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娘子就托了人，把曾秀才摘了出来，把污蔑秀才老爷的堂哥给折了进去！是怎么帮他摘出来的？
赵氏的心腾腾的往上跳，她蓦然抬头，看着夏老爷子，“爹，您可一定要想法子救救我家男人，他可是马上要参加科考的人，被关进大牢已是不妥，再被牵连偷盗的罪名，到手的秀才可就要飞了啊！”
她最后一句如敲响了西山大钟，让夏老爷子吧嗒着烟的动作瞬间停滞。
夏老爷子抬起了头，透过烟雾看着赵氏。
赵氏想到自己男人跟自己说过的话，“只要我说考秀才，娘就算一百个不愿意也得听爹的话，给我们银子使。”
夏老爷子对功名的渴望比整日把功名挂在嘴边的乔老太太更甚！
赵氏眼睛睁的大大的，希冀的看着夏老爷子模糊的轮廓，“爹，您救救您儿子，救救咱们家关耀门楣的希望。我家男人中了秀才一定会好好侍奉爹娘的……”
夏老爷子往旁边的黄氏看过去一眼，黄氏正揩着鼻涕抹在炕沿上，漏风的嘴里不时滴下几滴哈喇子。
夏老爷子嫌恶的皱了皱眉，回过头，对比了两个儿媳妇的做派，夏老爷子对赵氏满意了很多，觉着赵氏跟着秀才儿子确实比走街串巷的黄氏讨喜多了。
再想到马上就是秀才老爷的儿子，心里既满足又期待，甚至有点小兴奋！
可再想到引以为傲的大儿子被牵扯进偷盗方子的事，还关进了大牢，就忍不住瞪了黄氏一眼，吧嗒吧嗒又抽了几口烟。
赵氏眼瞅着夏老爷子有了松动，膝行一步，更到夏老爷子身前，“爹，这偷方子的事真的跟我们家没有半分干系！我家男人是被老四连累进大牢的……”
夏老爷子不是在想这个，胡乱的朝赵氏摆了摆手，“我知道。赵氏，我……”
到底不习惯这样直接跟儿媳妇说话，夏老爷子眉头皱的更紧，扫了一眼屋里，除了自己，只有一个不是自家人的女婿是个男人，不由沉下了脸，再不顾忌什么，直接问赵氏，“我来问你，若是老四全担了罪名，大老爷是不是就会把老大给放了？”
黄氏的干嚎一顿。
赵氏喜悦的连连点头，“当然当然！这事我们家本来就是被连累的，有爹一句话，大老爷肯定会放了……”
“呸！啥叫你们被连累？你们收银子的时候咋不说是被连累的？”黄氏转头就吐了赵氏一脸唾沫，破口大骂，“你个不要脸的娼妇，忽悠着让我家拿了方子分了你银子，出事的时候倒想撇的一干二净！我告诉你，没门儿！”
说完，又扑过去要抱夏老爷的腿，夏老爷脸色大变，往后退到墙根儿，黄氏一点也不觉尴尬，干嚎道，“爹啊，都是您亲生的儿子，您可不能偏心啊，救了老大出来，也要救我们家男人啊……”
一副哭丧的架势。
夏老爷子心下不免又舔几分厌恶。
拿起烟杆在炕上那张桌子上狠狠敲了两下，“给我闭嘴！”
眼神冷冷的瞪了黄氏一眼，黄氏瑟缩一下，到底不敢干嚎了，只拿一双眼狠狠剜着赵氏。
一旁的夏红霞与杨得势看这架势，两人在一旁嘀嘀咕咕说了好半天，等到黄氏吐了赵氏满脸口水时，自认等到了时机，忙不迭的上前给赵氏擦脸。
赵氏恶心的差点吐出来，干呕几声，即使擦了脸上的口水，鼻子间依然能闻到黄氏嘴里的恶臭，拨开夏红霞冲到了外面，又是一阵干呕。
夏红霞撇了撇嘴，矫情的，还真当自己是秀才娘子了。
面上却是一脸
面上却是一脸担心的模样，又是送干净的涑口水，又是递毛巾，得了赵氏几声谢。
夏红霞轻声叹气，“老四这事做的太不像样子了，自己做下的事怎么能把大哥也折进去，真是越大越不知道分寸……”
很是为夏承平抱不平。
赵氏红着眼道了谢，拉了夏红霞的手，“还是小姑明白我们。”
姑嫂俩相携进了屋。
杨得势正与夏老爷子说话，“爹，我看这事是四弟做的不够地道，那方子的事我也听大哥提起过，大哥确实是不知情的，这样被平白牵连进去，关大牢事小，到手的秀才飞了可是事大了，咱们老夏家盼了多少年，这可是振兴老夏家的大事，可马虎不得。”
这话说到了夏老爷子的心窝上，老四是啥？一个整日游手好闲、汲汲钻营的人；老大是啥？他老夏家未来的状元老爷，谁折了也不能折了老大！
夏老爷子又狠抽了一口烟，似还有几分犹豫，问杨得势，“老三真的没给啥时候回来的准信儿？”
心里把三房骂的要死，什么时候去庙里不成偏赶这两日，真是个白眼狼！
“爹，我还能骗您不成？”杨得势无奈的叹气，“他们家丫鬟连门都不让我进，只说老三一家先去走了亲戚，后他们娘家几个姐妹碰到一起，去庙里上香了，听那口气，还要在庙里吃斋念佛住上一段时日，哪里有个准儿！”
说完，又朝夏红霞使了个眼色，夏红霞就笑着拍了赵氏的手，低声道，“大嫂别担心，爹一定会救大哥的。”
语落，松了赵氏，几步走到夏老爷子身前的炕上坐下，“爹，这事赶早不赶晚，我知道你心疼老四受了伤，可老三这会儿不在，咱们总不能一直这么等下去，要知道，大牢那是什么环境？万一大哥因此受了惊吓受了寒，影响了考试发挥，到时候再后悔可就晚了！”
夏老爷子一个激灵，从炕上坐起身子，穿过烟雾的脸庞黄瘦却透着一股坚定，“红霞说的对，救你大哥要紧。”
赵氏眼睛就一亮。
黄氏扑过去，“爹，还有我家男人……”
夏老爷子却看也不看黄氏，径直对赵氏说，“你回去镇上，把那些来找老大的学生、秀才老爷都稳住，千万别透露老大被县太爷关进大牢的风声。”
又看向夏红霞，“你守着你老四家的，别让她出去乱说话。老四家的，你也懂点事儿，等老大中了秀才，少不了你们四房的好处。你敢坏了老大的名声，就带着你那几个孩子回你黄家去，我再给我儿子娶个懂事儿的进门！”
最后几句，声色冷厉的对着黄氏说了。
黄氏看着一屋子向着大房的人，余光撇见一直不做声的江氏，江氏给了她轻蔑的一个冷笑，不由悲从中来，一时又要哭，却被夏老爷子瞪着，又生怕自己一嗓子哭出来，夏老爷子立刻就撵了自己回娘家，生生憋住了哭，点了点头。
夏老爷子便转开头，又吩咐杨得势，“杨女婿，你跟我一块儿去镇上走一趟，咱们把事儿给县太爷说清楚，求他放了你大哥。”
杨得势忙笑着应声，“嗳，爹。”
夏老爷子又去看坐在一旁的乔老太太，“你把我那件茧绸的直缀拿出来，再把家里的银子拿出来一半，我去打点。”
乔老太太啊了一声，“那直缀可是你最好的一件，要等着老大中了秀才老爷……”又念叨，“一半银子太多了些，五十两成不？”
夏老爷子眼睛一瞪，声音严厉，“让你拿就拿，哪那么多废话？耽误了事，老大有个什么，得不偿失懂不懂？”
乔老太太忙下了炕趿鞋去拿。
片刻，捧着一件茧绸蓝色直缀进来，直缀上放着几锭银子，不是零散的，而是整块的大锭银子，少说也有八十两！夏红霞与杨得势对视一眼，眸中都有炙热。
夏老爷子换了直缀，又将银子小心的用布包了揣在怀里，梳了头发，深吸一口气，拄着拐杖与杨得势一起出了门。
赵氏趁夏老爷子换衣裳的空档洗了脸，换了夏红霞的一件衣裳，收拾齐整了，与夏老爷子、杨得势一起回了镇上。
杨得势先前在镇上也是有几分人脉的，送了点碎银子给以前有交情的衙役，见了师爷，又送了师爷一回，辗转几次才见到了县太爷梁大人。
本不打算见来人的梁大人，被师爷劝了几句，“苏家是什么人家？还会真跟这些人计较？刘掌柜的也不过是想出口气，还能真的把一个眼看要中秀才的秀才老爷怎么样？我看老爷不如趁机下坡，左右那夏承乐才是偷方子的主犯……那夏承平既是老爷亲手提拔上来的，再送他一次前程让他以后也能记牢老爷的恩情……不得白不得……”
梁大人才松了口，见了夏家老爷子与杨得势。
寒暄几句，杨得势就眼色使唤夏老爷子送银子，夏老爷子见过最大的也不过是里正，第一次在县衙见到高高在上的大老爷，话都不会说了，杨得势便主持了大局，笑着与梁大人道，“老爷子常念叨，我们大舅爷全仰仗梁大人，早就想来拜访，却千挑万选却赶了这样一个时候，真是……也不知道大人喜欢什么，索性送了点银子过来，大人别嫌我们没规矩……”
夏老爷子便深吸一口气，将布包里的银子放到梁大人面前的桌上。
得了八十两银子，
十两银子，梁大人的脸色虽不甚满意，却稍缓和了下来，叹了几句与夏承平的缘分，做了几个为难的模样，在杨得势几番陈词，夏老爷子几番磕头跪求中松了口，喊了衙役过来带他们去牢房，又对夏老爷子道，“承平那孩子是个有本事的，假以时日，定能为官一方，孝顺老爷子的。”
夏老爷子眼中就迸发出热烈的光芒，笑着又给梁大人磕了几个头，弄的直缀下摆全是灰尘，他也不计较。
衙役亲自带着去了大牢，夏承平与夏承乐被关在一处，已两日没吃没喝，夏承乐伤口感染，有些发烧，几人去时，夏承平正跟牢头商量要些酒水给夏承乐清洗伤口。
“你以为酒水是清水，白得的？”老头嗤笑拒绝，扭头就看见衙役带着人过来，笑着上前打招呼。
“怎么这会儿过来了？”
“大老爷有命，来放个犯人。”
“成，哪一个？”
“夏承平夏秀才，说偷盗的是他兄弟，他是被冤枉的，大老爷发了话，把夏秀才无罪释放。”衙役笑着说了，指着身后的两人给牢头介绍，“这位是秀才老爷的父亲，这位是秀才老爷的妹夫。”
牢头哈哈大笑，行了揖礼，又回头对扒着栅栏的夏承平道，“原来是夏秀才，真是得罪得罪了。来啊，去给夏秀才取一坛酒来，再备几个小菜……”
夏承平早听到了那衙役是来放他的，傲然道，“不用了！”
牢头有些悻悻然的陪着笑，夏承平却不再看他，对夏老爷子叫道，“爹，您来了。是来救我们的吗？老四有些不好，像是有些发烧，得赶紧出去看大夫。”
阴暗的牢房里，夏承乐躺在枯草堆上，低低的呻吟着，耳中听得到动静，浑身却使不上力气，脑袋晕的跟不是自家的一样。
他卯足了力气叫了一声，“爹，救命……”
听到众人耳里却跟蚊子声嗡嗡一样。
“老四啊……”
夏老爷子走过去，扒着栅栏往里面看，牢头忙笑着上前开了牢房门，夏老爷子进了去，夏承乐的一双唇已是没有血色，双颊却是红的如涂抹了胭脂，看到模糊的人影，他伸了手出去，“爹……”
夏老爷子够住他的手，“老四，你这是咋了？谁这么狠心把你打成这样？”
衙役与牢头轻声咳了咳。
杨得势就伸手扯了扯夏老爷子的衣角。
夏承平道，“他死咬着不肯承认偷方子的事，县太爷就让人打了他几板子，谁知道昨儿个就发起了热，这牢里又阴暗潮湿……爹，别说了