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“至于德妃，对她好些，她也委屈呢。徐氏是圣人舅家，德妃是他表妹。圣人是个宽容的人。”
郑琰一条一条地说，顾氏心里一条一条地默记，恨不得能掏出笔记本来记下。
郑琰说了几条，便住口不言：“顾氏名门，家教是不用说的，礼仪上头更是。我说这些，不过是因着我多在宫中走动，对宫里熟些罢了。其实皇太后对圣人很不错，圣人那衣食住行、宫女内侍皇太后都过问过。不要因为德妃的事情而对皇太后有芥蒂，她也是身在其中不由人罢了。”
顾彝吐吐舌头，心说你这说得太厚道啦，皇太后的私心太明显了好吗？
又闲聊几句宫里布置，何殿在何处，郑琰就起身告辞了，李氏非常感谢：“夫人为女侍中，日后还请多提点。”
郑琰道：“提点说不上，我总会尽职的。”
离了顾宅回到家里，接到一张拜贴，郑琰看着署名，心下愕然：她怎么来了？
来的是周王太妃苗氏！
苗氏报了一箭之仇，扬眉吐气得很，脸上的表情也松快了不少。
郑琰连说“稀客”，苗氏一扬眉，指着她道：“少客套。”
郑琰笑道：“确是少见太妃走动的。”
苗氏叹道：“我一寡妇，有甚好走动的？”把郑琰左看右看，“我以前心里骂过你这小没良心的，后来一想，你那会儿年纪也不大，死老鬼但有一丝意思，你们也无法违旨与我说些什么。”这个后来要很后，后到她担心卫王嘴不严，才反省到自己当时也是这么个形象。
郑琰脸上一红。
苗氏道：“都说你厉害，我看你心也软，总存一点儿不好意思。这一回，看德妃那样儿，你又心疼了吧？”
郑琰惊讶地看着苗氏，苗氏道：“也不知道你是怎么的，看你手段，心里不该这么软和的。也罢，要不是你这份儿心，我现今也要怨着你的。我劝你一句，别总觉得这个过得不好了，你难受，那个过得不好了，你也难受。各人有各人的命，谁也替不得谁！懂你的自然懂，不懂你的也无须理会了。谁也替不得谁！你又不是他们亲娘，管得了这许多！”
“还是您透彻。”被指有猫哭耗子&圣母白花倾向，郑琰略尴尬。
“什么呀，都快进棺材了才想明白。”
“别说这么不吉利的话，你家里大郎难道不好？好好的孩子，养大了，还好享孙子的孝敬哩。”
“我来正是为了他——我想送他到你家学堂里来。”
“哈？”开、开、开玩笑吧？
苗氏认真地道：“让他好好学学，依着宗室子弟那样，学不着东西。我老啦，他生父又不止他一个孩子要看顾，多识得些人，总是好的——放心，我让他守你学堂的规矩，他不适合了，你只管管教。我知道你那里规矩严，阿容是个好孩子，也不怕考的。”
郑琰道：“新过后，就请他来罢。只是他身份太高，同学相处上……”
“这都是他要学的，太憨了也不好。”
“成。可到了学堂里，他就不是什么郡王了。”
“你只管教！”
家长与老师达成了一致，苗氏挺开心地走了。
徒留郑琰感叹了半天，弄得池脩之围着她伸头探脑地转了一圈儿：“又怎么了？”
第四百二十三章 少年订婚
郑琰说了今天顾氏与苗氏之事，叹道：“当年的贵妃要是有这份通达……”
池脩之道：“人还是那个人，你道为什么有时候清明有什么傻？她当时身在局中，就算你劝了，你道她能听？便如杞国公，素日精明的一个人，居然允了孙女儿做妃，不过是利令智昏罢了！”
“怎么说到他了？孙女儿做妃，有什么利了？从来妃子扶正就难得很。”
“争急了，把礼法也忘了，只顾着想先入宫再做皇后，可不是利令智昏！所以啊，你就不要再操心德妃了。小郡王资质尚可？”
“十一郎丰神俊朗，其夫人秀丽雅致，生下的孩子自是不错的。”
池脩之额角一跳：“呵呵。是么？你真收下了？”
“当年周王太妃还是贵妃的时候，那一跤跌得可惨。”
“不说这些了，今日遇到夏寔，他要为他孙女儿招阿宪为婿。”
“啥？你答应了？”
池脩之道：“我没拒绝，只说仍需与你说一声才好。”这种父母决定子女婚事的事情实是再常见不过了。夏寔颜控的毛病越来越重了，越看池宪越喜欢，唯恐有人跟他抢，先下手为强，扯着池脩之就要定亲。
池脩之先前承他救命之情，且夏氏名门，夏寔人也不错，还是邻居，意有所动。回来与郑琰说一下——这是他尊重老婆意见，别家老婆再彪悍，丈夫在外面不商量就把儿女婚事给定了的也大有人在。
“阿宪才八岁！”
“也没什么。”真没什么，风俗人情如此，“难道有什么不好么？”
“孩子还太小，万一不乐意呢？以后再有自己中意的呢？”
池脩之板起了脸：“我们婚前熟识，那是天缘巧合，阿宪……你叫他怎么与人家小娘子相识？还能四处结交小娘子不成？”
没错，这会儿不兴自由恋爱，想恋也没得恋，小心被当成流氓反革命毙掉！真有勾搭人家小娘子被小娘子的爹娘兄弟舅舅叔叔组团打死的……这种情况下打死了，法官都会酌情轻刑哩。
郑琰目瞪口呆：“那春华呢？”
“我的闺女，当然要让她自己挑个好丈夫，小郎君们四下跑的还是很多的。”
“……”
郑靖业知道了也只好说一声：“夏寔人是呆了些，品行倒是不太坏。”
于是，八岁的池宪就与七岁的夏蕴成了未婚夫妻！夏寔迫不及待地要求举行文定之礼，还开心地开始给孙女儿准备嫁妆，拉着池宪的手带他看古籍字画：“这些都给阿蕴作嫁妆，带给你赏玩。”
随着池宪与夏蕴定立婚约，池家显出了真正回归世家地位的样子来。而萧复礼的婚礼，也正式在三月暮春里举行了。
郑靖业亲自操持，婚礼盛大隆重。萧复礼特以萧正乾为正使、郑琇为副使，往迎皇后。郑琰作为女侍中，亦随行，直入顾家，佐顾氏入居昭仁殿，而后退还。小夫妻之新婚，郑琰无法听壁脚，却在次日赶到宫中，见两人相处倒也温馨，时不时眼神交汇一下，看起来挺不坏。
萧复礼婚后，郑靖业就正式请皇太后还政于皇帝，这一点得到了广大朝臣的赞同。勋贵里也有同情杞国公家的，却要考虑到萧复礼的感受，都不吱声。皇太后是同意也得同意，不同意也得同意。
萧复礼名义上取得了国家的统治权。
郑靖业这才上了退休报告。朝臣们心说：你还玩？
没想到郑靖业去意坚决，与萧复礼合演了一回“三辞乃允”的把戏，萧复礼洒泪告别郑相公。
卫王个傻老头儿，实诚地对萧复礼道：“素日说郑靖业奸滑，不想他是真的为国为君，不恋栈权位啊！往日竟是看错了他！圣人不要亏待了他才好。”
P！郑靖业的心更贪好吗？他要的不止是自己的一世富贵，还要用自己不知道还有几年的寿命权柄，换子孙在萧复礼这个看来很有前途的皇帝那里的惦记。
不用卫王提醒，萧复礼也给予郑靖业丰厚的回报，比如把郑琇提拔做了礼部尚书，比如让郑靖业领着宰相工资的退休金，比如又录了郑靖业两个幼孙做荫官。看到郑琰，又想起池脩之，很服他断案的能耐，复让他做了刑部尚书，还顺手把池春华给升做了郡君。
史称：“恩遇甚隆”。
郑靖业志得意满地退休了，可把另一个人给架墙头上去了！韦知勉在家里扶杖大骂郑靖业脑袋抽筋：“平日死攥着权柄不放，今天倒大方起来了！他这是厉鬼上身了吗？”时值兴平七年，郑靖业今年七十四了，韦知勉年纪比郑靖业还大。
韦知勉觉得屁股底下的首相位子长出了牙。
郑靖业走了，韦知勉终于成了首相，这是他盼了几十年的位置，可他一点也不开心！
要说韦知勉也真是够倒霉的了，他也算是一时俊彦，有着风光的少年、青年和中年，也算是“年纪轻轻”就当了国家领导人——五十岁的年纪做宰相，实也算不得老——就算熬资历也能熬个首相当当。不料天不遂人愿，出了个天杀的郑靖业！横刀夺爱抢走了首相的位置，一抢就是几十年，更让人抓狂的是郑靖业还比他年轻。韦知勉不知道暗地里求了多少神仙，请郑靖业早早完蛋，郑靖业依然顽强地历事三朝，郑家越来越风光。
韦知勉盼啊盼，眼见期盼无望，这才跟叶广学等人走得近，没想到郑靖业天生就是他的克星，把魏王的计划给摁了。接下来的发展真是不说也罢！
郑靖业第一次打申请的时候，韦知勉认定他是作秀，事实似乎也证明了他的判断，郑靖业又留任了。韦知勉心里把郑靖业给鄙视成了个渣渣，没想到郑靖业他真的辞职了！
真是晴天霹雳！
郑靖业说他老了，要退休。韦知勉比他更老，还在努力求上进。
萧复礼说郑相公真是高风亮节、不贪恋权位。韦知勉一张老脸热辣辣地疼，尼玛脸都被扇肿了！
这事须怪不得萧复礼，郑靖业辞职，场面话也要说两句呢。
韦知勉把账都给记到郑靖业头上去了，然而郑靖业风风光光地退休了，领着丞相的工资，一应待遇都没有变，只是去了个宰相的名号，平时不上朝——皇帝有什么疑难问题、国家大事，还可能或派人询问，或请其入宫商议——而已，从杂事中脱身而出的郑靖业，更有时间搞阴谋诡计了！而且郑靖业儿子、女婿都做高官，李幼嘉还是他培养出来的，李神策是他推荐的。
韦知勉难过得要死！让郑靖业抢了先机，他怎么应对都是错！想来想去，韦知勉觉得自己又被郑靖业坑了一把，还坑得没办法翻身——除非现在突然出现个天灾人祸、国家危难，韦知勉挺身而出解决了问题。
也提出辞职？明显的步郑靖业后尘，会显得自己是羞愧，在相位呆不下去。
装病？你都老病废疾了，还死占着位子不放，愈发让郑靖业给比下去了。
韦知勉在家哆哆嗦嗦骂了大半夜，最终只能摆出一副死猪不怕开水烫的架式，第二天又打起精神去当他的首相去。
首相的位置看起来是郑靖业“让”的，这是韦知勉像是吃了颗死苍蝇一样的恶心。处理国家事务他也在行，问题是人际关系越来越难搞了。如今只剩下他、李神策、李幼嘉三个宰相了。三人里面，李神策本该与他抱团，但是李神仙生就一副神仙脾气，委实难相处！李幼嘉更听郑靖业的！中高级官员里有他的门生故吏，更多的是其他人家的旧部。是以国家无大事，韦知勉却愁得直掉头发——白发搔更短，浑欲不胜簪。这次第，怎一个愁字了得！
你妹的郑靖业，你坑死我了！韦知勉把郑家祖宗十八代都给问候了个遍，还得转手去批郑靖业的退休待遇问题，还不能不通过！
气咻咻地回到家里，迎头被夫人叫了过去：“六娘行将入宫，原给她备的嫁妆有些就不相宜了。你可有什么法子，好使她多带些进去？”说着说着，流下了难过的泪水。
这是韦知勉又一件伤心事，他本打算家中行六的孙女入宫做皇后的，他是宰相，与卫王是亲家，虽比不上李、赵诸姓，也算是世家，门第并不低，运作一下未尝不可。没想到皇后最后定了顾氏，顾益纯与郑靖业好得能穿一条裤子，韦知勉又给郑靖业再记一笔。
还要安抚老妻：“眼下且不要生事，�