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柯林斯太太？乔治安娜又不想走了；想听听菲利普会怎么回答？
在短暂的沉默之后；终于听到菲利普开口：“伯爵；我和柯林斯太太，只是朋友，即便我倾慕于她；那也是过去的事了。”
不知道为什么；乔治安娜在听到这句话后；心中顿时涌上喜悦；这种喜悦难以和人说出。接着乔治安娜飞快地从门前离开，还是不能忘了自己身为主人的职责。
“不知道罗切斯特先生会不会带来伊文的信。”卡洛琳用手托腮，满是憧憬地说。夏绿蒂笑着握一下妹妹的手：“伊文一定很好，不然的话，罗切斯特先生现在，该让仆人来找我们回去了。”
卡洛琳有些羞涩地低头，抬头时候，已经和平常没什么两样了，她看向夏绿蒂：“夏绿蒂，我想，你也该去谈一次恋爱。”
“你知道，卡洛琳，为了小威廉，我不准备再谈恋爱甚至再嫁。”夏绿蒂也只有拿小威廉当挡箭牌了。
卡洛琳摇头：“不，夏绿蒂，你的人生不能只有小威廉。特别是，在我知道你并没有爱过柯林斯先生的时候，夏绿蒂，这样对你并不公平。”
“卡洛琳，我已经三十一岁了，长的又不好，还带着一个孩子，即便真的爱上了谁，可我也不能保证，他并不是因为我的钱而娶我。”两万英镑在马克斯伯爵这等人看来，自然是一笔很小的财产，但在大多数人看来，这却是十分丰厚的一笔财产。
而且，夏绿蒂垂下眼，这一刻，自己已经是真正的夏绿蒂，而不是玛格丽特小姐了。
这种认知让夏绿蒂有些伤心，但有这种认知也没什么不好，毕竟谁也不能靠回忆过日子。
“哦，夏绿蒂，不要这样说，你这样说就太妄自菲薄了。而且你这么好，比如……”卡洛琳的话并没说完，在看到夏绿蒂的脸色后就吐一下舌头，挽住夏绿蒂的胳膊：“我们回去吧，再过一会儿就该吃晚饭了！”
夏绿蒂叫过来在溪边玩耍的小威廉，牵着他的手打算离开这丛树林返回大厦，就听到不远处传来脚步声，接着马克斯伯爵和菲利普往这边走来。
真是在什么地方都能遇到这个自大的伯爵，夏绿蒂深吸一口气才和菲利普打招呼：“下午好，罗切斯特先生。”
“你好，柯林斯太太。”菲利普很明白地看出夏绿蒂这完全把马克斯伯爵当空气一样的举动，看来马克斯伯爵，想要得到柯林斯太太的芳心，还真是一件十分遥远的事。
“我们正准备离开，罗切斯特先生，不知道您有没有带来……”卡洛琳有些迫不及待地说着，接着脸就红了。菲利普了然地一笑：“两个星期前我在爱尔兰见到了伊文，他很好，非常地好。以及，我们的那笔生意，也许这个八月就可以结束了。”
“那真是太好了，谢谢您，罗切斯特先生。”现在已经是五月，离八月还有三个月，也就是说，到那时卡洛琳就可以和伊文重逢，也许，就是嫁给伊文的时候。
“伊文是我好朋友的儿子，卢卡斯小姐，这一点我比你记得更清楚。”卡洛琳的脸再次羞红，靠向夏绿蒂的肩膀，夏绿蒂拍拍妹妹的肩表示安慰，也就和这两位先生告辞往大厦的方向走去。
“菲利普，和我比起来，你果真绅士多了。”伯爵的话让菲利普皱眉：“怎么说？伯爵？这话的意思我听不明白。”
“如果你是我，已经很明显看出我并没有得到柯林斯太太的芳心，那么，这时的我已经开始和你说刻薄话了。”马克斯伯爵毫不讳言这一点。
菲利普在短暂的惊讶后才重新开口：“不，伯爵，这并不是您的真心话。”
马克斯伯爵微微一笑，两人继续往树林深处走去，看着这些苍翠的树木，马克斯伯爵叹息：“菲利普，我只有不到半年的时间了？”
这什么意思？菲利普很想问个究竟，不过伯爵已经先开口说了：“费茨威廉，当然不是达西，而是我家里那个，已经和某子爵的女儿订婚，婚礼将在八月举行。所以，我的母亲勒令我，最迟在明年春天，要我结婚，不然的话，她会亲自出面给我寻找合适的对象。原话怎么说来着，马克斯家族需要一个继承人。每当这个时候，我就觉得，我并不是她的儿子，而是马群里配种的公马。人生的意义不过就是生下继承人。”
这话里有浓浓的自我嘲讽，这样的嘲讽，菲利普已经听马克斯伯爵说过很多次了，但每一次听都十分有共鸣，即便是家里的小儿子，但在经商后挣的庞大家产之后，菲利普也从父亲口里听到过类似的要求。
“我想，某子爵的女儿一定很美丽。”不懂的如何安慰别人，那就只有另寻话题。菲利普的话让马克斯伯爵点头：“美丽固然是有的，但五万镑的嫁妆，足以让她的美貌更添光彩。”
“费茨威廉上校看来十分有福气。”
“的确如此，这门亲是我的母亲写信给某子爵恳求同意的。当然，我母亲也很慷慨大方地拿出一万镑给费茨威廉，同样要求我拿出一万镑给我的弟弟做结婚贺礼。这样的要求，我自然会照做。”
虽然马克斯伯爵的语气很轻快，但菲利普还是听出马克斯伯爵话里的一些许的难过。于是菲利普开口道：“艾丽莎夫人在这些事上，不得不说是位好母亲。”
“是啊，自从我父亲过世之后，一心维护马克斯家族荣誉的就是她了。可是，我真不想过贵族们习惯的生活，娶一个自己不爱的妻子，等生下继承人后，就在外面养上几个金丝雀。菲利普，你知道，我一直想要一个我爱的女人做我的妻子。可惜，我寻找到了这样的女人，但却无法打开她的心扉。”
果真这才是马克斯伯爵的本意，两人离开大厦，来到树林中，来一场只有他们两个人才能听到的谈话。菲利普看向伯爵：“伯爵，以你和我之间的交情，你无需这样试探。”
马克斯伯爵看着菲利普，看的非常仔细，接着马克斯伯爵笑了：“菲利普，我并不是试探你，而是，我没有自信了。”
不再相信自己可以无往而不利了，这样的挫折是马克斯伯爵头一次遇到，尽管并不是头一次被拒绝。但马克斯伯爵知道，夏绿蒂的拒绝并不是像那些淑女一样，出于礼仪，而是她的确不爱自己。
菲利普能听出伯爵话里浓浓的不自然，但菲利普还是摇头：“抱歉，伯爵，我帮不了你。”
马克斯伯爵又笑了：“当然，菲利普，我并不是要你的帮助，而是我想和你说话。”
这点，菲利普明白马克斯伯爵，纵然认识的人遍布天下，但能诉说心事的人总是那么少。
“也许，你可以去和柯林斯太太说今天的话。”菲利普的建议让马克斯伯爵摇头：“不，菲利普，你知道，我接近不了她的，或者说，一开始我就用错了方向。”
马克斯伯爵不止一次反思对夏绿蒂刚开始就用错了方向，刚开始，马克斯伯爵的确是抱有一种有趣的心态。可是马克斯伯爵从没想到，这种心态让夏绿蒂十分反感。
让自己爱着的人远离自己，这或许是上帝对自己傲慢自大的惩罚。马克斯伯爵咬着唇，此刻他们站在一处平缓的小山丘上，能够看到不远处的大厦。
自己所爱的人就在那所大厦里，可是，就算在她身边，还是能感到她拒人千里之外的态度。马克斯伯爵再一次承认，自己做错了，可是不知道怎么才能扭转。
菲利普也看向那所大厦，马克斯伯爵身上的挫败感如此清晰，清晰的菲利普很想拍肩膀说没关系，下一个或许更好。但菲利普知道，这样的话并不是伯爵需要的。
夏绿蒂，你真是个不一样的人。
就在乔治安娜想让仆人们去树林里寻找马克斯伯爵和菲利普时，就听到他们回来的声音，乔治安娜一下从座位上站起来，接着觉得这样或许有些失礼，笑着对夏绿蒂说：“我想，他们走了这么远的路，或许已经饿坏了。”
“是的，乔治安娜，我们的确已经饿坏了。不过好在我没有像昨天一样迷路。”马克斯伯爵走进客厅，笑着对乔治安娜说。
看见菲利普跟在马克斯伯爵身后，乔治安娜的脸不由微微红了，接着乔治安娜告诉自己要镇定，不能让人看出异状，因此乔治安娜笑吟吟地接话：“幸好，我已经让人准备好了晚饭，伯爵，罗切斯特先生，请入席吧。希望你们可以担待我哥哥不在我对你们的怠慢。”
作者有话要说：马克斯伯爵的漫漫追妻路。
、第50章 接近
当然不会；马克斯伯爵和菲利普依次入席。这是乔治安娜第一次坐在主人位置招待客人；不仅如此；心上人也在旁边。乔治安娜一直提醒自己；要温柔地笑；不能忘记礼仪；以及；不能露出紧张神色。
尽管如此；乔治安娜主动挑起话题的时候也很少，餐桌上一时十分沉默。马克斯伯爵在接过酒杯时借助酒杯的掩饰对乔治安娜道：“乔治安娜；放松一点；其实你已经做的很好了。”
是吗？乔治安娜看向表哥；马克斯伯爵对她露出鼓励的笑。放松放松，一定要记得放松，乔治安娜告诉着自己，接着就对菲利普开口讲话：“听说桑菲尔德也有很美丽的景色？”
“和彭伯里庄园的美景比起来，桑菲尔德就大为逊色。”菲利普礼貌的回答。这第一步迈出剩下的事情就很简单，谈谈各地的景色，马克斯伯爵也加入谈话中来，这种时候，夏绿蒂都是做壁上观的，尽管她曾去过很多他们所说过的庄园，可不能露出她知道这些，而是要装作十分向往以及仰慕。偶尔照顾一下小威廉，和他轻声解释他们提到的地名，那就够了。
夏绿蒂的神情落在马克斯伯爵眼里，马克斯伯爵的眉微微一挑，暗自思忖是不是太过急切，也许，该再和缓一些。
“希望您在彭伯里这几天，能够心情舒畅。”晚饭快结束时候，乔治安娜觉得，自己做的的确出色，比预想的要好上很多。因此乔治安娜笑吟吟地对菲利普说。
“谢谢你，达西小姐。”菲利普依旧礼貌，把手中刀叉放下时，看到乔治安娜面上那温柔的笑，菲利普不由眨了眨眼，原来达西小姐，的确像传说中的那样美貌。
不过出于礼貌，菲利普并没让自己的眼在乔治安娜脸上停留很长时间。但这样的话，会不会太冷淡了些？菲利普心里想着，接着又开口：“彭伯里由于有了您的款待，更显美丽无比。”
看来自己这个主人做的还不错，尽管菲利普的赞扬更多的是出自礼貌，但乔治安娜还是感到十分高兴：“谢谢你，罗切斯特先生，看来等我哥哥回来的时候，他不会埋怨我了。”
“当然不会，乔治安娜，费茨威廉还会感到十分高兴。您说是吗？柯林斯太太？”马克斯伯爵突然冒出的问话差点吓到了夏绿蒂，但夏绿蒂还是笑着说：“是的，看着一代又一代人长大，真是让人感到十分欣慰。”
“柯林斯太太，你这样说，会让我感到无所适从的。”乔治安娜非常高兴自己能够如此自如地和人谈话，而不是带有拘谨。这顿晚饭就在欢乐的气氛中结束。
离开餐厅，众人转移到起居室内，乔治安娜和卡洛琳轮流唱了几首歌，小威廉回卧室睡觉之后，开始支起牌桌打起牌来。夏绿蒂这次又和马克斯伯爵做了对家，看着面前的夏绿蒂，马克斯伯爵笑着说：“柯林斯太太，但愿这次，我会有些好运气。”
夏绿蒂努力地想从马克斯伯爵这几句话里听出不满来，可任凭夏绿蒂竖起耳朵，也没听出马克斯伯爵话里的不满�