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高伯已经越发年迈，虽然如今的日子不再东奔西走。提心吊胆，可一松驰下来。反而苍老了许多，须发已经全白。老人端着一杯酒递给易风，“一路顺风，早去早还。”
“高伯放心，最迟二三月，到时我也就回来了。”这个时间是易风根据他对隋朝与明年大战的时间推测的，朝廷与突厥之战势在必行，已经无法再迟缓。一般来说，突厥人南侵，都会选在冬季，那时正是秋高马肥之时，尤其是北方天冷，入冬之后不但战马存了一层膘，而且牧民们也有了时间集结作战，更重要的一点是中原北方那些宽阔的河流，在夏季时会是突厥战马难以逾越的天险，可一到冬季，却会成为一片坦途。今年冬天突厥人肯定打不过来，皆因大隋早已经成功的在突厥人的后方扶持了一个亲隋突奸突利小可汗。都蓝可汗要大举南侵，首先就得先摆平这个背后的隋朝钉子。然后才能放心的大举南下，另外他们还在联络西突厥的达头可汗，东西突厥汗庭相距万时之遥，使者来往需要很长时间。而且易风所知道的历史记载，这场战争也确实要到明年的春季开打。
隋朝选择春季末动手，正是一个很好的时机，春季正是夏季到来之前，那个时候河流开始解冻，草料却开始已经即将用尽，战马进入最瘦弱的一段时间。时节不利于突厥南侵，对于进攻草原的中原人来说，却影响不大。而且，朝廷也需要这么多时间来动员这场举国大战。
只要战争开打，易风肯定能提前一步回到怀荒。这样一场大战，就算当今富有四海的天子也必须得拿出全部力量来对待，易风的怀荒军占据着一个重要的位置，且实力不小数量不菲，在这场大战中，天子肯定会把这他支力量派上场。而且除了他易风，天子也不可能派另一个人来指挥怀荒兵马出阵，因此易风坚信，等到年后朝廷做后出战的最后准备后，他必然就能回到怀荒。
“还是得多加小心，过去猛虎盟占据着怀荒数年也无人问津。一来是当初的怀荒不过是一个塞外苦寒偏僻之地，一无所有。虽然地处重要之处，但早些年突厥依然势大，朝廷也一直厉兵秣马，但还没有到能够完全压制突厥的力量，因此虽然开皇三年和开皇七年两次征伐突厥，但实际上这两次大战更多的是突厥人自己的内战，隋军其实只是担当着一个帮手的角色。帮着一边打另一边，却从未真正对抗过整个突厥。因此，朝廷与突厥之间都互相小心警惕，朝廷虽然得了突厥的称臣，可实际上中原不过是只得了一个名头的称臣而已。在北方，特别是与东突厥的边境，早已经从当年魏的六镇，退到了长城脚下。漠南草原，基本上都为突厥人占据，明为朝廷主动安置内附突厥人，但实际上突厥依然实力强劲，朝廷也根本无法阻止突厥人占据着阴山脚下草原。北方两道长城，第一道长城内的云朔二州，包括如今新置的这妫州，实际上根本没什么人口，只有一些军镇做为警戒之用，这些地区都不过是实际上与突厥人之间的缓冲地带。至于我们现在的怀荒，更是都没有被划入朝廷的疆界之内，只是做为隋与突厥以及东方各大胡族之间的一个缓冲界线。”说起这些，高伯很是了熟于胸，“可这些都不过是一时的权宜之计，是朝廷暂时无法打败突厥时的一个策略而已。如今朝廷准备多年，户余百余万，口四千余万，兵甲百万，粮草更是堆积如山，战马数十万。而突厥则在内讧和朝廷离强合弱的打击下，越显势弱。决战时机到来，这场战斗必然会让大隋成为天下最强王朝，突厥人无法阻止。此战过后，突厥必然真正依附于大隋。到时，朝廷的疆界将向北推进，不说马上占据整个漠南地区，但起码阴山以南，将为朝廷实际控制。怀荒本就是燕山、太行、阴山重要的山口，是草原东部与中原北部最重要的通道山口，这样重要的位置，只怕朝廷不会轻易的落在别人之手，定会想方设法掌握在自己手中。更何况，咱们怀荒如今还是个摇钱树，聚宝盆啊。”
高伯很担心朝廷会借这次机会，把易风留在京师，然后派一个大将来取代易风，夺走怀荒军的控制权，再把整个怀荒给拿下。
易风承认高伯对于大局的把握感确实很好，但他熟知历史。他知道大隋与突厥之战马上将开始，就在明年春天开打，而且会取得大胜。另一方面，他知道等打败突厥之后，大隋就会开始转而进入到内部权利的争斗白热化时期，太子杨勇将被废而晋王杨广将立，到时还有秦王杨俊早死，蜀王杨秀被定罪软禁。接下来的几年，都将是隋朝内部的激烈争斗时期，而天子杨坚也老了，他不会有精力和雄心再去开拓疆土什么的，他最后的几年，只会是昏招迭出了。只有等到杨广上台后，大隋才会重新把重心转向外界，转向更广阔的边疆。但离那个时候，还有很长的一段距离。
“放心吧，怀荒谁也抢不走。这里的兵马是我招募选拔的，这里的城市军镇是我一手建立起来的。”易风还有一个最大的依持是，这里有十万人马，也只有自己能养的起。换个人来，他能得到怀荒，能占有怀荒镇，但他绝不可能得到怀荒所有赚钱的买卖。只要易风抽手，怀荒市集还在，但能够帮着供养这么一支大军最重要的财源将不再。到时，就算是朝廷，也不一定有钱拿来养这么一支大军，尤其是一支待遇如此高的军队。而没有了现在这种优厚的待遇，怀荒军还可能存在的下去吗？由俭入奢易，由奢入俭难，易风相信，若是朝廷控制怀荒军却拿不出这么优厚的待遇来养军，这支军队根本维持不了几天就会散掉。
只有他易风，能养的起这么一支大军。丰厚的将士待遇，一直是怀荒最沉重的压力，但其实也一直是易风手上最可靠的一个保险。（未完待续。。）
第267章 山寨
年节近在眼前，忙碌一年的人们也终于得以开始欢喜的准备年货，就算过去的这一年日子再艰难，可到了这时，也得扯些新布买些鱼肉，准备好好过个新年。对于百姓来说，这段时间是花钱的日子。而对于那些商人们来说，这段时间却是一年中最忙碌也最赚钱的日子。不但州城县城里的商铺各种货物堆积如山的摆出来，甚至许多商家还组织伙计拉着货物在乡间的路边渡口搭起草市，趁着年节前的这段火爆的日子，赚取过年前最后的这一笔钱。
怀荒城南下平坦的大马路上，此时更是商队不绝。虽然离过年已经没有多些日子了，若是往年，那些跑塞外的商人们要么留在塞外过年，要么早已经回到中原家乡。但是今年却不比往年，越是到了此时，路上的商人们却是越多。临过年前，怀荒城开始敞开供应白酒，这让之前一直有钱也进不到白酒的商人们早就眼睛血红了。哪还管的着马上要过年了，对于能大把赚钱的白酒生意，商人们就算是这个年在雪地里过了也无所谓了。谁也不能肯定，这拔白酒出货后，以后怀荒是不是还能一直这样敞开供应了。有些消息灵通的大商人已经隐约打探到些消息，据说北疆明年极有可能会有战事，一场大规模的战事。怀荒处于塞外坝上，无险可守的地方，虽然今年主动与铁勒人作战取得连胜大捷，可谁知道明年会是怎么个情况。万一明年战事波及到怀荒。这独此一家的白酒可就再也没地方进货去了。存了这份心思，商人们蜂拥而来，不辞辛劳的运输着大车大车的白酒南下。本来怀荒一下子放出一百万斤的白酒来。还以为会让白酒的价格下跌。但却不料想到，因为这战争传闻，使得那些商人们大肆的购买白酒，许多商人根本没有白酒出货渠道，却也拿出所有的现金来购买白酒，他们打的却是趁现在有机会拿到酒就买下来囤积。白酒的品质那么好，如此的受欢迎。之前的市场刚培养起来，却一直处于饥饿状态，商人们都清楚。就算明年没有战事，这白酒囤积起来也绝对不会贬值吃亏。
大隋禁酒令下达已经三年，酒价也跟着日渐上扬，到现在。官方的酒坊产量根本满足不了市场。难得出现了怀荒这样一家如此胆大的酒坊。不但没有如那些中原私酿的地下酒坊一样违禁酿造的酒大多是质量下降，反而开发出了全新品种的白酒，并且产量还如此之高。朝廷禁私酿不错，但朝廷并不禁饮酒。卖酒当然也是不禁的，许多来怀荒买酒的商人都是有门路背景的，他们当然也在官坊买酒，因此可以正大光明的卖酒。不过官坊的酒量一直供应不足，现在有了怀荒的白酒。正好满足饥饿的市场。
在这股火爆的白酒囤积风潮中，怀荒放出来的这一大批白酒价格反而不断上升。越往后卖，等待抢购的商人越多，酒坊甚至不得不把剩余的酒放到了交易所拍卖。而且在这火爆的状况下，白酒供不应求，连现在新扩大产能后的酒量依然供不应求，而使得怀荒的白酒竟然产生了期货交易。大量的白酒订单签订下来，交货的日期不得不排到了半年以后，而现在就连这些订购单居然也成了一项热门的抢手货。许多来的晚的，胃口大的商人们，拿不到现货，订购单又排的太晚，急于拿货的他们便开始向那些手里有交货期早的订货单的商人们寻求交易，这使得那些订货单居然也成了抢手货赚钱法门，许多商人转手把订货单子卖了就已经快速的赚了一笔。然后有的商人购进订货单后捂在手里不放，但有些商人见订货单也越炒越高，也开始转卖，结果也跟着赚了一笔，这使得订货单价格不断上涨，交易所内最热闹的商品俨然不再是实物商品，竟然成了这些订货单子。
年前的怀荒市场越发火爆，奚霫契丹等部落商人们也前来赶场，带来大批的牛马骆驼、东珠鹿葺皮货人参等，从中原商人们手里换取布匹丝绸瓷器铁锅等。
易风带着庞大的队伍南下的一路上，到处都可以看到那些匆匆北上怀荒的商人们，还有不断带着购进的大批货物追击易风队伍一起南下的商人们。幸好怀荒到大宁的这一路，早已经整修过一遍，如今是一条宽阔平坦的大马路，可容四车并行。
“这大马车果然是个好东西。”徐德言骑着一匹白马与易风同行，看着那些南上北下的商人们都带着四轮马车，不由的叹声道。易风也暗自观察过，商人们携带的马车基本上都是由怀荒马车坊生产的。在怀荒生产四轮马车前，中原也有四轮马车，但那是没有转向功能的四轮马车，充其量只能算是大号的两轮马车，而且还没有两轮马车转向灵活。这种笨重的四轮马车一般只是在一些大的城市及周边使用，用来载送货物。而一旦离开城市街道和附近，更远的地方就很难见到踪影了，关键就在于缺少转向系统，在路况更差的地方很难适用。
不过怀荒生产的四轮马车就不一样，怀荒生产的四轮马车解决了转向问题，同时还增加了减震器，并且还增加了用上等好钢打造的滚动轴承，连马车轮都包了铜铁，这使得这种四轮马车与原来的那种四轮马车根本就不是同一种物品。新的四轮马车转向灵活，而且能够运输更多更重的货物，以一匹马就能拉动载重二十石货物的四轮马车，而改过后的车轮，也大大增强了在一些复杂泥泞的道路上行驶的能力。如此的