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“元礼，过了年可就十八了，爹到了你这个年纪，已经在入了翰林院当值，你对未来可有什么打算？”赵宏盛酒意兴至，突然发问道。
赵元礼执着茶杯的手一顿，回首对上赵宏盛笑意满盈的眸子，猜到自己近日所为大概是被他察觉了，索性也就坦白道，“儿子想要参加明年春闱，从跌倒的地方爬起来。”
站到更高的地方去。
赵宏盛眸中闪过精光，骤然大笑，连说三声好字，“不愧是我的好儿子，爹相信你一定成的。”
说罢，举起酒杯，就跟赵元礼的茶杯相撞，发出一声悦耳碰撞，对赵元晋来说却像是催命铃，惊得他差点从凳子上掉下来，被赵宏盛冷冷扫了一眼，红着脸，满面尴尬地辩解道，“喝……喝多了……”
也不管赵宏盛信没信，借口去看望叶氏就匆匆走了，心中着实慌着，这些年他因着赵元礼心灰意冷颓废度日，坐享其成，受了颇多好处，可若赵元礼崛起，依着二人间的差距，他岂不是没了出头之日。
要是大哥一直病下去多好，就算他再不中用，父亲也只能为他铺好官道，凭借定国公府的人脉家世，平步青云……
怎么可以！
***
荷花池边有条小径，栽着两株桂花树，微风轻拂，湿润的空气中缱绻着桂花香，两旁矮树丛影影绰绰。
银灰倾洒，一个身形消瘦的俊朗男子背着一个少女慢慢走着，背上的少女有些好动地晃来晃去，酡红的脸颊旁碎发凌乱，突然哼出一声“吁……”
男子嘴角先是抽了抽，继而露出一抹无奈的笑容来，怕把人摔着，手上的力道更是紧了紧，因着触及年少时相似的记忆，心中一片柔软。
背上的赵文宛笑嘻嘻发出声音的同时，挥舞了下手，拍在背着的人身上，力道倒是不大，前者却是身形一晃，差点歪了将人甩在地上。
后面离的百步远的丫鬟婆子整颗心都快提到嗓子眼了，匆匆赶过来的雪雁和赵忠都要劝赵元礼将大小姐放下来，要不是刚才大小姐说有悄悄话和大少爷讲，几个随身伺候的可真不敢让两个主子这么走，尤其赵元礼身子还很弱，可赵元礼却说无碍，陪着有些喝醉了的赵文宛瞎折腾。
赵忠怕他身子吃不消，便主动上前要替赵元礼。
趴在背上的赵文宛听到一骨碌地落了地，偏过来脸呵呵一笑，米分嫩如花，带着些许醉意：“我……正是想让大哥停下来的。”她还想再“吁”一声，被赵元礼及时捂住了嘴巴，将人扶到了不远处的水榭歇着，就将跟随而来的一干人等都遣退了。
回头瞧见赵文宛颇没形象地蹬掉了鞋子，半倚着栏杆，眯着眼感受凉风轻拂，一副懒散肆意的模样。
赵元礼哑然，庆幸自己有先见之明地将人都遣走了，想劝她穿上鞋子后者却是死活不肯，愣是要自由高飞，明明只是站在长椅上，却生生衍伸出壮志凌云的豪气来。
其实赵文宛的意识还是有几分清醒的，知道自己这般不合礼数，让人瞧见少不得嘲笑。一个现代人再怎么融入适应古代的生活，总免不了憋屈，赵文宛不过是趁着这天高兴，又喝了点酒，想要发泄罢了。
“被拘在金丝笼里什么都有，却得不到自己最想要的。”赵文宛凝着湖面，幽幽开了口，她想要的自由，对自己未来的话语权，在这里都不可能实现了，从赵文熙出现，她接下来的生活便是斗，与天斗，与人斗，独独做不了自己。
“可是大哥不一样，这金丝笼，消磨不了你的意志，只会成为最有力的依靠，遨游更广阔的天空。”赵文宛侧过头，露出一抹难以掩饰的欣喜，席上赵元礼提出的请求，大概是这些日子来她听过最好的消息，“我是真的很替大哥高兴呐！”
前一刻还在因着她的消沉而沉思的赵元礼，被她陡然的情绪转换弄得一愣，随即听懂了她话里的含义，心中微微一动，一抬手覆在了她的脑袋上，像小时候那般轻轻揉了揉，“宛宛在担心什么？”
对上赵文宛含着隐隐泪光的晶亮眸子，“不论发生什么，你还有大哥。”
温柔的声音如是说道。赵元礼的不多问是他的体贴，赵文宛觉得自己被安抚了，心底躁动叫嚣的负面情绪渐渐偃旗息鼓，喃喃唤了声大哥。
月影婆娑，气氛正好。一阵凉意侵袭，赵文宛缩了缩脚，这一幕落在赵元礼眼中，后者俯下身子替她穿上了鞋，带着一丝无奈笑意念叨道，“宛宛，你在大哥面前可以随意，让人私底下瞧见传了出去，万一嫁不出去怎么办？”
赵文宛迷离的眼珠子滴溜溜地转了转，“嫁不出去就赖着大哥了呗，大哥方才还说要照顾我一辈子的！”
他有说搭上一辈子？赵元礼挑了挑眉，瞧见她眼底盛着的小狡黠，倒也没做反驳，转而道，“怎的，不喜欢那位六王爷了？”
赵文宛下意识地蹙了蹙眉，喜欢哪有小命重要，她一点都不想把命搭进去，见一次顾景行，她都有种活不长久的感觉，于是道，“我那不是年少无知肤浅外表么，现在我更喜欢像大哥这种有学识内涵的！！”
表明立场的同时顺便拍了二号粗大腿的马匹，赵文宛咧着牙笑得嘚瑟，殊不知这话在日后不久就让大哥给卖了，惹上了一头小心眼的狼。
赵元礼仔细看她，见她不似在敷衍自己，反而瞧出股认真味道，心里信了几分，暗暗想着日后留意，给妹妹寻个良人罢，依着宛宛的性子，六王爷实在并非良配。
兴之所至，赵文宛歪着头看向赵元礼，好奇道，“大哥呢，喜欢什么样儿的？”
心仪之人？
赵元礼眸光一沉，眼中似闪过一瞬的心痛，回答的却很干脆，“大哥还不想考虑儿女情长，好好考取功名，光宗耀祖才是我现下所求。”
赵文宛虽然话语带着醉意，条理还算清晰，亦没有错过赵元礼那一瞬的愣神，咬着唇犹豫问道，“大哥是不是……还忘不了旧人？”
赵元礼身子陡的一僵，抬首凝着那一弯明月，目光倏然悠远，他知道赵文宛口中的旧人是谁。
安远候的小女王雪鸢，才名在外，又是窈窕佳人，当初匆匆一瞥确是有心动之感。
可惜……
其实赵元礼也并非忘不了王家小姐，只是忘不了他们兄妹二人为了退婚的所作所为，好兄弟的背叛，原本中意女子却是那般做作，失了真性情。那日所受屈辱，狼狈地在众人嘲讽目光下苟延残喘，因为是兄弟所以知道他最不能忍受的是什么，这般算计，也成了压垮他的最后一根稻草，自那之后他再不信任何人，一蹶不振，真正成了京人口中性情古怪的怪物。
如今想起仍是晦涩难当，然赵元礼也并不想说出这段过去，“妹妹想多了。”
赵文宛察觉他提及那人时倏然冷下的态度，即便心中好奇万分，看着他不想多谈的面色，也就没再开口往下问。
赵元礼似是乏了，喊了婆子和丫鬟，让赵忠先护送赵文宛回湘竹苑。回去的路上，赵文宛迷迷糊糊的还惦念着大哥的事儿，她不清楚退婚的隐情，也没人敢提起，今个趁起酒劲倒是旁敲侧击了几下，似也没问出什么。
此时赵忠一听，涨红了怒骂道：“王家那家兄妹知道定国公府的婚约不好解，便狼心狗肺的用卑劣的手段设计羞辱咱们少爷退婚，那样的女子，小姐可别再大少爷面前提了。”
赵文宛原本还迷糊的眸子陡然清明了许多，抓着赵忠问：“你说是王家兄妹设计我大哥？”
赵忠还嘘嘘的喘息气愤，只是这事交代过不许多说的，偏过去头，便没再接下去，只是点点头做肯定。
赵文宛嘴角轻翘，依旧是醉的，齿缝间疏离出一句不冷不淡的话，“既然有胆子做，就要承担得起后果，王家兄妹呐……哈秋！”
雪雁忙拿了披风替她裹上，后者连着又打了几个喷嚏，有些绵软地靠着雪雁头一偏昏沉睡去了。宝蝉一摸她额头，说是有点烫，本还期待着下文的赵忠顿时瘪了，急匆匆地请大夫去了。
而赵文熙中秋过后便没回了西厢苑，赵老太太因着舍不得二房这位宝贝孙女，让其留在明絮苑陪着，赵文熙惯会趁势，与祖母一块吃饭，一块就寝，府里都风言风语的说大小姐失了老太太的宠爱，只是杨妈妈制止了一番，没敢传到老夫人耳朵里。
老太太又赏了赵文熙不少好东西，像是想把原先失去的都给补回来似的，愈发宠得没边儿，后者自然也听到了传闻，甚至有些还是她刻意为之，牢牢占着老夫人，缠着老夫人说小时候的事儿，只是这事儿对老夫人来说总是个伤心事儿，一讲起就忍不住想到早逝的儿子儿媳，回头偷偷抹泪。
杨妈妈有些着急，二小姐这般总惹老太太伤心也不是法子，便找了理由带赵文熙出去，请了伤寒刚愈的赵文宛来明絮苑，路上杨妈妈讲了缘由，又怕赵文宛多想便提点了几句，“大小姐可别怨老夫人这几日冷落，老夫人心疼二房，连着对二爷和二夫人那份思念都寄托在二小姐身上，自然是多疼爱了些，论起来，老夫人最疼的还是咱们小姐。”
赵文宛会意的一笑，“杨妈妈说的我都明白，不会因此与祖母闹腾的。”
杨妈妈才算安心，瞧着赵文宛眼光愈发流露出赞许。
见了老太太，赵文宛使出自个幽默天分逗老夫人开心，赵老太太是个精明的，又与杨妈妈主仆多年，一个眼神就明白是怎么回事，便拉着赵文宛道：“杨妈妈与我宝贝孙女说了什么？祖母原本还想看我的宝贝孙女来我这老太婆面前撒娇抱怨呢。”
赵文宛笑了笑，“祖母怎么藏着这种坏心思。文宛是个懂事的，哪里做过那种事。”
老太太想了想，“以前倒是没少做。”
“呀，可我怎么一点儿印象都没有，我记着我在祖母面前一向很乖来着。”赵文宛故意眨巴眼无辜道。
“好好，没有没有。”赵老夫人拍了拍赵文宛的手背，笑意微敛，说了些掏心窝着的话与身边的人听，“文宛真的懂事了，可有些话祖母还是要说的，你熙妹妹刚回来不久，这家里又没个近亲，我这老婆子再不多疼着些，可就让别人欺负了去，她如今有我撑腰，倒是不妨，可你却是不同，是我一手带大的，别人比不得的。”
话里话外，那意思分明了。
赵文宛认真的点点脑袋，“祖母，您不说我也是明白的，熙妹妹，我也一定好好疼她的。”
？
“真乖。”赵老夫人满意地摸了摸她脑袋，像是突然想起道，“诶，对了，祖母已经差人去西平侯府送信，让你大姑姑回来帮忙，这不刚回了信，说后日就到，届时你去迎着。”
“好，祖母。”
说话间，却无人发现，赵文熙隐在一户窗扇后将里面的对话听得清清楚楚，一张楚楚动人的小脸上染着不甘与嫉妒。
☆、第41章
两日后，西平侯夫人到了定国公府，赵文宛便早早在内宅的入口等着，大姑姑一见到赵文宛就先夸赞了几句，“我听闻是文宛找回了你二叔的孩子，又在明絮苑惩治了那潜逃多年的恶奴，才没让文熙白受了别人的冤屈。”
“是文宛运气好，再说那确实就是文熙妹妹，从我第一眼看到，救她回来就感觉有种说不上来的亲切感。文熙胸口有胎记，还有二婶娘的贴身玉佩，别人愣是要冤枉她，我岂能袖手旁观。”赵文宛难得�