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“好在我们有符文石，比你们法师的魔法受环境影响要小。可以想象在那样的环境中，没有法术力量的帮助将会寸步难行。”
“再之后，则进入巨龙的地盘。一道比城墙山脉还要雄伟的屏障挡住了我们眺望西方的视线，在天空中飞舞的龙群绝了我们继续向西的希望，我们就是在那里踏上归程的。”
西格尔仔细听着，心中出现一个疑问，他说道：“这一路上都是危险，为什么你们还要回去？”
矮人互相看了看，大家对洛克点了点头，后者才对西格尔说道：“我们矮人是最好的矿工，而西进的队伍中更是有几位经验丰富的大师。过了一千里的草原，在沟壑和丘陵地区，那里的矿藏一点都不比摩拉之巅少。深深的峡谷让挖掘变得非常简单，大地已经张开怀抱，将胸前的宝藏全都展示出来，就等着我们去取。”
“沼泽地区也有许多宝藏，尤其是元素浓度高的地方，连一棵普通的草都能蕴含救命的力量。巨龙的山脉更是如此。虽然我们并不敢接近巨龙的地盘，但能让贪婪的它们和平相处，对自己的财富全都满意，因而不爆发任何冲突，你可以想想那里到底有多少宝藏。”
看来不管什么时候，矮人对于宝物的追求是永远不会变的。西格尔不会妄言评论，到底西进的矮人是为了追求自由还是矮人一族发展的希望，亦或是单纯的为了无尽的土地和其下矿脉。只要这些矮人能够帮助自己打通道路，为海姆领引来外援。
他们休息并用餐完毕之后，肩并肩走向通道挖掘处。大家已经适应了隆隆的挖掘声和周围不断飞扬的尘土。西格尔带上护目镜和口罩，矮人则用浓密的眉毛和厚厚的胡须做遮掩。
这个时候前面传来喊叫声，因为通道的缘故声调有些变形，西格尔没能听明白，但显然洛克听懂了。只见他突然兴奋的挑起来，一下子抱紧了西格尔，在他耳边大声说道：“挖通了！挖通了！”
“不是还有十天的工程量吗？”西格尔的话让矮人逐渐冷静下来。“咱们快去看看全面发现了什么吧！”
他们用最快的速度来到了隧道口，气元素安静地停在一旁，在半空中微微浮动。它并没有使用空气控制能力，但依旧有阵阵干热的微风从前面吹来。
几名矮人正用十字镐扩大洞口，碎裂的土石发出稀里哗啦的声音。他们现在都在兴奋之中，直到洛克叫停了他们的举动。“洞那边是什么？急着扩大洞口有什么用？都忘了科诺是怎么死的了吗？”
矮人互相看了看，有些羞愧的放下了手中的工具。
洞的另一边是一个宽大的隧道，约有十步宽，四周的岩壁破碎不堪。可以看出这里原本有犬牙交错的石笋，但是都被铲平，只留下略微凸起的平整根部。一些瓦砾散落在地上，在其中掩藏着矿石的碎块。
矮人全副武装，戒备者来到这个隧道中。他们踩在瓦砾上，清脆的响声在隧道中回荡。“这是是一个废弃的矿洞，”洛克说道：“目前还不知道这里开采的是什么，又为什么被遗弃了。”
另一名矮人捡起地上的矿石碎片，用手指擦了擦，然后放在牙齿中间咬。“是祖母绿宝石矿，品质应该还不错。”
“我记得祖母绿在矮人符文中常用作防御符文核心，有强大的镇魂效果，包括对抗死灵，是不是？”西格尔问。
洛克点了点头，赞赏地说道：“没错，你记得很清楚。”
“既然这里是矿洞，那么会不会有通向地表的出口？”西格尔问道。
“通常讲应该没有。城墙山脉中绝大多数矿洞都是对外封闭的，这也是为了防止外人通过这些矿洞进入错综复杂的山体通道内。不过我想这里至少能够帮咱们减少大量工作，至少可以少挖不少距离。”
几个人朝前面望去，宽阔的隧道一直延伸，直到黑暗视觉也看不到的地方。由于这里本就是矿洞的一部分，所以也不会引发城墙山脉符文阵的注意，所以也不必间隔几米就需要新设符文。
大家一起将挖出来的洞口掩蔽上一半，并留下四名矮人看守。随后西格尔和包括洛克在内的四名矮人一同出发，试图寻找矿洞距离地面最近的位置。即便是在幽深的地下，爱人也能凭借独特的感官分辨方向、深度和估算距离。他们永远不会在岩石地下迷路，即使是特意修建的迷宫也一样。
可以看出这个地方原本应该更宽广，蜿蜒的通道一直向洞顶延伸，连接起层层叠叠的作业平台。这里由复杂的起吊系统，有些是为了运送货物，有些是为了将矮人矿工运送到山体的某些位置。从这些被遗留的工具上看，矿洞废弃了很久，至少有一百多年没有任何人下来了。这里的岩壁被挖得坑坑洼洼，蕴藏在其中的宝贝早就都运走了。
他们发现了好几箱废弃的工具，十字镐、鹤嘴锄、铲子和成堆的岩钉。它们早就锈蚀成一团团的废品，不过洛克还是拿起来，仔细在残余的金属上寻找。
“是硬须氏族打造的工具，有非常多，这里很有可能是他们负责的矿洞。”洛克又拿起几件废品看了看，然后非常肯定自己的猜测。
“让我回想一下，”一名红胡子的秃顶矮人捏捏鼻梁，然后拍了拍自己的脑袋。“我知道这是哪里了！莫多德矿坑，一定是这里没错！”
洛克迅速从背后摘下自己的武器，燃烧的重斧在黑暗中散发着明亮的光芒。其他矮人也一样，纷纷做出了战斗的准备。
西格尔也跟着抽出了宝剑，另一只手则拿着魔杖。“为什么突然这么紧张？”他不解的问道：“这个矿坑里有敌人吗？”
“血蜘蛛。”洛克说道：“这里曾经有血蛛巢穴存在。”（未完待续。。）
第二百六十章被废弃的过往
矮人洛克走在最前方，高举着燃烧的战斧。红色的火焰将周围一切都染上鲜血的颜色，矿井中嶙峋的岩石呈现出怪物一样的姿态，狰狞的怒视着众人。
西格尔在他身后，手中的魔杖挥舞着，指挥气元素在矿洞里巡视侦查。呜呜的风声在周围不断响起，是不是还有矿石和垃圾被吹落到地上发出的响声。这里是要被用做通行的隧道，所以怪物越早被引出来越好。大家根本不会小心潜行，并故意不断踢倒矿坑残留的各种器具，发出明显的响声，意图打草惊蛇。
他们走上了一条宽广的阶梯，两道台阶的中间是可以推拉货车的斜坡。这里曾铺设了铁轨，但早就随着矿坑的弃用而拆除。他们在地上发现了怪兽行走的痕迹，既有身子拖动的轨迹，旁边也有深深刺入的足印。
足印最深的部分刺入岩石足有一掌深度，而血蛛是用八只这样的足支撑身体，根据洛克的估计，这里的血蛛得有四米高，若是伸开腿能有十多米的长度。
“这里曾经发现过血蜘蛛的巢穴，硬须家族和它们大战了一场，损失惨重。他们烧毁了能找到的所有蜘蛛蛋，但却总是无法彻底根绝这些怪物，所以后来矿坑里总是时不时冒出几只来。当这里的祖母绿开采殆尽之后，硬须家族索性拆除了设备，封闭了出口，把蜘蛛关在下面。不知道这么多年过去了，还会不会有血蜘蛛存在。”
西格尔不断从气元素那里收到回报，但都是毫无发现。他不禁奇怪地问道：“这里被废弃上百年了，它们活不了这么长时间吧？”
洛克摇摇头：“很难说。血蜘蛛的生命力非常顽强，只要有一丁点吃的就有可能坚持下来。西格尔领主，你以前见过血蜘蛛吗？”
法师摇摇头。所以只能听洛克介绍。血蜘蛛除了八条可以在天花板上倒立行走的长腿之外，还有两条细小的前肢从身体上伸出来，尖端是爪子一样的尖螯。。在它的背后是一个可以膨胀的囊袋，血蜘蛛会把捕猎的成果，也就是猎物的血肉吸进这个囊袋中，既做储存。也做消化。这是一种可怕的伏击动物，除了能与周围的环境完美结合外，还可以用特殊的发声器官迷惑猎物。在它们头顶上，竖着一对音叉似的触角，周围长着一圈绒毛。借助这个器官，它可以分析声音，慢慢学习声调和语气，然后模仿出来。血蜘蛛不会使用语言，但它们会在不断尝试中学习。最终找到最适合吸引猎物的声音现象。
当然，最常用的声音是前一次他们成功捕猎时，猎物发出的痛苦哀嚎。
“简直是噩梦中的怪物。”西格尔说道。
洛克点点头，他想到在千里沟壑和沼泽上发生的一切。“许多生物在身体结构和能力上都优于我们，包括力量、速度、耐力、爆发力。有些动物擅长伪装，有些冲锋起来之后势不可挡。就拿血蜘蛛来说吧，它们身体巨大，但速度比我们矮人还快。身体表面有一层薄薄的气囊。似乎一戳就破，但其坚韧程度可以防住大部分普通武器。若是初次遭遇这种生物。肯定会被杀个措手不及。只有在付出很大代价之后才能逐渐找到它的弱点。”洛克晃了晃手中的斧子，说道：“不怕砍，不怕砸，但是害怕切。”
“对于魔法呢？”西格尔问。
矮人点点头：“我们在上次西行的路上，就缺个你这样的魔法师。符文法术偏重于防守和建造，没有类似火球、酸箭之类的咒语。其实当时我们最想要的是精灵塑能师。一抬手就是成片的火焰，那该多么方便！”
西格尔想起了和麦格法师对战的精灵法师，他举手投足间对元素的掌控能力令人惊叹。在所有法师中，塑能师的力量最直观。不论是在野战战场上施放冰风暴，或者在城墙上燃起熊熊火焰。塑能法师总是最受瞩目的一类人。
精灵当中有许多塑能师，这是有历史渊源的。最早精灵的魔法就是学于巨龙，并用来对付巨龙，所以非常重视几大基本元素力量，尤其是巨龙能够使用的那些塑能类法术。久而久之，塑能法师成了精灵法师中最主流的派系，他们研究出很多外人无法掌握的施法技巧。
人类之中预言系、咒法系和死灵系最多，在某种程度上充分反映了人类最担忧的几点：没有种族神保护的未来、身体毫无优势必须借助盟友的保护、以及对短寿的担忧。
西格尔就在咒法系法术学习中投入了大量的精力，他的塑能系法术也很强，所以才会有火焰猎犬、元素符文护卫和能量透镜。若是一对一面对精灵塑能师，西格尔有相当多的手段来争取胜利，并不会缩手缩脚。但西格尔指有自己一人，而精灵法师却并不孤单，若是他们执意进攻海姆领，西格尔根本无法对抗。
只有借助元素符文大阵才能勉强支持一段时间，留给领地居民一些撤退的时间。
“矮人在历史上和精灵发生过战争吗？”西格尔问道：“能不能给我讲一下？”
洛克想了想，然后摇摇头：“只在非常久远的时候两族发生过战斗，其中的惨烈我就不说了。后来发现我们两族需要的东西完全不同，岩石和森林、熔岩和月光，完全可以各取所需。在那之后，便再也没有战斗过了。”
西格尔点点头，赞同道：“当精灵进攻的时候，只需要关闭大门就可以了。长耳朵的家伙是不会去地下的，不是吗？”
“我理解你的心情，”矮人洛克一点都没有生气。“我们这些西进的矮人比你更能感同身受。只要地下仍有宝藏，矮人就不关心地面上的事情。关闭大门向下挖，就像是在逃避这个世界一样。或许有一天，矮人挖得太深，却发现再也找不到宝藏，只有地心深处火焰带来的终结末�