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够了，我什么都不要，只希望……能跟莹莹上一面，我还有话要对她说。”
夏六爷感动地道：“哎！你对我们家莹莹倒是一往情深呢！我看你这孩子挺顺眼的。可莹莹那丫头……，嗨，强扭的瓜儿不甜，你还是死了这条心吧，老夫另外给你一些补偿就是！”
小路和小薇在一旁听了夏六爷这番乱七八糟的话。不由面面相觑：“老爷子别是老胡涂了吧？这儿正说叶小天脚踏两条……不！三条……错了，是四条船，怎么我家六老爷跑来跟他道起歉来了？”
对于夏六爷的古怪态度，叶小天也胡涂着呢，但是这并不妨碍他抓住这个机会，于是就坡下驴，幽幽地叹了口气道：“晚辈什么都不要，晚辈这就告辞了，只是……你们家这些儿郎……”
叶小天指了指那些还对他怒目而视的夏家兄弟。夏六爷立即瞪起眼睛，骂道：“一群混帐东西，你们想干什么？啊！人家老说咱们老夏家不讲理，咱们老夏家真不讲理吗？都给我滚开。谁敢动他一根汗毛，老子打断他的狗腿！”
夏家一个兄弟还没搞清楚状况，急忙解释道：“六爷爷，不是的。这小子……”
夏六爷瞪道：“什么这小子那小子的，你给我闭嘴！都给我滚开！这事儿就这么算了，去去去。全都散了，让人家瞧咱们老夏家的笑话是不是？全都给我滚！”
夏六爷一转身，又对叶小天笑容可掬地道：“你这孩子，老夫是越看越顺眼了，这么着吧，既然你一时也想不好要什么补偿，那你就先离开，回头你想好了，到红枫湖找我夏老六就成！”
叶小天赶紧道：“多谢老人家，那……晚辈告辞了！”
叶小天转身向华云飞和毛问智使个眼色，几个人就跟后边有狗追着似的，急急忙忙往山下走。夏六爷望着他的背影，抛须长叹道：“多好的孩子啊，对莹莹用情也深，却不知另一个后生怎么样，居然能让莹莹对他一见钟情，老夫岁数真是大了，年轻人的事搞不懂啊！”
小路和小薇面面相觑，小薇悄悄对小路道：“你搞懂了没有？”
小路摇摇头：“我迷糊着呢……”
叶小天一行人急急离开，过了河走出山口，赶到他们拴系马匹的所在，回头一看没人追来，这才松了口气。
毛问智道：“大哥，你这女人缘吧，那是没挑的，可你这丈人缘吧，是真不咋滴，先是水舞姑娘她爹跟你喊打喊杀的，现在莹莹姑娘她爹又跟你喊打喊杀的，你说你这咋整的，赶紧找个庙去拜拜吧！”
华云飞道：“你别胡说！大哥吉星高照，命好着呢。现在只是跟莹莹姑娘产生了一点小小的误会，说开了就好了。别的不说，今天不是把铜仁那桩命案说开了么？大哥这一下不知少了多少麻烦。”
叶小天拍拍脑门，道：“但愿吧！唉！凝儿姑娘喜欢我？我到现在还跟做梦似的，她是什么出身，怎么可能喜欢我呢？就是我肯答应，她家里也不可能答应啊！我的要求其实真的不高，我就是想找个媳妇儿，咋就这么难呢？”
遥遥一听，立即挺起小胸脯，背起小手，在叶小天面前走来走去，从左走到右，从右走到左，还不时用力咳嗽两声。
福娃儿屁颠屁颠地跟在她后面，抽冷子就拿头偷袭一下，去拱她的小屁股，很快，遥遥就跟福娃儿嘻嘻哈哈地玩到了一起，完全忘记了小天哥选妻这码事了……
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“梆！梆梆！夜色深沉，关灯关门！”
“咣~~~，天干物燥，防火防盗！”
两个更夫，一个拿锣，一个拿梆，慢悠悠地从长街上走过。
墙内房中，火烛还亮着，对桌三人，一席菜，一坛酒。
夏莹莹捧着酒坛子。咕咚咚地给展凝儿满上，酒才斟了大半，展凝儿就抢过酒碗，一干而尽。
夏莹莹道：“二姐，你慢着点喝。”
展凝儿喝得两颊酡红，眼神迷离，仿佛根本没有听到她的话。
桌子另一角坐着水舞，她面前摆的却是一只酒盅，水舞看了看展凝儿，又看了看夏莹莹。几度欲言又止。
展凝儿拿一双醉眼乜着她，口齿不清地道：“担心他，是吧？呵呵，你不用担心，他今天……根本就没去府衙。”
说到这儿，展凝儿眼圈一红，伸手又去拿碗，一见酒碗空着，瞪眼道：“还不满上？”
夏莹莹负气地道：“喝喝喝。喝不死你！你都喝了一晚上了，你就不能跟我说说，你们两个……究竟是怎么回事儿？”
展凝儿道：“还能怎么回事儿，是我自作多情了。你别多想。我祝你们两个，祝你们两个……”
说着说着，展凝儿突然眼圈一红，嗓音哽咽起来。眼看着眼泪就要落下，她急忙抢过酒坛子，一仰脖子。对着酒坛子狂饮起来。
“你……”
夏莹莹跺了跺脚，干脆不理她，瞧瞧对面坐着的水舞，道：“你跟他……”
水舞凄然一笑，道：“莹莹姑娘，你不用多心，我跟他没什么的。”
水舞怔了一会儿，幽幽地道：“我只是不想我们薛家恩将仇报，所以才逃出来，我跟他，是不可能了……”
夏莹莹听到这里，顿时松了口气，忽又发觉这样的反应很不好意思，忙故作关切地道：“你们两个是怎么认识的呢？”
“我们两个……”
水舞听了不觉有些出神，怔忡半晌，才缓缓地道：“自从我家小姐过世，我和遥遥相依为命，在杨家过得好苦。忽然有一天，他就来了，他说，他对杨老爷有大恩，杨老爷临终把女儿许配给了他，呵呵……”
想到那段又艰险又温馨的岁月，水舞心里酸酸的，却又甜甜的：“于是，我就带着遥遥跟他走了。后来我才知道，其实他只是帮杨老爷送封家书，杨老爷许了他五十两银子的酬劳，等他到了靖州才发现杨夫人嗜财如命，而且当地知县就是杨夫人的亲哥哥，他担心酬劳拿不到，还有性命之危，才改口说……”
说到这里，水舞拿起了酒杯，将那辛辣的酒一饮而尽，她酒量甚浅，一杯酒下肚，两颊顿时浮起了红云，道：“才改口说，杨老爷把女儿许给了他，他这么说，其实是因为……他把我当成了遥遥……”
“那个大骗子！”
展凝儿把酒坛子重重一顿，咬牙切齿地道：“原来你是……被他骗出来的，他……他到处骗人，我也是被他骗了！我……在晃县吃饭，他故意撞翻我的面，还故意跟我吵架，激我去追他，结果我把追杀他的人当成了他的人，两下里打做一团，他却趁机跑掉了，要不然我怎么会认识他？结果到了葫县，我……又被他骗了……”
展凝儿打个酒嗝，狠狠地捶了一下桌子，好象那张桌子就是叶小天，她醉眼朦胧地睨着夏莹莹，心酸地道：“还是他对你最好啊！我们……都被他骗过，只有你没有，他还肯为你决斗，他对你真好……”
夏莹莹俏脸一红，结结巴巴地道：“谁……谁说他对我好啦？我刚认识他时就被他骗了，他装鬼，吓得我发了好几天的高烧……”
夏莹莹把他和叶小天相识的经过说了一遍，三个女人顿时呆在那里，过了半晌，展凝儿突然“噗嗤”一声笑了出来，水舞紧紧咬着下唇，忍了半晌，突然也憋不住笑了出来。
夏莹莹看看展凝儿，再看看水舞，也忍不住笑了。三个漂亮女人笑得花枝乱颤，笑了半晌，展凝儿突然用力一拍桌子，大声道：“这个大骗子，我再也不相信他了！我不要他了，不会为他伤心了！”
水舞轻轻叹了口气，道：“我娘对他成见已深，我和他……本来就绝无希望了。”
夏莹莹瞪起一双漂亮的大眼睛，义愤填膺地道：“对！我也不要他了！他有本事，再去骗一个媳妇好啦！”
“梆！梆梆！夜色深沉，关灯关门！”
“咣~~~，天干物燥，防火防盗！”
两个更夫，一个拿锣，一个拿梆，慢悠悠地又从长街上走回来过。
房间里静默了好一阵儿，凝儿心想：“我就是不服气，你可以喜欢莹莹，为什么就不能喜欢我？我究竟比她差在哪儿，现在她不要你了，你还想逃出我的手掌心？美得你！”
夏莹莹嘴里说着漂亮话儿，心里却想：“人家好不容易喜欢了一个男人，哪知二姐居然也喜欢他，幸亏他没喜欢过二姐！唉！真是的，防火防盗不重要，防闺蜜才至关重要啊！”
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。（未完待续。。）
第45章 跃龙门
夏莹莹追赶展凝儿一去不复返了，冬天又被他的老友“葫芦”给邀去叙旧了，可自己的日子还得过，叶小天便领着毛问智、华云飞，带着遥遥以及哼哈二将回了自己的居处。
虽然夏莹莹还没有回来，可叶小天并不太担心，他对自己这个秀才身份还是很有自信的，相信这个功名对老夏家是有相当大的诱惑力的，最重要的是：他对莹莹有信心。
只要用他那三寸不烂之舌略施小技，他相信就能哄得莹莹那个萌丫头欲仙欲死了。当然，叶小天这么想也是因为他真的很冤枉！他并没有脚踏两条船，凝儿喜欢他，他也是才知道。
知道这一消息后，叶小天不免有些受宠若惊，但也仅限于受宠若惊。这个时代，门当户对的观念深入人心，他的家世身份和展家一个天上一个地上，就算他是牛郎，也不可能勾得下这位织女来。
比较起来，还是与莹莹的关系更现实一些，虽然老夏家那些大舅子小舅子们会让人比较头痛，可是与莹莹成亲之后远走高飞回了京城，跟他们也就没多少联系了。
当然，这事儿眼下还不急，当务之急是解除莹莹的误会。不过这事应该很好解决，小天相信凝儿的人品，凝儿不可能对莹莹胡说八道，莹莹只要从凝儿那里弄清经过，一定不会怪他，倒是刚刚曝光的水舞事件和遥遥事件，他得费一番唇舌才能让莹莹理解了。
因为第二天一大早就要去贡院参试，叶小天赶回贵阳城时已是暮色苍茫，无暇再去安府寻访凝儿并找回莹莹，只能先回家去好好休息，以备明日贡试。
第二日一大早叶小天就奔了考场，经过昨日花溪之会，叶小天实在不想带上全家招摇了。他好说歹说总算把毛问智、遥遥和大个子、福娃儿留在了家里，只带了比较靠谱的华云飞陪他赴试。
贡试比起乡试时的规矩又严厉了许多，正所谓“十年寒窗无人问，一举成名天下知”，这是读书人鱼跃龙门的关键一步，跃得过去就能改变他和他的家族命运，自然全力以赴。而对朝廷来说，这也是选士的关键一步，毕竟一旦成为举人就有资格做官了，朝廷岂能不予重视。
要进入贡院。第一关就是搜检。有考试必有舞弊，而舞弊手段中，成本最低、风险最小的就是打小抄了。要知道如果贿赂考官，不但要花费大量金钱，许多考生家庭根本无法承受，而且一经发现就是杀头，风险实在太大。
而打小抄，一经发现不过是永久取消考试资格，戴枷示众一个月。对自忖正常发挥根本没有录取希望的考生们来说，这个险还是值得冒的，所以