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抓捕日企华籍员工，更使得他们恼恨不已。在收到惩制复兴会的命令之后，航行到南京附近的新高和对马号，炮击复兴军军营，12门152mm的速射炮瞬间就把南京城外的军营轰击成一片瓦砾。
南京被炮击，军情局在第一时间就收到了消息，杨锐看完电报并不吃惊，长江一带中日檫枪走火已经半个多月，他对日军炮击早有准备，只想不到他们会忍到今日。
“消息现在只有我们知道吧？”杨锐本想问外界什么反应，但想到无线电是最快的，等其他各方知道怕要在半个小时之后。
“是的，我们最快知道。这次炮击，我们虽然早有提防，但损失还是极大，南京那边要不是梓怡等人拦着，怕是那些士兵要冲进日本领事馆了。”刘伯渊道。
“不能冲入领事馆。我们一定要表现的和庚子年义和团有所差别，不能让日本人、英国人把事情扯向义和团。”杨锐说道。“现在要做的是调兵围住日租界，苏州、汉口、重庆、杭州，这几处都派兵围起来，不需要进攻，只要做开战的样子就行。”
炮击加上包围，从长江上游到下游，整给流域的局势徒然紧张起来，在各方只以为复兴会是故作姿态的时候，日本第三舰队再次炮击后，驻守苏州的南非2师1旅冲进了日租界，将整个租界都纳入自己管辖范围。在中日双方大打舆论战的时候，朱尔典终于出现了。
“杨先生，如果复兴会不退出苏州日本租界，那么公使团将支持日本对中国开战。”朱尔典一开口就把公使团抬了出来，他对眼前这个中国人无比讨厌，但他还是不得不在伦敦的训令下前来交涉。
“朱尔典先生，中日已经开战。”大人物终于出场了，杨锐看着这个五十多岁、绅士作风的英国人，不痒不疼的笑。
“不！局势一直因为复兴会的敌对行为而恶劣，杨先生，如果再这么下去，公使团只能是增兵中国，以保证各国侨民在华的安全。”朱尔典见恐吓无效，只能是将威胁升级。
“欢迎！我非常乐意看见各国增派军队到中国来。同时，复兴会对各国侨民一向很爱护，包括对日本人。”杨锐说道。“朱尔典先生，作为日本的盟友，我并不介意你帮他们说好话，但要想局势不那么恶劣，关外的日本人务必停战。”
“杨先生，只要复兴会交出凶手，道歉之后并赔偿损失，那么日本自然会停战。”朱尔典道，不过说完他就发现话题被杨锐扯远了，只好再道：“杨先生，长江流域为英国保护区，此地禁止开战，苏州日租界的军队必须立即撤出。”
“日租界要退出，那么奉天就要停战。”杨锐没等翻译转述，没等朱尔典说完就站起回话，“朱尔典先生，长江流域是中国商业的重心，我同样不希望在这里发生战争，但现在战争已经开始。我不管哪里是谁的势力范围，我只知道整个中国是一个整体，只要东北的日本人不退回他们来的地方，那全国的战争就会继续。”
杨锐站起，朱尔典也站起，他完全明白此人不是满清那种被文明世界教训过的旧官僚，稍微威胁就会投降。这个人本身就来自文明世界，并且全国的农民已经被他煽动起来，只要他愿意，第二次拳乱随时可能发生，而这一次，士兵们面对的将不再是那些认为自己刀枪不入的愚民，而是几十万经过严格训练的新式军队。或许可以打垮他，但无法打败他，甚至，文明世界越是对他施压，民众就越会认为他是民族的英雄。
真是一群疯子！朱尔典心里骂道，不过他还是很文雅的说道：“杨先生，鉴于中国的局势日益恶劣，大不列颠将再一次增兵中国，以保护侨民。”
杨锐见他准备告辞，依然不痒不痛，“朱尔典先生，我理解贵国的想法，但希望贵国有兵可派！”
戊卷第四十九章喜意
杨锐最后一句只戳中大不列颠的痛处，朱尔典恼恨之余还是很绅士的告辞，只等回到使馆，他的怒火才爆发出来，手杖敲击在地面上，似乎要把地砖上打出几个洞来。看到敲击引起旁人的注意，朱尔典只好压下怒气，重新变回微笑绅士。
远东的局势影响着欧洲的局势。上个月月底德国报纸就全文刊登了杨锐在沪上的讲话，标题是“第三次‘布尔’战争”。德国民众本身就是仇视英法，摩洛哥事件更是让国内战意汹涌，在他们看来，一个远东弱势民族都可以‘像布尔人那样战斗’，那德意志民族怎么可能输给布尔人和东亚黄种人？
民意如此，而德国政府从四月份起，外交态度就异常强硬，等到七月豹号炮艇开往摩洛哥，欧洲的局势就炸了锅。就在复兴会占领北京的时候，英国海军已经做好了战斗准备，陆军也开始动员，他们将在海军的帮助下跨海到法国北部协助法国抵抗德国。大不列颠只在海上称雄，现在要在陆上同时进行两场战争，哪怕有日本人的帮助，前景也不容乐观。
想到复兴会和德国人的关系，不单是朱尔典，就是远在伦敦的外交大臣格雷都怀疑复兴会和德国人有所勾结，真要是这样，那只能说是大不列颠的悲剧，即使能在日本人的帮助下占领中国沿海地区，但这个国家的广袤内陆却不是十几万、几十万军队能占领的，最后的结果无非是日本人如愿以偿的占领奉天和东蒙，复兴会退入内陆，但大不列颠除了多了一个仇敌，在什么都没有得到的同时，原有的利益还可能失去。
真是没有什么比这更糟糕的了。朱尔典把事情的后果又想了一遍，终于心平气和的感慨。他不知道汉语里有投鼠忌器这个词，真要如此，怕是要把这个词在报告里写上无数遍。
“威廉，日本人还打算增兵吗？”朱尔典问道，他记得之前有报告说，鉴于长江局势的恶化，日本国内民意鼎沸，准备再次向中国增兵，不过这一次增兵目的地不只是奉天。
“是的，爵士。日本内阁除了要再次向奉天增兵外，还正计划向沪上和苏州派遣两个师团，毕竟海军是没办法上岸的。”麻穆勒一点一点的看着局势恶化到现在，只希望日本人能好好的教训挑起事端的复兴会。
“决不允许他们把军队派到沪上和长江一带。”朱尔典沉声道，“帮我约见日本公使伊集院阁下吧，局势不能再恶化下去了。”
“爵士，杨竟成正希望我们帮助他制止日本人，这样做只会让他……”麻穆勒感觉到朱尔典打断放弃之前的决定，不得不出言相劝。
“不！你不明白。你会和一个…不，是和一群疯子决斗吗？如果你输了，你的名誉将遭受损失；而如果你赢了，那就会有更多的疯子跑出来找你拼命。这…值得吗？”朱尔典沉着声音，似乎在反思当初的决定。
其实早在南满铁路爆炸案之初，他完全可以制止日本人出兵，但怀有施压心思的他，建议伦敦默认日本出兵。这近一个月时间，奉天的战事越来越大，但复兴会不但没有妥协，反而把冲突转移到了长江一带，再纵容日本派兵只会把整个中国绞的一团糟，这明显不是伦敦希望的，现在不制止日本，那接下来就是伦敦更换自己，然后亲自制止日本。
“爵士…现在让日本停止争端，他们未必会同意。毕竟，他们在奉天和长江都遭受了巨大的损失。”看到朱尔典决心已定，麻穆勒只好把话题转移到日本那边。
“大家都有损失。”朱尔典吐了一口烟说道，“你去帮我约见伊集院阁下吧。”
朱尔典想转向，伊集院彦吉却想着要增加筹码，现在奉天已经有六个师团，但奉天城依然没有完全拿下来，双方都在奉天城内投入了重兵，战事一直胶着，现在日军只控制了半座城市；而天津，虽有两个师团，但公使团一直禁止日本开战，而本以为会配合作战的袁世凯，却是称病不出，北洋那几个镇，也一点作战的欲望都没有，只是在堑壕里躲太阳。更有消息称，复兴会已经开始劝降，袁世凯被内定为直隶总督。
北方局势如此，南方则更加恶劣，日本洋行在长江一带的贸易基本断绝，一个租界被占领，另外三个租界被包围，海军除了能在江面上炮击之外对岸上的复兴军毫无办法。随着战事的扩大，陆军部叫嚣要全面开战，而外务省则开始有和谈的声音，他们的理由是奉天只有一个省，即使全面占领也值不了多少钱，而索要战争赔款，复兴会早有明言绝不赔款，到最后的结果只会是另一个日俄战争。
“爵士，我们希望……”伊集院彦吉一见朱尔典就说‘我们希望’，不过他还没有希望完，就被朱尔典打断了。
“公使先生，冲突已经快一个月，以目前的情况看，即使再次增兵，也不会有什么好的结果。我想，或许应该早一些结束它。”朱尔典感受着伊集院彦吉希望的目光，但不得不说出让他失望的话。
“不……不，我是说这无法做到。”伊集院彦吉本想直接拒绝，但明白自己身份的他，只得表示出自己的苦衷。“苏州租界被复兴军占领，国内希望再一次向中国增兵。如果现在这个时候宣布停战，那么后果不堪设想。”
“阁下，那你们就做一个选择吧。和以前一样，大不列颠不予许在长江流域发生任何战争，而天津你们并没有开战的借口。也就是说，你们唯一能开战的地方就是奉天。可即使是关外，杨竟成也已经决心把战争无期限的打下去，美国人正在暗中支持他，这样到最后你们能得到什么？我想到最后什么也得不到。”朱尔典道。
“爵士，正因为如此，我们希望公使团能同意我们占领北京。”伊集院彦吉说道。
“公使团没有理由同意你们在北京开战。”朱尔典道。“即使开战，那只会又像奉天一样变成另一个泥潭，你们希望战争打多久？现在南满铁路的运输已经完成断绝，战争的后果只让美国人和俄国因此得益，作为盟友，我有责任提醒你，战争应该结束了。”
“但是复兴会对此并不会赔偿。”伊集院彦吉道。
“现在你们每一天的损失就比赔偿更为重要，战争只要继续，你们的损失就越重。阁下，贵国的商人们还能忍受多久？”朱尔典道。提到那些商人他就反胃，长江流域还没有开战，商人们就已经向白厅报告，真是些该死的人。
“爵士，是贵国政府希望我们停战吗？”伊集院彦吉道。他觉得失去英国的支持，战争将难以继续下去。
“我国政府还是和以前一样，不希望在长江流域发生任何战争，所以绝不同意日本派遣军队前往沪上等地。至于奉天，我们只希望能停止战争，但是，如果你们并不听从这个忠告，那么我们也只能表示遗憾了。”朱尔典说的全是外交辞令，没有明言任何东西。
伊集院彦吉没有在英国公使馆呆多久就回去了，他这行动被潜伏在公使馆内的探子报了上来，刘伯渊有些兴奋道，“先生，日本公使回去的时候毫无笑意，下车的时候还差点摔倒，我们判断英国人估计要他们从奉天撤兵。”
“朱尔典是不会说这种话的。”杨锐越来越了解英国外交策略，心中笃定，“这些绅士向来只会模棱两可，从来不会明言什么负责任的话，他最多表示英国不支持日本人开战的意思。一旦如此，日本将会在东北战一事上被其他国家孤立，这是他们最不愿看到的。你把这个情报汇报给参谋部吧，我们知道怎么做的。”
杨锐打发完刘伯渊，陈广寿却过来报告，“先�