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谢伟思确实没有想到这一点，他此时也道，“是的，除非透露的消息是经过政府批准的，但我很难相信下面的将军们会把最真实的消息汇报给新内阁。”
“这件事情我们会好好商议、想出解决办法的。”被两人一提醒，胡适才感觉之前确实忽视了情报局，这也应该归罪于这个部门太过低调。“我只是希望知道华盛顿方面是怎么想的，我听说国会里有不少声音是希望战争的。如果新内阁上台，是否能改变这一趋势，重新签订海军裁军条约。”
“当然能够改变。”谢伟思笑道，笑容无比真诚，“华盛顿海军条约就是美国政府提出的，目的是为了限制军备。伦敦不再签订条约，也是因中日不肯解除同盟导致的。如果新内阁能够解散同盟，并让华盛顿得知中国并无敌意，当然可以再次签订海军裁军条约。”
“那我就放心了。”有谢伟思这句话，胡适心中的石头算上落地了。他通过兄弟会的关系、太平洋国际学会的关系虽然都得到过肯定的答案，可他们都不是政府人士。“那么是否能在竞选前，华盛顿方面对外发表一个正式声明，大致的内容是：如果下届政府由国民党组阁执政，华盛顿对和平充满希望，并认为应该重新组织一次海军裁军谈判？”
“我不能保证这一点。”谢伟思的话让胡适顿感失望，“但我可以全力争取。”
“我理解。”胡适也感觉自己是操之过急了，谢伟思仅仅是一个大使馆秘书，他当然无法保证这一点，这个问题只能由罗斯福总统决定。相通了这一点，胡适心当即放宽，又闲聊一会才告辞离去。
“真是可怜的人啊！”胡适和梁思成走后，书房里只剩下拉铁摩尔和谢伟思。想到胡适答应的那些近似战败的条件，谢伟思不由感叹了一句。
“越了解这个民族，你就越会发现，这个国家只有独裁者才能驾驭，可惜的是，华盛顿不知道这一点。”拉铁摩尔来华三十余年，并在中国四处旅行，要比一般在华外侨更了解这个民族，所以才有这样的感概。
谢伟思的感叹是中国不如日本那么有勇气，日本是绝不会有这种投降内阁上台的；拉铁摩尔则认为这个民族从骨子里就是腐朽的，病入膏肓。两人叹完沉默了片刻，拉铁摩尔道：“约翰，华盛顿真的会答应博士的请求？”
“也许会，也许…不会。”谢伟思言语含糊，远离华盛顿的他并不知道国内将采取何种策略，“不过如果同意，我也认为和平的希望很渺茫。知道吗欧文，沪上有些商人已在变卖房产了，虽然不是全部，但英美烟草公司和标准石油公司打算卖掉他们在沪上的一些产业……”
中国施行烟草专卖一段时间后，最终因国产烟叶、烟厂成规模而取消了专卖制度，因此英美烟草公司得以再次进入中国市场，此公司的背景主要是些民主党政客和英国政客；标准石油就更不要说了，它的生意是美利坚驻外使节关注的重点，不管民主党还是共和党，每次竞选洛克菲勒都将拿出大笔政治献金，这两家公司如果转让在华产业，战争确实不可避免了。
“但标准石油在河南和西北还有很多油田。”拉铁摩尔不想看到战争发生，他忽然想起了旅行途中曾碰到的一个美国人，此人就在标准石油工作，于是马上提出反证。“并没有消息说标准石油要卖掉那些油田。”
“战争是毁灭不了油田的，但是大楼可以。”谢伟思了解拉铁摩尔，但现实就是如此。“沪上房价昂贵，一栋精心设计的大楼需要几十万甚至上百万美元，发生战争的话这些将会化为乌有，保险公司是无法赔付的，卖掉是最正确的选择。”
“如果战争不可避免，那我们现在在干什么？误导中国人吗？”拉铁摩尔扶着自己的单片眼镜，苦笑问道。
“上帝会拯救我们的，只要我们不放弃。”谢伟思想到上一次欧洲战争，仅仅是因为一刺杀案处理不当所以爆发了战争，这真是太让人遗憾。“我们必须抓住一切可能的机会，我相信华盛顿和罗斯福先生是不想挑起战争的，他是一个伟大的人。”
“那中国呢？”对罗斯福总统，拉铁摩尔的立场和谢伟思一致，因为他挽救了无数失业工人的生计，但他并不认为国民党新内阁能控制中国政局，他们随时都可能倒阁。
“如果华盛顿能施加有效的影响，新内阁不一定会倒阁，博士正是看到这一点才希望与我们合作一起推进中国的民主进程。”谢伟思道。
“所谓的施加影响是指军事上的威慑吗？”拉铁摩尔问，“这会使新内阁被舆论指责为华盛顿的傀儡代理人。以日本的经验，他们不是下台就是死亡。”
“但中国不是日本！”谢伟思笃定道，“他们将会被人们视为保卫和平的英雄。好了，欧文，我想我应该回去了，我要马上向大使先生汇报这次愉快的会面。”
“记得走后门，小心些。”拉铁摩尔叮嘱着，他希望华盛顿能抓住这次和平机会。
谢伟思点头，他特意给自己披上一个中国式的披风，还打了把伞，虽然外面并没有下雪。他从容离去后，冬天的夜很快就降临了，稀疏的路灯下雪开始密密的下。雪夜里，虎坊桥国民党总部内，翁文灝正避开旁人与胡瑛密谈。
“情况就是如此。”一口气将事情说完的翁文灝有些气喘，他回来的路上思虑满腹，一会认为胡适说的有道理，一会又觉得这实在太过荒谬，简直与投降无益，所以他只能找胡瑛单独谈，而不是找脾气火爆的马寅初或思想保守的刘揆一。
胡瑛听的时候一直没打断，听完也不问这番话的来历。其实不要问，这除了没有割地赔款、几近投降的要求只能是美京传出来的，罗斯福和美国国会的要求基本都在里面了。
“咏霓啊，这太难了，我们的力量并不足够做好这些。”好一会胡瑛才突出这么一句。
“先生，如果能借助美国的压力呢？”翁文灝说的是胡适的思路，也胡适所组织的低调俱乐部的思路。该俱乐部成立于伦敦谈判后，宗旨是保卫和平，并认定民主对于中国来说无法内生、只能嫁接，因此，借用美国压力而在中国推行民主的论调就出现了。
“那还不如直接承认战败，和印度那样任由美国作为。”胡瑛咯了他一下。他觉得翁文灝与胡适那些人走的太近不是好事，虽然民主共和是遁初和国民党的期望，但这种民主共和不是美国统治下的民主共和，而是中国人自己的民主共和。
“先生，”翁文灝有些尴尬，“如果开战，我们真能打赢吗？如果打不赢，那百姓和士兵的血岂不是白流了？而且这仅仅是经济上的让步，并不要割地赔款。”
翁文灝的‘打不赢’之语让胡瑛无可奈何。复兴军是很能打，可二十年过去，这还是那支军队吗？当年湘军很强，可到甲午就不行了；北洋刚练的时候也很强，可二十年不到就被复兴军一扫而光；复兴军又如何？最少他这十多年看到的军队几乎全是破破烂烂的军队，更常听军官们抱怨新兵不如老兵，而美国却是诸强中最强的，打不赢血还真是白流了。
胡瑛心里这么想，但嘴上却道：“打得赢打不赢应该听徐惺初怎么说，后日上午稽疑院将质询总参，你去听听吧。”
第三十章有办法的
去稽疑院接受质询是所有政府要员深恶痛疾之事，包括总理。毕竟谁也不想有几百个爷爷对自己吹毛求庇、横加指责，且质询很多时候都要见报或者干脆广播、电视直播，此间之狼狈万一被部下或民众看见，以后还怎么打官腔，保持官威官格？然而可惜的是，制度就是制度，质询是立国起就有的东西，政改后稽疑院胆子更大，那时算起，有十九名官员因质疑而丢官，三十七人未接受质询便主动请辞，三人自杀，其中一人未遂。
神武二十六年正月廿四，惊蛰。稽疑院会议大厅外圈的休息室内，总后周思绪上将端着一杯清茶，或自嘲、或无聊的对徐敬熙说着稽疑院那帮老爷们的能耐，他作为总后总长接受的质询可不在少数，相比于徐敬熙这个菜鸟，他还是有不少‘经验’可以传授的。
“有什么好唠叨的，”徐敬熙手上夹着烟，满不在乎，他只问道：“先生是不是回来了？”
“好像是回来了。”周思绪道，“不过先生不来京城，这么多年，他除了这次出访，其他时候都在通化，最多去去新宾。”
新宾也是杨锐的封地，但却被杨锐交给了光绪的兄弟打理。想到杨锐会去新宾，徐敬熙奇怪的问：“先生去新宾干什么？”
“你还不知道啊。先生与光绪的弟弟、在永陵守灵的载沣可是朋友，他不时会去找他下棋喝茶。”周思绪小声道，神色间更有不可外传的意味。
革命领袖居然和鞑子皇弟成了朋友，徐敬熙上将怔了一下，他错愕道：“为…为什么？”
“因为先生说……”周思绪声音更小，“……先生说年纪越大就越佩服满人的治国之道，尤其是慈禧。”敏感的东西说完，周思绪声音又大了一些，道：“京城迁出去的满人大多都务农了，除了那几个留作牌坊的黄带子。先生大概是平时憋闷，只能找死老虎聊天。”
周思绪死老虎的比喻让徐敬熙想笑，但想想满人对眼下的时局来说确实是局外人了。想罢此，他又问道：“先生高瞻远瞩，说动俄国人签订条约，这算是免了我们两线作战之苦，不过我听说稽疑院有人鼓噪不批准此约，你消息素来灵通，对此事知道多少？”
“我哪有什么消息灵通，无非是因为要钱，常去八大胡同和那些老爷们套近乎罢了。”政改后，稽疑院代表大多不靠薪俸过活，有足够的钱去逛窑子。他们常去，国内国外的游说客、投机家便蜂拥而至，八大胡同这几年几乎变成地下稽疑院，各种勾当充斥其中。
“说说吧，知道多少？”徐敬熙明白周思绪的能耐，再问。
“确实有些代表怕此举会被美国人误以为是我们战争准备的一部分。这么多年的宣传下，苏俄在国内又不受待见，和这样的国家弄什么互助，也让不少代表鄙夷。”周思绪道。“可这都是去年的事情，如今是第五届稽疑院，代表们会怎么想还不知道呢，大家都关心下个月的总理选举。”
因经济危机压缩政府开支，为节省新代表年底入京和回乡的往返路费餐费，从上一届稽疑院始，总理选举便改在次年二月，新旧内阁交替则由清明后推后到了立夏后，所以本次总理选举要到下月才开始。但这在徐敬熙看来没什么好担忧的，穆藕初上一届就干的很好，他干满三届总理并没什么问题。他还想问是谁在畏美如虎时，副官敲门进来报告：时间到了。
数万吨青铜与钢铁铸成了稽疑院主殿，温暖明亮的会场内，人头攒动、声音嘈杂。数百名代表们不断的交头接耳，谈论着马上进行的质询，而记者席上的记者则又一次检查相机、纸笔以及准备好的那些问题，打算弄出个大新闻。纷乱中，身着戎装、胸口挂满胸章的徐敬熙上将在副官和稽疑院院警的陪同下走入会场，没有人通报，但他一进场，会场便猛然一静，所有目光都注视着他。
若以一个不太恰当的比方，整个稽疑院会场就像一口平底砂锅，或者是古罗马斗兽场——发言者的席位在中间最低处，而代表们高居此上，除了正南正对着紫禁城的那四十五度。这样的设计，使发言者发