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佟夫人不但没有可怜她，反而板起面孔说：“你先起来，把来龙去脉再说一次。”
“是！”张婆子答应着，将她如何在碧莲房间出现，又被绑起来和碧莲失踪的事情，细细说来。
进宝不听还好，越听越觉得身体麻冷。不由自主地打着寒战。
原来这一切都是碧莲计划好的。
她先假装乖巧，是让人对她放低戒备。她食量突然大增，是积攒食物，为出逃准备。她说想吃进宝亲手做的杏仁核桃酥饼，因为她知道杏仁核桃酥饼做起来最费时，她支开进宝，趁机叫人找来张婆子，张婆子因有进宝之前的警告，犹豫着不想去，但碧莲毕竟是佟府大小姐，得罪她，会比得罪进宝，更加吃不了兜着走，她选择去见碧莲。
碧莲对她威逼利诱，让她帮忙掏出府内，但佟老爷发话，就算给她天大的胆子，她也不敢，一计不成，碧莲又想出一计，她将张婆子打昏，并且绑了起来。而她自己则躲在门后，熄灭蜡烛，插上门闩，等着进宝前来。
她躲在房门后，听到进宝上前推门，轻轻推门，她没吭声，她知道如果她一直不说话，进宝就会以为她有事，便会撞门进来，到时，她便可以将进宝打昏，从此便可安然地离开这个家了，所以她又将门闩悄悄拿下，等她撞门。
可惜，进宝以为她睡了，掉头要走，碧莲急了，如果进宝不上当的话，那么她的心计就又都白费了。碧莲一眼瞥见仍在昏迷的张婆子，蹑手蹑脚地走到张婆子身旁，用力将她摇醒。
那张婆子一醒来，看到房间漆黑，一时没看清眼前的人是碧莲，害怕地紧张大叫，这下正中碧莲下怀，她就是想让她叫，引起进宝的注意，令她再度折回。
进宝听到声音，觉得可疑，推门，门又不动，因为碧莲蹲在门下，一直顶着门，碧莲觉偷偷抬头，望见她后退打算撞门，她立刻闪开。
在进宝冲进房内的那刻，她从门口悄悄地走出来，当进宝以为被绑的张婆子是她的时候，她的手有一丝犹豫。
不料张婆子此刻已经认出了她，还叫进宝小心，事已至此，碧莲只好用力地打下去，打完，她便让张婆子代她和爹娘说，她是进京选妃，除非他们改变主意，让她选妃，不然她死都不回来。说完，碧莲用事先准备好的梯子，放在墙下，爬墙而出。
碧莲打定主意，什么都想好了，可惜，她没想到打进宝那一下，差点将她打死。
张婆子的话刚刚说完，进宝立刻挣扎着要下床。
佟夫人扶着她说：“进宝，你又做什么？”
“夫人啊，你快、快点，吩咐府里的人找小姐啊！”
佟夫人叹了口气说：“她上京选妃，还有什么可找的！”虽然嘴上如此强硬，但是她的声音颤抖，无限神伤。
“夫人啊……”进宝又是一阵眩晕，紧紧握住佟夫人的手，她喘了喘气说：“小姐她娇生惯养，从小到大都没出过远门，她怎么会知道去京城的路啊！”
佟夫人一听，顿时紧张起来：“这么办啊，进宝！”
“快叫人去找啊！”
“不准去！”佟老爷在外面听到，一声怒喝。
“老爷……”进宝每说一句话都觉得头疼欲裂，可是她不能不说。“现在不是赌气的时候，小姐不谙世事，万一遇到歹人，抢了银两是小，伤了身子是大。万一在歹人贪图美色，强抢掳人，后果不堪设想啊，老爷……”
“哼，那也是她的命，让她吃点苦头也好，免得以为整个世界就像她家后花园似的，任由她为所欲为。”佟老爷恨恨地说。恨其不成器，一点都不让人省心。
“老爷啊，小姐性子刚烈，歹人逼迫，她必定不肯就范，万一因此而想不开……”进宝实在说不下去了，她不想碧莲有此劫难。“老爷啊，就算要气要怪，也需小姐平安回来，才可以啊！”
“是啊，老爷，进宝说的没错！”佟夫人也帮忙劝阻。
佟老爷仰头长叹一声：“唉，这个不肖女啊，什么时候也能像进宝一样懂事啊！”
“老爷，现在不是感慨的时候，找碧莲小姐重要啊！”
“可是，要怎么找啊，又不知道她去了哪里？”佟老爷终于妥协，就算再生气，那也是他心头肉、掌中宝。
“小姐应该没走多久，天一黑，城门就关了，小姐应该还在城内。先让人在城内的客栈找找看，然后……”进宝气虚，一口气说了这么多，不由得气喘。
“进宝，你先歇歇，我这就派人去找！”说着，佟老爷就要出去。
“等等，老爷，”进宝喊住他，说：“小姐不笨，也许没有投栈，再派一队人去到百姓家找找，万一她住到百姓家，还有寺庙……一个都不能放过。”
佟老爷一边听着，一边点头。平日里坐堂的官老爷，如今女儿出走，竟一时慌乱地要听一个小丫头的话。
“还请老爷派人去我爹家一趟！”
“找你爹？”
“是啊，我怕小姐会去找他，万一碧莲小姐没去，也好让他帮忙一起找，多一个人多一份力量！”
“好，我立刻就差人去办！”佟老爷说完，就匆忙出去，差遣人手。
佟夫人握着进宝的手，眼含感激，良久，她哽咽地说：“进宝啊，多亏有你啊，不然我可怎么办啊！”
进宝搂着她，拍着她的肩膀安慰她。
佟夫人又陪她坐了一会儿，嘱咐她不用担心，好好休息，然后叹息地走了出去。
进宝根本睡不着，脑袋一阵阵的疼痛，她靠着床柱，心想碧莲有可能会去的地方。
一夜没睡，天刚亮的时候，进宝忍着头疼和一阵阵眩晕，强撑着来到前厅，见老爷和夫人也是一夜没睡，在前厅里焦心地踱步。
他们见进宝摇晃地进来，佟夫人立刻走上前，将她扶到一旁坐下来。
进宝心急地想知道，也没给来得及他们二老请安，开口问道：“有小姐消息了吗？”
佟夫人摇摇头：“城里的所有客栈都找过了，不见碧莲的踪影，现在他们正挨家挨户地打听，你说，碧莲到底躲到哪儿去了！”
佟老爷重重地哼了一声，赌气地说：“算了，不找了，她是成心躲着我们，也好，就当我从没生过这个女儿！”
这时，门外噔噔跑来一名衙门的衙役，见到老爷夫人，连忙禀报，佟老爷一听百姓家也没有碧莲的踪影，脸颊顿时松了下来，神情沮丧，一瞬间仿佛苍老了十岁。
佣人们将早饭摆好，佟老爷夫人都没有胃口，进宝见状，使眼色让他们下去。进宝知道，碧莲一日不平安回来，他们二人就一日不会吃饭，就算是她开口劝，也是一样。
她缓缓站起，摇晃地走到桌旁，端起饭碗，大口大口地狼吞虎咽。
佟夫人看到，以为进宝根本不在乎碧莲的死活，只顾自己肚子饿，叹息一声说：“吃吧，吃饱了，伤也能好的快点。”
进宝不停地往嘴里塞，好像很着急很饿的样子。她的嘴里塞满食物，咽下一口说：“我吃饱了，好有力气去找小姐啊，衙门的人虽然是老爷的属下，可是走失的毕竟不是他们的亲人，就算有心去找，也找了一个晚上了，难免因为疲倦而疏忽！我吃饱了，也好去帮忙，说不定能找到些小姐留下的蛛丝马迹！”
佟老爷一听，大步地走到桌旁，也端起饭碗吃了起来。佟夫人一边替他添汤，一边说：“进宝说的没错，快点吃完饭，我们也一起去找，说不定碧莲故意闹脾气，就是想让我们亲自去找她呢！老爷，你记不记得碧莲小时候有一次和我们捉迷藏，我们以为她回房睡觉了，就没有去找她，但是晚饭的时候，她也没出来，我们让下人去找她，她听见是下人的声音，赌气躲着不肯出来，非要我们亲自去叫她，她才肯走出来。”
佟老爷想了一下答：“是啊，我记得！那时候她真是皮的很啊！”
两人一边吃饭一边回忆碧莲小时候到处惹是生非的事情，一会儿气一会儿笑，一会儿又是长吁短叹。
进宝见他二老肯吃饭，也不枉她用心良苦。而她也确有打算亲自去找，那些下人差役办事，她总是放心不下。
这时，有人在院外高声叫嚷：“老爷！”
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正文 第十八章 皇亲国戚
“老爷，老爷……”老管家一边向前厅跑来一边嚷。“老爷……”跑到前厅的时候，手里还攥着一张帖子。
“是不是有碧莲消息了？”佟老爷紧张地问。
老管家摇头，气喘如牛，半天，他才喘平气息说：“有人送了一张拜帖给老爷！”
佟老爷接过拜帖，匆匆数行，脸色骤然大变，接着他合上帖子，慢慢地转身，走到座位旁，迟迟不坐，面色凝重。
“老爷，到底是什么人递上的拜帖啊！”
“是安定郡公！”
“他？”佟夫人搓手感喟：“真是，屋漏偏逢连夜雨，什么时候来不好，偏偏这个时候！老爷啊，他有写什么事吗？”
佟老爷摇摇头：“他说正午就要过来，先做迎接的准备吧！”
佟夫人担心地说：“那碧莲……”
佟老爷没回答，对老管家吩咐：“去通知府里的其他人都回来，再派人去通知衙门的人也尽快回来，安定郡公马上就要到了！让人把府里上下打扫一下，切不可透露半分关于碧莲离家出走的事情！”
进宝不知道这个安定郡公是什么人，但他来的实在不巧，碧莲还在外面，不知道会遇到什么事情，衙役和家丁都被老爷叫了回来，也就是没有人再去找碧莲，她不甘心，可是，只要她一站起，立刻头脑发晕，眼前发黑，根本无法安然地走出府，更别提去街上找碧莲。
进宝心绪不宁，总是觉得会有什么事情发生。
她伤了头，又一夜没睡，如今疲累的有些昏昏欲睡，躺在房中，朦胧间，她恍惚听到，有人高声喊道：“安定郡公驾到！”
进宝原本不该出去，可是来人告诉她，老爷请她去前厅见客。
进宝不明白，对方是安定郡公，而她只是一介小小的婢女，怎么轮也轮不到她出去见客啊？
那丫环又说：“老爷知道你受伤了，需要休息，可是那什么郡公的指名要进宝姐出去见他的！”
进宝简单梳洗一下，由那丫环搀扶，一路去到前厅。
没想到这郡公的排场极大，府内全部站满了全身武装的侍卫，个个眼瞪如铃，刀枪闪亮，一副看谁都像刺客的模样，吓的那丫环一路上都躲在进宝身后，不敢靠近。
终于来到了前厅，进宝一见堂前那人，惊得目瞪口呆，半天没说出话来。
那并非别人，而是进宝日思夜想的白衣公子。
今日他穿着一件与当年相遇时，同样的杏色长衫，容貌却更胜当年数倍。
他看到进宝头上缠着白色的绷带，紧张地问：“进宝，你的头……要不要紧？”
进宝缓缓摇头，不知怎的，只要看到他，她的痛就不翼而飞。
“奴婢拜见安定郡公！”说着，进宝跪下，行大礼参拜。
进宝知道他一定是非富即贵，但绝对没有想到，他竟然是皇亲国戚，当今皇上的哥哥，安定公——皇甫曜。
进宝的心中如翻到的五味瓶，酸甜苦辣咸，五味杂陈，百感交集。
“你有伤在身，起来说话！”
“是！”进宝缓缓起身，垂着头，站在夫人的身旁，不敢随便张望。
皇甫曜坐在上坐，佟老爷在旁垂手侍立，见他迟迟不肯说明来意，他因担心碧莲在外越久，越不安全，贸然张口问道：“安定郡公今日来下官府内，可是有什么要紧的事情！”
只见皇甫曜掀开碗盖，吹开上面漂浮的茶叶，