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苏简心中总是对这位木先生有些敬畏，听他这么说，不敢违拗，便随着木清寒沿着律水南岸的堤坝缓缓走动起来。苏简见两个人一直沉默着，便主动开口问道：“木先生，听说昨日李宅起火，您也在场，是么？”木先生不答，似乎神思不属，目光直直地投射在律水初冬的江面上。苏简随着他的目光看去，只见江面上似乎有几个小黑点，一会儿又不见了。
这时陈去华一行人已经上船，驶出岸边大约有十余丈。不知道为什么苏简的心开始有点紧张，砰砰砰地跳了起来。
陈去华的船再向北岸驶出几丈，这时候木先生突然道：“是时候了！”说毕一声清啸。远远地陈去华船上的几名士兵跃起、入水、苏简讶然惊呼，几乎都在一瞬之间发生。
冬季律水的水面原本平静，这时却翻滚起来，仿佛一口煮开了的锅。仅有陈去华留在舟中，紧紧地握住舟楫，双目一眨不眨地盯着水面。木先生当先朝律水渡口奔去，苏简紧跟在其后。只见律水之中陈去华带领的几名士兵与水中的几个人影正在激烈相斗。苏简急着想要相帮，却帮不上，紧张地握着手，着急了半天，水面渐渐平静下来，接着就有神武大营的士兵从水中探头出来，对陈去华与木清寒喊道：“一共六个，都擒住了。”船上的陈去华脸现喜色，提着桨慢慢地将小舟划向律水南岸的渡口。而木清寒依然不动声色，回头对苏简说：“苏校尉，请速去招呼霍先生，为这些下水擒敌的士兵准备些姜汤，另外再在医帐中拢起火盆。”苏简丝毫没有迟疑，应道“是”，赶忙去了。她私心里或许是埋怨陈去华与木清寒的，整个安排她豪不知情，但是她却因为此刻能够帮上一点小忙而兴奋不已，咚咚咚地奔去霍先生的帐中，将木清寒的吩咐说了。
被擒住的是六个身穿黑衣的水鬼，被神武大营中的士兵摁在水中，呛了不少水，都已经晕过去，被绑缚起来带到大帐中。陈去华吩咐下水擒贼的士兵自去霍先生帐中休息。他自己则带着被擒的水鬼到大帐中审问。苏简得知此事，忙不迭地朝大帐赶过去，却在大帐门口被木先生拦住。
木清寒轻声问苏简：“苏校尉，可愿陪伴在下到营外走走？”苏简经过这么一遭，已经隐隐意识到这一切恐怕都是木先生安排的计谋，她对木清寒不敢违拗，便随着他缓步出营。
冬日的律水江边，堤坝之下是一丛一丛枯黄的芦苇，正午的日光被浮云遮蔽着，落到江面上就有些寡淡。苏简陪伴木清寒走了几步，再也不敢开口了，只是安静地走着，忽听木清寒在自己耳畔问道：“苏校尉心中，是否对陈将军仍然有些怨气？”
苏简听了诧异地抬起头，见到的仍然是木清寒那双古井无波的眸子，平静地看着自己。苏简低下头，摇了摇，突然觉得自己做作了，苦笑起来，又抬起头，对木清寒点了点头。也许，在能看透人心的木先生面前，隐瞒与遮掩是没有意义的吧。
“你以为陈瓜的死亡陈去华应该付一定的责任对不对？在寒衣这件事上，你以为陈去华小视了这小小寒衣背后复杂的利益关系，而且全无经验，一开始就单枪匹马地与户部纠缠，同时又无意中泄漏了自己与陈瓜、与此事的关系，导致陈瓜惨死，对不对？”
苏简默然，木清寒说的对，她确实存着这番心思。她根本没办法忘却，那日陈瓜浑身是血的惨状。然而她也没有办法忘却，陈去华那日颓然伏在酒桌上，见到浑身是血的陈瓜，他连站起来的力量都没有。
第三十四章 案情
木清寒苦笑着，对苏简说：“苏校尉，其实，你与陈将军两个，相像之处颇多。这件事，陈去华若是与在下商议一下，哪怕不是与在下，是与卢将军、甚至是与原征校尉商议一下，恐怕也不会到今天这个样子。我曾经与你说过，不是自己能扛的，不要自己去硬扛。这并不是说可以置身事外，置同僚意气于不顾，而是另寻解决之道，或是静候更好的时机，甚至是合纵连横，争取更多的力量。”
苏简总算听懂了木清寒的话，想到自己昨日劈头盖脸对陈去华所说的，十分羞愧，连忙向木先生道歉。木清华却有点恨铁不成钢似的接着往下说：“苏校尉，你知道我为什么拦着你不希望你去大帐么？”苏简一愣，问：“难道是陈将军……”
“陈将军现在的心境，与你一样，为陈瓜之死而难过万分。他怕是比任何人都希望揭发真相，将首恶元凶绳之以法。”木清寒打断她的话，一口气向下说去，“只是陈去华心里一直存着个念头，自从那次神武大校开始，陈去华比任何人都更欣赏你……也更依赖你。你如果插手参与查证这个案子，以你的个性，一旦沾手了是不会罢休的，而且凡事一定会冲在最前面。那么陈去华会在这个念头里越陷越深。他是天元朝的云麾将军，眼下的形势看来，将来必是石琅将军主持天京防务，而他背负起征南讨北的重任。你必须让他有机会不再依赖你，自己学习一些事情，包括……用人，用别人。”
一番话说得苏简哑口无言。她深心里想辩驳，却又辩不出。陈去华那日在小酒馆里说的那番话犹在耳边，“你小小年纪，就这么厉害，又是泰武之孙，未来泰武侯之位非你莫属。我总是羡慕你。”难道，在过去的这几个月之中，她所做的都错了？可是她又错在哪里了呢？难道，自己真的太爱出风头，凡事都喜欢往前凑了？
木清寒看了看她的神色，道：“看你的样子，怕是又钻牛角尖了。不是说你做的不对或是不好，而是你且放宽心，陈瓜一案自让陈去华将军去解决。倒是有另外一件事，眼下已然入冬，数日之后，营中炭盆用尽，那时如果还没有寒衣，神武大营的将士们如何是好。要在数日间赶制这批寒衣，怕是户部也没有办法的。”木清寒笑了笑，道：‘不如苏校尉来想想办法解决一下？“
苏简想了想，也是，近日里大家的精力都扑在缉凶为陈瓜雪恨一事之上，已经无人理会八日之后炭火用尽该怎么办。十五万人的寒衣，不是个小数目呀。想到这里，她的眉头便皱了起来。木清寒满意地点了点头，道：“陈将军这边苏校尉根本无需担心，在下会尽心尽力辅佐。不过苏校尉若是挂心，木清寒会为校尉时时传递消息的。”苏简听了，连忙道：“有木先生相助，苏简哪里还有什么不放心的。木先生说的对，眼下十五万人的御寒恐怕更是重要。苏简这就去想折了。”说着向木先生长长一揖，登登登地就朝律水南岸渡口走去，口中还念叨着：“十五万寒衣……”
虽然苏简的心思全然转去了寒衣的事情上，但是她依然拜托了如水去打探陈瓜一案的进展。
当晚，如水一回来，便叽叽喳喳地向苏简与似霜大倒一通八卦，细节无一不全，仿佛每件事都是她亲眼所见一般。什么那六名水鬼一醒来就有想咬舌自尽的，都被原征校尉命人打落了下巴，又如那天京府派了师爷过来与神武大营一并询问，师爷总是抢陈将军的话头，陈去华也不恼，云云。苏简感觉哗啦一下就在细节的海洋中畅游着，好不容易才理出个头绪来，便叫如水第二日继续打探。
如此过了两三日，这一案终于明朗起来，审案的地点也从神武大营移到了天京府，并且惊动了刑部、户部、兵部、理藩院和御史台的堂官和大夫到天京府旁听。原因无他，随着审讯和抓捕的进行，山南织造与神武大营寒衣一案以及陈瓜、李准两件命案的千丝万缕联系终于暴露在世人眼前。苏简这一日在听完了如水长长的叙述之后，长叹一声，她这会儿终于深深地体会到了木清寒所说的，背后如此纷繁的牵扯，真的只能争取更多的力量，样样自己扛，怕是痴人说梦了。况且自己在这个世界，一不会交际，二无人脉，至多只会练练兵。
又过了两日，山南织造被就地解职，押解进京，罪名是贪墨，据说这位山南织造截流了户部给山南郡的上万两征衣银，送了一批劣到不能再劣的棉衣到神武大营里来。然而山南织造府中被翻了个底朝天，也就搜出来大约一千余两，因此后来的审讯重点就变成了追缴赃银。为此，与山南织造有关联的官员、近卫，甚至家人，都遭到拘捕，被严加拷问。
终于，案件的性质在这般审讯三日之后，有了质的飞越，从原来的当街斗殴杀人，到纵火灭门，再到地方大员贪墨，最后愈演愈烈，上升为跨国界的涉外事件。在审讯中，早先擒住的六名“水鬼”中的一名指认了另两名乃是天炎部中人。以此为线索，竟然查出这名山南织造将大部分赃银俱都运往了天炎部边境大城广陵城，只留很少一部分在手中供四处打点用。震惊之下，各部终于联手组成稽查队，雷厉风行地南下山南郡首府乌延城，将山南吏治起了个底，竟然查出这个位于天元朝最南面的大郡，竟然腐坏至斯，六七成的官员与天炎部暗通款曲，而每年山南郡应当上交国库的银子，大约有一半被这些官员截流，要么中饱私囊，要么送与广陵城。最令人发指的是，往年山南郡有因灾减免的赋税，都会被这些官吏照样从民间强征了来。若非山南郡本来物产丰饶，那里早已民不聊生。即便是此刻，山南郡老百姓一谈起天元朝的吏治与官员，都是恨的牙痒痒的。
此案一出，天子震怒，据说永徽帝在听述此案细节的时候，气得将御案之上的笔墨纸砚奏章什么的统统都给扫到了地上，最后在圣旨上只批了一个字——“杀！”经过详细的审讯，山南郡的大半官员都锒铛入狱，山南织造等一干“通敌”的，被判了极刑，只等明年秋决。京官们也有所牵连，损失最大的是户部，军需官李准已死不再追究，侍郎霍怀文撤职查办，户部尚书应舒定了“失察”的罪责，品级降了一级，罚俸三年。
至此，距陈瓜身亡，已将近两个月。而一进腊月，过年的气息越来越浓，天京城似乎也已经淡忘了曾经当街发生的惨剧。
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第三十五章 求援
其实不需要木先生专门安排送消息，苏简自有她的渠道，只是她听说了事涉“寒衣”的一干官员的处置，都觉得很遥远。相形之下，她更关心那些亲手伤害陈瓜的人最后是个什么下场。最后结果出来，那山南口音的买凶之人被抓到，被判了“斩立决”，被下在狱中，只待明年秋决。而砍伤陈瓜的那伙街头混混，在天京府门口枷了三日示众，为首的那个经不住，从枷上放下来的时候就已经气绝，余者从犯被判了流刑，流到西北去服苦役去了。
苏简在收到这个消息之后先去看望了陈瓜，在他那小小的坟头上点了一柱清香。苏简在心里暗暗祷祝，凶手已然伏诛，愿陈瓜在天有灵，能够安息，同时又告诉他，如今神武大营的士兵已经陆陆续续地领到了上乘的寒衣，不会再受冻了。
原来，苏简自那日被木清寒劝动，便不再亲自搅和寒衣案的进程，而是将心思放到了怎样筹措银钱，再赶制另一批寒衣上。这件事说着容易，可是细想想却一点头绪也没有。苏简在这个世界里除了每天要去神武大营挣军饷之外，就是一个饭来张口衣来伸手的米虫。她连一件棉衣�