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使者说：“在下奉阿树尔尼米德林陛下之命，特来宣谕二位将军，请罢战谈和，免致生灵涂炭。”于是拿出泥版敕命说：“这两块泥版敕文上面有陛下的签字，封齐阿克萨为米底国王，自主立国，不受亚述营辖：封那波帕拉萨尔为迦勒底王，自主立国，不受亚述管辖。”使者恭谨地把两块结实的泥版举过头顶献上来。
那皮帕拉萨尔说：“放在地下。”使者便把泥版仔细地放到地下。
齐阿克萨说：“回去告诉阿树尔尼米德林，不要再耍花招，早点出来投降！”走上前去，一剑剁碎了两块泥版。
这使者见自己的使命无法完成，又深知城内已无守备力量，粮食也快告尽了，便趴在地上磕头说：“两位大王，微巨有一句话要说。”
那波帕拉萨尔向齐阿克萨看一眼，齐阿克萨点了点头，那波帕拉萨尔便说：“使者有什么话，只管说。”
使者便说：“不是我不忠于亚述，实在是亚述帝国已经面临末日。微臣愿意为二位将军作先导，引兵入城去捉拿阿树尔尼米德林。”
齐阿克萨说：“怕不是想骗我们入城，埋伏下人马打我们一个措手不及吧？”
使者连连叩头，把脑门上碰出血来了，说：“我在前面领路，你们带兵进来，如果我欺骗你们，你们先把我杀了！”
当下商议已定，齐阿克萨与那波帕拉萨尔设宴款待使者，一宿无话。
且说亚述王阿树尔尼米德林在城内等待讯息，因为他曾吩咐使者，如果谈判成功，就可先用箭射一小条赤色布入城。正在亚述玉焦急之时，忽有人报：赤色布条已射入城了。亚述王大喜，登城观看，只见两路敌军的营寨已从原先离城墙不远处撤到离城很远的地方去了，而且有两面大旗还在向更远处移动。亚述王以为敌军已中计，高兴得仰天大笑。
正在此时，遥见城外有两人骑马而来，为首的是亚述使者，后面跑的人挟着泥版。使者到了城下，望见阿树尔尼米德林在城头，便立即下马，趴在地上礼拜，那挟泥版的也立即下马匍匐礼拜。礼拜完毕，使者向城头的亚述王大声说：“国王陛下，现在齐阿克萨和那波帕拉萨尔派了一名使者来请您册封，他们已带兵各自准备回册封国去了。”
亚述王令打开城门放使者进来，使者牵着马，那挟泥版的人也牵着马，二人缓缓向洞开的城门走来，一到城边，二人“嗖”地拔出短刀，把开门兵卒刺倒，并大呼：“开门啦！”此时，埋伏在城下草丛中的米底战士与迦勒底战士飞跃出来，夺门而进，守门军抵挡不住，边战边退。
攻城的军队大喊：“抓住阿树尔尼米德林有赏！”
这时，埋伏在离城不远处树林中的迦勒底、米底联军的骑兵也已冲入城门，锐不可当。步兵也从树林中涌出，呐喊着冲向血腥的狮穴尼尼微城。
亚述王阿树尔尼米德林在御林军的护卫下向后逃撤。御林军一路上被毒箭射死很多。当亚述王撤进王宫时，只剩下一百多名护卫甲士了。
亚述王躲进高耸坚实的王宫，迦勒底、米底联军把王宫团团围住。
这尼尼微的王宫与萨尔贡堡的王宫差不多，宫门口是两尊巨大的石雕，一尊是人首牛身而又微开双翼，另一尊是人首狮身背上两翅初展。宫内各处饰有精美的雕刻。后宫由阉人看守，嫔妃所居，不与外界往来。再后是一座7 层塔庙，高约50 米，每层色彩各异，斑斓夺目。王宫内陈列着数不清精美的工艺品和无数金银财宝。
亚述王被围于宫中十余日，有些阉人越墙逃去，有的嫔妃自尽而亡，有的御林甲士窃得若干金银后逃去。阿树尔尼米德林手下已没有多少人了，饮食有时也缺乏，加之围王宫的部队日夜呼喊，投石机不时往宫中抛掷石块，使亚述王坐卧不宁，一夕三惊。阿树尔尼米德林流下了伤心的泪，绝望地仰天长叹道：“狮穴变成陷阱了！列相列宗杀人如麻，而今报应在我身上了！
天哪！”于是，他让仅剩的兵丁与宫人把珍宝尽量多地运到7 层庙塔内，自己登上塔顶，令兵丁放火焚烧。一时间，热焰吐朱，浓烟卷墨，50 米高的庙塔化为冲天火柱。
包围王宫的军队见宫中塔庙燃起大火，便用巨型撞车撞开一层又一层铁制的宫门，冲入宫内，宫内已是空空荡荡，守军全躲藏起来了。
此时烈火延烧到塔庙四周的宫殿，巍峨的王宫成为一片火海。
尼尼微城的百姓涌出来欢迎齐阿克萨和那波帕拉萨尔。当晚，军民在空旷的广场上尽情歌舞联欢，欢庆狮穴被攻陷。
（吴苓）
马拉松之战
公元前490 年9 月21 日，雅典城的中央广场上聚满了翘首等待的居民。
东北方向40 公里外的马拉松平原上，雅典的军队正在同波斯侵略者激战着。
这是一场众寡悬殊的较量，关系到雅典每个公民的生死存亡。人群沉默着，时间一分一秒地过去了，大家心里都像火烧一样焦灼。
突然，一个浑身血迹的战士冲进广场。看得出，他已经精疲力竭。他只喊出一声：“高兴吧，我们胜利了！”便永远倒了下去。这个战士叫菲迪皮茨，他是以最快的速度从战场上赶回来报捷的。
这个故事发生在爱琴海地区的“希波战争”中。
兴起于西亚伊朗高原上的波斯，是通过无止尽的武力扩张而发展起来的。
“我是居鲁士，宇宙的王，伟大的王，强有力的王，巴比伦的王。。世界四方的王。。”
这个后鲁士，就是开创了波斯帝国的国王。他从公元前553 年开始，只用了三年时间，就摧毁了小亚细亚强国米底亚，接着不费吹灰之力灭亡了古老的底格里斯河和幼发拉底河流城的新巴比伦王国。
巴比伦王国的首都巴比伦城，是一座堡垒般的城市。被誉为“古代世界七大奇迹”之一的“空中花园”就在这个城市内。城市呈方形，边长22．2公里，共有100 扇用黄铜做的城门。城墙用砖块和油漆砌筑而成，高约85米，四匹马拉的战车可以在宽阔的城墙上奔跑。城墙周围还有很深的护城河，幼发拉底河从城墙下流进来，穿城而过。波斯军队打来的时候，巴比伦人认为，他们的城墙这样高大坚固，谁也攻不破的。
哪里知道，一天晚上，居鲁士趁巴比伦官廷里正在举行盛宴尽情狂欢的时候，他下令在幼发拉底河中修筑了一座大坝，他的军队从放干了水的河床中悄悄潜进到城内，未经交战就占领了巴比伦，这件事发生在公元前538 年。
居鲁士之后，他的儿子在公元前525 年又征服了尼罗河流域的文明古国埃及。
我们这个故事开始的时候，波斯是由第三代——大流士一世统治着。这时的波斯已经成为世界历史上第一个横跨亚、欧、非三州的庞大帝国。黑海、爱琴海、地中海、里海、咸海、红海、波斯湾和印度洋的波浪，轻轻拍打着波斯帝国的海岸。
但是，波斯皇帝对土地和财富的贪得无厌的要求，就像《一千零一夜》里那个出名的东方国王山鲁亚尔的欲望一样，永远也不能满足。
再向哪里发展呢？东是兴都库什大雪山，北是中亚荒原，南是非州沙漠。
唯有隔海西望。爱琴海波岸是欣欣向荣的希腊城邦——宫殿、珠宝、醇酒、美女。。对此，波斯皇帝——大流士一世早就虎视眈眈、踌躇满志。
公元前514 年，大流士一世的军队渡过博斯普鲁斯海峡抢城掠地，封锁了希腊本土上雅典等城邦通在黑海的出海口。
眼见双方的战争迫在眉睫，一件突然的事变拨乱了波斯皇帝的如意笔盘。公元前500 年，波斯境内爆发了声势浩大的起义。起义者都是远离希腊本土、居住在亚洲土地上的希腊人，他们的城邦早已沦丧。因此，他们的反抗当然得到了本土上许多希腊城邦的支持，像雅典和爱勒特里亚，甚至还派出战舰直接参加战斗。
起义最终是失败了，不过，它使波斯人对希腊本土的全面进攻推迟了十年之久。大流士一世对雅典援助其同胞造反一举暴跳如雷，发誓要拿雅典开刀。他吩咐手下人在他每顿饭前都得高呼三遍：
皇帝陛下，记住雅典人！
皇帝陛下，记住雅典人！
皇帝陛下，记住雅典人！
公元前492 年春天，大流士一世的女婿马尔多纽斯将军领兵出征，出赫勒斯滂（今达达尼尔）海峡，沿着色雷斯海岸，水陆两路向希腊推进。不料，波斯的海军在马其顿南卡尔西迪半岛的阿托斯海角遭到飓风袭击。据说，300艘战舰，2 万名海军官兵全部葬身于波涛之中。陆军丧失呼应，犹如一支独臂；最后兵乏粮绝，遭到色雷斯人的夜袭，马尔多纽斯本人也受了重伤。因而这次军事行动不得不半途而废。第二年，大流士一世又幻想不战而降服希腊。他派出许多使节到希腊的各个城邦去，公然索取臣服波斯象征的“土和水。”面对这种恫吓，希腊中部和北部的许多小城邦都屈膝投降了。但是，雅典和斯巴达这两个城邦不肯低下它们高傲的头颅。雅典人把波斯使者抛下悬崖，斯巴达人把来使丢在井里，让他们自己去取“土和水”。
大流士一世从来也没有受到这样的羞辱，于是，立即授命他的海军大将达提斯和阿塔菲尼斯，准备第二次远征。首要目标就是雅典。
波斯人事先侦察得知，雅典城内有一支反对当局、图谋与自己合作的政治力量。因此，他们设想，如果能诱使雅典守军出城，同时出奇兵支援城内反叛者夺取政权，雅典将不攻自破。
所以，波斯这次只出动了1000 名骑兵、2．5 万名步兵。他们分乘600艘战舰，直截了当地横渡爱琴岛，扑向优卑亚岛上力量较弱的爱勒特里亚城。
黑云压城，爱勒特里亚请求雅典方面救助。雅典迅速组织了1 万名重步兵，由最高军事执政官卡利马科斯统帅前往驰援。
再说，波斯军接近到优卑亚岛时，便按事先策划兵分两路，一路由阿塔菲尼斯指挥，猛烈围攻爱勒特里亚：一路由达斯带领，骑兵和步兵共1．5万人，出人意料地在希腊的心脏地区——雅典附近的马拉松平原突然登陆。
卡利马科斯的军队出城不远，就得到波斯人已经在马拉松平原登陆的消息。卡利马科斯当机立断，命令部队停止前进。他只拨出4000 人继续北上支援爱勒特里亚，其余人马转向东北，向马拉松平原前进。另外，派了长跑能手菲迪皮茨向斯巴达城报信，求得增兵。
马拉松平原一面濒海，三面有山，地形狭长。雅典的军队赶到马拉松，首先抢占山头，堵住了波斯人去雅典的道路。为了防御令人生畏的波斯骑兵，雅典士兵砍伐了许多树木构筑障碍。很快，雅典的邻邦布拉增援的1000 名重步兵也及时赶到。
雅典与波斯两支军队在马拉松平原上对峙了8 天。形势对雅典军队是不利的。菲迪皮茨从斯巴这回来了，他带回的消息让大家非常沮丧。斯巴达人宣称：他们不能打破宗教惯例，一定要等到过了9 月19 日月亮圆了的时候， 才能出兵。马拉松平原上两军对峙的第9 天，爱勒特里亚死守不敌，陷落。
阿塔菲尼斯得手后，又从海上绕道直驱雅典。
雅典城内，不用说是一片恐慌。据守马拉松平原上的雅典军事指挥部里，也沉重地笼罩着不祥的阴云，现在，进攻和撤退都是困难的、危险的。
卡利马科斯和他帐中的10 位将军紧张地商量着对策，10 位将军，两种意�