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说毕，寿山伯夫人起身要亲自倒茶给他们父子，因停了一停，又想起一件事来，拉长了声音说他：“你身边的岩烟犯了什么错？听说你要打发他出去。”
陈叔宝听了，笑道。“正是，我要告诉母亲呢，只是和父亲谈的高兴，也忘了。”
老太太拉着他，坐在她的旁边，笑道：“什么事？说给我评评。”寿山伯听了难免有些讪讪起来。
陈叔宝道。“今天下午我和祖母说过，得了好东西。”
老太太一听，连忙点头，以示孙子所言不虚。
寿山伯越发不好意思起来，觉得手脚都无处放了。
陈叔宝继续说道。“可是孙儿回去想了想，这好东西得配上个好盘子衬着方显我的心意，所以巴巴地叫岩烟拿了个盘子，我揣着那金贵的东西，想拿去给父亲先看，让他瞧瞧配着好不好？可谁知岩烟这个没眼色的，起了促狭的心，事先在上头配了个差不多的珠子，这样倒罢了，只是跟着我走的时候，没瞧着姨娘来，拿的盘子又失了手，被姨娘不小心踩上了，我去说他，他还不服气，这样无法无天的小厮，不要也罢了。”
老太太道。“我当什么事情，原来为这个，孙儿，他有不是，捆一个晚上得了教训便行了。他父母又在你舅舅家做活，你只顾撵了他，你母亲的脸上不好看。”
陈叔宝听了，笑道。“既然他父母都在舅舅家做活，不如把他也一块送过去，一来全了母亲的面子，二来我也不想瞧着他生厌。”
老太太低头，想了一想。便向媳妇说道。“岩烟也是个机灵的，只是有时还不够聪明，以前给叔宝使还中用，如今叔宝见的世面不一样，他自然低了一等，不如送你娘家还好些，横竖他父母都在哪里，让他们一家团聚倒好些。”
说着命人把岩烟带了上来，岩烟知道去父母哪里，有了一半的愿意，只是心里想着自己没错，很是不自在。可碍着老太太那样说了，只得磕头谢了。
伯勤好歹和他共事一场，少不得送送他。
可笑陈叔宝今天逐他，却不是为了今晚的事。
岩烟里头也明白，不由含泪对伯勤道。“大少爷自京城回来后，气大的很。先时候儿，什么姨娘，哪怕是冲撞了二少爷，大少爷屋里的人哪个没有做过，这会子，大少爷还不是护着，如今出了件小事就这么着，我心里不服。”
伯勤忙捂住他的嘴，拉他到花园枫树底下的一块石头上坐着“不知好歹的家伙，难道还不知道吗？先前大少爷讨厌他们，咱们那样做只是顺了他的心意。”
岩烟见说，便怔了，问道。“难道他现在不讨厌马姨娘了？”
伯勤本是个口快之人，素日虽厌岩烟作大，但也没有什么大过节，不得不提点一二。“与这无关，只关是否少爷主动的心思，还是被动的意思？”说到这里，他又含含糊糊的说道。“除了这事，这一二两年间，你是不是只想着自己的心思，而没有顺过少爷的意思。明面上是为少爷好，实际却只是为了自己做打算。少爷那样聪明的人，如何看不破？”
岩烟一听，便无话可说。
屋里，寿山伯夫人用手指戳在儿子额上，说道。“你就聪明，有了老太太做靠山呢，把事儿说得多严重似的，也不告诉我一声儿。”寿山伯笑道。“儿子见识广了，心里头的意思就不同了，难道夫人不高兴？”
寿山伯夫人见丈夫开了腔，笑道。“你们父子倒联合起来了，罢了，我还是离了府清净些罢了。”
老太太笑道。“你倒别拿三搬四的说嘴，真离了府，你就是舍得老爷，难道还舍得你的乖儿子。”说着吩咐自己的丫环。“你夫人恼了还不知道吗？快把我的压箱底的把雕凤纹的链子坠拿出来，堵堵她的嘴。”
“那敢情好，”寿山伯夫人上前挽了老太太的手，对旁边的儿子道。“谁不知道我们是母子，打断骨头连着筋，哪里有隔夜的仇，今晚我故意闹成这样，不过为了哄她的链子罢了。”
老太太一听，笑得一推桌上的茶盏。“不准拿给她了，哄我的呢。”
那丫环一听，果真不去拿。
急得寿山伯夫人跳脚道。“老太太，赏了我吧，老爷和大少爷都在呢？我总不能在他们面前太丢人吧！”
陈叔宝笑道。“老太太给了我母亲吧，我可是好东西给老太太。”
说着从怀里掏出那条黄穗儿的珠串来，那珠串上的珍珠有小孩的小拇指粗，在夜晚的灯下，像朦胧云纱下裹着的星子，闪烁着耀眼的亮光。
老太太不由低头细看。
陈叔宝巳把珠串儿放在她的手里。“这是皇长子赏的，也只有老太太配拿。”
老太太的脸上立刻涌了笑容。“给我？不给你母亲。她养了你，也配拿啊！”
寿山伯夫人心里也爱，但嘴头上乖滑，“还真的只有母亲配戴，我啊只配戴老太太赏的琏子。”
引得众人笑个不停，老太太忙命丫环果真把那琏子拿来给自己的媳妇。
寿山伯不由看了一眼自己的妻子，笑道。“你还是顺利竿子上。”
寿山伯夫人把老太太给的琏子命人拿好。“那也得老太太肯给我上才是。”
正说着话，只见一个媳妇来回话，“姨娘流了个成形的女胎，如今身上不太好，嘴里只喊着老爷呢！”
寿山伯夫人神色一敛，但老太太却挥手叫自己的儿子去。“知道你心里头放不下去，快去吧！”
陈叔宝道。“天色黑，不如由儿子提灯送父亲过去吧！”
寿山伯点头，父子二人便一同出了去。
寿山伯夫人心里恨恨的，却又不敢说出来。
老太太等他们出去，命人把珠串儿收好。她毕竟上了年岁，于名利上的想头自然就短了些。若是从前儿子没有得封的时候，她和儿媳妇绞尽脑汁去猜度皇太后的脸色，只如今儿子得封了，孙子看起来也有出息，竟是不用自己搭把手的光景，她老人家自然舒心，接过珠子只是欢喜孙子的孝心，却不曾像儿子想得那般长远。
寿山伯夫人因知道马姨娘不但小月了，且身子伤了许多，那脸上掩不住的笑容，老太太就叹道：“少年夫妻老来伴，你得跟着你老爷伤而伤，悲而悲。”
“老太太的话，媳妇何尝不知，只是听外头的说，儿子其中也很是受了一些委屈呢。”
“我的乖孙却是个明白事理的，还那么心善心软，要是换成别家的公子哥儿遇上这事，不是大吵便是大闹，就是息事宁人，也是先告了状，找人先撑了腰才说，像叔宝这般想父亲所想，念父亲所痛识大体的儿子，只会让他老子越来越疼爱他。”老太太说着，眼神中又闪过一丝深深的欣慰。
她的孙子的啊，幸亏没有困在这小小的府里。
“说起来，媳妇心里到底不平。儿子到底比不上女儿贴心，可怜大姑娘去了宫里当差，不过以后能有个像女儿一样贴心的媳妇也不错。”寿山伯夫人把想法半明半暗的说了出来。
正厅间里暂时只有她们婆媳二人，因而老太太听着就笑道：“你知道儿子比不上姑娘贴心就是了。”她一边说一边意味深长地斜睨了媳妇一眼，旋即说，“却不这般聪明的儿子如果不知道他的意思就胡乱作主，恐怕日后更疏远，难不成你指望着只有媳妇在你的跟前孝敬不成。如果是这样的话，你可真是舍本逐末了。”
第八十八章
老太太话是说了，但人心自负，有另式另样的想法。
况且古时的讲究的是亲上加亲，别说寿山伯夫人存提携外家的想法，就是寿山伯也不以为然。
第二日，张家的人便来了，老太太知道后抿着嘴无声的笑。陪秦氏闲话了一时，又夸过张玉环后，寿山伯夫人就命人把陈叔宝请了过来。
来回话的伯勤咋咋呼呼地回道。“回老太太，夫人的话，大少爷去了老爷那里读书听教诲呢。”
寿山伯夫人因向他道。“读的什么书，都年下了，他回来就是要松散心情多走走亲戚的。莫不是大少爷在京城里学了些淘气，要你打掩护罢，今天舅太太在，不好发落你，等她走了，我揭你的皮，再和那不长进的东西算帐。”
吓得伯勤好不哆嗦，虽是惊慌，但也强忍着道“夫人，小的刚刚去书房的时候，老爷嫌我冲撞了，也说要揭我的皮，如今夫人也要，小的身家性命都是老爷夫人的，揭了自然不是问题，可就是小的身上没有两张皮，怕到时辜负了夫人的心意。”
说得满厅哄然大笑起来，老夫人指着伯勤更是笑的合不拢嘴。“好鬼头的小家伙，不过可怜见儿的，”又向自己身边的大丫环道。“带他下去罢，赏他几个钱到外头买果子吃压惊，也叫老爷别难为了他。”
大丫环答应，领出去了。
寿山伯夫人笑道。“听着可爱，可到底着三不到两的，他这样一个人如何能够伏侍叔宝，得挑多一个给叔宝使。日后让他上京好使。”
老太太道。“叔宝明年还得去贾家读书，和他一起读书的洪祥都没人伏侍，叔宝哪能就带了两个去。再说了在贾家的小贵人，如今也是没有带人伏侍呢。”
寿山伯夫人笑道。“正是媳妇忘了呢，幸好老太太提醒了。”
秦氏一旁笑道“姑奶奶做事再精致，也比不过老太太的仔细。”
寿山伯夫人倒了茶奉给老太太，笑道。“可不是。”
老太太接过媳妇递上的茶只喝了一半。
寿山伯夫人在下首招呼着张玉环上来，摸她的脸道。“以后啊，你得常来姑姑这里，也不为别的，单学老太太说话作事，你也受益无穷，好过在家里写字画画，没的读呆写呆了。”
张玉环听了喜出望外，忙悄悄地抬头去看老太太，谁知老太太正在和秦氏说话，指着张玉忠说道。“亲家，不是我奉承，我们家的哥儿都比不上忠哥一半的省心。”
秦氏听了，笑道。“老太太这话偏了。”
寿山伯夫人说道。“老太太这话倒是真的，如果叔宝有玉忠一半省心就好了。”
秦氏不好托大，又搜寻了些词来谦虚。“省心虽好，但到底比不上叔宝聪明，听说明年就下场了。”
老太太听到这话，笑眯了眼，立了身扶着媳妇的手道。“各有各的好处，不过我也老糊涂了，居然忘了叔宝明年就下场，怨不得家里的老爷要拘着他。”
一边说着，往前走，“不过今天到底是舅太太来了，须得我去说说，让老爷再放叔宝一天假罢了。”
少顷书房到了，守在外面的小厮见她们走来，都迎上来了。有小厮要进去叫人，老太太摆摆手不让叫，只低声对自己媳妇道。“看这样子，我们也不好打扰，不如进去悄悄地看一眼就算了。”
说完，她扶着媳妇的手进去，却见陈叔宝在屋内坐在椅子上，一撮头发被绑在屋梁上，手背后，但凡稍想歇歇的时候，那绑在发上的梁上绳子就会自动牵动他的头皮，让人痛并精神着。
旁边寿山伯拿着书正在一字一句的考他，且内容不止四书五经，还有仕途经济，应酬事务的会话。
跟在老太太背后的张玉忠把舌头一伸，将口掩住，道。“如果聪明要这般受罪的话，还不如平平凡凡的活着。”
秦氏看的戚戚然。
倒是张玉环对自己弟弟低声说道。“难道大了，你还要这样的性儿？不如趁早学一学表弟的作派。”
寿山伯夫人看的眼圈儿都红了，忙把自己的婆婆扶了出去，生怕扰了他们父子。
且说寿山伯自从知道陈叔宝在贾家与皇长子交好兼明年下场考试，恨不得把自己平生与人打交通的本事都传与