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却问李茂对淮西战事的真实评价，李茂道：“若大家能挺过这一关，我大唐便能挺过这一关。”突吐承璀咬咬牙道：“我明白了，我会帮着陛下挺过这一关。”
后三日，李纯下诏撤换韩弘，以裴度为蔡州四面行营招讨使，李愬为唐邓节度使，行营司马、兵马使，督率各路大军十五万人，攻打蔡州。
郓州方面听了赵菁莱添油加醋的禀报后，李师道也绝了继续在洛阳做手脚的念头，转而派军队进驻寿州，名为助剿淮西，实际是切断淮南、江南通往前线的粮道。
这些麻缠事还有得缠，李茂却已无心再在洛阳待下去。
一日离开洛阳渡过黄河直入魏博境内，魏博节度使田怀谏派李茂的旧相识、前魏博镇驻上都进奏院主田词岭赶到边境迎接，礼仪隆重，十分周到。
李茂和田词岭打趣：“前日我请你去幽州做使者，你为何不去？”
田词岭道：“天地良心，谁不想去，没奈何，我要避嫌啊。”
李茂笑道：“若有嫌疑，在哪都有，偏偏去了幽州才有，便如你今日来接我，就不会有人在背后说三道四了？”
田词岭道：“一语点醒梦中人，待我回去后就请缨常驻幽州，日后在大王麾下讨生活，却也安心的很。”
李茂笑道：“鄙人的一大好处就是念旧，衣是新衣好，人是故人亲，马和东公然起兵反我，我也没把他怎么样，多年的好朋友了，一时想不开做了傻事，我能不给他一条活路吗，他如今虽然失去了自由身，却也活的有滋有味，倒胜过我们这些劳碌命。”
田词岭不认识马和东，但他的大名却是听过的，一时感概道：“世间许多纷扰本来尽可以没有的，大伙若能严守一条规矩，斗的时候使劲斗，竭尽所能，斗败了，就退下去，承认失败，自己认命，别再混缠不休。斗胜的给人家一条生路，不要赶尽杀绝。这世界就能消停不少。譬如去赌场，有钱你就玩，没钱你滚蛋，只要你不作，好来好走，没钱还能给路费，规矩摆在那谁都看得见。咱们这可倒好，全没有半点规矩，赢者通吃，败者被人吃的渣都不剩，所以上了道就只能一条道走到黑，死缠烂打，你死我活，有你没我。”
李茂笑道：“没规矩就是最大的规矩，正是没有规矩，这场游戏才为强者所爱。”
田词岭拱拱手，道声饶：“这是你们强者玩的游戏，我们这些人甘拜下风，只希望能有口饭吃，博个封妻荫子也就心满意足了。”
田怀谏亲自出城迎接李茂，亲政不到一年，田怀谏有了脱胎换骨的变化，虽然还稚嫩，但可以预见只要给他一点时间，今日的幼苗必将长成明日的参天大树。
只是他有这个机会吗？
李茂瞥了眼站在人群前排的、身材高大、须发皆白的老将田荣，和插着手、肥肥胖胖、目光阴冷的蒋士则。
他不看好。
这株幼苗极有可能半途夭折，不得善终。
解除了软禁后，梁国夫人没有搬回旧日居住的园子，反倒爱上了囚禁她的这所道观，简单修缮后，她便留在了这里，修身养性，只管大事。
在田怀谏、田荣、蒋士则等人宴请过李茂后，她也在此摆下素宴，约李茂一唔。
梁国夫人，李茂闻名已久。
李茂，梁国夫人也早想见上一面。
二人虽是第一次见面，却似前世有缘似的，笑语问候，姿态轻松，话也对的很顺，很快就能像朋友一样随意交谈了。
老夫人的腿脚已经好转，陪着李茂在观里转了一圈，来到后园水榭，亭子里的茶点齐备，二人却都没有落座。
老夫人向李茂解释了田兴被害的前因后果，对田兴的遭遇表示遗憾。
“我们用错了人，吴吉申这孩子性子还是太急躁了。”
李茂则道：“当日你们除了他也无人可用。”
梁国夫人哈哈笑了起来，请李茂入座。捧茶在手，道：“三十年了，老身滴酒不沾，今天破一次例。”
李茂谢过，满饮素酒一杯。
老夫人道：“田萁是我的好孙儿，我们娘俩斗了二十年，说来你不信，她六七岁的时候就跟我斗心眼了，斗了一辈子，无非是谁当家做主，谁也没想过害对方的性命，这样的一个结局我是万万没想到的，田氏子孙内讧，遭外人陷害，我这心是痛的。”
李茂道：“她在幽州很好，我已上表为她讨封，希望能给她一个名分。”
老夫人再次敬酒，一饮而尽。
又论起淮西的战事，老夫人问李茂何日能结束，李茂答年内可以了结。
老夫人没有说话，却问淮西若平，下一个是谁，李茂转头望了眼西南面。老夫人明白李茂的意思，却是一叹：“齐鲁大好的江山，可惜了。”
又问李茂若淄青被朝廷收服，河北三镇将如何自立，李茂正色道：“为臣子者但能自守本分，何惧雷霆加身。”
老夫人道：“若都能平平安安倒也罢了，就怕树欲静风不止。有人为了旷世功业，有人为了出人头地，都不肯善罢甘休，一旦有了缝隙，难免为人所趁。”
李茂道：“唇亡齿寒，若不懂这个道理，他就不配在河北为帅。”
老夫人目光如锥：“这果真是你的真心话？”
李茂反问她：“魏州自立五十年，田氏为何不愿献版图于朝廷？田兴拥兵自重并不曾废黜田怀谏而自立，为何要害他。”
老夫人笑的眉眼尽陷，捧杯道：“一言为定。”
临别之际，李茂提醒她要注意蒋士则在军府里拥有的特殊地位：“鹰击长空，飞得高，看的远，瞧不上土里蠕动的土鳖，然土鳖造反，根脚松动，苍鹰又何处栖身。”
梁国夫人谢过李茂的好意，李茂是在提醒她留意蒋士则，应该是发自真心。
第558章 幽州的谜团
告别魏州向北进入恒州，王承元遣十岁的幼子王昱随兄弟王承通前往边境迎接，王昱执晚辈之礼。
王承元病体沉重，自知命将不久，刺杀李茂失败后，他已改变策略，希望能和李茂缓和关系，因此摆出了一幅和解的架势。
李茂入城拜见，王承元抱病迎候在门外，双腮深陷，人已经瘦的脱了形。
即便如此，也是精心化了妆的，他的脸上全无半点血色，宽大的官袍里身体瘦的可怜，行动完全靠人扶持，和李茂每说两句便要喘息一阵，已经难以遮掩自己的衰败。
王承元赖以说服李茂的和老夫人如出一辙：唇亡齿寒，河北三镇一损俱损，一荣俱荣，一条绳上的蚂蚱，跑的了我也不跑不了你。
李茂指了指北方，提醒瀛州距离恒州并不算远。
王承元勉强一笑，瞪着眼睛说：“是我弄巧成拙了，而今我最担心的就是他，一旦从他这打开缺口，河北危矣。”
说完这些，王承元已经没有了力气，闭着眼睛休养气息，却是久久缓不过来。
李茂只得告辞，王昱代父亲设宴，宴散李茂回到馆舍，黑暗中有条人影站在廊下，背影倩丽，是个女子无疑。
石空拔刀向前，被李茂喝住，李茂令左右卫士退出，只留石空守在院门口。
那女子箭袖短衫，板带束腰，眉眼清秀，目光锐利，年纪在十六七岁，见着李茂，先将他打量了一番，不情愿地单膝跪拜，李茂虚作扶持，女子瞪了他一眼，自己站了起来。
李茂讪讪一笑：“我们也有七八年没见了，夫人可好，衣浮朗可好。”
来人吃了一惊：“你知道他的名字。”
李茂道：“我还知道你的名字呢，衣巧嘛。”
来人哼了一声，锐利的目光罩住李茂，冷笑道：“太原那次，我只差一点点。”
李茂道：“差之毫厘谬以千里。”
衣巧道：“想不想再试试。”
李茂的目光也变得锐利起来：“你此来是为了报恩，还是来杀我？我救你出龙骧营，你就这样报答我的，恩将仇报也是你们这一行的规矩。”
衣巧道：“你说什么。”
李茂道：“没什么，我已与王大夫和解，你要找我报仇，是不是得另选日子。”
衣巧道：“那也好，公是公，私是私，我从来公私分明。我此来是要澄清一件事：设计刺杀你的不是公子，是我自作主张，连王桂也是被我逼迫的。”
李茂道：“你不必解释这些，杀我，和解，都只是手段，他有恩于你，你为了报恩，做出这些荒唐事，我不计较。你和我之间的怨恨，若你不能释怀也随时可以来找我，你请来杀我的朋友，我会尽量保全，不会要他们的性命。”
衣巧冷笑道：“做了郡王就变得如此大度，我不信，好，你既然如此大度，我倒要向你讨几道免死金牌，你肯答应吗？”
李茂道：“在幽州，杀人偿命，这是我定下的律法，没人敢违背，包括我自己在内，你只要不被人逮住，我答应你，饶你三次不死。”
衣巧阴狠如霜，气的胸脯一起一伏，发狠撂下一句话：“你最好记住今天说的话，到时不要后悔。”
衣巧转身便走，却被石空挡住了门，她目光一沉，杀机已生。
“王士元，天下英雄，我仰慕已久，烦劳你给引荐一下。”
衣巧霍地转过身去：“你想见他？你还记得王一尺吗？”
李茂愣怔了一下，点头：“当然。”
“你害死了他的兄长，你觉他会见你吗？王一尺也是我的亲人，你觉得我会通融吗，你我的仇今生今世也化解不开，不是你死就是我亡。”
衣巧言罢，抖手一支竹镖朝李茂射去，李茂没有练过怎么接镖，只能侧身闪避，然而那镖来的极快，他根本来不及反应镖已擦着面颊飞了出去，正中正堂的木柱，呜呜作响。
那只是一枚用竹子削成的镖，镖上也没有唯毒。
李茂知道这只镖上本应该有毒的，而且衣巧若要杀他，其实刚才已经得手。
瀛莫观察使王庭凑早早的率人在边境等候，却迟迟没有接到李茂的车驾，后来听说李茂去了义务军，经易州，过定州回到了幽州。
王庭凑狂怒之下从卫士手中夺过铁骨多，一击锤杀了耗费千金为李茂购置的马匹，阴沉着脸上了马，打马回城。
当日，瀛洲城内的一些幽州客商便莫名其妙地犯了罪，被抄了家，蹲了大狱，又莫名其妙地被赶出了瀛莫。
出境时除了身上的衣裳什么都不准带。
对王庭凑的匹夫之怒，李茂不屑一顾，在他眼里这个人早已经死了，一具行尸走肉发发脾气无需去搭理他。
此番进京有惊无险，封了王爵，做了一品大将军，可谓功德圆满。
不过李茂走后，幽州的形势却并不太妙，这年北方风不调，雨不顺，草原上白灾连着黑灾，饿疯了的契丹人蜂拥南下，越过燕山山脉，进入内地州县烧杀抢掠，妫州、营州全面告急，一部胆大的契丹骑兵甚至越过重重关隘直抵涿州城下，引起了巨大的恐慌。
除幽州、营平外，河东的情况也不容乐观，入秋之后，云州通往内地的官商通道就被契丹人切断，商旅断绝，云州被围成了一座死城。所幸的是云州城高壕深，重兵驻扎，又有着丰富的与契丹人周旋的经验，一时半会还能支撑。
早前因为李茂不在幽州，各军无法统一协调，面对契丹人的攻势只能采取被动的守势。
现在李茂已经归来，决心不再忍让，在入冬之前，他要组织一次大规模的反击作战，目标是歼灭契丹人的有生力量。
契丹人是马背上的民族，逐水草而居，来去如风，仅仅将他驱逐是没有意义的，即便是赶出一万里，转眼他们还是会回来，对付他们的唯一办法是在**上予以消灭。
由右厢