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郭芙儿再度蹙起了她那秀气的柳眉，颤着声道：“二哥儿，你可莫要吓唬娘亲……这等事情，是要灭门的！”
陈德兴乜了她一眼道：“若是扬州城破，吾身为武人，只有一死，娘亲当如何？”
“自然是死！”郭芙儿回答的斩钉截铁。
“若大宋国亡，扬州城未破，吾又未死，娘亲当如何？”
“当……”郭芙儿摇摇头，这个问题不好回答。扬州城破，陈德兴身死，她自然不可能苟活着等着北虏来侮辱。可要是大宋亡于扬州之前，陈德兴也活着，郭芙儿怎么办？陈德兴又该怎么办？
“当不至于如此吧？”
陈德兴摇头道：“不，不是不至于，而是早晚之事！华夏天倾，只在一二十年间，吾今日结义兄弟，练假子军，便是为来日的大难做准备。”
“若是天下都倾了，还能怎么样？”
“进可扶天倾，退可避海外。”陈德兴咬咬牙，“只是……誓不与北虏共苍穹！”
这便是他眼下的全部打算——面对汹汹而来的蒙古铁骑，他既没有必胜的把握，也没有去崖山跳海的决心，能做的只有战和走……现在说与郭芙儿听，便是将她当成了真正的贴心之人。当然也是基于他这一世对郭芙儿的了解，这个女人可以撑起扬州这里诺大家业，可以抛头露面将一间生药铺子打理得井井有条，就是放在后世，也可以当得起女强人三个字。
“娘亲，可愿与孩儿共进退吗？”陈德兴目光炯炯地望着郭芙儿。
“二哥儿，瞧你问的，娘亲不和你共进退还能怎么样？”郭芙儿的呼吸有些急促——因为她知道这共进退是什么意思！
陈德兴点了点头，道：“那么……娘亲，吾可用家中钱财买上几十个男童去军中教养么？”
郭芙儿微微摇头，道：“男童是不要钱的……如今扬州城内最贱的，就是十岁上下的童子，大校场那里多得数不过来，只要有口饱饭就能领回家了。只是你不可单买男童，那样会惹人非议，若是再加上几个美伎，便无人说什么了。”
陈德兴一介武夫，少年得志，正是血气方刚的时候，喜欢美伎娈童有甚奇怪？传到贾似道耳中，大奸臣只会一笑了之，就是临安的官家知道了也不会说什么。如今大宋军中的将帅，谁人不是如此？
“既然如此……”陈德兴顿了下，知道自己不能做个出淤泥而不染的青莲，便点点头道，“美伎之事，就请娘亲费心去替孩儿操办了。”
……
就在同一个夜晚，炮军大营之中，被用做随营武校教室的厢房当中，也有微弱的灯光传出！
军营当中，此时已经是一片寂静，只有巡夜的士卒敲着报平安的梆子，四下转悠。有士兵见到了武校中传出的灯火，却浑然不放在心上，因为他们早就派人去查看过，正在挑灯夜读之人，乃是炮军中人。
不过他们若是再去查看，或许就要大吃一惊了！
厢房之内的人影正伏在案头，书案之上摊开的正是扭力发石机的样图！只见那人，真用一支毛笔，细细的勾画，将样图之上的所有线条，都一一临摹在了另一张宣州纸上。只是没有尺子、圆规，线条画得有些歪歪扭扭。描完了线条，那人又开始抄写样图上的数据，阿拉伯数字竟也写的工工整整。
直到抄完了全部数据，那人才长长吐了口气，满意地笑了笑，然后又用细不可闻的声音道：“总算成了，也不枉吾一番苦心，这陈德兴倒是有些真材实料……”
说完，又冲着那张画满了线条的宣州纸猛吹了一阵气，直到墨迹干透了，才小心翼翼地将之叠好收起，揣进了怀中。然后又将桌上扭力发石机的样图也收了起来，放进了厢房之中的一个木箱子，还上了铜锁。最后才吹灭了油灯，蹑手蹑脚地走了出去，消失在无边的黑暗之中了。
……
也是在这一夜，扬州城，瓦子巷，一座颇为僻静的小楼之上。此时也透出昏暗的灯光，隐约还有丝竹之声传出。扬州城虽然在宵禁之中，但是瓦子巷中稍微上点档次的勾栏还是生意照做。处于大战最前线的扬州城内，能到瓦子巷中的高端妓院来开销的，除了带兵打仗的军将，还能有旁人吗？贾似道的宵禁命令，对他们来说等于一纸空文。
不过光顾这栋挂着明玉阁牌匾的小楼的，却是一老一少两个书生，年少的是个长得相当俊俏的书生，对襟衫，东坡巾，腰带上挂着柄尺余小剑，洁白纤长的右手上还捏着把倭扇，正和着行首崔月儿弹奏出悠扬的曲调在轻轻扇动。
年老的穿着丝绸对襟衫，头戴东坡巾，方脸阔口，眉宇之中气度威严。不过此人对那青年书生说起话来，却颇是恭敬。
“三郎君，恩堂她老人家这些年还好吧？属下和兄弟们都颇是想念。只要她老人家一句话，叫俺们上刀山下火海也成，只是南朝不相信俺们这些北人，不得掌兵权，都是投闲置散多年了……如果要为内应，恐怕还是不成的。”
第55章说降
扬州城，瓦子巷，明玉阁。一场很可能会关系到扬州城存亡的谈话，还在继续当中。
“吾阿婆还有什么好不好的，在白莲庵中青灯古佛十几年，唯一的念想就是这扬州城，还有这淮地了！”
青年书生挥了挥手，低声对正在抚琴的崔月儿道：“崔娘子，你先退下，去外头守着吧。”
女子从锦凳上立起，臻首低垂，倒退而出，屋子里面，便只剩下了一老一少二人。那青年摇了摇扇子，又道：
“郑翁，吾知道你被投闲置散十几年了，手里已经没有兵可用。但是如今十万蒙古大军到了扬州城外……这扬州城内难道就没有人想要弃暗投明？难道扬州城内的武人都甘心情愿去受文官和狗皇帝的鸟气？”
那郑姓老者只是苦笑，“吾等武人在南要受文官的气，在北……要受鞑子的气，不还是一样？”
那青年闻言露出了似笑非笑的表情，“……怎会一样？北地世侯，上马管军，下马管民，拥万夫，掌万民，俨然一方君王，岂是南朝武臣可比？”
郑姓老者淡淡一笑，“但是北地到底穷苦，哪有南朝富贵繁华？如今的一军都统制，谁人没有百万家私？且不说临安城如何，扬州城内的那些豪阔宅邸三郎君想必都已经见过，比北地世侯的家宅如何？”
那青年摇摇扇子，嗤的一笑，“如今乃是乱世，钱财当用于打造兵器盔甲，募集壮士购买战马，岂可拿去建豪宅挖池塘？此乃太平安乐时才能做的，眼下南朝危在旦夕，身为武臣不知强兵，只知享乐，如此国家岂能不亡？”
郑姓老者叹口气，“武臣要是兵太强，便是步岳武穆、余樵隐的后尘，多置些家产，多买些美伎反而能得官家信用……这大宋是也该亡，可惜的是吾汉家疆土尽入胡虏之手。”
“怎会尽入胡虏之手？淮南行省相公早二十多年前就姓李（李璮还有个淮南行省相公的虚名）了！”青年摇着扇子，一张如玉一般光洁度容颜上展出了颇是得意的笑颜，“山东并上淮南，沃野千里，人口千万，稳稳就是一个大国。扬州城内，若是有带兵之臣愿为内应，还怕没有一个城主吗？”
郑姓老者只是摇头，“三郎君，老夫实话和你说，这扬州城可不好打……昔日恩主就是顿兵在扬州坚城下半年有余，寸尺难进，最后可连性命都赔进去了！如今的扬州城比当日更加坚固，守军亦多至七万数千，而且宋军近日还得到了一种什么扭力发石机，据说非常厉害！”
“就是那个什么炮军的用的发石机么？”青年笑问道。
“哦，三郎君已经知道了。”郑姓老者点点头，“就是炮军正在打造的发石机，可以配上铁炮在野战中用的。”
“如果吾大蒙古也有了这种发石机呢？”青年又问。
郑姓老者一惊，看着青年道：“三郎君，你说甚？蒙古……已经有了？”
青年笑笑，“还没有，不过很快就要有了！”
老者已经惊得话都说不出来了，只是愣愣地看着眼前的青年。
青年最后还是展颜一笑，竟显出了几分娇媚：“吾李催只是略施小计，便使人潜入了炮军，这等军国利器，眼见就要落入吾手了，说不定这陈德兴也会被吾说降……这扬州城，还有什么凭藉可以挡大蒙古十万铁骑？”
这青年，原然就是蒙古益都行省相公李璮三女李翠仙假扮，而且她已经安排细作潜入了陈德兴的身边！
……
嘎吱嘎吱嘎吱……
锯木头的声音，已经在炮军大营中响起，间或还有叮叮当当的敲打声。陈德兴设计的发石机并不是纯榫卯拼接的，而是榫卯加铁钉，关键部位还用铸铁件加固，为的就是耐用。
在第一架原型机之后，陈德兴又让人制作了第二架和第三架原型机，其中第二架是固定式的，第三架原型机则是机动型的。不到二十天时间，三架原型机都打造完成，还都通过了各种性能和耐用性的测试。从宝祐六年十月初开始，炮军的工匠们便根据陈德兴的要求，开始生产发石机了。此时离开贾似道给出的期限，还有足足四十三日。
瞧着眼前一片繁忙的施工场景，陈德兴脸上第一次露出了满意的表情。宋朝手工业的生产和组织水平显然已经达到了相当的高度。工匠们对于分工合作打造大型器物的生产模式并不陌生，而且他们的模仿能力也相当之强，只要有实物做样子，很快便能照葫芦画瓢打造出成品来。只是看不大懂陈德兴画出的图样，需要他亲自下场和他们一起打造模型样品。一来二去之后，陈德兴和这些工匠倒是混得挺熟，一边在工场中巡视，一边还和几个熟悉的匠人招呼，看到谁的活儿不仔细，甚至还亲自上前去指导演示一番。
而跟着他一块儿来巡视工场的，除了炮军右军权统领刘和尚，右军铁工将正将齐塔、右军木工将正将陈硕、右军组合将正将陆六等人之外，便是吕师虎和孔玉两个读书人了。
“庆之，你倒真是事必躬亲啊，连木工活儿都要亲自过问，颇有诸葛武侯之风了。”吕师虎和陈德兴本就是世交，在临安的时候就认识，现在更是混成了莫逆，开起玩笑来也随便。
陈德兴笑笑，将一把自己亲手打造的三角尺递还给了一名十七八岁的小木匠，笑道：“吕师兄，你觉得诸葛武侯为什么要事必躬亲？”
“殚精竭虑，以报先主知遇之恩。”
“孔秀才，你怎么看？”陈德兴又问孔玉。对于这个秀才，陈德兴已经有了几分欣赏。
“蜀少人才，又处孤绝之地，战士不满五万，若是闭关守险，自可安乐无事。然武侯得先主托付，素有复汉之志，所以呕心沥血，事必躬亲。”
陈德兴意味深长的看了眼秀才，轻轻叹了口气。诸葛亮为什么会事必躬亲他是不知道的，可是他自己为啥要那么拼，理由却和秀才说得类似。身边的可用之才太少，又处于南宋这个末世，手里面的士卒不过两千，若是图个安逸享受，倒也够了。但如果想要成就一番大业，就不得不殚精竭虑了。只是自己没有诸葛亮的大权，这番心思还得掩饰起来。否则，将来地位再高些，就该有人说闲话了。
想到这里，陈德兴一摆手，笑着说：“俺可不学诸葛亮，现在事必躬亲是没有办法，军令状已经立下来了，若是十一月十八拿不出三百架发石机，枢密相公就要斩某的脑袋了！不过看眼下的进展，某的头颅肯定是能保住了。待应付了差事，某家就要多买些美伎童仆，好好享