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嫡长女这个身份所能带来的富贵荣耀，好歹如果自己这个做妹妹的有个什么三长两短，她还能凭借这张脸重返宋家来执掌大局。
宋楚琪是宋义选定的继承人，就是宋太后也一直对她抱以厚望的，而从她对待自己的种种举动来看，她也的确应该是重情义的女子，就算当初离开有什么苦衷，可宋楚兮也一直以为她不该彻底放弃自己的家族血脉的。
而现在，她却惊心的发现——
好像真的是从一开始，宋楚琪就没准备过要走回头路。
她放弃宋家了！而且是彻彻底底的放弃？
于是这一刻，再和这个女子面对面的时候，她便突然开始觉得立场尴尬。
勉强定了定神，宋楚兮才看着她的脸艰难吐字，“是为了取信于即墨桑楠，所以——”
“算是吧！”宋楚琪说话很干脆，毫不拖泥带水，也没什么遗憾惋惜的情绪，只是解释，“而且就算不这样，后来我修习的烈火金钢掌需要纯阳的内功相佐，我以女子之身修习，热毒存留体内无法化解，这张脸，一样保不住。”
宋楚兮越发觉得眼前宋楚琪这个人是一个难解的谜团，她眉头深锁的看着她。
宋楚琪看出来她眼中的迷茫困惑，眼神就柔软了几分，迟疑了一下，才反握住她的手，认真说道：“兮儿，阿姐这一生，唯一觉得对不起的就是你，说我是自私也好，鬼迷了心窍也罢，归根结底，我这一生，也就只任性了那么一次。可是——”
她说着一顿，眼底疑似有水光一闪，然后又瞬间重新变得清澈坚定。
“我不后悔！”她说。
我抛弃过你，把你孤身一人留在那虎狼环饲的大家族当中，我知道那是我的错，但是人这一生，有时候总需要取舍。
我不能违心的跟你忏悔什么，因为如果就算还要再来一次，我——
也依然还会做出这样的选择。
“阿姐，既然已经是时过境迁，我可不可以问——这到底是为什么？”宋楚兮的心中，微微震撼。
是什么了不得的大事，能让这个内有乾坤远见卓识的女子背弃一切又放弃了一切，做出了那样疯狂的举动？
甚至——
她说她至今不悔。
宋楚兮知道，一个人的一生里总会有些执念。
比如她，为了复仇，同样是不择手段，不顾一切。
不管要杀多少人，也不管前路又多凶险，她都不会后悔。
宋楚琪做的事，她本是没资格置喙的，但是这一刻，她却是忍不住的好奇。
到底是什么事，居然也会让这个心比天高又骄傲自负的女子也一度陷入疯狂，甚至不惜万劫不复。
“当年我离开之后，他们是怎么说我的，那些话，你应该都还记得吧？”宋楚琪很直接，并不试图遮掩什么。
“嗯！”宋楚兮点头，但那样的事情，对一个女子而言，毕竟不光彩，所以她便有些犹豫，“他们说——他们说阿姐你早就与人私定终身，并且悔婚端木家，与那人私奔了。”
“那些话，你相信吗？”宋楚琪倒是泰然处之。
“……”宋楚兮不语，只是抿着唇角，神色略显复杂的看着她。
宋楚琪看穿了她的心思，也不为难她，径自开口，“那些传言，虽然都是他们处心积虑捏造出来的，但如果真要从头细究，那么——至少还有一部分就是事实。”
“阿姐你——”宋楚兮多少是有些意外的，不解的拧眉看着她，等她进一步的解释。
“那几年，我游历在外，的确是遇到了情投意合，并且想要一生相守的人。”宋楚琪道，她唇边扬起的笑容苦涩，然则眼底的神色更甚，她的手，压在桌上的剑鞘上，缓慢的摩挲，慢慢的在回忆一些事情，“我爱他，我曾经甚至想过，如果我不是宋家的女儿该有多好，如果我身上没有祖父寄予的厚望，没有父亲身后留给我的种种牵绊——那该有多好，那么我一定什么也不想，什么也不管的就追随他去了。可是——”
可是她不能。
宋义晚年，将整个宋氏一脉的未来都寄希望于她的身上。
那个老人，一生呕心沥血支撑着不败的家族，她是宋氏的女儿，家族的责任于她而言，也是不可回避的。
宋楚兮听她这样说就明白了，果然是如她料想中的一样，宋楚琪会离家出走，绝对不是为情所迷，或是意气用事。
听她的话，她还是理智的，哪怕是在自己全心全意爱慕的男子和家族之间，她的选择——
也是大气又理智的。
好像有什么隐藏的真相呼之欲出，宋楚兮突然莫名的有些紧张，“那么当初，阿姐既然都已经准备和端木家联姻了，后来又为什么会突然——”
“是啊！那一趟回来之前，我就已经和他说清楚了，如果——如果不是——”宋楚琪仍是苦笑，可是半途却是声音哽咽，居然就那么打住了。
她低着头，目光只落在用黑布包裹的剑鞘上，许久，继续，“我想我真的会顺从祖父的安排，和端木岐成亲，然后接任家主之位，一生困守南塘，守着宋家的家业，安稳顺遂的过一生，可是——”
声音，再度戛然而止。
她的一只手握住宝剑，另一只手却突然抬起捂住了自己的眼睛，不叫宋楚兮看到她眼底的泪光和痛苦到了近乎狰狞扭曲的表情。
宋楚兮突然明白，就在那段时间，宋楚琪离家之前，一定是发生了什么可怕的变故。
宋楚琪没有哭，她只是沉默。
从一开始她就不是那种需要用眼泪来表述情感的弱女子，何况又过了这么多年，一个人在黑暗寂寞中行走，早就磨灭了女儿心肠。
许久之后，她又慢慢的垂下手臂。
“阿姐，到底是出什么事了？”宋楚兮忍不住的追问。
“他——他死了！”宋楚琪道，她用力的抿抿唇，目光冰冷，“就在端木家下聘的第二天一早，我突然听闻他的死讯。在那之前的半年，我们才刚刚分开，我还记得那天我策马离开，他站在岔路口送我时候的表情和目光，可是突然之间却有他的死讯传来。我本是不信的，我不信他会就那么轻易的死掉了，本来我匆忙离家，就只是想要去见他一面，打破这个传言，可是——可是——”
可是，他是真的死了。
当她看到棺木之中他毫无生气的脸，那一瞬间，天崩地裂，所有美好的幻境都在一瞬间被击打的支离破碎。
她爱的人，就那么僵硬而笔直的躺在那里。
他再看不见她的脸，再不会用那种独特醇厚又温和的嗓音和她说话。
甚至用不了多久，他的躯体也会腐烂化灰，彻底消失在这苍茫人世间。
那个时候，她因为家族的责任转身，他的手指最后一次拂过她的脸颊，他知道她的性子，所以挽留的话，一句也没有，他只说：“楚琪，如果你是男儿，而我是女子，那么我一定死皮赖脸的跟着你回南塘。”
只这一句话。
她知道，虽然没有挽留，但是她在他心里的位置已经胜过一切。
他能为她放弃的，那时候——
她，做不到。
她选择了自己的亲人，自己的家族，还是决绝的转身离开。
而这一个转身，竟然就成了生死永别。
如果他还活着，那么她一定不会走回头路，她能狠心决绝的和他此生不见，却不能忍受，阴阳永隔，就那么看着他一个人遗憾的上路。
她曾经，为了家族，放弃过他一次，所以那一次，也同样毫不犹豫的——
背弃了自己身后风雨飘摇的宋氏家族，再也没有回头。
成武十三年的九月前后，宋楚兮的思绪飞转，不断的从记忆里从搜寻着那段时间列国之间发生的大事，最后联系宋楚琪现在的身份，突如其来一个名字从脑海里蹦出来。
宋楚兮一惊，不由愕然的瞪大了眼睛，不可思议道：“那个人，他是——”
北狄的成武十三年九月重阳，彭泽皇室的家宴上遭遇变故，太子即墨宇误饮鸩酒，又被闯入的刺客长剑穿心，当场毙命。
彭泽国主本就年老多病，眼见寄予厚望的长子身亡，当天夜里也于寝宫之内阖上了眼睛。
之后整整一个月，彭泽王廷都处于动乱之中，诸位皇子亲王纷纷返京夺位，一场宫变，导致整座邑海城血流成河，可笑的是，即墨氏的那些子孙就只顾着抢夺皇位，居然就任由老皇帝和太子二人的尸首停尸宫中大半个月而无人理会。
彭泽国中的那一场动乱，闹的十分惨烈，本来北狄也准备趁火打劫，想要趁机将其拿下，然则因为种种原因阻碍，最终没能成事。
这件事，宋楚兮是知道。
甚至于曾经针对彭泽国中的这一场动乱，皇帝连夜传召殷绍进宫商量对策。
彭泽太子即墨宇，天潢贵胄，睿智大气，颇有谋略，很得臣民爱戴，早在老国主病重的几年间就开始主持国事，是个难得一见的帝王之才。
他的死，曾经一度将彭泽一国推入万劫不复的境地。
这些年，宋楚琪一直以龙庭卫指挥使的身份潜伏在彭泽，不会是没有原因的，而且她还有意无意的救过文馨。
联系当年种种，几乎不用她说，宋楚兮也已经可以笃定——
宋楚琪口中的那个“他”，极有可能就是当年突然意外丧命的彭泽太子，即墨宇。
自己这个妹妹的心思也是玲珑剔透，所以宋楚琪也不过多的解释，只道：“这些年，我蛰伏彭泽朝中，就是为了找出当年刺杀他的幕后主使。”
虽然事隔经年，可是再提起这段旧事，宋楚琪的眼底仍然有冰封的仇恨浮动。
“阿姐你是怀疑，彭泽太子被刺，是和他皇族内部的人有关？”宋楚兮拧眉问道。
“即墨桑楠谋朝篡位，这是不争的事实，这一点根本就不需要费多少工夫去求证。并且海立的警觉性从来就不低，如果没有人里应外合，绝对没有人能够一击必杀，那么轻易就要了他的命。”宋楚琪道，语气笃定。
“那你这是——”宋楚兮沉吟，“你怀疑当年之事，他们另有同谋？”
宋楚琪深深的看她一眼，然后道：“我现在修习的烈火金钢掌和巩固内功的技巧，都是当年他留下来的，他不仅有治国之才，在武学上更有极高的天赋，当年我去到彭泽，随后就暗中查访过即墨桑楠父子身边的各方势力，就算当初他有误饮毒酒在先，能让他一剑毙命的人这世上也不多见。我亲自查验过他的尸身，那一剑，是名副其实的快剑，他甚至都没打斗还击过，就一击毙命。”
宋楚兮和即墨宇没有过接触，也不敢妄论，只能就事论事的考量，“有没有可能是买凶杀人？你在即墨桑楠父子身边这么久，也没问出当年他所用的刺客杀手的确切来历吗？”
“他们根本就不承认自己谋朝篡位，又岂会旧事重提？”宋楚琪道，语气冰凉，“只可惜我赶过去的时机太晚，所有和那夜行刺有关的痕迹都被人刻意的抹掉了。我知道，就算我追查到了真正的幕后真凶，也于事无补，但至少——我不能叫他就那样不明不白的走！”
这——
已经是我能为他所做的最后一件事情了。
如果早知道他命中会有此一劫，那个时候，她就不应该去管什么家族恩义，如果她一直陪在他的身边，那么或许他也就不会死了。
既然已经发生的事，注定了无法挽回，那么至少——