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大嵩璘捻须笑道：“左相让寡人撤军，诸位爱卿以为如何？”
渤海国有常备军约三万，屯重兵于西部的扶余府，以警戒渗入辽东的契丹，自耶律德隆部被驱逐出辽东后，这支驻军就失去了目标。
高怒龙主张撤军的目的，表面上是体恤将士们的戍边之苦，以做安抚，实际却是解除新罗人的后顾之忧，让他们放手与李茂一搏。
在此之前，渤海国曾多次商议辽东局势，认为李茂与新罗一战的结果必是李茂失败，新罗和他们的傀儡辽东城薛青裹将占据整个辽东，这势必引起大唐幽州节的不安，和契丹人的猜忌，如此一来，新罗人将陷入群虎环伺的窘境。
到那时候渤海国与新罗国的实力对比将发生有利于渤海国的大逆转。
自大钦茂死后渤海国陷入长年战乱，国势积贫积弱，大嵩璘费尽心力结束了内战，恢复国力却尚待时日，倾国之力与新罗国战于南海府，却是屡战不胜，大嵩璘已是心力交瘁，苦不堪言。
所幸新罗国国内也不宁定，十三岁继位的国王金重熙成年后，不满摄政王金彦升把持朝政，依靠一批年轻朝臣与金彦升明争暗斗，因此消耗了大量国力。眼下两派的争斗已进入白热化，金重熙企图借对外战争夺回兵权，积极鼓吹对外扩张。
金彦升起初极力反对对外用兵，见大势不可逆，便改**度，转而支持对外扩张，并表现的比金重熙还要激进，其目的无非是取得战争的主导权，并通过这场对外战争巩固自己已有的地位。
战争的策源地在新罗形成，打击目标有两个：辽东或是渤海。
大嵩璘自然不希望成为新罗人打击的靶子，他动用一切能动用的力量，诱导新罗人去打辽东，为此他不惜与老对手金彦升握手言和，签订被渤海贵族视为是屈辱的条约，果断结束南海府境内的战事，抛弃平壤城的赵都督，与新罗人媾和。好解除新罗人的后顾之忧，让他们专心致志地去打辽东。
东进的道路被封死后，新罗国的战争矛头便指向了辽东，但新罗人还是有顾虑，渤海国虽然撤出了南京的驻军，但在扶余府仍屯有一万精兵。渤海勇士向以悍勇闻名，一万兵力若投入辽东战场，形势随时可能发生逆转，故而金梯邕在渡过鸭渌水后，便借故不前，持观望态度。
为了促使新罗人早下决心与李茂死磕到底，大嵩璘已在思考是否要撤出扶余府驻军，撤军可以让新罗人放心，但弊端是一旦辽东局势失控，自己一时无力干涉。
秦墨的到来让渤海国上上下下都放了心：新罗人已经磨刀霍霍，李茂却还在为一个小女人跟辽东城斗气，此人的目光太窄，志向太小，定难成大事。
看来担心是多余的，辽东之战必将以新罗人的全胜而告终，渤海国什么都不用做，坐等老对手胜利之后掉坑里，跟幽州节、契丹人、室韦人、奚人，当然还有李茂残部纠缠去吧。那样的话渤海国就有了喘息之机，等国力恢复，再与大唐结盟将新罗人驱逐出辽东，若剩有余勇还可以趁势南下夺取新罗北部。
秦墨在中京城享用了几个渤海美人后，忽然变得意兴阑珊，强烈要求再见渤海王。
大嵩璘召他在城外大湖游船上相见，还是那副老谋深算的冷面孔，一面重申渤海是大唐的藩属，对唐人的请求表示重视，但同时表示渤海国刚刚结束内乱，国力贫弱，国家重兵又被牵制在北部，正与森林蛮族混战不休，手上兵力不足，无力帮助他们袭取辽东城，维持辽东的商业持续。
不过大嵩璘也承诺若李茂下决心攻打辽东城，他将资助一百匹良驹，一百套精良的铠甲和五十架雕花弓，以壮形色。
秦墨拂袖而去，带上渤海王赠予的礼物灰溜溜地回到了东州，李茂出城相迎，给他记下大功一件。
渤海国从扶余府撤军的消息传到营州，一直关辽东局势的营州刺史兼团练防御使朱洄召集子侄们，考问道：“辽东大战，正式开打，你们议议谁将笑到最后。”
三子朱克定嚷嚷道：“李茂打辽东城是因薛青裹不肯把女儿给他做妾，为了一个女人去啃辽东城，李茂真是愚不可及，狗屁的辽东经略使，我看就是一个有点运气，发了点小财的商贩，有了俩臭钱就不知天高地厚，可笑他拼了老命去抢的美人其实是个丑鬼。那小妮子我见过：小鼻子，小眼巴，掌大的一张脸，没胸，没屁股，高的像根竹竿，人不大，脾气倒不小，还会拳脚好打人。这样的一个人送给我我也不要。李茂竟然兴兵去抢，可见此人愚蠢、狂妄。”
朱克定说完见大哥朱克融、二哥朱克坚都以不可救药的目光打量他，一时意兴阑珊，咕哝道：“我真见过那**，长的真不咋地。李茂肯定吃人哄了……”
话到最后两句，声音已低不可闻。
朱洄无可奈何地瞪了眼幼子朱克定，自己这个儿子除了长的像自己，没一样像自己。他把目光移向朱克坚，朱克坚现在的官职是营州长史，统管营州政务，他的得力助手。
“辽东战局扑朔迷离，我没有详细情报，不敢妄断，但以李茂以前的所作所为来看，为了一个女人打辽东城应该是个幌子，目的是麻痹新罗。”
朱洄点点头，被朱克定破坏的心情稍稍好转：“那依你之见，谁将笑到最后。”
朱克坚想了想，答道：“今年是打不成了，若战事能在明年入冬前结束，李茂必败，若被李茂拖入冬季，新罗必败
。”
朱洄道：“你没说辽东城，辽东城的得失难道无干大局？”
朱克定摇摇头道：“辽东城，是鸡肋，是幌子，大雪严寒才是关键。”
朱洄满意地点点头，转身问长子朱克融：“我们该怎么办？”
朱克融胸有成竹地说道：“静观其变。”
朱洄大喜，起身说道：“好，我们就静观其变。”
渤海国从扶余府撤军，营州按兵不动的消息传到李茂耳朵中后，李茂召集四部八总管说道：“辽东之战从今天起正式开打了，请赵都督出马，先在鸭渌水上捅他一刀。”
……
宽阔的鸭渌水上近来海盗活动益发猖獗，屯兵江北的金梯邕非但不忧，反而面含笑意，众将不解其意，金梯邕道：“赵凤成丢了平壤，势必嫉恨于我，他为了报仇多半要与李茂结盟，李茂也一定会资助他，以切断我的粮料补给线。鸭渌水这道关我们过不了，这仗就没法打下去。他若像豹子一样潜伏不动，倒是我的心腹大患，而今他自己跳了出来，这很好嘛。我们的黑风头终于可以派上用场了。”
参谋朴亦儒道：“赵凤成不过是个无名的海盗，打他用得着黑凤头吗，这岂不是杀鸡用了牛刀？”
金梯邕笑道：“扶余府撤军了，我们再无后顾之忧，我们的敌人不是赵凤成，无须为他耗费太多的精力，杀鸡用牛刀，这样才干脆利索嘛。”
赵凤成被赶出平壤后，彷徨无助，欲渡海去日本流浪。李茂找到他，资以军械甲胄，约为盟友，用作奇兵。赵凤成本不想跟李茂结盟，但咽不下这口气，自己的老母、妻子都死于新罗人之手，这个仇不共戴天，非报了不可。
在李茂的资助下，赵凤成重整旗鼓，招兵买马，迅速纠集起上千人马，决心在鸭渌水上跟新罗人大干一场。
李茂派训练所的六名教官帮他训练士卒，赵凤成虽不耐烦，但也不好拂了李茂的一番好意，约定的三个月训练期尚未结束，赵凤成就把六名教官礼送出境了
。他立即行动起来，一举凿沉了新罗军的两艘运兵船，溺死士卒五百人，着实出了口恶气。此后又频频出击，打的新罗国辎重队白天不敢出港，晚上不敢出营，新罗水军倾巢出动来绞杀，反被他设伏打了个稀里哗啦，连水军左正将都给拿了。
他把那位号称有皇族血统的将军剃了个光头，割了只耳朵，脖子上套根皮绳，牵着当狗玩，玩腻了，将人手脚剁去，装在木箱里，贴上封条，送到金梯邕大营，吓了金梯邕一大跳。着实扬眉吐气了一番。
这日赵凤成率部端了新罗军南岸的一处粮仓，杀了守军，烧了粮食，抢了金银，还意外地捉了个新罗美人儿。赵凤成也算是见多识广了，阅女无数了，可见了这个新罗美人儿却仍是把持不住，一路上干了四五回还是觉得不过瘾，刚回到林中宿营地就迫不及待地把人推进了自家寝帐，脱了裤子埋头大干起来。
他的结拜兄弟曹金云也看上了那新罗美人儿，一路上垂涎三尺，只是被大哥霸着而无可奈何，回了营地本以为能吃上一口，却不想又被大哥弄去了，心里不服，喝了几碗酒后，就嘟囔起来，众人起哄要他去跟大哥要，曹金云喝的昏头昏脑，借着酒劲真的去了，到了赵凤成寝帐外这才清醒过来，赵凤成这个人手可黑着哩，惹恼了他给你来个白刀子进红刀子出，那可就不赞了。
曹金云想打退堂鼓，却被众人堵住，起哄，弄得进退两难，正苦恼间，赵凤成的寝帐里亮起了灯。山林里临时搭建的帐篷，轻薄半透明，却见一个身材曼妙的美人儿骑在一壮汉身上，正如风摆弱柳般抖个不停，众人“咦”了一声，都瞪大了眼睛围了上去。
一阵风吹过，撩起了寝帐的布帘，一幅香艳血腥的画面骤然映入众人的眼帘：那个赤。身。裸。体的新罗祸水骑着的正是他们一。丝不挂的大哥，不过大哥的表情有些不对劲。
赵凤成双眼凸出，并无一丝神采，喉咙上新戳出的血窟窿里，黑血正随着新罗美人的揉动正一股一股地涌出来。
“大哥！贱人！”
曹金云伸手拔刀，刀不在，就地捡了块石头就冲了进去。
清风拂过，布帘徐徐落下，遮住了眼前的香艳，但血腥的气息依旧扑面而来——曹金云高大壮硕的身躯刚刚走进寝帐就矮了一截，人头飞起，血花四溅。
第489章 谁道巾帼无丈夫
二日拂晓，在江边蹲了一宿，困的睁不开眼的斥候金水溶、陈万方望见江面上千帆张举，新罗人的水上辎重队又恢复了运输，二人先惊后喜，骂了两声，金水溶留在江边守着，陈万方赶回密林宿营地报信。
一只无形的大手扼住了陈万方的喉咙，让他想喊喊不出来，想哭哭不出来，眼前的一幕犹如地狱噩梦，宿营在此的约两百兄弟**间让人杀的干干净净，两百具无头尸横七竖八，两百颗人头像两百颗成熟的果实悬在树枝上，层层叠叠，密密麻麻。
陈万方一阵恶心，想吐，却没能吐出来，他跪地干嚎起来。
一只有形的大手伸过来，捂住他的嘴，轻轻一错，咯地一声脆响，折断了他的颈骨。
一名玄甲武士从暗处现身出来，望了眼尸体，说：“是斥候。”
说罢，拔出弯钩形的利刃，手段麻利地割下了人头，提在手上大步隐入密林。
……
得知赵凤成被诛杀，金梯邕正式拔营北上的消息，李茂苦笑了一声：“赵都督是个好人，就是做事太马虎了。”
常木仓道：“他将人分成四处营地，**之间全军覆没，八百人一个没有逃脱。”
秦墨道：“一个没有未免夸张，金水溶不是人吗？”
常木仓无奈闭嘴，金水溶是赵凤成的斥候，守在鸭渌水边望风，同伴陈万方走后，他突然内急，就钻进草丛里方便，一时措施失当，手上沾上了秽物，便脱了衣裳到河里去清洗，他自幼在水边长大，倒不惧水寒天冷。
因为这个缘故，他侥幸避过了黑凤头的绞杀，黑凤头到江边搜捕时，他悄悄隐入水中