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是让他离开的时候了。
李师古透过窗户上的薄纱望见和皇甫尖说话的李茂，就生出了这个念头，他略微思索了一下，提笔写了封书信，封了口，让皇甫圆唤入李茂，当面问他是否愿意去长安聘请张籍。李茂本意是借口处理辽东事务先去登州，再浮海去辽东。
李师古这一问倒给了他第二个选择，辽东现在还很混沌，去了只会添乱，倒不如去长安长长阅历，于是便道：“节帅吩咐，李茂从命就是。”
李师古大喜，将一封书信交给他，面授了机宜，高沐又趁机进言为李茂讨了个节度巡官的职务。李茂现在的本官是侍御史，在淄青充任四个职务，押藩幕府判官，侍卫亲军扬刀军兵马副使知右厢事判辽东诸番城使，节度押衙，节度堂前听唤。
大唐是天下的中心，处理藩国事务的官员位卑人轻，不大上得台面，李茂这个小小的地方押藩判官，根本不入清流士子们的法眼。押衙和兵马使都是军职，自中唐后军人地位每况愈下，贵武贱已成为社会的共识。
而巡官是职，虽是下佐，却是前途远大，更对张籍这样的士子人们的胃口，人以群分，物以类聚，张籍也就更容易接受一些。高沐的说法很能摆得上台面。此外，巡官虽无具体执掌，却可以积累资历，李茂军政两面都兼有职务，对将来的升迁十分有益。
李茂知道这里面的轻重，事后即到高沐值房中道谢。
此事光明正大，并不需要背着人，高沐也就没有屏退房中书吏，鼓励了李茂几句，又将前两次派人请张籍未果的始末大致说了一遍，供李茂参考。
临别之际，高沐道：“助你远离这是非之地，贾公有大功劳，你不可不谢。”
李茂又去支度府谢贾直言，贾直言道：“茂华你好懵懂，这种事放在心里即可，何必非要跑来跑去的乱谢一通。”又问道：“让你做巡官，有没有说要削去你的押衙和兵马使？”李茂答：“节帅没有提起。”心里咯噔一下，暗道：我当他怎么如此好心，原来是要拿巡官换我的副使和押衙。
贾直言点了点头，笑笑道：“没明说，那你就继续装糊涂。”
又嘱咐道：“夜长梦多，你即刻启程去长安。免得辜负了节帅的一番好意。”李茂惊道：“总得容我回去安顿一下。”贾直言笑道：“李家子孙虽然骄横，倒还不至于遗祸妇孺，你就放心去。”
李茂先出城，青墨回家知会了苏卿，苏卿叹了口气，也没多说什么，就吩咐孟大娘给李茂收拾行装。摩岢神通听说李茂要去长安，要半年后才能回来，挣扎着也要去，青墨道：“你还是先把伤养好了再来，我们这回是去避难，带着你个病号怎么办？”
摩岢神通道：“这么说我更要去了。我而今能走能跳，算什么病号。”青墨道：“你说你能走能跳，我为何天天见郭韧愁眉苦脸，还不是腰力不济，服侍不好她。”
郭韧一旁听的脸通红，啐了一口，急忙逃了出去，摩岢神通道：“恰恰相反，是我恢复的太好，她承受不住，才愁眉苦脸。”
青墨哈哈大笑，追出去问郭韧：“他说的话可是真的？”郭韧虽然出来，却恐二人在背后议论自己，就站在廊下偷听，被青墨这一问，脸红到耳后根，恰巧手里正端着盆水，便朝青墨泼了过去，青墨毫无防备，顿时淋成了个落汤鸡。
青墨夫妇和摩岢神通夫妇比邻而居，中间只隔着一道围墙，祝香正红着眼睛在家里收拾行李，忽听得隔壁院子里郭韧放声大笑，便过来察看，听了郭韧转述的话，便揪着青墨的耳朵把他提回了家。
青墨和祝香走后，郭韧红着眼睛问摩岢神通：“你非要去吗？”摩岢神通道：“我非去不可。”郭韧道：“你去了我怎么办？”摩岢神通嘿笑道：“你过你的日子，要怎么办？”郭韧滴下一颗泪，道：“我怀孕了。”
摩岢神通搔搔后脑勺，茫然地问：“谁的？”
郭韧怒瞪他一眼：“黑面郎的。”转身闪进了屋里。
郭韧没有怀孕，她这么说只是想在丈夫走前问他借颗种子，祝香怀孕了却不自知，她揪着青墨回到家，青墨推开她的手，揉着耳朵，不满地说道：“跟你说过多少次了，人前要给我留点面子，你总是不听，我好歹也是个朝廷命官嘛。”
祝香吐了口气，不满地嚷道：“朝廷命官，朝廷命官，做官有什么好，东奔西走不得安生，还不如做个平头小民呢……呕……”
祝香说到这一股酸水涌到了嗓子眼，她急忙捂住嘴，跑了出去，青墨不明所以，笑话道：“说了生冷东西少吃，怎样，吃坏肚子了。我走之后，你多去夫人那边，有人管着，你的这张嘴呀就能空闲一点，否则……唉，人呢……”
得知妻子怀孕，青墨在家里多呆了一晚，摩岢神通当日就起程，和石家兄弟一起护着小茹出城去追李茂。郭韧自告奋勇陪小茹一道去曹州接苏蓉，和摩岢神通结伴同行。
李茂在离城三十里的一处村镇落脚，和小茹**通宵。
二日清早，李茂见摩岢神通双腿有些发飘，眼圈有些肿胀，便打趣问他是否歇半天才走，摩岢神通面红耳赤，郭韧却大大方方地反问道：“休要打趣人家，你昨晚跟某人又折腾到几时？”李茂不料她竟这般大胆，一时支吾道：“休要胡说，我一早就**歇了。”郭韧啧啧嘴：“你宅中风雨不兴，你屋里的猫儿为何一晚不睡，跑来我家鼓噪？”
摩岢神通与郭韧成亲后，被郭韧的温柔乡陷住，与**在房中日夜**，龙精虎猛的一个小伙子脸上却罩着一股黑气，看的李茂胆战心惊，他恐这少年贪多生病，到哪都将他带着。这回在登州摩岢神通替他挨了一支毒箭，一直在家养伤，伤势痊愈后，郭韧仍旧拘着不放，变着花样让他欲罢不能。
李茂见摩岢神通一******下去，这才狠下心把他带去长安。谁知郭韧仍旧如影随形，依旧纠缠着不放。李茂颇觉无奈，只好把路程安排紧凑点，早日搭救他脱离苦海。
吃过午饭，郑孝章、胡南湘、常木仓、常河卿、青墨等人也陆续赶了过来，李茂问为何不见毛太公，胡南湘笑道：“他一早出门喝羊汤去了，说离别离别，不离别，哪来的重逢，左右就几个月时光，不送也罢。”
青墨扶着祝香的手，把她从白马上扶下来，故作轻松地笑道：“人家看的开，说什么生离死别人生四大乐事，没什么好送的，走便走，来便来，顺其自然就好。”
丢下怀孕的妻子出远门，青墨的心里挺不是滋味，李茂见他的眼圈红红的，不知道是哭过还是熬夜累的，又见祝香的泪水在眼眶里只打转，恐她触景伤情就没有多问。
他点点头，笑道：“老爷子是明白人，我等都还在红尘苦海里煎熬着呢。”说罢上马，向郑孝章、常河卿等人拱手别过。
祝香有孕在身，不便远行，把马缰交给青墨，递上收拾了一晚上的包袱，泪水在眼眶里滚动着，青墨狠心上了马，接过她递来的包袱，低声嘱咐道：“好好照顾自己。”
祝香应了一声，眼泪不争气地流了下来……
第220章 艰难的决心
一日来到成武县，趁着成武县大灾之年，李茂购置了三百亩熟地，三百顷生地，地就在苏晓渡乡的苏家庄边上，原本是苏贵家的一个田庄，经历一场大难后，苏贵家道逐渐衰败，收购的鹅鸭绒厂因经营不善已经变卖他人，又欠了一屁股债，沦落到要变卖田产偿债的地步。
这是他的最后一块土地，本欲以低价出手，李茂让苏卿以常平价购入，苏贵拿着这笔钱举家迁往曹州城，买了一座小院，颐养天年去了。
这庄子里原来有所别墅，李茂在孤山镇时还曾来此饮宴过，不幸毁于一场流民之乱。
李茂购入田庄后交给苏振代为打理，陆续收拢流民两百户，田庄的选址规划，苏卿都全程参与，李茂囿于身份，没有过问。
士丞迁移去辽东后，李茂又起用被革职回乡赋闲的祝九掌管田庄。这次他顺道过来，祝九陪着他骑马在田庄里转了一圈，李茂越看越是惊心，对祝九的经管才能不禁高看了一眼。正欲夸赞几句，祝九先露了底，他搔搔脑袋，不好意思地说道：“田庄能有今日都是三娘子的功劳，我嘛，嘿嘿，其实啥也没做。”
巡视完毕，李茂和祝九来到一座池塘边的水榭里，天气转热，此处却是凉风习习。聘请张籍并无具体时限，李茂现在可算是闲人一个，此时看风景的心境，与往日又有所不同。
眯着眼睛打了个盹儿，李茂感慨道：“人这一生忙忙碌碌究竟为了什么，有这么一座庄园，有三五个知心朋友，有贤妻美妾，孝子娇女，夫复何求？”
祝九道：“这可就怪了，俺看那些小官小吏们一个个巴不得天天升官发财夜夜做新郎，你们这些做大官的反倒一个个想回乡种田，这是啥道理？”李茂道：“这片土地本是当地一个乡绅的，说起来我跟他也有些缘分，我见他在此起高楼，见他在此宴宾客，也见他的楼被人烧为平地。”
祝九道：“啊呀，你说什么，我咋一点都听不懂呢？”
“有什么不好懂的，茂哥这是悲秋伤风，感叹世事无常呢。”
青墨捧着几个黄澄澄的梨子走过来，边走边吃，祝九接过一个梨在身上蹭了蹭就吃了起来，李茂把梨凑在鼻子下嗅了嗅，却不急着吃。
他又环顾四周，绿油油的景致很对他的胃口，他继续说道：“我记得书丞曾经跟我说昔日他也曾想过有朝一日功成名就时就归隐田园，晴耕雨读，平平淡淡过这一生，他说他这个梦编织了十年，结果又如何？清海军**间土崩瓦解，他的田园瞬间崩塌，美梦化作泡影。不只是你我，自古以来多少帝王将相，又有几人敢作此奢望，毕竟人命捏在别人的手里。而捏着你命门的那个人总是喜怒无常，不按常理出牌。”
青墨停止咀嚼，诧异地望着李茂，吐了嘴里的食物，问道：“茂哥你是怎么啦，怎么发这样的感慨，难不成想辞官回乡？”这一说，把祝九也吓了一跳，他还指着李茂提携他东山再起呢。
李茂没有回答，反而问道：“你们知道我为何全力支持司马去辽东。”
青墨瞪大眼睛，答不出来，祝九猛地拍了一把大腿，想到了什么想说，话到嘴边却又忘了。李茂笑道：“昔日我只是一个小小的纠察官，就可以轻轻松松地敲碎无数人的田园梦，郓州，是别人的家园，卧榻之旁岂容他人鼾睡，连做梦也不行。”
祝九又一把掌拍在大腿上，笑道：“俺明白了，你是想去辽东打片天下，自己个儿当皇帝。”青墨道：“善哉，善哉，心里知道就行了，干嘛非要说出来，祸从口出，祸从口出。戒躁，戒躁。”祝九道：“嗨，这里又没有外人，你怕什么。”
他眉飞色舞地继续说道：“其实俺也看透了，这个官场太烂，太黑，太没人性，你想在这安居乐业你就得做官，做官才有权有势，才有权力保住家人财产，可这官场太黑，你黑别人更黑，不知道哪天你就被人家给黑了，所以说这这方真不是人呆的地方，俺们呐还是找个没人的地界自己打片江山自己来坐江山，那样才稳当。”
他瞅了眼四周，说道：“不如俺们一起去，打了天下，茂哥做皇帝，俺们都是开国元勋，封侯拜相，也风光他两百年。”青墨瞪了他一眼，喝道：“你喝酒了么，大白天尽说这些悖逆之言，这是要杀头的，瞧你能的。”
祝九