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池脩之整整衣冠，在外祖母房前庭内站定：“外祖母安好？”
池外婆带着哽咽的声音细细传来，池脩之尖起耳朵才分辨出，她说的是：“外面冷，进来说话。”
第九十五章 十二周岁生日
“外祖母有女客，我不好唐突。女眷不可轻见外客。”反正他就是不见别家女眷就是了。早先池外婆偶感风寒，他来探望，小谷氏亦在床前，他是扭头就走，跑到窗户外头说：是我们失礼了，怎么能让客人服侍人呢？把小谷氏逼哭过一回。
里面小谷氏脸色苍白，双眼微红，对池外婆屈膝一礼：“奴才是外客，今当离去。贤祖孙慢聊。”掩面遁出。
池脩之早从门口闪了八丈远，直到小谷氏不见了才掸掸衣袖又闪了出来。
“外祖母这是怎么了？过年不喜反泣？”
“阿菁是个好孩子，只可惜命苦，她父母去了。”
池脩之开动了他那断案的大脑，才推断出是小谷氏的父母故去了：“外祖母且慢哭，奠仪备下了么？”
谷氏（池舅妈）的兄嫂上任没几天，水土不服，染疫而亡。小谷氏要为父母守孝，被祖父母接回了家中。
谷氏的母亲道：“六娘（谷氏）一个人也孤单，亲家年事又高，过了年，使阿凝去陪伴吧。”
小谷氏脸色苍白，一声不敢吭。
池脩之外婆家里，舅妈的娘家侄女又换了一个人。
“早说一道儿玩的，偏生不是你有事儿就是我有事儿。”郑琰捏着根细长的铜钎子，透过香炉的缕空缝隙，慢慢地拨着香炉里捏成Q版小动物的香料。香料捏成小块儿，想不Q都不行。
李莞娘恨声道：“自从那一回咱们在宫里碰了个面儿，我回来就叫家里禁了足。那群祸害！”她说的“那一回”就是年前昭仁殿郑党与东宫的冲突，由于是冲突的导火线，她被其父李幼嘉果断禁足。
于家小大娘已长成个水灵灵的小少女了，听莞娘这么一说，撇嘴道：“休要说是你了，就是我们，不是也不常出来了。”她在家都学会绣花了，可见有多无聊。于家对于这些事情可是不怎么重视来的。
林蓉的祖父林季兴是户部尚书，祖上虽不上世家，却也是富了两代的土地主，修养更好一些，掩口道：“咱们现在不是聚在一处了么？说这些没趣儿的做什么？你们去朱雀门前看了么？”
唐文渊的闺女唐乙秀颇为兴奋地道：“我倒是去了，真没想到，堂堂御史大夫居然贪贿了那么多家财！那焦尾之琴、夜光之珠，就是宫里，也不多见呢。听我爹说，里头还有些贡品都比不上的物件儿，所以圣人才恼了，令大理寺、刑部一齐去审。审完了，连人带东西扔到朱雀门前示众，使百官警醒呢。”皇城不是皇帝住的地方，是中央机关办公的地方，朱雀门是皇城正中大门。
于家小大娘于薇兴宰乐祸地道：“他活该！听说徐刺史就是因被他参了，才叫圣人召回京里来做侍郎。”青州刺史徐烈是郑靖业死党，不说回京是不是件好事，被参总不是好事。所以御史大夫就不是好人。
林蓉道：“也不知道是怎么的，自从过了年，这京里的怪事就一件接一件的来了，皇城里比东西二市还要热闹几分。”
林蓉说得不错，自打开了春，京城上空仿佛被人倾盆倒了一大盆狗血，相干的、不相干的人都被泼得一头一脸。纠核百官风纪的御史大夫被参到抄没家产，家人悉没官为奴。
自从开了春，天气渐暖，郑琰来到这个世界也有十二个年头了，再过上几个月，就是正式的十二周岁生日了。由于她的年龄，社交活动也更加的多了起来。除开在一些中老年妇女那里卖萌，她的一项重要工作就是与“同龄”萝莉联络感情。
自从在昭仁殿一炮走红，郑琰在同龄女孩子眼中不再只是充满羡慕嫉妒的“好运气”，而是让本集团内部小姑娘信任又向往的“大杀器”。看她维持李莞娘的举动，萝莉、少女们乐得与她交往。萝莉们的长辈们比小孩子看得更深，敢拿逾制做文章的丫头，凶残呐！交好总比交恶强，郑党内部的评语是——这才是郑相家的风范。
郑党党徒们秉承郑靖业的吩咐，尽力低调，妄图在挑起他人争斗之后全身而退，以待坐收渔人之利。郑党小姑娘们的破坏力被自家长辈意识到之后，只是不知道为什么，郑党是想缩都缩不了，每每又被扯了出来，参与到混战中。
低调不成，那就活跃嘛，咱又不怕人，小小娘子军们被放了出来，上下串连得不亦乐乎。
郑琰不是不恼这御史大夫，这货位置不低，却是叶广学一边儿的。叶广学也坐不住了么？估计是想趁着乱战壮大自己的势力，将来想拥立谁，份量也重。
心里想着，口上却说：“徐家不日抵京，他们家也有两个与咱们一般年纪的小娘子，到时候大家玩在一处，才是真的热闹了呢。再过些时日，咱们又要到熙山去了，一起踏青，多快活。”
说到熙山又问于薇：“你们家别业收拾好了罢？”于家在熙山本无别业，直到去年郑靖业把于元济拱上了执金吾的位子，让郑琛入主太仆寺，京兆尹再还给李幼嘉，于家才算是长住京城了。熙山自然也要收拾出一处别业来的。
于薇道：“已经收拾出来了，离姑姑家不远，到时候一起出来可方便了。祖父马厩里可养了不少好马，到时候咱们弄几匹出来。”
一郡小姑娘又复叽叽喳喳。
跟小姑娘们浪费了不少口水，郑琰也传达了她们这个小圈子即将有新人加入的消息，看看时间不早了，大家约了下次聚会的日期。
车轮压在青石板上，轱辘发出吱吱呀呀的声响，郑琰闭目养神，想着京中的乱局。以前以为诸王齐出会乱，却没想到会乱成这个样子，不但是诸王，连朝臣都动了！叶广学这些人，在郑琰眼里以前都是布景板式的存在，没想到现在也活动了起来。
诸王大乱战，让郑琰真的开了眼界。以往那些传说中的手段，纷纷在眼前上眼。郑琰就想不通：人，怎么就能这么笨？太子还在东宫能吃能喝，你们不结成统一战线，反而互相扯后腿！让太子登基了，大家组团去死吧！
叶广学当然知道此行冒险，却不得不做，因为他觉得郑靖业势大，不削其势力，自己难有出头之日。干掉郑靖业的人，东宫是不会救的，空出来的刺史之位，他可以从中运作，至少给一个势力不那么大的人。
御史大夫却是傅含章干掉的。
傅含章：认为“叶广学咄咄逼人，让他成了气候，对东宫无益。他得罪了郑靖业，郑靖业必不会救他。”也是为傅家、傅良娣、傅良娣所出之子挣资本。
在这里，郑党是没出手，但是荣安公主、燕王、魏王、甚至是已经出了京的齐王，都踩上了一脚。
而京中的大新闻除了御史大夫被抄家，还有袁曼道谏皇帝，御史大夫好歹也是前国家高级官员，你把他家产、老婆孩子全晒了出来，大家面子上都不好看。皇帝，你做事极端了。
惹得皇帝一阵生气。倒霉催的祁王岳父在皇帝心情不好的时候撞到了枪口上，被打发到三千里外做县令。
局势越发不清楚了，郑琰心里在也着急了，这些家伙，到底明不明白敌人是谁啊？继续内耗下去，太子就要渔人得利了。
郑琰在车上跺了跺脚：“去长公主府。”
庆林长公主正在头疼，她那好侄孙天天过来联络感情，一副热恋中的毛头小子的样子。害得庆林长公主只得串通了丈夫、郑氏夫妇，给郑琰放假搞社交，自己对萧绰道：“我就爱与小娘子们聊聊天儿，她们心思单纯，说话天真，不用费神。到我这里来的小娘子，没有一百也有八十，年纪也都差不多，到哪里去记哪个是哪个？”
广平郡王端正严肃样裂了，试图诱导他那几乎已经成精了的姑祖母：“就是我来向您问安的那天，最出挑的那个，不该不记得的呀。”
庆林长公主惊讶了：“你在我这里见了多少小娘子啊？”那一天只有一个啊。
“就一个，必是无人能及的。”
庆林长公主心道，你再这样，你爹娘会气死的，一口咬定记不起来了：“你绕得了头疼，怎么突然问起小娘子来了？”
萧绰抿紧了嘴巴。
庆林长公主是真同情起陈氏来了，凭心而论，陈氏是带着傲气，但是作为一个太子妃也算尽心了，怎么就摊上了这么一家子人呢？“你呀，有空多去看看你爹娘，你阿娘必是想你的，不要出来搬出来住就疏远了。”赶人出门。
萧绰刚走郑琰就来了，惊得庆林长公主道：“你门口没遇上广平郡王吧？”
“没有啊，他又来您这里做什么？”
“谁知道呢。你今天不是与小娘子们说私房话了么？怎么想起来看我了？”
“想您了呗，她们把御史大夫一干人等骂得亲娘都认不出模样儿来了，听得心惊，看看您压惊……”
一语未毕，被庆林长公主手中拂尘盖了一头一脸，手忙脚乱地拿开了：“我说真的，先生呢？这些日子少出门，京里什么牛鬼蛇神都出来了。”
“你倒训诫起长辈来了。”
“我说真的，看这乱七八糟的。都不知道是怎么想的，先乱斗了起来，四处练靶呢，可别让先生‘误中流矢’才好。”
“放心吧，他们不敢。”
“徐梁都叫弄回京了。”不要以为到地方上就是发配，如果你是做地方大员，中央还有人罩着，那么对于你们这一党来说，都是好事。
“很快，他们就会明白了，”庆林长公主一笑，“都是明白人儿，蹦跶一会儿，碰壁了，就知道怎么做了。”
“您给个准信儿吧。”
“大家不会误了正事的。等着到圣人面前说太子不是的，已经从今天排到了到熙山。”皇帝的日程被他们排得满满的。
第九十六章 装点门面
史称：“妃及诸王、公主争言其过，谮毁日至。”
“您可别说他的不是，不但不能说，还得护着点儿，让圣人念念骨肉亲情才好。”
“这还用你说？”庆林长公主戳了戳郑琰的额头，“你就鬼灵精。”
从庆林长公主处出来，郑琰发现她的心情并没有轻松，太子登台，她们家也未必安全。这就是个大鱼吃小鱼、小鱼吃虾米的名利场，哪怕是大鱼，还有想啃你一口的。真是生命不息，战斗不止。
带着悲壮的心情回到家里，遇到早回家的郑靖业，郑琰抬脚跟着他去了书房。
“怎么？见小娘子们也见出事儿来了？”
“回来去了师母那里，她说，她们家亲戚排着队等着说太子的坏话呢。”
郑靖业笑了：“这不很好？”
“您可别这么说，现在不能明说太子不好。皇帝现在还没动废太子的念头呢。换太子又不是到菜园子里摘菜，这颗烂了换另一颗，烂的就扔地上随它继续腐烂当肥料，或者拔出来扔了。皇太子是烂菜叶儿么？”
他是皇帝的亲儿子！有人说天家无父子，总体上看，是这样没错。然而，那只是当事人在亲情与权利的较量中选择了后者，这个选择的过程并不是果断的、一点也不犹豫的，也是充满了痛苦的。
郑靖业欣慰地道：“你明白就好。所谓疏不间亲，寻常友人，说他家里不好还要担些风险，何况君臣？不过，太子也快了。”
郑琰猜得分毫不差，大正宫里的皇帝面前的桌案上摊着一个包袱皮儿，里面堆着一堆散碎的东西：“这是东宫掩埋的东西？”虽是残件，还是很熟悉，是皇帝惯用的样式。