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今的摄政王迷上了她的美貌，他宣称只愿意娶她做自己的妻子，与她在牧师面前缔结了一个因为王室婚姻法案而不成立的婚姻，并将自己的合法妻子卡罗琳公主抛之脑后。
总而言之，她是一个光明正大的情、妇，并且正在为得到摄政王身边那个名正言顺的位置做努力——从她努力不着痕迹地讨好埃莉诺列丁小姐就可以看出来。
埃莉诺列丁小姐的父亲是律师学院有名的导师，更是律师公会中的顶尖人物，很大程度上可以影响英国的司法诉讼。玛丽亚费兹赫伯特夫人知道摄政王此时正全力搜索卡罗琳的无数罪责，以便能起草离婚法案，她自然希望埃莉诺的父亲能在其中为她和摄政王出一把力气，将她推向那个闪耀的王冠。
只可惜她的恭维和讨好在对上冷淡的埃莉诺列丁小姐时，总像是一团力气打在了棉花上，此刻她发现她更是说错了话，因为她听见埃莉诺列丁正用一种她从未听过的激动语气说道，“就算这件事让所有人欣喜，那其中也必将不可能有我！我永远不会因为这件事祝福他！永远不会！”
“哦——”玛丽亚费兹赫伯特夫人非常吃惊地看着她。
埃莉诺列丁的双颊由于激动而绯红，终于使她增添了那么一丝少女的妩媚风采，可她那双狭长的眼睛里闪耀出的一种疯狂的光芒以及薄唇抿出的冷酷线条叫玛丽亚费兹赫伯特夫人十分心惊。
她长得并不很漂亮，略为清秀，纤细的脖子始终高高的扬起，而且她十分瘦，这个缺点不仅使她缺少了少女应该有的柔美线条，使她略显坚硬，更遮掩了她唯一的优点——她雪白的皮肤再细腻也不能让人察觉出温润的光泽。
“哦，亲爱的夫人，”她语速非常轻快地说，“你会帮我对吗？”她转头看到玛丽亚费兹赫伯特一幅怔愣又显得软弱的样子，隐含轻蔑地一笑，她主动将手挂在玛丽亚费兹赫伯特的手臂上，“瞧你想哪儿去了，夫人。只是很小的很小的一件事，对于你来说只是举手之劳，这可是一个好时机，你不会拒绝的对吗？而且，我有理由相信，你会为我守口如瓶。来，让我们先在去见见乔伊斯的未婚妻，这两个月来，他开口闭口都是她……”她拉开扇子，掩着嘴凑到在费兹赫伯特夫人的耳边轻语，那丝丝的呼吸喷在耳边让玛丽亚费兹赫伯特不由自主打了一个寒战。
朱丽叶远远就瞅见一个美貌妇人带着一个少女向她和乔伊斯走来。
“哦，那是我导师的女儿，埃莉诺列丁。至于她身边的那位很有名，哦，她们来了，我待会儿向你解释。”乔伊斯显然也看见了，他快速地在朱丽叶耳边说了几句，便站直了身体。
律师学院的学生接受的都是一种绝对的精英教育，他们在学期间就被要求穿梭在各式各样的奢华舞会以及社交活动上，为他们将来的人脉和事业打下坚实的基础。所以乔伊斯知道一些朱丽叶闻所未闻的上流“秘密”并不稀奇。
朱丽叶带上她对陌生人所展示的矜持笑容在乔伊斯的介绍下与对方相互行了礼。对于埃莉诺列丁他介绍得很仔细，并形容她是他最关心爱护的妹妹，并且还赞扬她就像她的父亲一样是个观察仔细，感觉敏锐的人，因为所有的秘密都逃不出她的眼睛，说到这里，乔伊斯向朱丽叶做了一个心照不宣的表情。
朱丽叶立即明了他们订婚的事情恐怕眼前这位埃莉诺列丁小姐知道的一清二楚。
至于列丁小姐身边的那位美貌妇人，乔伊斯只是一带而过，称她为尊贵的夫人。她是朱丽叶看过的最具风情的美人，尽管有些年纪，可却无损她的美貌，更添了风韵，白得耀眼的肌肤，红艳艳的双唇，浓黑的弯弯的眉毛，以及呼之欲出的胸膛，这样诱人犯罪的面貌只叫朱丽叶想起一种人。而乔伊斯的反应也隐隐证实了这一点。她必将是某个位高权重的大人物的情、妇。
“哦，乔伊斯，你别再称赞我了，”埃莉诺声音温柔地道，此刻她就像任何一个温和听话乖巧的妹妹，“我原本无意在你和朱丽叶小姐的重逢时刻打扰你，可是费兹赫伯特夫人定要通过我来邀请你在宴会过后参加一个聚会，她听说你是这一届学院中最杰出的学生——我的父亲总是每时每刻地夸奖你，有几位贵人”她顿了顿，看了一眼费兹赫伯特夫人，费兹赫伯特夫人被迫配合地看了她一眼，就像是赞同了她某些隐含意义似的，“他们想见一见你，与你聊一聊，就在今天晚上。”
乔伊斯犹豫地看了一眼费兹赫伯特夫人，明白大概是一件推拒不掉的聚会了，他只好点了点头，并且抽空在朱丽叶的耳边定下明天的行程，“请务必在明天下午等着我。”
费兹赫伯特夫人面上挂着笑，心里却木然听着埃莉诺温柔动听的声音，无法想象此刻她在几分钟之前用一种极为冷然的语气说了这样一句话。
“……他还不知道在我的心上戳下了多少冷冰冰的刀子，我总不能让他欢欢喜喜的称心如愿，这是一个渐渐讲究公平的世界。”
、Chapter 13
舞会后的第二天，朱丽叶难得地很早就醒了，她静静地躺在床上，直到天光将窗帘照亮，然后，大宅的走道里传来细细，节制的脚步声，那是佣人们在打扫房间，又过了一会儿，她伸出手拉响床边的铃铛。
唐娜步伐轻快地推门进来，替她拉开窗帘，帘环在雕花的罗马杆上发出清脆悦耳的碰撞声，阳光从窗户外透进来，照在屋内，形成一圈金色的光晕。
“早安，小姐，今天天气可真好！”唐娜语气愉快。
今天，朱丽叶特意挑了一条白色的纱裙子，腰带是鲜草的嫩绿，裙摆低调却美丽，在裙裾处层层叠叠地铺展开，就像一朵清香纯白的铃兰。她将一头浅金色的头发全部束到头顶上，露出饱满美丽的额头，并且在发髻上别了一朵绢质的纱花。
“你这样真美，”玛格丽特小姐从门外进来，她将一只手放在坐在梳妆台前的朱丽叶的肩膀上，从镜子里凝视了她一会儿，又俯下腰轻轻吻了吻她的额头，“祝你幸运，亲爱的朱丽叶。”
朱丽叶仰起头，眨了眨长长的羽睫，她那双蓝色的眼睛若仔细看，才会发觉还带着一点点深绿色，就像幽谷中的一湾清潭，让人倾心，“我有点担心，或者是焦虑……总之不知道如何形容我此刻的心情，我承认，我有点害怕，玛格丽特。”
“可怜的姑娘，我不知道该怎么安慰你那焦虑又期待幸福的心情，”玛格丽特小姐揶揄地笑道，“不过我可以一整天都陪着你，不过大概，到那个象征幸福的敲门声响起时，你就不需要我了。”
“哦，别说了，你现在让我更紧张了。”朱丽叶将脸埋进玛格丽特小姐的衣服里，并用双手环住了她的腰。
玛格丽特小姐就像小时候一样轻拍着她的背哄她。
等她稍稍能平复一下心情后，才让玛格丽特小姐给她一个鼓励的吻，好让她走到温德尔伯爵的书房里。
“亲爱的爸爸，能让我和你聊几句吗？”
“哦，我可怜的小蜜糖，”温德尔伯爵从一摞文件中抬起头，温和地看着她，“有什么难题吗？”
朱丽叶规规矩矩地在桌前的一张椅子上坐下，“爸爸，我想请您下午务必在家，接待一位可能会很重要的客人。”
“他是谁？”
“一个与你的女儿未来戚戚相关的人。”
“噢，真是太让我吃惊了！”温德尔伯爵愣了一会儿，他伸手摘下鼻梁上的金边眼镜，又搓了搓被压疼的鼻梁，露出一个颇显苦恼的表情，“告诉我，朱莉，你是想告诉你可怜的父亲，在你踏入社交界的几个月后，就有一个可恶的年轻人要从我的手中把你抢走了吗？”
“爸爸！”朱丽叶有些着恼地看着他。
温德尔伯爵碧蓝色的眼睛和朱丽叶极为相像，也因为这双富有感情的眼睛使他看起来就像一位态度和蔼的绅士。
“好吧。”温德尔伯爵有些赌气地将笔搁在了桌上，甚至连面前正在签署的文件都不愿意看了，“虽然我愿意相信你，亲爱的朱莉，可至少你该告诉我是哪一个……”
“爸爸爸爸爸爸……”朱丽叶高兴起来，她轻快地从座位上跳起来，跑到大桌子后拥抱了温德尔伯爵，“你就等着好吗？我保证，你的女儿绝对不会允许一个你看不上的人跑到你面前让你不快乐。”她满怀谢意地亲吻了他有些谢顶的圆脑袋，“让我读报给你听吧！你就躺在摇椅上，在温暖的阳光下闭上眼睛，好吗？”
“哦，那么，这享受还是托了某一个人的福？”温德尔伯爵不满地嘟囔道，“可别指望这样就能让我对他多出一哪怕一丁点儿的好感。”
朱丽叶微笑地看了他一眼，将羊毛毯展开盖在他的膝盖上，便坐在一边的椅子上替他念起报纸来。
不用带重重的眼镜，耳边听着朱丽叶悦耳的声音读着自己最爱的报纸，温德尔伯爵露出一个极为惬意的笑容。只可惜这样的时光并不是很久，管家进来打断了他们，因为格里菲夫人来访了。
她仅仅带着一个女仆就上门了。
会客厅门口，朱丽叶有些吃惊地看着坐在沙发上的格里菲夫人听到开门的声音，惊得从沙发上跳起来。
“怎么了，亲爱的……”
话还未说完，格里菲夫人听到朱丽叶的声音，立即像一个惊慌失措的孩子，甚至顾不上礼仪，抓着裙摆飞快地跑过来，紧紧地抱住了朱丽叶的脖子，她将脸埋在朱丽叶的肩膀上，吐出的声音颤抖又小声，以致于朱丽叶不得不努力去听清她在说什么。
“天呐，我知道我这样来拜访你不符合礼仪，可是我不知道该怎么办，我甚至不能一个人独自待在一间屋子里——一件可怕的事情……是的可怕，羞耻……我从来没有想到过的事情……没有人会想到——可它竟然发生了……”
朱丽叶没有阻止格里菲夫人的絮絮叨叨，她学着玛格丽特小姐哄她的样子，慢慢用手抚摸格里菲夫人的脊背，偶尔轻轻地拍打两下，让她冷静下来。尽管她内心同样焦急，不知道是什么原因才会让这个可怜的姑娘，不顾仪态，不顾礼貌地躲到她这里颤抖着寻求安慰。
等格里菲夫人抬起头时，朱丽叶白裙子的肩窝处已经洇湿了一大片。
“哦。对不起，弄脏了你的衣服，”格里菲夫人显然也发现了，她直接用手指去抹脸上的泪水，抽噎地道，“我不该忘记今天是什么日子——正是因为这样，我才今天才会赶来伦敦，我原本是想给你一个惊喜……和你一起分享幸福。哦……”她说着说着，泪水又控制不住地流下来，甚至顺着脸颊流进她的嘴巴里，她慌忙低下头，飞快又胡乱地擦拭着。
朱丽叶轻叹一声，从会客厅的柜子里拿出一叠干净的手帕递给她。
格里菲夫人直接捧着它们将脸埋在里面。
大概又过了一段时间，格里菲夫人才抬起头来，“谢谢你，朱莉。有你在旁边使我好过了些，”她的大眼睛周围一直到太阳穴都是红通通，浅色的睫毛粘在一起，头发也蓬松凌乱，十足地狼狈。
她们在沙发上坐下。
“我本不应该将这件事情告诉外人——朱莉，我不是说我拿你当外人，虽然我们认识的时间并不长，可你是我最好的朋友——我的意思是，家以外的人，毕竟家丑不外扬。可是我想到其中捣乱者的名声，哦，我能想象的到，这件丑闻大概也不会遮掩多久，就会从彭伯利飞快地传遍整个伦敦。”她有