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如果徐元佐没有更高的追求，只是借着华亭徐氏的政治地位，就足以成就江南首富，甚至更高。然而他如果想更进一步，就会面临官僚资本主义带来的瓶颈：社会和经济运行效率的降低。
能够躺着赚银子，谁还会去想着推动生产力呢？
徐元佐有时候自己都会懈怠：反正自己用水都是吩咐一声就有人送来，何必要造自来水管呢。
徐元佐想到这里，还是站起身，头一次发现自己的野心之大，并非巨额的银两能够满足的。无论何时何地，他追求的都是自我实现，而非简单的“赚钱”。
要改变这个世界！
当然，还要赚更多的钱！
徐元佐走到窗口，深吸一口气，突然发现窗框上的云母片是那么落后低级，完全不如玻璃透亮。窗外吹进来的风还带着浓烈的暑燥气，让刚刚从凉爽辽东回来的人不由焦心——我竟然连空调都没有做。
——看来要做的事还有很多啊！
徐元佐心中暗道，转首过去，却是机械厂送来的报表和工作报告。从收益上来说，机械厂干的不差，大大提高了纺织机的制造速度，也降低了成本，使得中产之家也敢借贷买机器。这点在布行的收益上也能看出来，今年第二季度收上来的布料在数量上与同期相比有明显的增幅。
这多少能够算是解放了生产力，但并没有从实质上促进生产力发展。
徐元佐心中暗道：是否应该在技术研发上投入更多的资金呢？
任何一个现代人都知道技术研发的重要性，很多人甚至亲身经历过：许多大规模的国有企业，正是因为缺乏对技术研发的重视，结果败给了新兴的民营企业。然而诚如徐元佐意识到的，在官僚资本主义环境下，如果简单扩大生产就能带来丰厚利润，有什么必要在科技研发上投入大笔银钱呢？
首先是收益很成问题，其次是周期过长，最后还有知识产权保护的问题。
要想下定这个主意，对于商人而言真是不容易。
徐元佐回到黄花梨座椅上，定了定神，摊开宣纸，提笔作画。
很快，随着笔尖上的墨水流淌，纸上浮现出一组奇怪的机械。
那是一个空心的金属球，以及一个装有水的密闭锅，以两个空心管连接在一起。按照图示，操作者在锅底加热，使里面的水沸腾。水蒸气由空心管进入金属球中，最后水蒸气会由空心金属球上的两个喷管喷出，令球体转动。
这是人类在公元一世纪发明的小玩意，他的创作者是古希腊的希罗。相对于这位希罗发明的蒸汽风琴、自动售货机、注射器……汽转球只是一个纯粹观赏玩具，没有任何实用性，然而这个东西却是后世蒸汽机的祖宗，是人类第一次有意识地使用蒸汽动力的证明。
徐元佐放下笔，活动了一下手腕，心中暗道：这么早就将这头猛兽放出来，不会有问题吧？
第五卷 最忆江南
第350章 同窗
因为读书读不出头，舒振邦再也不用读书了。虽然他并不喜欢读书，但是猛然间被家里勒令跟着撑船，仍旧怀念起在课堂上没有风吹日晒的时光。他也想过靠做工攒点银子，然后再去科场上试一试，可在淀山湖里撑船送货，能积累多少银子？光是一日两顿粗粮都勉强得很。
若是手里有个一两二两银子，舒振邦宁可买些大米，再割些肉，饱饱吃上一顿。
“又发什么呆！快撑！”舒老大在船头喝道。
舒老大并不是真正的老大，只是因为他掌着这条船，是这条船的老大，所以人称舒老大。这条船上一共三个船工，除了舒老大之外，就是舒振邦和他哥哥舒振国了。兄弟两的名字很大气，可惜平日人们只叫他们“舒大”、“舒二”，白白浪费了舒老大花的二十文起名钱。
“又在想读书的事？”舒大问弟弟：“你还没死心？”
舒振邦叹了口气，道：“只是撑船，白白浪费了这些年读的书。”
舒大嘲笑道：“这些年你读了什么？要想浪费也得先读进去才是。”
舒振邦正要反驳，却发现自己脑中空空如也，以前读的书好像都忘了。这让他颇有些惊慌，一边用力撑船，一边努力从脑子里挤些章句出来。
舒大看出弟弟的窘状，道：“当日爹娘都说你比我聪明，送去陆夫子那边读书，还让你去考了一回试，下了一趟场。白白浪费了那么多银钱。现在呢？还不是回到了撑船的老路上？别人读完书，好歹还能找个店铺做个伙计，你却是什么都做不成。”
“谁说的！我是因为得罪了徐元佐，没人肯收我罢了。”舒振邦嚷道。
舒老大回头怒叱一声。叫儿子不要胡说八道。
徐家虽然已经从朱里搬去了唐行，这边的屋子也赁给了外地客商，但是徐元佐的一干班底可都还在朱里呢。前前后后三五十人，都捧着徐元佐给的饭碗，对他忠心耿耿，偏偏又都有钱有地。就连朱大户都邀请这些人中出彩的几个入股和春堂，好一起为乡梓办事。
这些人是多么大的势力，每年都有几十两银子可以拿。让他们听到有人诋毁徐元佐，不知道要使出什么手段来。
舒振邦自然是认识那些人的，别的不说，就是最早跟着徐元佐的那几个人，都是他的同窗——当然，徐元佐也是他的同窗。他一直不把那些人看在眼里，觉得自己应该比他们更能干些。可惜当日自己带头质疑徐元佐挑人不公，以至于被徐元佐嫉恨，再也没办法找到一份伙计的工作了。
起码在朱里，谁都知道舒振邦曾经落了徐元佐的面子，即便不清楚具体情况，也不会冒然收用这么个容易惹事的伙计。不管怎么说，徐元佐在朱里的名声还是极好的。
“佐哥儿是何等人物，能记得你这么个小人物？”舒大不以为然：“你在人家跟前。就跟个屁一样！”
舒振邦差点就跟哥哥打了起来。他知道哥哥嫉妒自己能读书，也知道为了让他能读书。哥哥很小就上了船，帮着老爹干活。这样能够省一个人力，不用外面雇工，节约下来的银钱自然是填进了“读书”这个无底洞。
舒家其实并没有让舒振邦考出秀才的妄想。他们也知道这是异想天开。
让儿子读书，日后能够做个伙计，甚至是账房。这可是实实在在的“大明梦”。如果有人引荐，舒振邦再苦上十几二十年，还真的可能实现。
直到舒振邦惹了徐元佐。朱里所有的商铺都不乐意招收这么个学徒，退一万步说：万一哪天徐元佐进了店，发现了这么个让他不悦的小人物。扭头就走——那店里得损失多少银子！
徐元佐是小财神，这已经成了公认的事实，店里雇个冲犯财神爷的伙计，这不是自找不痛快么？
因此舒振邦算是彻底被朱里商圈嫌弃了。舒家改换门庭的机会也因此消失，只能继续撑船打渔，给画舫送货送菜，在慢性饥饿中勒紧腰带存银子——先给舒振国讨个老婆，再给舒振邦娶个媳妇，然后等下一辈的孩子出来，看能否出个读书的料。
若是侥幸出个读书种子，希望能中个秀才。若是没有那么大的福气，最好也能谋个伙计的职分，然后再继续积攒银钱，等下一代出生……无产之家要想改换门庭，真是非三五代人不可啊。
舒振邦没有想那么远，否则恐怕会更加绝望。
“船老大！唐行去不去！”岸上有人高声喊道。
舒老大顾不上两个儿子拌嘴，当即遥望过去，见是个熟人，连忙道：“去！去的！”说罢转头吩咐儿子：“撑过去。”
舒振邦也看了一眼，原来竟是自己的蒙师陆夫子，一边不很痛快地划船过去，一边暗自嘀咕：这老货要去唐行，多半是找徐元佐打秋风去的。真是，那胖子竟然益发阔气了，听说还在唐行镇里头买了宅院，唉……早知今日，当初何必惹他。
船划到岸边，陆夫子跳了下来，定睛一看，倒都是熟人。他道：“舒老大，今日没去湖上？”
舒老大眉头自然皱起，叹道：“去过了，湖面上也没几艘大船，都是人家包的，我见没生意便转回来了。您老去唐行？”
陆夫子进了船舱，眼睛直视在舒振邦面孔上扫过，只跟舒老大道：“此番观场，倒是遇到了几个故友，想托我去跟徐敬琏说项，看能否去仁寿堂讨个活计。我本来是不想去的，偏偏他们甚是诚恳，再想想，我若是死活不去，人家不说我是个冷性情，倒说徐敬琏不给昔日老师情面，反倒不美。只好去一趟了。”
舒老大仍旧皱着眉头应付着，心中揣摩着是否能求求陆夫子。抬举一下自己两个儿子。
舒振邦心里却道：什么情面，无非是银子的事。你等着吧，终有你进不了徐家大门的一天。
陆夫子这回去南京应试，仍旧只是“观场”。非但没有得中，就连个面试的机会都没有，可见文章实在太没有出彩的地方。被主考直接忽略了。不过这两年他给徐元佐输送伙计，两头都能拿人情，收入颇丰，所以砸进去的银子倒也不很心疼。至于名落孙山这种事，早年间或许还有些遗憾、失落、难过……如今已经是习惯成自然了。
舒老大奉承了陆夫子一会儿，终于忍不住道：“夫子，您看，如今咱们朱里但凡子弟年纪差不多的，都能在徐家讨口饭吃。我这两个犬子。是否也能……您帮着抬举抬举，日后定不忘您老恩情。”
陆夫子头都没回，干咳一声，道：“你家老大又不识字，怎么当伙计呢？你家老二嘛，跟徐敬琏也是同窗，为何不自己找去？”
舒振国对自己目不识丁颇有些自卑，垂头只顾扳舵。舒振邦却道：“他现在阔气了。哪里还顾着同窗情谊。”
陆夫子冷哼一声，道：“什么缘故。我们倒是都晓得的。”
舒老大冲二儿子吼了一声，显然是气得不轻。朱里是个小地方，一点点鸡毛蒜皮的事都要被念叨很久。徐元佐当日来朱里招工被舒振邦带头刁难，这可不是鸡毛蒜皮的小事。多少人家逢年过节要拿出来说说？
站对队的人家必要自夸一番：当日我家小子就有识人之明，坚定站在佐哥儿一边，狠狠打了那些不开眼的几个耳光。
后来交了五两银子押金的人家。也要说一番自家的辛酸历程：虽然当时咬咬牙把银子交了，但是终究还算好，徐家终究还是教了孩子真东西，平日也没什么打骂，饭也吃得饱。衣也穿得暖。听说干嘛三年学徒，就能转正了，那时候就有工钱和奖金了。日子也就熬出头了。
至于那些铁了心没去的人家，也要感叹一番：当年有个机会叫我家小子跟着徐财神，可偏偏被小人蛊惑，没有去成，如今嘛……唉，也就只有熬着了……
这“小人”就是说的舒振邦。
舒振邦觉得徐元佐就像是庙里的金刚神像，而他自己就是神像脚下踩着的小鬼。神像一天不倒，他就要被踩一天。
舒老大见没有转机，也不跟陆夫子多聊，跑到后面专心看两个儿子撑船。虽然都说人生三大苦：撑船打铁磨豆腐，但是好歹也算一门手艺，只要能够熬下来，过日子还是不成问题的。
从朱里到唐行不过十四五里水路，空船又快，不过大半个时辰就到了唐行。船到西水关“通漕”门，陆夫子起身道：“就这里停下吧，我