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他只得暗暗告诫自己：大事都是由一件件小事组成。
在旁人眼里，郭绍十分淡定，一坐就坐一两个时辰，一直在那里看卷宗，模样就像在看一本很有意思的闲书一般，一页页地细看……实际他并不是那么有闲心，只不过慌也慌不来，无奈罢了。
……这时左攸走了过来，说道：“陛下，内阁几个人商量了一番，您看这样安排可否？前三天，臣与黄辅政（黄炳廉）仍在内阁当值，先让昝侍郎、卢使君弄明白内阁每天办的事儿；以后臣等便二人一班，换着到内阁上值，别的时候也好去政事堂当差。”
郭绍道：“便依左侍郎所请。”
左攸拜退回到屏风外的书案前，对另外三人道：“陛下赞同了。”
三人都抱拳回应，都在一间屋子里，刚才郭绍和左攸的对答、大伙儿已经听见了。
这时昝居润道：“午膳的时辰，我有点事要出去一趟，下午上值要是迟了，请左侍郎替我言语一声。”
左攸听罢说道：“下午议事，来的都是中枢重臣，可不能耽误。”
昝居润道：“来得及。”
左攸看了他一眼，也没问什么要紧的事，不再多说。
昝居润把最近的调任看得明白，左攸和黄炳廉是准备做宰相了！昝居润心道：这内阁的人可以帮皇帝看奏章，我以前就觉得不是一般的地方！
左攸是皇帝微末之时的幕僚，迟早干宰相，情理之中；黄炳廉什么来头，倒不是很清楚，不过应该也是郭绍早就认识的人。
昝居润认定内阁辅政是宰相预选！他也想干点有功劳的事出来，做上宰相……既然走了读书科举之路，出仕为官，谁不想为百官之寮、士林尊者？
只不过宰相一共才几个人，而且坐上来的人可能很久都不挪位，就像那个冯道，干了五朝宰相！最后老死终于腾出位置了……所以不是谁都有机会。
及至中午，大伙儿便暂时离开，有一个时辰的午膳和休息时间。午膳是公家供给。
昝居润不吃这顿官家饭，急匆匆就赶出了东华门。自家的仆人没来，他们要等酉时才过来接主人，昝居润只好到守城门的禁军武将那里，拿出印信画押，借了一匹军马，然后赶路。
他骑马上了马行街，看见一个白汽腾腾的饭馆，便进去买了两个油饼，一面吃一面向北赶路。
昝居润赶着去皇城北苑的火器坊。火器坊今天要试验两种兵器，昝居润十分关切，要是成功了，下午议事时当众说出来，不就一件功劳？
今上的作为，昝居润算是看明白了。谁有功谁有用，就重用谁！
比如那个卢多逊，今天居然能与自己平起平坐了！他才考上进士几年，有啥资历？而且出身寒微，要钱没钱、要关系没关系，一直干的是不痛不痒的闲职……可是他够拼命，三番五次主动跳火坑。攻南唐之战时，两国交战，他跑去劝降！西北那边乱成一团，他要穿过蛮夷的地盘去弄地图！
明明白白的功劳，连枢密副使都赞他。这样上位，实在没人能说他什么了……
及至火器坊，里面的官吏工头急忙上来见礼。
昝居润径直道：“本官下午还得赶回金祥殿上值，东西不是做出来了，赶紧的！”
众人听到金祥殿上值，都知道那是朝会的地方，一个个肃然起敬。工头急忙叫匠人把装着几个圆疙瘩的箩筐抬出来了。
昝居润一看，说道：“怎么这么大？官家说的是扔出去炸的炸弹，这么大个谁扔给本官看看！”
工头忙道：“太小就没塞火药的地方了。这玩意铸造很费劲，先铸两瓣，然后用铁水浇铸；还要拿钻子钻个孔……”
“先试试罢。”昝居润道。
一众人忙躲在一面城墙上的女墙后面，然后叫工匠下去准备好很长的引线。那工匠点燃了，看见引线一冒烟，撒腿就跑。
官吏们忙道：“昝使君当心。”一个个争先挡住昝居润。
昝居润把脸从女墙后面伸出去，瞧着那铁疙瘩。过了好一会儿，忽然“砰”地一声，闪眼睛的火光冲起。
那铁疙瘩一下子炸开成两瓣，在地上跳了两下，然后不动了，只剩下白烟弥漫。
昝居润和官吏们面面相觑，昝居润语气里带着恼怒：“不是说能炸成碎铁？”
一个官儿说道：“咱们用的是最脆的铸铁……可能是浇铸的地方太不结实了。”
昝居润皱眉道：“下次用石头！里面掏空了，塞上火药，然后拿泥夯死。”
“是是是。”官儿和两个兼头急忙应答。
接着大伙儿又试另一件兵器：熟铁火铳。
因为铸造的铜铳又粗又短，射程不行，有效杀伤只有二十步，如果打在厚甲上铅丸还可能打不穿。所以郭绍曾经要求用铁来试造铳管。
没人能在铁棒上钻出铁管来；只能锻裹。硬的铸铁一打就碎，没法锻裹；只能用比较软的熟铁。
因为刚才那铁疙瘩那个鸟样，昝居润心情低沉、忐忑地等着铁管试验的结果。
不出所料……火药在膛内一炸，铳管直接变形了。
“唉……”昝居润仰头长叹了一声。心道：这玩意，能造出有用的东西来？
第六百五十二章 作死
下午诸公陆续来到了议事殿，皇帝还没来，十几个人在闲谈中很快聚成了小圈子。一共才十五人，武将六人，殿前司、侍卫马步司各三人；文官九人，枢密院二、政事堂三、内阁四。
昝居润一进来，左攸便问：“昝侍郎的要事办妥？”
昝居润脸上闪过一丝失望，忙抱拳道：“已经妥了。”
一开口说话，俩人便谈论起来。人应该是群体生灵，合群能感觉自在很多；特别在这等场合，大伙儿都在谈论，若是有人被孤立，大概会感觉很不自在的。
韩通和史彦超便是那种被孤立的人。韩通等着一双大眼，好像别人欠了他钱似的，一时间没人和他说话，因为谁都不想拿热脸贴上冷屁股，莫名其妙上来碰一鼻子灰，当然会找交好的、好相与的人说话。
史彦超则昂着头，时不时冷笑一声，看人的目光里带着蔑视。“大周第一猛将”的派头是做足了的。
韩通和史彦超之间也不说话，似乎相互都看不起对方。
杨彪的腿已经好得差不多了，最近回到殿前司上值，拐杖也不杵，伤似乎恢复得不错。
就在这时，一个宦官先走了进来，说道：“皇帝驾到！”
众人立刻散开，分文武两边，按照职位高低分列。等郭绍走进来，大伙儿便跪伏在地高呼万寿无疆。
郭绍在这等场合几乎没有排场，身上穿着一件旧的紫色圆领袍，头戴乌纱幞头，不知道的以为他只是个文官。他在上位入座，与诸臣见礼罢，便道“赐坐”。
郭绍看向卢多逊，“卢辅政是亲身去往西北的人，朕想先听听你的见解。”
卢多逊忙站起来向上位作拜，又向左右大臣执礼，声音有些紧张，谨慎地说道：“西北方略，河西尤重。此地土地肥美，盛产牛羊马匹、粮秣充足，为久守之地；更兼汉家在此地扎根经营数百年，更易归顺。我朝只要能据有河西，向西可防备西州回鹘等诸部，为长久之计；向东可东西夹击陇右诸部，使其腹背受敌不敢轻易东进……”
郭绍问道：“如何据有河西？”
卢多逊沉吟片刻，说道：“微臣以为只能缓图，可以联盟、商贸、朝贡等法子先在诸部中建立威望……”
话还没完，史彦超冷冷道：“你倒真是个痨种！回来一连被收买路钱、抢劫，人被杀个精光，小命都差点丢了，不请兵去报复，却说得那么麻烦。”
卢多逊一席话被硬生生打进肚子，脸上青一阵白一阵，看着史彦超，说不出话来。
王朴与魏仁浦等人面面相觑。
王朴实在看不下去，问道：“那史将军以为，要怎么用兵报复？”
史彦超稍一思量，便道：“只需禁军数万精骑，从陇右开杀，把陇右的吐蕃、党项全部赶走；然后杀到西凉甘州，驱逐蛮夷，收回整个河西，与瓜沙的归义军会合。”
众人听罢一声不吭，韩通不瞪眼了，在那里翻白眼。
王朴冷冷道：“史将军说得好轻巧，从东京到河西瓜州两千多里路，禁军几万骑西征要花多少钱粮？你知道今年北伐花多少钱，曹彬去建江南大营又要多少钱？这些便不说了，几万骑就能打下河西吗？
还没过黄河，攻打党项人；夏州党项便坐不住了。史将军得先拿出个攻夏州的方略来。”
史彦超皱眉道：“南面的党项部落，和夏州党项是一个鼻孔出气？”
王朴道：“卢使君带回来的卷宗史将军一定没看。西面党项部落北到灵州（银川平原），南至鄯州（西宁平原）都有活动。夏州李氏与这些部落同种同语，不仅往来频繁，还有联姻。鄯州铁质上好，夏州党项的甲胄兵器多从南面获得。去打党项，夏州李家将何如？”
史彦超没吭声。
郭绍发现，史彦超看不起文官，独独对王朴很少顶撞；而且王朴与他说话也没啥好语气。
就在这时，魏仁浦说道：“若要西征，耗费时日、靡费巨大。朝廷首要是对付幽云辽军，不能轻易陷入西面泥潭。臣附议卢侍郎的主张，应以安抚为主。”
魏仁浦也是个主战派，言辞主张常以武力致胜论，连他都这么说。让郭绍更加断定，西部烂摊子，不是能轻而易举解决的。
郭绍认定夏州党项，便是以后很难对付的西夏国，视为眼中钉。但此时确实不能随便动它……对付辽国已经很吃力了，再陷进另一个难搞的战争泥潭，那不是作死么？
卢多逊看了一眼史彦超，抱拳道：“夏州等五州之地，有牧场、大片耕地，北面还产盐、铁、铜，粮秣物产充足，且党项人全民皆兵，兵强马壮。若要开战，恐怕并不轻巧。”
这时魏仁浦说道：“这两日臣有些想法……”
郭绍道：“魏副使但说无妨。”
魏仁浦站了起来，回顾左右道：“照陛下和朝廷诸公之意，朝廷目前意在稳固西面、并从西北扩充战马，尚未有攻略西北的打算。故战端不能轻开。
臣观夏州党项，便是正值中原战乱之时，数十年也一直对中原俯首称臣；可见夏州李家对中原大国仍有敬畏之心。去年大周攻东汉（北汉），李氏派兵至黄河，策应大周军；且无论其居心如何，却有交好之意。
是故，朝廷若不逼迫李氏，夏州也不会轻易冒险与我朝为敌。
而吐蕃诸部与河西回鹘，此时一盘散沙，各自为政；暂无威胁关中的实力，又相距甚远。远交近攻之道，朝廷宜先联盟结交。”
魏仁浦向上位一拜：“陛下可择大臣一员，率一支人马西巡。
行程之一，召河西党项人和谈，商量大周藩镇与党项诸部相互劫掠之事，缓和关系。也可邀请夏州李氏参与和谈……这些年边疆冲突不断，若置之不理，难免有激化生乱的隐患。
行程之二，召西北诸部共盟，开互市，以贸易换马。”
众人听罢并不是很高兴，但无人反对。
想当年，汉朝与匈奴和亲、唐朝与吐蕃和亲，都是为了缓和关系，或因敌人太强大灭不掉，或是应付不过来。妥协、至少暂时的妥协是必要的策略，不然八面开战，中原的国力还没强大到那份上。
郭绍心里也不舒坦，但想想自己目前的首要目标�