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眉眼之间却全是冷冷的不屑。
夏承平脸上的笑就僵了一僵，心里暗骂几句，压下恼怒，笑道，“我们百味斋的方子是我家三弟给的，与芳华阁并无关系，刘掌柜的，这中间是不是有什么误会？”
“误会？”刘掌柜冷冷一笑，摆手，从一旁的伙计手中接过一张单子，扔到夏承平面前，“好叫你看清楚了，这就是你们百味斋偷的我们芳华阁的糕点方子，做法、用料、时辰、大小火分毫不差！有这样的误会？”
夏承平没见过方子，去看一旁的夏承乐，夏承乐哪里认识几个字，又转给糕点师傅看，糕点师傅接过，连连点头，低声与夏承平道，“大哥，正是呢，这几个做法与咱们百味斋的方子没有一个字的出入！”
夏承平瞪向夏承乐，“还不说实话，你这方子到底是从哪里来的？”
夏承乐捂着屁股，有些回不过神，这方子明明是他从范师傅那偷来的，芳华阁的怎么也有一份？
夏承平一看夏承乐那副表情，心里冷飕飕的，娘的，这方子该不会真是老四从芳华阁偷来的吧？
万一是真的……
可是会连累他的秀才功名的！
夏承平的恼怒可想而知！声音也带了几分说不出的阴狠，“老四，说话！这方子不是你从老三那得来的吗？怎么会跟芳华阁的方子一模一样？！”
“大哥，这方子真是我从老三家拿的啊！”夏承乐只觉有口难言，他也不清楚到底怎么一回事啊！
刘掌柜在一旁冷笑，“我可不管你们老三家，老四家，既然你们也承认方子跟我们芳华阁的一模一样，那就是偷的我们家的了！”
他抬手抱拳，面朝梁大人，正色道，“还请大人为我们芳华阁做主，严惩偷盗方子之人！像这等欺世盗名之辈竟然还是赴考的学生，真是污了我大安！”
夏承平的脸如黑云罩顶，阴沉异常。
“大人，刘掌柜只凭一张纸就要定我等的罪，未免太过儿戏！”夏承平抱拳，“学生请大人派人去请我家三弟来公堂，是非黑白一问便知。”
刘掌柜眸中掠过一道光芒，唇角露出一抹讥讽的笑。
梁大人扫了刘掌柜一眼，见他面带讥讽，心里犯嘀咕，莫不是这夏承平真的不成器偷了芳华阁的方子？！
想到此人是走了自己的路子才能过岁考参加科考，心里更是别扭，既想着事情可千万不要是夏承平办的，又想着不能得罪了芳华阁，心里纠结片刻，拍了惊木。
“啪！”
“来人，带夏家三房过堂！”
“是，大人。”有衙役应声，领命出了衙门。
夏承乐爬到夏承平身边，悄声道，“大哥，我偷那方子没告诉三哥……”
偷？！
夏承平一眼瞪过去，夏承乐缩了缩脖子，“我是从姓范的手里偷的……”
“你要是敢累了我功名，看我饶不饶你！”夏承平气的不得了，他简直要气炸了！
老四这个蠢货！
难怪先前问他哪里来的方子，他死活都不说！
可事到如今，他还有什么话说？！他什么都说不出来，只能等！等衙役来了！
等老三来了！
让他认了这方子是他的！
好反咬芳华阁一口！
否则……
胳膊拧不过大腿，这偷盗的罪名，他算是要背定了！
娘的！
他怎么能背这样一个罪名？
真背了这个罪名，他的功名怎么办？他到手的秀才怎么办？！
夏承平瞪着夏承乐，吃了他的心都有！
早知如此，他就不贪图那一点银子，安安生生的坐等科考，等他成了秀才，多的是认上门送银子巴结！
他这会儿真是毁的肠子都青了！
赵氏悉悉索索的挪跪过来，拉夏承平的衣角，期期艾艾道，“他爹，我咋觉得后背发冷？大老爷不会把咱们给关起来吧？”
夏承平没好气的瞪她，赵氏忙改口，“老爷，我害怕。”
“有什么好怕的，老三还能帮着外人不成！”夏承平朝赵氏低吼一声，浑身的紧绷却显示着他并没有十足的把握和底气。
黄氏挤到夏承乐身边，抬手给他擦额头的汗，“他爹，你疼不疼？”
夏承乐疼！
可这时候他却顾不上那点疼了。
他一把抓住黄氏的手，将她拉过来，凑到她耳边，低低说了几句。黄氏先是表现出极大的抗拒，后在夏承乐的冷脸下点头，脸上却透着委屈、不甘和抱怨。
“记好了，不管如何，一定要一口咬定是范师傅说三哥让给我的！”夏承乐嘱咐黄氏。
黄氏点头，“那也不用让我跪着求他们啊……”
“让你咋做你就咋做！敢坏了事，看我不休了你！”夏承乐脸色狰狞，一双眸子狠狠瞪着
狞，一双眸子狠狠瞪着黄氏。
黄氏打了个冷战，忙连连点头。
夏承乐长松一口气，又拍着黄氏的手道，“等出去，我给你买根银簪。”
黄氏眼睛一亮，“真的？”
夏承乐点头。
黄氏就笑，“成！他爹，你看我的！”
夏承乐就转头与夏承平说了，夏承平略一迟疑，便应了下来，有老三背黑锅，总好过自己丢了秀才功名。
夏承乐又与赵氏说了几句，赵氏蹙眉，一口拒绝，“不成！我是大嫂，你让我跪着求她……”
“闭嘴！都什么时候了还计较这个！”夏承平怒，“你不想当秀才娘子，我还要当秀才老爷！”
赵氏立时就道，“老爷，你别生气，我都听你的，你让我做啥我就做啥！”
夏承平依旧愤愤的看了她一眼，喘着粗气，“愚蠢！”
“行了大哥，大嫂这也是顾及你的面子，你跟她说清厉害不就成了。”夏承乐在一旁道。
夏承平点了点头，看了赵氏一眼。
黄氏就拉了赵氏的手，赵氏略委屈的看着黄氏，妯娌俩的心这一刻奇迹般靠的这么近。
刘掌柜闲闲的站在一旁，外面有人跑进来，在刘掌柜耳边轻声嘀咕了两句，刘掌柜听了眉间全是笑意，朝来人摆了摆手，来人又一溜小跑出了公堂。
半个时辰后，衙役回来，身后跟着一辆马车。
衙役报梁大人，“禀大人，夏家三房昨日去了亲戚家，还未回来。”
“你带回来的又是何人？”梁大人蹙眉。
衙役道，“来人姓范，说糕点方子是他的，与夏家三房并无关系。小人就把他带了来。”
“哦？竟有此事，带上来！”梁大人余光扫了刘掌柜一眼，暗骂，老狐狸，搞的什么名堂。
马车在衙门口停下，从车上先下来一位妙龄少女，放了凳子。
马车帘被人掀开，先是一个小姑娘探出了头，看见少女，笑着叫了一声，“研夏姐姐。”
研夏笑着将小姑娘抱下。
从马车里又下来二人，一个身材高大的男子，一个身材娇小的年轻妇人。
男子扶着年轻妇人朝研夏点了点头，几人一起进了公堂。
“小人范维宏携妻女叩见大人！”范师傅小心的扶着妇人跪倒在地，一旁的小姑娘乖巧的跪在夫妻身边。
“奴婢研夏，夏家三房婢女，见过大人。”研夏微提裙摆也跪在一旁。
小姑娘小手攥着研夏的裙角，不敢抬头。
“灵儿不怕，大老爷是个好人，定会秉公断案的。”
灵儿抬头，朝研夏甜甜一笑。
夏承乐与黄氏两人俱愕然。
夏承平与赵氏两人俱瞠目。
全是一副见鬼了的模样。
夏红霞与杨得势明明把这一家人都给卖了，他们怎么会……怎么会还在老三家？
夏承平侧眸看夏承乐，兄弟俩眼中全是不敢置信。
“大哥，这、这是咋回事儿？大姐不是把他们一家三口都给卖了吗？咋又都回来了？”夏承乐瞪着眼。
夏承平皱眉，脸色极其难看，“你问我我去问谁？老三一家啥时候走亲戚不好偏挑在今儿个！眼下怎么办？！”
兄弟俩大眼瞪小眼。
那边，范师傅已磕了一个头，道，“还请大人恕罪，内人的腿被贼人打断，如今还未痊愈，求大人恩典，让内人能起身回话。”
梁大人一拍惊木，就要呵斥拒绝，不期然对上一双黑溜溜惶恐的眼睛，轻咳两声，“准了。”
“谢大人！”范师傅忙扶了周氏起身。
周氏站在一旁，腿依然有些发抖，灵儿悄悄挪移过去，以自己小小的身子撑住周氏的，仰头笑，“娘。”
周氏对女儿温柔一笑，“灵儿乖，大人不问话，不许出声。”
“嗯，灵儿不说。”灵儿眯了眼睛，靠在周氏腿上。
这时，刘掌柜走上前，笑着道，“范师傅，多日不见，别来无恙。”
“刘掌柜。”范师傅抱拳，“因此事连累了芳华阁，是范某教徒无方，还请刘掌柜恕罪。”
“哎，这是哪里话？所谓千防万防家贼难防！谁能想到你一心想教出的徒弟竟然会干出这样的事，实在是……难为你了。”
夏承乐闻言，心中咯噔一声，暗叫不好！
他忙抓住夏承平的衣角，“大哥……”
话还未来得及说出口，梁大人已拍了惊木，“范维宏，你二人此话是何意思，还不从实说来。”
范师傅撩袍跪下，“大人明鉴！这糕点方子本是小人卖给芳华阁的，在与内人商榷方子时曾不小心丢了一份，小人当时只以为自己丢落了地方，并没在意，如今看来，那时丢失的方子想来是被小人的徒弟偷了！”
“你的徒弟？”梁大人问道。
范师傅点头，“正是！小人本无意收徒，却被东家三番劝告，不得已收了他的弟弟为徒。”
“你徒弟是哪个？”
范师傅抬手指着夏承乐，道，“小人的徒弟就是他，夏承乐。”
夏承乐愕然，却说不出一句反驳的话。
惊木拍响，梁大人问夏承乐，“夏承乐，他可是你的师傅？”
夏承乐犹豫片刻，点头。
“方子可是你从他那里偷的？”
黄氏着
黄氏着急，狠掐了夏承乐一把，“大人，我男人只是跟他学了几天厨艺，没想到他诚心教，后来我男人就回家没再学……”
“大胆！本县没问你话，你插什么嘴？掌嘴十下！”梁大人怒声。
立时有衙役应声上前，戴了专门用来打人的手套啪啪打了起来，十下毕，黄氏两边脸抖肿了起来，嘴上鲜血直流，两颗门牙混着血砸到地上，发出清脆的声响。
黄氏惊恐不已，瘫在地上，磕头求饶，“小妇人再不敢了，求大人开恩。”说话的声音含糊不清，身子瑟瑟发抖，很是可怜。
赵氏看到惨状，忍不住身子抖了一抖。
就是夏承平，竭力维持的淡定也忍不住破了功，面露骇然之色。
梁大人不耐的挥了挥手，“一边儿去，没得耽误事。夏承乐，本县来问你，你们百味斋的方子可是你从范维宏手里偷来的？”
“我、我……”夏承乐我了半天，突然道，“大人，那方子是我三哥给我的，并不是范师傅的！”
刘掌柜轻轻嗤笑。
梁大人哦了一声，“你说那方子是夏家三房给你的，可有证据？”
“自家兄弟互赠点东西，哪有啥证据……”
“啪！”惊木一响。
梁大人道，“夏承乐，你在耍本县吗？”
“小人不敢！”夏承乐垂首，眸子里一闪而过惶惶不安，“大人不信可以问我大哥，百味斋是我们兄弟合伙开的，三哥给我这方子的时候，大哥也