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青杏忙将桌上的烛台点燃，嫣红从衣箱中找出了一套素服。因这素服在箱子里压得久了，上面难免有些皱折。嫣红忙找了熨斗过来，又急忙着吩咐小太监去烧炭。
潋滟已端坐在镜前，青杏给潋滟梳了一个式样极简单的发髻，潋滟自从妆盒中拿了一支羊脂玉的素头簪子簪了。
嫣红已经将孝＝素服熨好，忙要上前服侍潋滟更衣。
潋滟道：“让青杏侍候我换衣裳罢，你快些去换衣服，一会儿陪着我过去。”
嫣红忙答应了，自去换衣裳。
青杏服侍潋滟换好了的衣裳，又道：“婕妤，今晚风凉，且还下着雨，婕妤不如加件披风？”
青杏又找了一件暗青色绣云藻暗纹的披风，潋滟披在身上，迈步出了屋子。
恰好钱华和嫣红都换好了衣裳，潋滟也不说话，两步并作三步，急急的朝外走去。
钱华提了一盏羊角灯，在前面引路。嫣红撑着一把青油伞，扶着潋滟急急的朝永信宫行去。
漆黑的夜空混沌成一团，只有绵密的雨丝无声的飘落着。风裹着雨丝吹在潋滟身上，潋滟不由紧紧的拉了拉披风。
潋滟走到半路，遇到了崔贵嫔，忙躬身站在路旁给崔贵嫔请安。崔贵嫔也是一身素服，此时两人都不好说什么，只是彼此含糊了两句，就一前一后急急的朝永信宫赶去。
永信宫已经到了，永信宫内外灯火辉煌，哭声传出去老远。
潋滟正要进去，却见临川王一身素服，低着头进了永信宫，他的脚步似有些踉跄。潋滟的步子不由略顿了顿，她素知太皇太后和临川王祖孙情深，且太皇太后一死，临川王的境遇可想而知。想到这里，潋滟的心中不由一阵黯然。
潋滟随着崔贵嫔进了永信宫，在太皇太后的灵前磕了头，就转到后面去了。
太皇太后的棺椁陈放在永信宫的正殿，楚晔带着宗室子弟在这里守灵，而韦太后则带着后妃和宗室命妇在永信宫的偏殿守灵。
潋滟迈步进偏殿的时候，偷偷的回头看了一眼，就见临川王正孤零零的一个人跪在正殿西侧的一个草垫上，他的神色间满是伤心和孤独。潋滟不知为何，心中却是一酸。
潋滟进了偏殿，见韦太后和高皇后已经跪在那里了，忙悄悄在崔贵嫔身后跪了。
韦太后和后妃们或真或假，都拿着帕子拭着泪，不时哭上两声。
过了一会儿，潋滟就见大长公主扶着彩屏走了进来。一夜之间，大长公主仿佛一下子苍老了许多，双眼通红，显然是刚刚哭过，神色间更是透着一股说不出的疲惫和凄惶。
大长公主默默跪下，浑身上下透着颓然。潋滟心细，她素知大长公主的位置一直在韦太后的身边，可如今大长公主跪的地方却在韦太后身后，登时心下了然。
大长公主听闻太皇太后驾崩，早已心神俱乱，哪里顾得上这些，只是默默的跪着，时不时落下泪来。
一个时辰过去了，外面的哭声渐渐低了下去，韦太后也流露出了几分疲惫，伸手抚了抚额头。
谢有道忙低声劝道：“太后娘娘，不如先去后面的耳房略歇一会儿。”
韦太后摇了摇头，拿着帕子拭了拭眼角，道：“我在这儿多陪太皇太后娘娘一会儿。”韦太后的声音中带了几分泪意。
崔太妃见状，也出言相劝。那崔贵嫔也劝道：“太后娘娘还要保重凤体才是。”
正乱着，楚晔走了进来。楚晔在韦太后身旁跪下道：“太皇太后娘娘驾崩，母后伤心，儿子明白，可此时母后更要保重凤体才是。”楚晔说着，亲手搀韦太后站了起来。
楚晔扶着韦太后进一旁的耳房休息去了，众人依旧跪着，可已不似方才那般紧绷着了。
过了一会儿，楚晔出来对大长公主和崔太妃说道：“姑母和太妃娘娘也要节哀顺变才是，如今时候也不早了，不如先去耳房内歇息一会儿。”
大长公主早已六神无主，只是慢慢的点了点头，高皇后忙扶着大长公主站起身。崔太妃也扶着侍女站起身，两人去另一间耳房歇息。
一时，屋内只剩下崔贵嫔和潋滟，还有几个宗室命妇。楚晔深深的看了潋滟一眼，苦于人多，倒不好和潋滟说话，只得转身出了屋子。
众人又跪了一会儿，崔贵嫔禁不住，身子不由摇晃了几下。跟随崔贵嫔的侍女忙上前扶住了崔贵嫔，焦急的喊了几声“娘娘”。
潋滟只得劝道：“如今天也快亮了，贵嫔娘娘不如先歇息片刻，等一会儿天亮再过来也是一样的。”
崔贵嫔的脸色有些苍白，点了点头，扶着宫女站起身，自去后面歇息去了。
崔贵嫔一走，潋滟就见来喜走了进来。
来喜凑近潋滟，低声说道：“婕妤，陛下说了让婕妤也去后面歇着，明天一天还有得累呢。”来喜说完，不等潋滟答话，就匆匆出去了。
潋滟位低职卑，那些宗室命妇也不甚将她放在心上，也就三三两两的低声说起话来。
潋滟知道如果自己一直跪着，只怕徒取人厌，也站起身来。那些宗室命妇见了，也纷纷起身。大家各自坐了，早有宫女捧上热茶来。
潋滟端起茶碗，刚喝了一口，猛然想起临川王来，不由放下了茶碗，起身走到门口，掀开门帘的一角，朝外面看去。
章十二 联手
潋滟掀开门帘的一角，悄悄的朝外面看去：只见楚晔头枕着土块，身下铺着厚厚的草席，身上盖着厚厚的素色斗篷，躺在棺椁旁。
潋滟的眸光一转，已瞧见了临川王：临川王依旧跪在西侧的草垫上，在烛光的映照下，他的身影显得越发的孤寂。他低垂着头，潋滟看不清他此时的表情，可却似乎能感觉得到他此时的萧索的心情。
夜已深，虽是春日，可因外面下着雨，寒气顺着冰冷的地砖一阵阵涌上来。
潋滟见临川王没有一件御寒的衣服，而宫里那些服侍的太监素来见风使舵惯了的，他们素知楚晔不喜临川王，如今太皇太后又已亡故，哪个肯兜答临川王？
潋滟有些黯然，忙叫过嫣红，低声吩咐了几句。那嫣红虽有些诧异，可终究不敢违抗潋滟的命令，匆匆的走了。
潋滟坐回到自己的位置上，端起茶碗，漫不经心的喝了一口。茶水已经有些凉了，一股苦涩的味道一点点弥漫在潋滟口中。
钱华忙躬身问道：“婕妤，茶只怕凉了，要不要换一杯热的来？”
潋滟慢慢摇了摇头，端起茶碗，又喝了一口，任由那苦涩的味道沿着自己的咽喉缓缓滑下。
过了约有一盏茶的功夫，潋滟见嫣红悄悄的闪身走了进来，就望了嫣红一眼，嫣红轻轻点了点头。
潋滟站起身来，依旧站在门口，微微掀起帘子的一角，偷偷朝外看去，见临川王的身上披了一件暗青色的斗篷，这才放下心来。
临川王恰也朝潋滟这边看过来，两人的目光在空中交汇。两人皆觉得胸口一窒，似有什么东西压在胸口，咽不下去，吐不出来，心中生出无尽的酸楚来。
“婕妤在瞧些什么呢？”崔贵嫔的声音从潋滟身后传来。
潋滟放下手中的帘子，好整以暇的看着崔贵嫔，低声道：“臣妾再瞧瞧太皇太后娘娘。”
崔贵嫔听潋滟如此说，倒不好再说什么了，只是低声说道：“天快亮了。”
潋滟问道：“贵嫔娘娘可用些热茶，驱驱寒气也好。”
崔贵嫔微微点了点头，潋滟忙亲自捧过一碗热茶。
崔贵嫔接了茶碗在手中，也不急着喝茶，只是掀开碗盖，看着袅袅热气蒸腾而出。
潋滟见崔贵嫔似有话要说，只做不知，默然无语而已。
过了一会儿，崔贵嫔有些捺不住，低声说道：“我今日有几句肺腑之言要告诉婕妤。”崔贵嫔说到这里，就盯着潋滟，留神潋滟的神色，但她的目光在潋滟镇定的态度面前变钝了，只得接着说道：“皇后娘娘早已失宠，陛下之所以不肯废后，一是高家势强，陛下在朝中对高家还有所倚重；二是太皇太后娘娘一直保佑皇后，所以陛下心中虽然不喜皇后，却也迟迟没有废后。如今太皇太后娘娘驾崩，皇后娘娘在宫中失势。高家虽然势强，可花无百日红，如今陛下除掉了清河王，恐怕下一个就要拿高家开刀。”
潋滟听到这里，淡淡的说道：“臣妾不过是一名婕妤，名位卑下，在这宫中无足轻重。且臣妾不闻外事，贵嫔娘娘说这些，臣妾竟不明白娘娘的意思。”
崔贵嫔看着潋滟，慢慢的说道：“我和你说这些，是想说既然高皇后失宠，不如你我联手将高皇后扳倒。我也听说了，你和高皇后曾有过节，高皇后为人嫉妒，我想是不会轻易放过你。你不如与我联手，而我也绝不会亏待你的。”
楚晔遇刺后，潋滟曾让嫣红暗中问过倾楼少主自己的下一步棋该如何走，倾楼少主让嫣红转告自己，坐山观虎斗。如今太皇太后驾崩，高家在宫中失势，崔家必然会借机发难，如此看来，高家、崔家必有一战。
潋滟想到这里，不由看了崔贵嫔一眼，就见崔贵嫔的眼中闪着志在必得的光芒。自己此时卷入高、崔两家的纷争，实属不智，可如果自己此时不答应崔贵嫔，自己已经知道了崔贵嫔的秘密，只怕崔贵嫔不会放过自己，此时扮猪吃虎才是上策，因此潋滟也压低声音说道：“潋滟愿听贵嫔娘娘驱使，只是事成之后，还请娘娘为潋滟求得三夫人之位。”
崔贵嫔的神色变得有些耐人寻味，点头道：“婕妤放心，事成之后，我保婕妤坐上贵妃的位置。”
潋滟的脸上故意流露出了一丝喜色，谢道：“臣妾谢贵嫔娘娘。”
恰在这时，韦太后扶着宫女走了出来。崔贵嫔和潋滟也就缩住了口，上前给韦太后请安问好。
一时，大长公主等人也走了出来，如今瞧去，大长公主的神色倒是好了许多。
早有宫女捧上姜茶来，韦太后喝了两口，谢有道小心翼翼的问道：“太后娘娘可用些粥？”
韦太后点了点头，谢有道忙去安排。
过了约有一盏茶的功夫，谢有道就来请韦太后去用膳。
韦太后道：“如今也不必拘礼，大家一处吃罢。”
早膳摆在西花厅，因为是居丧期间，不动荤腥，因此早膳倒是极简单，不过是白粥和几样精致的小菜。
韦太后、大长公主和崔太妃坐了，众人都站在桌旁，一起吃了早膳，依旧在偏殿跪了。
一连三日，众人都为太皇太后守灵。楚晔更是居丧守礼，博得百官一片赞誉。
到第四日早晨出殡，一大早，天还没亮，楚晔就带着百官步行送太皇太后的灵柩到永陵与太祖皇帝合葬，韦太后则带着后妃、内外命妇坐着车跟在后面。
楚晔和百官都穿着白色的孝服，韦太后等人的车上都蒙着白布幔，因此送丧的队伍宛若一条白色的巨龙，蜿蜒十余里，只见白茫茫的一片。
自有礼部的官员按照《会典》的故例，安排丧仪，一切均依例而行，倒还有条不紊。
《周史》载：广运十二年三月丁亥，太皇太后何氏崩于永信宫，与太祖皇帝合葬永陵，谥曰昭穆皇后。
可就在太皇太后丧仪结束后不久，楚晔就下诏称临川王居丧期间不守礼法，贬临川王为昌平郡王。
章十三 封地
一场春雨过后，天气渐暖，皇宫内外已染上了一抹春意。
这日，潋滟从寿康宫请安回来，见麟趾宫内的那株玉兰花已经开了。朵朵玉兰花绽放在枝头，宛若白玉雕就，玉洁冰清。
潋滟伫足良久，只是看着那株玉兰花出神。
钱华陪笑道：“婕妤，春天寒气上涌，婕妤不如