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“祖母若是当真心疼我，为什么还要催着母亲让我出阁？”卓玉娘却不领情，哭着喊道，“我也不过比小姑姑大了四天而已，说起来小姑姑还是我长辈呢，小姑姑都没出阁，这家里却先不要我了吗？”
卓昭节听她说的这么直接，捏着帕子的手不由紧了紧，却见大夫人咳嗽声虽然在卓玉娘开口后小了点，却仍旧断断续续的不能说话，二夫人、三夫人俱是眼观鼻、鼻观心，权当自己是个木头人。
游氏轻声慢语道：“小六娘你不要急，你祖母一向就疼你，你看你如今在这儿哭了这么半晌，你祖母也没说你什么，这要换了严厉的长辈，岂不是早就要教训你的搅扰长辈之罪了吗？亏得你们祖母慈爱才不计较，你们祖母又怎么会不要你？”
大夫人的咳嗽到这会才告一段落，正好接过了话，气息虚弱的道：“可不是？我方才就和你说了，你祖母就是怕你误了花信，才要关心关心你，哪里就要赶你出门了？你这孩子听风就是雨的，我话还没说完，你就往上房跑——如今听了你祖母你四婶的话你可知道真假了？难为做母亲的还骗你不成？”
卓玉娘抬起头来，眼睛红红的，大声道：“小姑姑和我一般大，小姑姑没嫁人，我却先找起人家来，这是哪门子的道理？母亲说不是祖母不要我了，那为什么非要把我嫁出门，却肯把小姑姑留着？难道不是不喜欢我，不想我继续在这家里待下去吗？”
之前卓昭节还以为卓玉娘这是豁出去把话说开的大闹了，听到这里才醒悟过来——
大夫人和游氏目光轻轻一触，游氏微笑着道：“你这孩子，你怎么知道你小姑姑不要嫁人了呢？难为长辈的婚事，也要特别告诉了你？”
卓玉娘一怔，道：“怎么小姑姑也要出阁吗？”
“说起来，母亲向来不轻易过问这些事情的。”大夫人捏着帕子，目光沉沉的看向沈氏，轻声慢语的道，“这会忽然想到玉娘……母亲，可是怨了媳妇们？”
游氏也一脸恭敬的接话道：“大嫂说的极是，母亲——妹妹也有十六了，她是正经的嫡女，咱们家也有好几年没有女孩子出阁的盛事了，母亲忽然想起来玉娘的事情，可是也在考虑妹妹的事？这却是咱们这些做嫂子的不对，居然也没想起来，妹妹如今出落得如花似玉，正好年纪，是该寻觅起来了。”
转眼之间，被催促出阁的就成了卓芳甸，然而沈氏面上的慈祥却仿佛铁铸得一般，毫不摇动，仍旧带着柔和怜爱的微笑，看着众人道：“你们都有心了，按说这二八芳年，的确是该物色好人家了，偏韵璃自己不小心，竟在公主的春宴上吃坏了东西，亏得公主请了闵副院判及时诊断，如今虽然事情不大，可你们也知道，这笑话闹得厉害，外头那些个喜欢说长道短的人家，如今私下里风言风语的可不少，韵璃到底年少，小娘子家总是面嫩的，这些日子心情都不甚好，我一时间也不好和她说这个话。”
顿了一顿，沈氏继续道，“要说小六娘的事情，倒和韵璃没什么关系，却是昨儿个晚上，沈姑姑与我说闲话，提到明年的春闱，我在想，这倒是个好机会，若不是大房，我啊也不多这个嘴了，倒也不是说米娘不好，只是米娘素来管着咱们家上上下下，恐怕她忙碌起来疏忽了，这才提醒了下，倒是叫小六娘平白哭了这么一场——小六娘你放心罢，祖母哪里舍得赶你出门？祖母啊巴不得你成日在跟前能够看着呢，只怕到时候你反过来怨着祖母！”
沈氏说着，和蔼一笑——米娘正是大夫人的闺名，大夫人本名周米娘的。
她压根就没有回避卓芳甸的事情，却抬出了义康公主，大夫人原本打算让卓玉娘直言此事戳穿沈氏的用心、自己再以小孩子不懂事为由圆场——反正沈氏始终端着慈祥和蔼的长辈姿态，谅她也不能和孙女公然计较什么，但现在这个话显然不好说了，否则就有非议或怨怼公主的嫌疑。
大夫人很勉强的笑了一下，道：“母亲素来慈爱，却是我不中用，把小六娘惯坏了，还求母亲念她年少，别和她计较才是。”
沈氏微笑：“这话说的，是你女儿，难道不是我孙女了？从来都说隔代亲，这祖母疼孙女往往比做母亲的疼女儿更甚，你舍不得说她，莫非还想说反话叫我来做这个恶人？我可开不了这个口！”
游氏笑容满面道：“我素日常和人说，要论做晚辈们的福气，再没有比咱们家的孩子好的了，凭是怎么淘气，只要叫母亲晓得，母亲定然是护着的。”
“虽然坊间有话说，慈母多败儿。”沈氏和颜悦色道，“我也不是不知道一味的宠溺反而是害了他们的道理，可究竟是膝前看着长大的孩子，这如珠如宝一样宠进了心里，再叫我管教，前两年也许还能说上几句，如今年纪上来，越发舍不得，毕竟，看他们一日，是一日了。”
“母亲如今春秋正盛，看着比咱们也长不了两岁，说这看一日是一日的话，可是叫人笑话。”游氏抿嘴一笑，柔声道。
大夫人也笑：“母亲这话说的越发显出咱们不孝了，都是咱们没把小孩子管教好，使得他们打扰到母亲，叫母亲跟着心疼操劳。”
沈氏满含怜爱的摇头而笑，道：“你们呀！”
二夫人、三夫人见气氛缓和下来，心头都是一松，也跟着赔笑不迭。
这么婆媳融洽的说笑半晌，大夫人和游氏又问了卓芳甸的近况，沈氏并没有隐瞒的意思，道：“闵副院判开了药调养几日，毒是早就解了的，按说这也不是什么大事，也不能怪公主手底下的人，到底今年春宴开得早，人又那么多，厨子和宫人也不是太医，哪里能分得清楚那些个草药？席上旁人又没事，偏这孩子与晋王小郡主运道不佳——不过这世上谁没经历过几件尴尬事？公主也解释了，知道是怎么回事就好，只是小孩子家难免喜欢钻牛角尖，再者你们父亲的政敌也有些借机生事的意思，我想叫她继续在庄子上散几天心也好。”
大夫人叹道：“这一回韵璃实在受委屈了。”
“人谁无一时疏忽？”沈氏极宽容的道，“这孩子也没大事，无非自己心里一时间羞恼着想不开，过些时候就好了。”
游氏含笑道：“这话若是旁人说，我是定然不相信的，但母亲说来，我却不能不信——毕竟妹妹是母亲亲自抚养长大的，有母亲这样宽容慈爱的生母言传身教，我想妹妹定然过两日就能回来府里头了。”
沈氏和气的笑了笑，没有回答卓芳甸什么时候回来，却道：“如今事情说清楚了，小六娘还要和祖母生气吗？”
卓玉娘心里叹了口气，也闹不下去了，就着卓绛娘的搀扶起了身，怯生生的道：“祖母，我……我方才想差了，还请祖母责罚！”
“你是该罚。”沈氏一看就是徉怒的嗔道，“你有什么话，好好儿的说就是，祖母跟前，难道连你使些性。子还容不下吗？你看看你方才哭得！听得祖母心都要碎了！且早就叫你起来，你非要跪着……过来叫我瞧瞧，膝盖肿了不曾？”
卓玉娘红着脸到她跟前，沈氏亲自俯身掀起裙子看了，略松了口气，道：“亏得没有肿……但也不可不防，沈姑姑拿盒药来，回去立刻擦了，这两日就不要跑跑跳跳的了，知道吗？”她一举一动，都极雍容又极尽怜爱，怎么看，都是个满心关怀孙女、丝毫不计较方才孙女言语无礼的祖母。
“是！”卓玉娘乖巧的点头——看着沈氏包容温柔的笑容，她心里却有些莫名的寒意。
四个媳妇都是一迭声的赞沈氏慈爱宽容。
沈氏的目光，依次从卓绛娘、卓玉娘、卓昭节看到卓昭姝，露出感慨之色道：“都说我一味宠着晚辈，竟不管教，可要我来说，看着你们这花儿朵儿的样子，怎么叫人忍心说得了重话、更遑论旁的呢？”
“祖母！”孙女们一起羞嗔的喊。
大夫人含笑解围道：“母亲再这样宠她们，越发的要有小性。子了，可不能这样，须得叫她们知道尊敬长辈的道理，不能往刁蛮上去了才是。”
游氏微笑：“母亲向来就是这心慈手软的好。性儿，最见不得旁人受苦，别说家里的孩子们了，我可记得才过门的时候，有下人犯了错，母亲也不舍得重罚的，就是叫罚，也不肯在跟前……如今说到家里的小孩子，母亲哪能不更加不忍心？”
沈氏看向卓绛娘，目中流露出一丝惋惜，大夫人见状眉头一皱，还没说什么，沈氏却又看住了卓玉娘，道：“要说小六娘的事情……我也知道，这两年米娘你没提，多半是人选难定……”
大夫人和卓玉娘同时露出丝凝重之色，大夫人不等沈氏把话说完，便含着笑道：“母亲放心罢，玉娘是我亲手养大的，我啊，虽然远比不得母亲心慈，可怎么也不能亏待了她去的！”
游氏在旁道：“大嫂这话我却是信的，这府里府外，谁不知道大嫂素来拿小六娘当眼珠子似的看待？”
妯娌两个与沈氏交手也不是一次两次了，只听这话声，哪里不清楚今儿怂恿卓玉娘到上房来闹却是正中沈氏下怀——落了沈氏圈套里了？是以根本不肯让沈氏把这所谓的人选的话说下去。
只是沈氏端定了长辈的架子，慢条斯理的道：“我知道你们疼小六娘，所以呢，我这儿有件事情，要与米娘、霁娘你们商议一下！”
她虽然面上慈色不减，但淡淡一眼看下来，却有一种掩藏的凌厉，她温言道：“娇。娘、夕娘，带孩子们先下去罢，让米娘、霁娘留下来就成。”
语气温和，态度却强硬无比。
第四十八章 落水
二夫人和三夫人出门之后都是明显松了口气，她们惟恐节外生枝，略作商议，就决定二夫人送卓绛娘和卓玉娘回大房，三夫人则带着卓昭姝陪卓昭节回四房，根本就不让堂姐妹们搭话，回四房的路上，卓昭姝随便和卓昭节说了句路边的草木，都被三夫人暗中瞪了一眼。
见这情况，卓昭节也只得识趣的沉默下来，到了四房，卓昭节谢过三夫人，请她们母女到四房里少坐的客气话还没说，三夫人就借口自己房里还有事情，紧紧拉着卓昭姝，忙不迭的走了，看她走时健步如飞的模样，好似在四房门口多待片刻都会沾上一身是非一样。
卓昭节啼笑皆非之余又觉得心头凛然——二房、三房这么急切的撇开和大房、四房的关系，看似不想参与到世子之争中，实际上却不能不叫人想到他们是畏惧沈氏，足见那个慈眉善目的继祖母的手段！
回到镜鸿楼，明吟和明叶迎住了，问起午饭的安排，卓昭节道：“还是和昨儿一样——有件事情要着你们去做。”
明吟笑着道：“娘子要说的若是在杏花林里支起帐子，咱们方才已经去看过地方了，只是有一件，楼边的杏花现在开是都开了，但一来年数不久，没有特别粗壮的，这倒也还罢了，就是林上有复道，虽然复道上坠下来的茑萝十分好看，但在底下到底被遮蔽住有些气闷，要是往北边让一点呢，后头是厨房，怕熏着娘子。”
卓昭节一怔，道：“那么南边呢？”虽然长安比之江南春晚，这时候杏花也开了，正是热热闹闹得紧的时候，卓昭节不免又起了小憩花下、徜徉花间的心思，却不想明吟和明叶伺候她多年，早就想到了，只是这镜鸿楼的杏花林居然会不方便。
“南边的杏树种得