夜未归，连大夫人便带着几个夫人杀到了安莲家，非说他们平时眉来眼去，暧昧非常，是他把人藏了起来。
最后闹得当时的太子亲自出面调停才算解决，只可怜安莲和连镌久把名声也赔在了上面。
连镌久眼光一闪，悄悄抬眸看了眼重新奋笔的少女君主，额前几捋青丝淡化了她眉宇间的英气，她的五官五成像先皇，三成像云太妃，虽不明艳俏丽，倒也清秀怡人。当那眸子冷冷望过来时，不严而威的霸气不逊先皇。也许这就是先皇最终选择了她的原因之一吧。
“佐政殿虽然暖和，但毕竟有段距离。朕可不喜欢等人。”她漫不经心道。
刚退至门外的连镌久一怔，悄悄掩上门。
“左相大人。”崔成守在门口，脸上还挂着友善的笑。
他微微叹口气，这个人恐怕是不能再用了。“崔公公辛苦。”
淡淡推开他递过来的暖手炉，连镌久朝外走去。
试探（下）
香炉暂熄，几个宫女上前将暖炉拨旺。
明泉挥手让她们退下，心中思绪万千。刚才与连镌久的谈话，有些是一早想好的，有些是临时起意的。总体还算不错，救了安莲，也在连镌久的心里插了根刺。
从提议安凤坡就可看出他在收敛，避忌她这个新帝的锋芒。毕竟安老相爷再怎么气安莲，怨安莲，总抵不过父子亲情。今日安莲若死了，那是死有余辜，他也不好说什么。但如果没死，以安老相爷的人望手腕，加上她暗中襄助，安莲就可创造一个重回朝堂的奇迹！
父皇当初立安莲为皇夫应该是有这个考虑吧，将安莲和老相爷的势力相结合来制衡连镌久。只是他大概死也没想到安莲竟骄傲到谋反的地步。她也不怕他再掀风浪，只要他不进宫，两人就没有利益上的冲突。
想到这里，乾坤殿另一侧的内室传来在床上翻身的声音。
“帝师大人还没休憩够？”安莲的事情算亡羊补牢了，但屋里头这尊更令她头疼。明明是什么都知道，什么都算到，偏偏什么都不说，让她一个人战战兢兢地摸索。
“唔……”声音里透出慵懒辗转的妩媚。过了一会，一只洁白如玉的手轻轻掀起幔帘，一个银发飞扬，长身玉立的青年俏然倚在柱边，宽大的锦袍松松垮垮地挂着，全身没有一块多余饰物。
“你不能站直点吗？”她无奈地看着他。
斐旭莞尔一笑，满室生春，“那太累了。”
明泉指着椅子，“赐座赐座。”为什么每次见到他，自己的头都会隐隐作痛呢。
“谢皇上。”他聊无诚意地拱手。
“你觉得……适才朕与连镌久说得话，可有不妥之处？”她毫不怀疑他刚才根本没有睡觉，而是津津有味地听了全部。
斐旭偏头笑着，“皇上对连相似乎既想用又怕用，还想压制住他？”
“难道不该？”她不否认。
“皇上应该听过用人不疑，疑人不用。左相大人再厉害，也不过是你的臣子。你用太多心机于他并无益处。有些事何不顺了他。”
“要朕看他脸色？”
“君臣之谊又何来谁看谁脸色呢。你是君，他是臣，这是伦常。你是人，他也是人，这是事实。连镌久读论语读四书但他也读史记读资治通鉴。君若寡恩，又怎能怨臣无情？”
“朕是靠他辅佐登基的，但这并不表示需事事受制于他。连镌久羽翼众多，安莲一事，他找了十几封折子说要严办！杀了安莲，他的势力扩张更快了。”
斐旭摇头道：“皇上，你太小觑连相了。”
“什么意思？”
“结党营私是历代皇上的心病，精明如连镌久又怎么会不避忌，还大张旗鼓地宣扬呢？”
明泉怔了怔，叫道：“他敢诈朕？”他明明是想救安莲，所以才反其道而行，引起她的反感，让她故意和他唱对调，用安莲制肘他。“该死的！”连镌久这只老狐狸！
“连相与安老相爷虽然不和，与安莲的关系却还不错。他救安莲一命，不过是想让安老相爷记他一个人情。何况照他原来预想，安莲就算不死，也不能入朝为官了，对他自然不会有太大威胁。不过……连相现在大概也很头疼。”
“他有什么好头疼的！”她忿忿不平，没想到自己得意的一招竟是顺着别人铺垫好的路。
“他机关算尽，却没想到皇上居然还想立安莲为皇夫。”斐旭忍住笑道，“就算他能堵住天下悠悠众口，又如何能安抚性子极烈的安莲呢。就算安抚了安莲，他也为自己埋下了一个厉害的对手。”能让连狐狸头疼实在是件很美妙的事情。
明泉捋掌笑道：“极好，朕本来是怕他阳奉阴违害了安莲才这么说，没想到歪打正着难住了他！”
“皇上好眼光，安莲文才美貌都是大宣一等一的。”
“美貌？”明泉脸色有些古怪。
“原本他是堂堂右相，安老相爷之子，无人敢妄议。以后嘛……他是皇夫千岁，恐怕……”议论的人就多了。
她呆道：“朕没想过要嫁他，朕只是想将他先救出来再说，最好找机会再让他官复原职。刚才那些话不过是哄哄连镌久的。”
斐旭也呆呆地看了她一会，“皇上，你刚才与连镌久对话时表现的精明能不能再多延续一会。连镌久是何等人物，安莲除非进宫，不然别说站金銮殿，就连进皇宫一步都难！何况你不但不能嫁，你还要娶。”他好心提醒。
明泉面色慢慢垮了下来，“一定要缔婚？”
“皇上已经十六了，该大婚了。”他摇头晃脑道，“而且还会有很多侍臣、采华……”
想到那么多男人，她面色一白，“要朕……枕千人？！”声音陡然拔高！
“这是身为皇上的权利和使命啊。”他憋笑。想到形容妓女的两句话：一双玉臂千人枕，半点朱唇万人尝。不过她是皇上，这种想法是大逆不道的，绝对不能说。
“把连镌久叫回来，朕改变主意了！”
“朝令夕改是为君大忌。”
“那朕就又要莫可奈何的任人宰割了？”她想起自己被架上皇位时的难堪。这也是她讨厌连镌久的原因，把一个养在深宫的公主架到吃人不吐骨头的朝廷上来。
“娶多少个是祖制，临幸谁就是皇上自愿了。”
她立刻明白了他的暗示，感慨道，“这样又不知蹉跎多少人的岁月。”
“所以皇上还是多多临幸吧。”
“岁月如箭，蹉跎蹉跎就过了。”
斐旭双手枕在脑后，皮笑肉不笑道：“皇上英明。”
用心（上）
连镌久果然不负大宣当朝第一臣之名，才短短三天就已经将安莲的案子审结。平安郡王尚汤却又多了一条挟持右相老母、威胁栋梁的罪名。安莲虽罪不容恕，却其情可泯，孝心更可感天动地。而且在平安郡王逃逸之时，曾亲自追捕，将功补过。又念及先皇曾有意于他辅佐当今天子，因此判其进宫侍君，终身不得离开宫闱半步。
明泉看到奏折后苦笑不已。连镌久真是只狐狸，这种可笑的缘由只能堵天下百姓的悠悠之口，但凡有点常识之人都知道安莲的母亲就是安老相爷的妻子，怎么可能被平安郡王挟持，若是如此，安老相爷又怎么会半点动作都无。
而且手法幼稚地把安莲和尚汤一起落跑变成追捕。好在他没提先皇遗诏让他当皇夫，她也算逃过一劫。
他这样做无非是告诉那些有心人，安莲是有罪的，不过是皇上垂涎美色，色令智昏，才枉开一面非要按个理由把他弄进宫去。
好个一石二鸟，她和安莲的名声都一落千丈，成全了他无奈为昏君尽心的忠臣形象。安莲这个人也是，只要和他的名字扯在一起，就免不了好色二字！
“皇上，翰林院学士沈南风沈大