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“那些政策确实控制了贵族的权力，”得到允许的思诺继续说着，“可是无权之后便贪图富贵，随之就是懒惰，还有过少贵族愿为国效忠？至于平民和奴隶，依他们的处境，谁做主人都是无所谓的。”
“还有军队，”顿了顿，思诺又说，“以前大族都有骑兵的时候，每一族都希望自己的部下是草原上最勇猛的战士，所以他们日夜苦练，就像父汗当初，虽只有五千兵马却个个精锐。而如今，父汗收纳了所有军队，掌控了绝对的军权却缺少良将，以一人之力又如何训得出数万兵马？”
思诺停住了话语，空荡的可汗大帐内顿时一片寂静。
“看来，我很是有错啊。”静默了良久，忽勒尔才缓缓吐出一句。
“其实若中原今冬不来犯，我们还是有机会的。”思诺轻声说，却不知是陈述还是劝慰。
“若今冬来犯呢？”忽勒尔随之追问了一句。
思诺看向他的父亲，既而后退一步，单膝跪下。“儿愿以死当敌！”
恍然间如时光交错，忽勒尔仿佛看到他还是身为右贤王，密谋推翻处罗可汗时，他那刚逾二十岁的儿子跪在他的面前，坚毅地说道：“儿愿为父效命！”
忽勒尔连忙将思诺扶起，轻声叹息：“我知道你可以依靠，一直到知道，可是以一人又如何能挡万敌？你说的对，现在的草原上已鲜有将才，左贤王算一个，人虽粗暴，却是可用之人，至于右贤王，只能让他好好做人了。其他的，尤其是子辈孙辈……中原话怎么说来着，‘纨绔子弟’？对，就是些纨绔子弟，这样一来，还能靠谁呢？”
思诺看着已显苍老的父亲，沉声道：“请父汗重用沁格尔和努满等人！”
“他们？”
“是，”思诺点头，“无论是骑射功夫还是近身搏斗，他们都是草原上屈指可数的勇士，就是……就是沁格尔有的时候有点吊儿郎当……”
思诺说最后一句话时声音有些不好意思地低了下来，而忽勒尔只是笑了笑：“好啊，草原上也要靠你们这一辈了，不日我就封你为统兵将军，沁格尔为统兵副将，其他的人，根据他们的才能再说吧。”
“谢父汗！”
“你先回去吧。”沉默了一会儿，忽勒尔对思诺说。
“是。”思诺转身准备退出大帐，而忽勒尔却又叫住了他。
“父汗？”思诺回头。
“你真的喜欢那个洛瑾吗？”忽勒尔问道，而思诺却被这忽然而来的问题问得怔住了。
“喜欢就纳到自己的帐中，草原上的男人有几个像你这样扭扭捏捏的？”忽勒尔的表情有些不耐烦。
思诺笑了，不经意地笑了，却是那般苦涩……
两日之后，雪虽止，风未静，一片皑皑之色的突厥大地上依旧狂风怒号，突厥可汗忽勒尔却要领着左右贤王以及思诺、科鲁等人去查看弹石机试用的情况。
突厥牙帐之外，两百架弹石机一字排开，弹石机的最顶处有一个凹下去的仓，里面放着三到四个球形的大石块，如同中原人守城时所用的礌石，而每个弹石机后面都有两个弹石机手共同掌控着机括。
“父汗，一切准备就绪！”思诺朝着忽勒尔躬身。
“开始吧。”忽勒尔颔首。
“发！”思诺一呵，而后有三支鸣镝响箭刺入空中，霎时，两百架弹石机一齐弹起，里面的球形礌石接连发出，带着迅猛的冲劲斜斜地向前上方飞去，飞到最高处后迅速向斜下方砸落。
随着几百个礌石接连落下，轰然之声如雷鸣般响起，所到之处，雪立刻腾到半空中，如千层浪汹涌卷起。
“这要是有兵马在前面，可是能砸死不少人的啊！”看着礌石砸落，呼欲浑也经不住赞叹。
“这只是石头，如果弹出来的是火球，那中原人还不骑着火球蹿会老巢了？”忽然，沁格尔突发奇想。
“你还真是能想，”思诺笑了，“中原人发明的火药可以燃火爆炸，不过他们也没发明出你说的东西。”
“这样啊……”沁格尔点点头，一副若有所思的样子。
而此时忽勒尔沉沉开口：“弹石机笨重，搬运耗时耗力，是用来最后守住牙帐的，而我希望若中原来犯，我们可以在铁山就攻退他们，所以……”
顿了顿，忽勒尔高声：“封阿史那思诺为统兵将军，沁格尔为右副统兵将军，呼欲浑为左副统兵将军，即日起，备战之事由你们全权负责！”
思诺、沁格尔、呼欲浑三人齐身跪下，“遵可汗之命！”
狂风怒号不歇，天地萧飒而森然。
而就在突厥汗国为着存亡而备之时，中原雪氏烨王朝亦是风起云涌，暗流不息……
第二章：暗流
第4章 暗流（一）
长安大内。两仪殿。
“吾皇万岁万岁万万岁！”随着身着黑色冕服之人于陛上坐定，大殿之中众臣齐跪，山呼万岁。
“众爱卿平身。”皇座之上的皇帝平静而不失威严地说道。
待所有大臣全部起身站定后，皇帝才缓缓地说话，声音低沉却响彻了大殿的每一隅。
“边关斥候来报，突厥囚禁了我们的使者，尚不知生死，众爱卿以为如何？”
皇帝一语刚落，殿堂上便响起了窃窃的低语声，最后一老臣手持笏板从朝堂的队列中迈出，“陛下是想讨伐突厥么？”
“左仆射有异议么？”皇帝淡笑，晨光拂在他的脸上，一个刚逾而立之年的男人的脸，即位仅三年的雪景毅举手投足间已是不怒自威。
“臣请陛下三思，”左仆射躬身而拜，“一则六年前我朝于突厥歃血为盟，此番只需要求他们把大烨的使者还回来，若是派兵则实属小题大做；二则先帝在位时南征北讨从未讨伐过突厥，先帝有言，中原盛则四夷必服，陛下若征讨突厥有违先帝遗愿；三则……”
“左仆射是不是还想说三十年前燕武宗洛原御驾亲征突厥，非但没成功反而惨败，且消耗了国库大半财力，朕若讨突厥将得不偿失啊？”雪景毅冷笑着打断了左仆射的话。
“陛下，”左仆射再拜，“陛下若劳师远征，胜不过踏其地，掠其人，突厥遥远且尽是草原荒漠，不足以划归为疆土，而若是败了，耗费了兵力财力不说，反使得突厥更加嚣张，两国关系一旦崩裂则边疆百姓必然遭难，所以先帝在时力求与突厥为善，而燕武宗之所作所为亦是前车之鉴啊！”
“左仆射！”雪景毅霍然起身猛地呵道，宽厚的龙袍衬着那股威严，“我想众爱卿必然知道突厥已连遭两年雪灾，牛羊死伤大半，国中粮草欠缺，军队的抵抗力更不及往日的一半。”
雪景毅忽然顿住了话语，他的目光落在了某一处，然后一字一顿地说：“门下侍郎张若羲。”
“臣在。”一位紫衣大臣疾步出列。
“燕武宗天朔六年一斗米几钱？”
“回陛下，天朔六年一斗米近八十钱。”
“先帝武佑元年，一斗米几钱？”
“武佑元年国势未稳，加之关内旱灾，一斗米值两匹绢。”
“今年，即贞元三年，一斗米几钱？”
“贞元三年一斗米不过三钱。”
君臣之间一问一答，四平八稳的声音传至两仪殿的四面八方，待其倏然而逝时，殿中一片寂然。
雪景毅缓缓坐入皇座中，眼神扫过默然的众臣，“自古中原与北方兴衰更替，如今突厥王庭没落，而我大烨国力却是今非昔比，朕欲讨突厥绝非因个人喜怒而一时冲动，况且，当年先帝忍辱与突厥歃血为盟为的不是他的子孙年年送给突厥大量衣食，而是为了赢得彻底雪耻的时间，若我朝百姓只能在蛮夷的压迫下苟延残喘，那么，朕决不允许！”
“朕意已决，”顿了顿，雪景毅继续说道，“攻讨突厥是我大烨的必然之举，这北征大元帅……拜云麾将军齐王雪龙城为北征大元帅。”
一片静默之后，殿中又响起了一片窃窃之声，雪景毅不禁微微蹙眉。
“臣有奏！”忽然，一个年轻却沉稳的声音响起，大殿之内再一次倏然无声。
雪景毅看着那个走出了队列的紫衣大臣，眉宇间已是一片冷漠，许久，他才缓缓地吐出一个名字：“晟岳？”
“臣请攻讨突厥！”烨王朝的骠骑大将军晟岳躬身而拜，年轻俊朗的脸上却写满了刚毅若历经风尘
雪景毅看着他，前一刻那冷漠如死水的脸上荡起一丝若有若无的笑意：“看来骠骑大将军是不相信云麾将军的能力咯？”
“臣非此意。”晟岳说道，“武佑三年春，先帝封臣为骠骑大将军并统领骠骑军三万人马，当时先帝对臣说‘此三万骑兵乃攻却突厥的第二长城，保家卫国责无旁贷，必要之时你当身先士卒，进军草原！’臣在先帝面前立下重誓，为守百姓与疆土，臣陨首而无憾，今陛下欲攻讨突厥，臣不敢苟且！况且先帝曾派臣去过突厥，对那里的地形更为了解，如此可少费周折，减少兵力财力的损耗。”
晟岳语毕，而大殿之中却蔓延着一片阒静，毫无声息地充斥了每一个缝隙。
“朕倒是忘了，”最后雪景毅用他惯有的低沉地声音打破了这样的沉默，“骠骑大将军阅历颇丰啊。好，晟岳，朕若命你讨伐突厥，你需要多少兵马？”
“三万！”晟岳立刻回答，毫不含糊，“臣只需骠骑军三万兵马！”
“晟岳，我看你是不愿交出骠骑军的军权吧？”忽然一个声音嚷道，不满且不屑，晟岳循声望去，一个身材魁梧，俨然有武将之风的大臣对着晟岳怒目而视，雪龙城的声音再次响起：“自古征讨北夷动辄十多万甚至数十万兵马，如此也未必能胜，你三万兵马如何抵抗？”
“兵不在多而在精。”晟岳平淡地应了一句。
“哼，大话好说，若是败了，你该如何？”
晟岳平静地看着雪龙城，少顷，他再次面向雪景毅，翻然跪拜。“臣请率骠骑军攻讨突厥，臣必为陛下踏平牙帐，无败可言！”
晟岳的话语散在两仪殿中，如一声呼啸在空旷的山谷中隐去，落下了空洞的静。君臣相对，静默无言，而此时大理寺卿唐进忽然跪拜，“请陛下任骠骑大将军为北征大元帅！”
“为何？”雪景毅平静而淡漠地问道。
“如陛下所望，此次征讨突厥只能胜不能败，这些年骠骑大将军南征北战，攻城略地，百战百胜无人不知，而攻讨突厥必然会用到骠骑军，骠骑军是骠骑大将军一手带出，在将军手下作战力必然最强，陛下任骠骑大将军为北征大元帅才能耗费最少，胜算最大！”大理寺卿唐进朗声回答。
雪景毅默然无声，神色亦漠然。
“请陛下任骠骑大将军为北征大元帅！”忽然冠军将军楚言和归德将军罗箫同时跪拜，接着是云骧军将军高祈，然后又是门下侍郎张若羲，最后竟有多数大臣陆续跪下并低呼道：“请陛下任骠骑大将军为北征大元帅！”，而剩下未表态的大臣则显得束手无策，唯有雪龙城傲然地站在那里，看着满朝文武，神色睥睨。
皇座上的雪景毅冷然地看着他的臣子们，而后他缓缓站了起来，清静的大殿中唯有他的龙袍发出了簌簌轻响。
“中书令！”雪景毅低呵一声。
“臣在。”一个声音，略有颤抖，从跪拜的大臣中传出。
“拟诏，拜门下侍中、骠骑大将军为北征大元帅征讨突厥！”
语毕，雪景毅踏陛而下走至大殿的侧面，在宦官的一声“退朝”中隐到了屏风之后，是喜是怒，无人可知。
而当百官散去之时，晟岳看着大理寺卿唐进的背影微微蹙起了眉头，手向着胸前拂去，怀中