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见白子华还一副委屈的样子，卓昭节只好替她耐心解释：“白姐姐若是因为这屈谈与白姐姐相识在前，却不肯向白姐姐提及婚姻之事，而是娶了后来的伍夫人，就认为那位屈夫子是瞧不上白姐姐，或者白姐姐不及那伍夫人，可是大错特错了！白姐姐怎不想想？本朝的规矩是良贱不婚，虽则那屈夫子料想至少也该是平民，但屈家不过那么一个庄子，既非书香门第，又不是秣陵望族，白姐姐可是白家大房嫡女，那屈谈若非中了进士，便只一个举人的功名，又有什么资格到白家来提亲？自来有几分志气的男子，都不会做这等自取其辱的事情的！”
白子华听了，忍不住道：“可……可我……”
眼看她就要说出她是愿意的之类的话来，游灿忙喝道：“你快点住了口吧！这话是你说的么！”
又恨道，“你答应了就成？你问问外祖母和大舅母并大舅舅，他们肯不肯把你随随便便嫁个教书的夫子过活！别说你了，就是庶出的女郎，按着白家的门第也没有这么糟蹋的！表姐你就醒一醒罢！少在这里顾镜自怜的认为旁人都比你好了，那屈夫子不肯答应你那是因为此人有分寸，晓得你根本就不是他能够肖想的！”
卓昭节见白子华一副藕断丝连的样子，知道若不把她的妄想全部斩断了，便是如今勉强嫁了林鹤望恐怕也要出事——到时候事情可就大了！
当下就正色道：“话虽然如此说，但那屈夫子不肯答应白姐姐你，恐怕他是当真对白姐姐无意！”
游灿眉头一皱，白子华又要流泪，就听卓昭节道：“但这也不是白姐姐不好！白姐姐你且听我说，咱们的衣服都是用什么料子的？”
白子华随口道：“自然是绫罗，你说这个做什么？”
“金燕她们是近身伺候的使女，不出去时也能穿得好些，未知白姐姐可留意过那些粗使所着的衣裙都是什么做的？”卓昭节说到这里，游灿也有些明白过来，遂与她眨了眨眼睛，彼此心照不宣，白子华道：“自然是粗布了，她们除了这个还能穿什么呢？”
“这就是了，本朝律例，下人并商贾不可着绫罗绸缎，固然开国到现在，这条规矩也宽松下来，但寻常的下人便是给他绸缎他也未必肯穿呢！白姐姐知道为什么吗？”卓昭节不待她说话，就道，“这是因为下人需要做事，粗布耐劳，绸缎娇嫩，所以对于下人来说，自然是粗布更为妥帖，反而绸缎显得种种不如意。可对咱们这些人来说，那粗布摸一摸都扎手，白姐姐明白了吗？”
游灿哼道：“看她这样子恐怕还是不懂——喏，你那屈夫子，就是合该穿粗布衣服的人，也知道自己当选粗布，你这绸缎他呀是消受不起的！所以他不选你选那伍夫人，未必是你不如伍夫人，谁见粗布能比绸缎更贵的？只不过他恰好不要穿罢了！”
见白子华听了这话，神色变幻，忽忧忽喜，游灿叹了口气：“对了，你与这屈家郎君的事情……金燕银燕可知道？”
后面一句，游灿语气里已经带进了愠色——白子华这般惶惶也不是一天两天了，若金燕、银燕知道屈家郎君的事情，哪里能不猜到？竟不告诉白家的长辈，这存的是什么心！
第二十八章 喜莺院
就听白子华怯生生的说道：“她们不知道呢，那次，她们回来，我说顽童泼湿了我裙子，屈家郎君是夫子上来赔礼的，没说几句话就走了，后来几次，我常到那水边，把她们支开，遇见个顽童，就给他几块糖……”
“你知道小孩子好哄，就不怕他转天为了两三块糖把你卖了？”游灿和卓昭节一时间都颇为无语，游灿到底念着她就要出嫁，虽然心里还没什么主意，也只有勉强静下心来，道：“这件事情也不是什么大事，我想那伍夫人拿了你的亲笔书信也有这些日子了，并不见什么动静出来，料想她没有讹诈你的意思，不过是怕你再去寻了她夫君，这才扣着不给……”
白子华哽咽道：“她那么凶，我怎么敢再去寻屈郎君呢？”
“若是换了我是她，我也凶！”游灿忍不住又要说她几句，“你如今也是快要做人家妻子的人了，先前吃了两天饭，听到林家郎君包妓游湖还不痛快呢！那还没带回家！不过逢场作戏！你都容不下，凭什么人家伍夫人还不能骂你几句？！”
卓昭节咳嗽了一声道：“白姐姐你就放心吃饭罢，这事情回头咱们替你料理了就是，你权当没有这回事！”
一面说着她一面捏了游灿一把，游灿会意，亦是给白子华打了包票，保证她再无后顾之忧，如此又说又劝的，白子华总算松了口气，到底说了句：“这会倒是有些饿了。”
“金燕！”游灿就叫了金燕上来，道，“四表姐饿了，去做些易克化的东西来！”
金燕听了大喜，不及道谢，提着裙子就跑下楼去，一路叫道：“快去做些清粥来，配女郎最爱吃的几道菜——游小娘、卓小娘可算劝得女郎肯吃东西啦！”
底下就是一阵忙乱，使人飞快往厨房里去通知了，不多时，吕氏、伏氏并孟氏都亲自赶了来，见白子华小口小口的吃着清粥，面色也比前两日轻快了许多，都高兴得不知道说什么才好，吕氏与伏氏甚至红了眼眶——“这好端端的怎么临嫁了还把自己饿成这个模样？天可怜见你可算愿意吃东西了，亏得你表妹和卓家小娘来！”
又要谢游灿与卓昭节，两人自是不敢承受的。
这样白子华一口气吃了两小碗粥，还觉得不够，吕氏赶紧叫人收拾下去，劝道：“你这些日子都不肯吃东西，如今一下子可不能多吃，仔细肠胃。”
白子华虽然意犹未尽，到底还是听着祖母的话的，又红着脸给诸人赔罪，道是叫众人为自己操心了，因她是嫡出的女郎，向来被珍爱，如今又快出嫁，自然没人计较，都道她好了就成。
如此一番折腾，白子华到底经久不食身子弱，没说几句话就困了下来，吕氏就起身道：“既然困了就好好睡一觉罢，起来就可以进些肉汤补一补——如今日子可也不多了，得抓紧才是。”
孟氏忙道：“我来之前叮嘱厨房里炖了燕窝。”
“却是你想的周到。”吕氏、伏氏都点头，伏氏抹着泪道，“燕窝是好克化的东西，如今就剩那么十日出点头了，也不知道能补多少……补一点算一点吧，不然这个样子怎么出门呢？”
孟氏笑着安慰道：“母亲不必忧心，四妹年轻，少年人么底子好，几日功夫定然就能够见到效果的，再说四妹生的似母亲，好颜色，届时再作了新妇打扮还怕却扇之后不能叫林家郎君看呆了去吗？”
白子华红了脸：“二嫂欺负人！”
众人都笑了起来，觉得心头阴霾好歹散去了，伏氏不欲耽误女儿休养，就叫金燕银燕等人好生伺候，自己扶了吕氏，对游灿和卓昭节道：“旁边的喜莺院是前两日就收拾出来预备你们来的，趁这光景带你们去看看？”
原本游灿一个人来时，白家是不特别收拾院子的，嫡亲表姐妹，就叫她与白子华同住云水楼，这一回因为卓昭节也来，虽然就多了一个小娘，可卓昭节也带了两个使女明吟、明叶的，云水楼里住着就有些拥挤，何况白子华这里就要出嫁，家人早晚不免要过来多看看，吕氏、伏氏、孟氏还好，但白子华的父兄过来就不方便了，这会两个男子都没过来就是因为卓昭节在这里，晓得她是侯府嫡孙女，又是翰林的亲外孙女，特别避忌、免得生事的缘故。
况且先前答应白子华过来相陪的还有几家女郎，到时候来了云水楼是一定住不下的，为免她们觉得白家厚此薄彼，到底叫游灿和卓昭节一来就另外住院子的好——也显得对卓昭节的重视。
两人自然无异议，都起身道：“劳动外祖母、大舅母了！”
出了云水楼，因为使女仆妇跟着，吕氏等人有心想问白子华的心事，也没什么好机会，到了喜莺院，带着两人看了收拾好的房间，寒暄几句，正要切进正题，外头就来报，说是五郎回来，到正堂不见祖母，闻说在四娘子这里，正往这边来。
白五郎便是白子静，伏氏生了二子二女，长女即白大娘子嫁到邻县，不想去年难产死了，连孩子也没保住，叫她伤心得没法说，长子白家二郎与游家的游烁、游炽一样，没什么读书的天分，白二郎却想得开，一心一意的跟着父亲打理家业，对被寄予厚望的弟弟五郎也不羡慕也不妒忌，却是乐在其中。
白五郎下面还有两个弟弟，不过都是庶出——这白子静是白家书读的最好最有前程的一个，又是嫡幼子，长辈们自然是爱若珍宝，这会听说他从怀杏书院回来了，因为不是书院放假的时候，吕氏和伏氏都很惊讶，忙告别了游灿和卓昭节，匆匆去问个究竟。
等她们走了，卓昭节叫明吟寻了茶叶沏上茶来，笑着与游灿咬耳朵：“吕外祖母和伏大舅母怕是想不到，白五郎是为着谁才这么非年非节的时候回来呢！”
“就你多嘴！”游灿嗔她一眼。
这时候明吟沏了茶上来，卓昭节喝了一口，就对她们道：“我与表姐有话说，你们先出去下。”
游灿会意，也叫荔枝、桂圆先出去。
等室中就剩了两人，卓昭节先道：“表姐，我说一句实话，这事必须先与吕外祖母并伏大舅母说了。”
“这怎么行？”游灿变色道，“我道你要与我商议法子呢！怎么能去告诉了她们？若还有些日子倒也罢了，如今嫁期在即这是要出大事的，你是不知道——伏大舅母是多有规矩的一个人！”
“正是因为大事咱们才担不起！”卓昭节见她果然有要隐瞒住白家长辈的意思，心中一沉，“我知表姐与白姐姐交好，只是表姐也想想，这事关女儿家闺誉前程的事情，还是涉及到了与林家的姻亲！当初，白五郎和家里提了那林家郎君，不就是因为看中他才学好，将来有前程，这才肯把白姐姐说给他吗？若是反而因此结了仇，那林家郎君将来入了仕，白五郎也入了仕，岂不是平白就多了一个敌人？这不是咱们能交代的事情！”
游灿听着，沉默了一下，道：“只是大舅母那里……恐怕白姐姐……”游灿虽然恼恨白子华做事没头没脑，但究竟是嫡亲表姐又是未来的大姑子，还是不忍见白子华挨罚的。
“伏大舅母再有规矩，那也是白姐姐的亲生母亲！”卓昭节叹了口气，若早知道白子华这么回事，她才不来趟这混水，可现在人都在了，事情也听了……想退走也来不及了，只能提醒道，“先前白大姐姐没了，伏大舅母伤心的头发都白了一半！如今伏大舅母就白姐姐这一个亲生女，哪能不疼她？再说表姐担心白姐姐的心事叫白家长辈们晓得了会罚她，且想想咱们如今知道了信在那伍夫人手里又能如何？表姐别忘记，今儿出门咱们是告了到白家来陪白姐姐的，想到别处去，没有长辈们同意，怎么可能！那屈家庄咱们听都没听过呢，没来由的与长辈说要过去这怎么解释？！”
见游灿面色犹豫，她又劝道，“表姐你再想想，白姐姐现在是快要出阁的人了！长辈们为她茶饭不思急得团团转，就是再生气，谁会在这个时候罚她？要我说，就是要这会去说，长辈们既不会罚，也不说往重了说，免得白姐姐出嫁时出什么差错！只会想方设法的替她了结了此事呢——现在不说难道拖到婚后？看白姐姐那样子，出阁前不给她一个准信，便是如今暂时�