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罗登眨着眼睛，也不知道听没听懂，但肯定是听懂了一点，因为他点头了，生硬且怪腔调的说道：“我真的想好好学习，写，读，还有说。”
“生活是最好的老师。”阿发又改成了英语，并鼓励地点头，“要多留心，多接触，还要刻苦。”
“是，我一定刻苦。”罗登郑重地做着保证。
赵海镇觉得很有趣，洋鬼子竟然是假洋鬼子的学生，可很快他又被别的问题缠住了，不禁皱眉思索。等到和阿发坐着马车一起离开工地后，赵海镇在车里终于说出了自己的担忧。
“让工人白住房子，这是善举，连我也是自愧不如。可这样不妥啊！”赵海镇看着阿发，语重心长地说道：“这么说吧，我有祖产两三百亩地，对佃户也想着少收点，让他们能过得宽松些。可周围的地主很多，我就得谨慎从事，以免招来忌恨，甚至是报复。”
“镇公的意思我明白。”阿发抿了抿嘴角，想了想，说道：“我见过那些连厕所也不如的窝棚，我还见过在缫丝小厂工作过的女童工，我觉得不能装作没看见，或者找借口使自己心安理得。当然，我不能帮助所有人，没那个能力嘛！但能力所及的话，我并不认为做些好事没有意义。至于忌恨，甚至是报复。嘿嘿。”
说到缫丝小厂的女童工，那真是悲惨的存在。她们或是被卖，或是被拐，在工厂里被迫从滚烫的开水锅里抽茧丝（水蒸汽可以防止蚕丝断裂）。过不了几年，她们的双手就被蒸汽烫坏，便会被老板赶走。
因为长年在充满蒸汽、空气不流通的地方劳动，或者被链条锁在一起以防逃跑，或是被迫挤在狭小的空间里吃睡，她们的容貌全毁坏了。被老板赶走的唯一出路，便是去当乞丐。
而这样的弄堂小厂跟豪华的外滩相距最近的不过一英里，而这样的工厂主可以体面地出现在人前，可以奢侈地享受。
第五十一章商团，试枪
阿发停了下来，说不上是冷笑还是不屑，但赵镇海却从他眼中看到闪过的一丝狠厉。
“阿发，听到你说的这话，我真该羞愧死。”赵海镇叹了口气，垂下眼睑沉默了片刻，猛地抬头，很坚决地说道：“没错，人言不足畏，如果做好事还怕这怕那，都随波逐流的话，世上还有什么好人？今天回去我就给佃户减租子，以后办厂也象你这样，尽量让工人过得好一些。”
“镇公言重了。”阿发谦虚了一下，沉吟着说道：“其实说到忌恨或报复，也不是没有防备之法。租界里的万国商团，似可借鉴。”
赵海镇目光一闪，若有所思地看了阿发一眼，沉思良久，才开口说道：“兹事体大，非是你我所能办到。”
“镇公太过谨慎了。”阿发淡淡一笑，说道：“工厂建起来，总要有保安护厂吧？就象镇公家里，还能没有保镖护院？又不是拉队伍扯旗造反，不过是平常锻炼身体，关键时刻自保而已。这又有什么兹事体大的？镇公既是不愿，那我自己来做好了。”
“啊？”赵海镇顿觉脸上发烧，十分尴尬，忙说道：“是我想差了。若按道理说，商人能够拥有自己的武装力量，借以保护自己的利益，当然是件好事。这个，我支持你，就先从你的护厂队开始，然后再逐渐扩大吧！”
阿发笑着点了点头，不再谈论此事，但心中已有定计。
传统中国历来以商为四民之末，商人较之士、农、工三个阶层地位要低，少有商人自发组织，更无商人武装。
拥有武装，保护切身利益，这是一个目的，但阿发的深意却不只于此。当然，这件事情做起来不容易，官府和租界都不会允许武装力量在自己的管辖范围内存在。除非有合适名义，并且得到官府或租界当局的认可。
……………。
两岸呈棕褐色的富饶肥沃的土地，正等待着下一轮的耕耘播种，视野所及，村庄稀稀落落地蜷缩着，看上去贫穷破陋。农民撑着锄头，在他们经过的时候，麻木地注视着。
此时，阿发等人正坐在汽轮拖动的船宅上沿着江行驶，名为打猎，其实却是阿发在试枪。
在上海，销售军火的洋行很多，主要有：地亚士洋行、麦登司洋行、新泰来洋行、拿能洋行、马德隆洋行、琼记洋行、太古洋行、泰来洋行、德生洋行、香港南利洋行、美国纽约“林明敦”制造厂等等。
但武器毕竟不同于其他商品，阿发不便也不想出头，便委托罗登或诺依曼以防身或打猎的名义从洋行购买枪枝弹药。
当然，这不是大批量的购买，在罗登和诺依曼看来，也多半是认为属于阿发的兴趣爱好，玩枪嘛，男人都喜欢。
“你们知道什么是鳗鲡吗？”诺依曼看着阿发和罗登，点着了一根雪茄，褐色的眼睛里闪烁着淡淡的忧郁和伤感。
阿发翻了翻眼睛，没好气地说道：“听名字就知道啦，一种鳗鱼喽！别老拿学过的那点自然史当本事。”
诺依曼不为所动，继续说道：“是一种小鳗鱼。在生命的某一段时间里，它们从自己出生的水域游开去，盲目地游啊游，游过几千英里，来到一个它们从未到过的地方。它们在那里繁殖后代，它们交配、生活、产卵，然后死去。”他停下来吸了一口雪茄，看着别人的脸，似乎在欣赏自己这一停顿的效果。
“它们就象我们一样，唯一的区别在于我们认为自己是自由的，来去自由。可瞧瞧我们自己，我们不过是人类的鳗鲡，象它们一样盲目地来来去去。”似乎为了加重语气，他又重复道：“人类的鳗鲡，如此而已。”
阿发撇了撇嘴，冲着罗登笑道：“喝了两杯伏特加，就当自己哲学家。压韵不，用汉语说起来很顺口是不是？”
“是诗歌吗？”罗登傻乎乎的点头，又看了看诺依曼，说道：“他说得好象也有道理。”
“那是他迷失了，一个迷途的——”阿发看着诺依曼摇了摇头，这形象怎么也和小羔羊扯不上关系呀！
“迷失的是你。”诺依曼翻了翻眼睛，指了指阿发手里的枪，说道：“知识和财富才是保障，而不是你手里的家伙。暴力解决不了问题。”
“好吧，如果我是个强盗，拿着你所说的这个家伙。”阿发笑着把枪口指向诺依曼，挑了挑眉毛，“现在请你用知识和财富来保障自己的生命吧！”
诺依曼眨巴眨巴眼睛，哼了一声，把头转向了岸上。
现在阿发的面前有两枝步枪，一枝猎枪，三枝左轮。左轮手枪就不用说了，猎枪也只是装装门面，阿发在意的是这两枝步枪的性能。
德国造毛瑟98式步枪，德军制式武器，固定式双排弹仓供弹和旋转后拉式枪机，安全、简单、坚固、可靠，公认的军用手动步枪的登峰造极之作。
李－恩菲尔德弹匣式步枪，与同时代的其他固定弹仓的连发步枪相同。子弹装填速度很快，再加上比同时代的步枪多了一倍容量的弹匣，李氏步枪成为同时代设计中实际射速最快的步枪。
至于射击精度，阿发倾向于毛瑟，这是在他打出二十多发子弹后得出的结论。而他的枪法，也让诺依曼和罗登刮目相看。
“发，你确实是第一次玩枪吗？”诺依曼用抄网捞起水里的野鸭子，嘴里啧啧有声。
“也不是。”阿发模棱两可地摇了摇头，端着枪，向空中作着瞄准姿势。
罗登耸了耸肩膀，拿着那把打霰弹的猎枪，有些无聊地看着岸边的草丛，他已经没有吹嘘和显摆的资本了。
第五十二章保障？名声，入学
“发，你真是个神秘而又有趣的家伙。从我第一次见到你，便有这种感觉。”诺依曼坐回椅中，喝着伏特加，眨着褐色的眼睛，缓缓说道：“嗯，你需要的杂志报纸很快便会到了，以后也会不断寄来。嗯，这样很好，学习，不断地学习。”
“到时候还需要你的帮助，德语、法语我不是太精通。”阿发放下了枪，走回到桌旁坐下，又招呼着罗登过来。
“也亏得这些俄国人，柠檬茶和伏特加，千把年就仅仅制造了这么两样玩意儿。”诺依曼举着酒杯，大声地宣称，自信没人敢否定他的话。
阿发已经习惯了诺依曼冲动的、孩童般的自我表白，经常性地谈论对友谊的渴求，他的殷勤好客以及欢乐愉快。但在接人待物方面，却不可避免地暴露出贪婪、吝啬的本性。
不过，在商业合作方面，诺依曼是很精明，但还是讲究诚信的。只此一点，阿发就可以忍受他的一些缺点，反正也不会是什么生死之交。
诺依曼滔滔不绝地谈论理想志向和轶事趣闻——他的买卖、敖德萨、俄国的大屠杀、犹太教的仪式……因为有个呆板生硬的好听众罗登，而他自信只有他才能如此畅谈。
“发，你的摊子铺得太大了。”诺依曼正谈得兴起，却以意想不到的力量紧紧抓住阿发的手臂，用责备的口吻说道：“资金链，你的资金链会断裂，光靠卖味精可不够你这么创业。有雄心是好事，但要慢慢来。”
阿发笑着点了点头，安慰地拍拍诺依曼的手臂，主要是被他抓得难受，“这你不用担心，我有资金来源，绝对不会半途而废的。”
“唐纳德？不，他不是那种有魄力的商人。”诺依曼挠了挠脸颊，猜测着，“赵海镇？也不太可能，他还要兴办实业呢！那是谁呢？”
“海外的华商。”阿发知道早晚得有个理由，来解释自己手中巨额资金的问题，他缓缓说道：“与你们犹太人比较相似，他们远离家国，在外创业致富。但在异国他乡，他们没有政治权利，拥有的财富又常被当地土人和殖民者所觊觎，屠杀、掠夺，这在历史上已发生过很多回。所以，他们希望财富能分散开来，不致于一场动乱之后便成了穷光蛋。”
“比较相似，是的，没错。”诺依曼眼中闪着忧伤的光，停顿了半晌，又有些迷茫地望着阿发，“财富不是保障，那什么是呢？发，你知道吗？”
阿发沉吟了一下，说道：“我也说不太好。但一个人，一个团体，乃至一个民族，一个国家，总要有抵御外侮，自己保全的能力吧？”说着他指了指旁边的枪，“看，我有这家伙，胆气就壮，说话就横，谁要来抢我的，我就崩了他个狗娘养的。”
“狗娘养的。”罗登一字一顿地重复着，然后怪腔怪调地认真分析，“狗的娘，就是妈妈的意思，也就是母狗，对吧？母狗生的，还是狗，对吧？那为什么不直接叫狗，非要叫狗娘养的？中国话，真奇怪。”
阿发很无语，好半晌才无奈地拍拍罗登的肩膀，语重心长地说道：“爱动脑是个好习惯，可中国话呢，不能咬文嚼字。很多话呢，也不能光从字面上分析理解。你的，明白？”
“不明白。”罗登很干脆地摇头。
……………。
虽然上海的冬天并不象真正的冬天，但它还是能让人们感到觉到它在渐渐消隐，千呼万唤的春天已经悄然而来。
而名声，却突然而至，这让阿发既意外，又欣喜。意外的是获得声名的原因，欣喜的则是社会地位和名望的上升，使他能够更方便地行事。
“兹为鼓励有利于公益之一切发明，欣喜恩准申请人之请求：故当晓谕：本署具有特许权、某些知识与仅仅的意向，代表我国、我国之继承者与后继者，根据本文件授予该专利权获得者本人、其代理人或领有许可证者而非其他人，今排遣在本文件规定年限内，悉可按他或他们之方式在大不列颠及北爱尔兰联合王国、曼岛范围