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重生一九零二-第143章

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题。譬如广东筹集股本一千四百万两,相当于广东境内粤汉铁路投资的一半;湖南筹集五百万两,不到粤汉铁路湖南境内投资的五分之一;四川筹集一千六百万两,只相当于川汉铁路西段(成都至宜昌)投资的六分之一。

另外,这几个省为了集股,又设立米捐、房捐,甚至抽收租股(按亩收租股)、盐股、茶股、土药(鸦x片)股,小户、贫农也在所难免,徒增负担。而铁路公司职员的侵蚀挪用,更是常事。最为讽刺的是,四川在1903年成立了铁路公司,尚未修一寸铁路,却已支出一千多万两,账目堆积如山,无法算清。如此商办,粤汉、川汉铁路通车不知要等到猴年马月。

与此相对应的,借助外资修建的铁路则大都资金充足,建设速度也快,如京汉铁路、沪宁铁路和汴洛铁路三条长线陆续竣工,这和“奏办多年,多无起色”的那些商办铁路形成了鲜明的对比。

由于当时国内极度缺乏铁路建设和管理人才,因而在铁路修建过程中外方派出这方面人才,这似乎也不为过,很多时候也谈不上有意控制中国路权。就这点而言,民族主义固然激越动听,但效果却未必上佳。

张之洞和辜鸿铭看到了这一点。但在民族主义纠葛的背景下,决策就陷入了两难境界:继续商办政策,则于铁路修建的迫切要求和国家的长远发展不利;但要举借外债、实行铁路干线由国家建设的政策,虽然能够以较快的速度完成铁路建设,但却必然遭到国内民众的强烈反对,激起大规模的反抗浪潮。

辜鸿铭想了想。轻轻摇头道:“耗资太大,耗时太长,收效则太慢,就算是陈文强长袖善舞,恐怕也不会把资金和精力投向粤汉铁路。不过,承担一省的铁路工程,倒还可以与其商洽。”

“若能在短期内建好湖南或湖北境内铁路,亦是功莫大焉。”张之洞慨叹道:“本官奉旨督办,迄今尚无一寸铁路建成。上负朝廷,下愧黎民。每每思之,夜不能寐啊!”

“陈文强此人精明得很,若要其应承,怕不只是铁路收益所能满足。”辜鸿铭停顿了一下,又苦笑道:“但其比盛氏强得太多,若不是信誉卓著,又如何能在国内外筹得巨资?又如何能有众多工商巨富支持?”

正说着。下人来报,汉(汉阳铁厂)冶(大冶铁矿)萍(萍乡煤矿)联合煤铁公司总董陈文强投贴求见。

“说曹操。曹操就到。”张之洞很想让陈文强吃个闭门羹,打打他的傲气,也出出自己的怨气,可辜鸿铭笑而不语,这么做未免有些气量狭小,只好无奈地摇了摇头。吩咐道:“有请。”

“总督大人,陈文强不以官身求见,耐人寻味啊!”辜鸿铭在旁提醒了一句。

张之洞皱起眉头想了想,心中了然,冲着辜鸿铭点了点头。表示已经明白其中深意。

以官身求见,是以下拜上,上官训斥理所应当,不管对与不对,都要恭然以对;以商人身份求见,虽然还是以下拜上,但在商言商,自身是良民,又没有作奸犯科,你想指手划脚也要受到很大限制。

再者,通过汉阳铁厂的成功,陈文强在舆论上已经建立起一定声势。而之所以推迟拜见,也正是因为汉阳铁厂的改造会在短期见效,陈文强便临时改变了原来的计划。其实,报纸媒体上刊载的消息与事实是有出入的,马丁炉不需改造,可以正常生产;而贝塞麦转炉只有一座改造完成,且还有试产调试之中。但成功是勿庸置疑的,只是时间问题而已。

西服、革履,礼帽、风衣。陈文强便以完全西化的装束拜见了张之洞,只拱手深揖,却不下跪叩头。你想叫真儿,却会发现,他亦官亦商,是求见还是拜访,说辞很是灵活。

而辜鸿铭也是西装革履,又生得一副深眼睛高鼻子的洋人相貌,甫一见面,便吸引了陈文强的目光。

陈文强的一个特点是谋而后动,事前便了解了一些张之洞的情况,对他的这位大名鼎鼎的幕僚也知道不少。

这世上是确实有天才的,获知辜鸿铭的情况后,陈文强愈发相信这个结论。九国语言,十三个博士,若是普通人,得学上多少年,或许竭尽全力也难以达到这个程度。

寒喧、审视、试探……双方的谈话慢慢转向了正题。

“半年之内,汉阳铁厂将新建三十吨马丁炉四座,一百五十吨混铁炉一座,生铁和钢的产量都将大大超过停产之前,扭亏为盈是没有问题的。”陈文强停顿了一下,微笑着向张之洞拱了拱手,说道:“汉阳铁厂有些基础和规模,全是总督大人开拓进取,陈某不过投机取巧罢了。”

“陈先生洋务娴熟,深悉西方‘政教技业’(即技术科学知识)之精髓,令汉阳铁厂面貌为之一新,倒也不必自谦。只是不知这产量大增,销路可有保障?”

张之洞对汉阳铁厂的起死回生是非常欣慰的,毕竟那是他创办洋务的开端,是由他主持兴建的,若能兴旺,他的脸上也是极有荣光。

“只要保证钢铁质量,在国内销售当无问题。”陈文强很自信地说道:“甚至出走各洋面,角胜于世界之商场,也是有些把握的。”

显然,陈文强并没有理解张之洞的暗示,也或者是他不想轻易掉进张之洞陷阱,把主导权拱手相让。

“当年盛宣怀接手汉阳铁厂时,也曾信誓旦旦。”辜鸿铭在旁更加露骨地作着提示,“总督大人便保举其为芦汉铁路督办,以保证汉阳铁厂产品之销路。可惜,盛氏并无此能力,汉阳铁厂经营不善,所产钢轨全不合用,辜负了总督大人的一片苦心。”

“铁路确是钢铁需求大户。”陈文强拱了拱手,“总督大人不仅兴办洋务,还通权达变,讲求实济,陈某钦佩备至。”

“铁路为自强第一要端,铁路不成,他端更无论矣。”张之洞捋着胡须郑重说道:“西洋富强,尤根于此。陈先生,你以为如何?”

“总督大人高见。”陈文强笑着恭维道:“铁路与经济发展,与国防,皆有非常之意义。”

“总督大人亦是知悉铁路之重要,方才对修建铁路极为重视。”辜鸿铭在旁说道:“芦汉铁路修建尚顺利,独粤汉铁路,耗资巨大,进程缓慢,令大人十分忧心。陈先生洋务娴熟,可有妙法使其早日修建完成?”

陈文强想了想,摇头道:“陈某不了解具体情况,不敢妄言。但耗资巨大,便不是商办所能承担的。修铁路这事呢,需要的是巨额资本,本来是不是靠民间摊派能支撑起来的。”

“本督亦如此认为。”张之洞皱着眉头说道:“可要借外债,就难免民心沸腾,激起民众蜂起而反对、反抗。”

“借外债估计是难以避免。”陈文强沉吟了一下,说道:“只要不丧失路权,与洋人互利双赢,又有何不可?民意沸腾,民心反对,是信息不明,理解偏颇,未尝没有解决之法。”

外国资本在修建铁路的同时,往往也控制铁路的管理权、用人权、稽核权和购料权等。更为严重的是,这些铁路的借款合同往往规定,中方必须以全路产业作为抵押,如果到期不能还本付息,外方将把铁路占为己有。

因此,“拒外债、废成约、收路自办”便成为全国士绅的鲜明口号,收回矿权和路权也成为了国民的自觉运动,特别是知识界和民族工商界都为之大力鼓吹。

………………

第一百三十九章行难,综合考虑

在陈文强看来,外资借款要求抵押是很正常的事情,没有抵押,谁不担心钱打水漂啊!至于管理权、用人权、稽核权和购料权等,如果全交与国人,不管是官府,还是商人,管理水平还在其次,贪墨侵蚀挪用就将使铁路修建的成本大增,建成的铁路收效期也将延后。

说到底,到了满清末期,差不多已经是全民,不仅是官员,民众也。比如各地商办的铁路公司,挥霍奢糜,私亲遍植,打着冠冕堂皇的民族主义旗号,却是损民利己,养肥了大硕鼠,留下了糊涂账,平头百姓的股金却无人关心。

其实这也是清廷相当郁闷的事情,精心设计的改革,在经过官僚体系的执行后总是会“烂尾”:明明是利国利民的“仁政”,最后却被大小领导干部转变为扰民和敛财的工具。在这样巨大的利润诱惑下,“新政”成为新的“经济增长点”,推动当地官绅迅速跻身先富起来的行列。

“仁政烂尾”的后果,就是民怨与改革成正比上升,改革越深化,民怨越沸腾,“群体件”就越多,甚至远超过政治高压之下的前朝。而原先作为民意代表的乡绅们,因为没有“公务员”身份的束缚,而又有着在乡间的权威,左右逢源,把持公事,侵蚀款项,甚至借口筹款苛敛商民。

清廷对吏治的重视可谓到了相当深的程度,但在制度化监督的缺位下,上有老虎,下有苍蝇,在白花花的银子面前,各种手段便显得十分苍白无力。

而修铁路呢。投资大,见效慢,又涉及到各方的利益,实在是个烫手的山芋。陈文强听出了张之洞和辜鸿铭话中之意,并探出了二人的心思,但对此大事却很谨慎。不敢轻易表态。

但陈文强也没有断然拒绝,甚至在心中有了个隐隐的想法,便委婉地表示要回去研究商议,然后再拿出章程。

“好,好刀,好剑。”张之洞对陈文强的礼物赞不绝口,本是崖州炼铁厂打造的锰钢刀剑,他却信以为真地当成汉阳铁厂所打造。

“陈大人于洋务是勇猛精进,想来也定会为总督大人分忧。”辜鸿铭在旁不失时机地又提醒着陈文强。

“事在人为。这天下本没有办不成的事情。”陈文强淡淡笑着,“虽然在中国要办成实事,纠葛重重,困难纷繁,但也有解决之道。其实,这还要看总督大人的决心和魄力,能支持到什么程度?”

“哦,那你要本督如何支持?”张之洞疑惑望着陈文强。

“待我回去招人研商。拿出章程再请大人决定。”陈文强含糊地回了一句,又笑道:“此番还请大人先拔付一批枪械。以为汉阳铁厂护厂之用。”

张之洞本欲拒绝,可转念一想,不过是护厂之用,几十条枪也就打发了。凭陈文强的能力,人家能购到更多更好的,这是给他面子。请示一下,也是尊重之意。再说,粤汉铁路还想由陈文强接手,犯不了为了这小事而伤了和气。

陈文强告辞,辜鸿铭代张之洞相送。直送到总督府大门。

“辜先生。”陈文强停下脚步,伸出了手,诚恳地说道:“对于先生的才学,兄弟是钦佩备至的,始知世上真有天才。先生学贯中西,兄弟只会些奇技淫巧,却也有相通之处。明日可有空闲,兄弟想与先生小聚畅谈,聆听教诲。”

“客气了。”辜鸿铭一愣之下,伸手与陈文强相握,笑道:“聆听教诲实在是折杀我了,在下倒是想听听陈兄弟对洋务的独到见解。”

“一言为定。”陈文强呵呵一笑,用力握了握,转身而去。

辜鸿铭望着陈文强的背影,若有所思。好半晌,才洒然一笑,转身回府。

…………。

无能成为本能,敷衍成为常态,而官绅们的心态却超级良好,将所有问题一股脑儿推给所谓的“体制”,仿佛与己无关。

而在新政改革潮流中,各地乡绅纷纷投身参与,高级的做法是开办新企业和商号,背后却往往有官员的隐形投资,各取所需;低级的做法,便是当上新政推行机构的各种“委员”或“董事”,从新政的捐
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