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“夫人莫要哭泣了，是为夫错了，不该在外面听到一点闲言，就回来质问夫人。”
左良第一边向刘氏赔罪，一边心中琢磨着，此时夫人还在气头上，就先将刘顺的事情放一放，等到自己私下里再去调查吧。
随后，左良第就想到了这些年刘家人为他做的事情，此时心中的气也就没了，反倒认为确实有些对不起刘家人了，尤其是刘氏的大哥刘默明。
左良第五年前来到扬州做了太守，正值仕途的鼎盛时期，刘家人也都随着他来到了扬州。
左良第是农户人家出来，深知民家疾苦，入仕之后大有作为，任下州县富足，于是因为政绩良好，被提拔为扬州太守，这个令人眼红的位置。
左良第知道只要他认真做事，安抚爱民，就能把地方治理好，于是带着雄心和兴奋地来到了扬州，准备再大展身手一把，争取最后进入长安朝堂。
每个读书人心中都有一个这样的梦想，位列人臣顶峰，名垂青史。
但是，到任之后不久，左良第发现扬州绝对不是他想象的那般简单，也不是他之前任职的那些小县城可比的。
扬州城中士绅名族云集，来往商贾众多，这些人完全不是那些小县城中的贫民可比的，他面对这些人时刻都要小心谨慎才可以。
而且最令左良第头痛的还是扬州私盐的泛滥，偌大的一个扬州城中，本来每天官府卖上三五百石盐是没有任何问题的。
但是，他到任的时候，扬州城每天出库的官盐不到一百石，市面上全部都是私盐，私盐价格比官盐低很多，所以百姓们都去购买私盐。
左良第一心想着做出政绩来，而且盐利还是非常重要的一块，于是左良第令扬州府的衙役全部出动，开始大街小巷地追缴抓捕私盐和私盐贩子。
但是，扬州府上下除了他左良第之外，几乎每个人都和私盐贩子有关系，派出去的人不出力，甚至纵容私盐贩子，于是扬州的私盐丝毫没有得到控制。
左良第也想着从官府控制的盐场入手，从根源上斩断私盐的来源。
但是扬州府下控制的盐场大小百十多个，这些盐场的官吏早就已经和盐贩子和盐枭是一伙的了，左良第一个外人，根本没有任何办法整治这些盐场和里面的官吏。
而且淮南多盐，除了官府的盐场之外，还有很多村落和山寨也自己制盐，并且都是扬州府管不了的地方，地方官吏早就被买通了。而且这些村落和山寨都有自己的民兵驻守，暴利抗击外来的人。
左良第心中焦虑，一直拿不出好办法赖，最后只有上书朝廷。
长安倒是派来了好几个采访使，督查私盐的事情，但是这些采访使都是本着中饱私囊的主意来扬州的。
抓了一些小盐贩子和几个定罪的小吏之后，再大肆敛财一把，然后就回去复命了，结果扬州的私盐依然没有得到控制。
经过这么一折腾，左良第也是摸到一些私盐的事情了，在扬州大街小巷中的盐贩子都是小楼楼，在扬州城中还有很多大盐枭，他们才是贩卖私盐的主要人物。
左良第也敏锐地察觉到了，这些大盐枭的背后都有长安权贵地支持，左良第知道和这些人斗是没有好处的。
左良第是两手空空地来到扬州，根本不是这些地头蛇和朝中权贵的对手，只能看着私盐泛滥。
但是，左良第还是发现了一些大盐枭的秘密，扬州的大盐枭不少，但是这些大盐枭手中的私盐大部分都是买到外地去的，不是在扬州城中贩卖。
在扬州城大街小巷倒卖私盐的都是一些扬州本地的小盐贩子，他们手中的私盐有限，直接在扬州城中消化就可以了。
至于那些大盐枭，他们手中的私盐数量大，而且扬州城本来就不缺盐，所以私盐的价格一直都不高，只有官盐的不到三成。
淮南的盐就像是后世中东的石油一般，出产的成本几乎可以不计，但是卖出的价格却是高的惊人。私盐虽然只有官盐的三成左右，但是也是暴利了。
这些大盐枭手中的私盐，会通过他们身后的人的帮助，然后运出淮南，到东北或者西北、岭南等地，到了这些不产盐的地方，价格和官盐几乎差不多。
左良第摸到这些事情之后，心中顿时大喜，他知道这些大盐枭都是有背景的人，也不是他可以对付的，索性不如放纵他们便是。而且这些人的私盐也不在扬州买，对他没有影响。
左良第知道他需要对付的是那些小盐贩子，但是这些人都是地头蛇，世世代代就在扬州一带贩卖私盐，他们和扬州当地的官吏士绅的关系也是盘根错节，也不是左良第可以对付的。
但是左良第想出了一个好办法，他是需要政绩的，他只需要想办法把扬州的盐利提高就可以了。
左良第想出的方法，那就是将散落在扬州大街小巷中的私盐全部收购回来，然后再通过官府的渠道卖出，这样既可以不动摇这些私盐贩子和地方官吏士绅的利益，也可以让他的政绩得到上升。
但是，做这个事情是需要一个可靠的人，于是左良第就想到了随他一起来到扬州的，朴实的刘家人。
第113章刘家人的转变
左良第心中的想法不仅有些惊人，而且大胆。左良第准备将扬州城中大街小巷中的私盐全部回收，然后再当做官盐卖出。
扬州市面上的私盐价格非常低，只有不到官盐的三成，这样就会有将近七成的盐利出现，也是一个非常好的事情。
但是，左良第想要暗中做这件事情，自然是要选一个可靠亲近的人帮助自己才可以。
最后，左良第选中了刘家人，妻子刘氏的大哥刘默明。
刘家人随着左良第来到扬州，也都是本分的小户人家，平日里借着左良第的关系做一些小生意，从来没有想过做私盐这样违法的勾当。
此时的刘家人还一心支持左良第的仕途，希望这个有出息的女婿能够再高升，步入长安城，到时刘家可就风光的多了。
左良第找了妻子刘氏和她的大哥刘默明，然后将心中的想法说给了二人。
二人一定听顿时大惊，这可是违法的事情，但是随后想到这样做也没有什么大不了的，毕竟整个大唐的权贵都在贩卖私盐，他们这么做还是为朝廷谋利，也是为国为民的好事。
最后，刘默明答应了左良第的请求，出来做这个幕后的大盐枭，准备着手收购扬州地面上的私盐。
但是，刘家和当时的左良第都是小户人家，那里能够拿出那么多的钱来收购私盐。
要知道私盐的价格虽然只有官盐的三成，但是扬州市面上的私盐众多，几乎占据了市面的七成之多，想要将这些私盐全部收购到手中，也是需要巨额的钱银的。
于是，左良第更加大胆了，决定从府库中取出官银帮助刘默明作为第一桶金，收购私盐。
毕竟按照左良第的想法，收购来的私盐最后也是进入官仓，然后当做官盐卖掉的，到时就可以堵上挪用的官银了，而且盐利也有了，这是一举两得的好事。
于是有了官银的支持，刘默明开始放手去做了，开始暗中联系一些扬州本地的盐贩子，收购他们手中的私盐。
起初这些扬州本地的盐贩子还对刘默明有些忌讳，担心其中有诈，主要还是刘默明的身份是扬州太守左良第的妻兄。
但是刘默明出手阔气，直接以官盐四成的价格收购他们手中的私盐，而且全部都是现银交付。
这样的条件对于扬州本地的一些盐贩子来说可谓是有着巨大的诱惑，他们东躲**地卖盐，才只能以官盐三成左右的价格卖出去，还要担心同行的竞争。
此时来了一个阔绰的主，竟然以四成的价格收购，而且有多少要多少，省去他们很多麻烦，还有比之前挣得多。
最后，这些盐贩子还是同意了将手中的私盐卖给刘默明，刘默明就这样收到了第一笔私盐，而且数量巨大。
就这样，短短的两年功夫里，扬州市面上的私盐骤减，最多的时候，官盐占据了八成之多的市面，这样的局面几乎等于是消灭了私盐，尤其是对于扬州这样的淮南产盐中心来说。
两年下来，左良第看到成果斐然，也是大为高兴，就放手刘默明去做，开始将私盐的收购扩大到了扬州府以外的州县中。
刘默明也是从中大获好处，一开始的两年，刘默明还是老老实实地按照左良第的说道，将府库中拿出来的官银全部用来收购私盐，然后再将收购的私盐全部放入官仓中，他只是偷偷摸摸地捞一些极少的好处而已。
但是随着买卖越做越大，刘默明的胆子也开始变大了，渐渐地开始截留一部分官银，进入自己的腰包中。
起初还只是截留一小点，大头全部拿去收购私盐，但是后来，刘默明干脆直接截留大头，然后使用这些钱去放钱，获得暴利，全部进入自己的腰包中。
但是，为了不影响收购私盐的数量，刘默明只能压低收购的价格，起初还能让那些盐贩子可以接受，三到四成之间。
但是后来竟然压缩到了两层不到，于是就有盐贩子不再卖盐给刘默明，但是此时刘默明已经不再是之前那个老实本分的小农了。
于是，刘默明仗着手中的钱势，令弟弟刘顺纠结一帮地痞无赖，开始和这些盐贩子对着干，两伙人都是见不得光的，但是刘默明有特殊的身份，他是扬州太守左良第的妻兄，自然是要占据优势。
扬州的私盐贩子最后被迫向刘默明低头，随后刘默明也就垄断了扬州地面上的私盐买卖。
于是刘默明通过压低私盐的收购价格，然后再以高价报给左良第，同时再截留一部分官银，短短的三年间就成为扬州城中最大的盐贩子了。
此时，刘默明手中已经有大量的私盐了，他却没有将所有的私盐全部放入官仓，因为这些私盐都是他自己的了。
他每年只是象征性地将手中一小部分私盐放入官仓中，作为用官银收购上来的私盐，其实官银大部分都被他自己截留了。
刘默明一举成为扬州本地最大的私盐贩子，控制了整个扬州城的私盐。同时刘默明也会故意放出一些私盐，做出扬州私盐依然没有被制止的局面，这样他的妹夫扬州太守左良第就会不停地拿出一大部分官银放到他手中，让他收购私盐。
虽然刘默明通过各种手段成为扬州最大的盐贩子，但是扬州府也是受益巨大的，毕竟可以减少私盐在市面上的分量，也可以从中赚了不少盐利，官府的钱银没有少，而且上交朝廷的盐利也多了，这是政绩中最重要的一条，左良第也是心中欢喜。
刘默明在贪也不会忘记给左良第制造政绩的，他们两人是一体的，左良第看不到好处，一定会起疑心的，到时他也不会落得好下场。
虽然刘默明成为了扬州城最大的盐贩子，但是和那些巨大的盐枭相比还是相差甚远。
尤其是淮南转运使杜有邻，左良第和刘默明都知道杜有邻贩卖私盐，但是转运使控制着运河和漕船，他们根本不清楚杜有邻是如何贩卖私盐的。
无论私盐如何泛滥，但是官盐还是占据大部分的，淮南大小上百间官盐场每年官盐的出场都在提升，所以杜有邻手中的官盐数量也在不断增多。
这段时日杨成以淮南采访使的身份来到扬州之后，杜有邻根本没有将杨成放在眼里，而且杨成也管不到他，所以杜有邻的私盐依然和往常一样地向外贩卖着。
但是，刘默明就要老实的很多了，他这段日子停止了收购私盐，准备将杨成打发走之后再�