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不管出现何种情况，中国都必须做好与日本一战的准备，对于不可理喻的日本人来说，什么国际公约，中立原则，他们都可能置之不顾。中国所要做的，只是不违反国际公约和中立原则，在道义上占据高点，避免协约国的联合行动，只单独对付日本这一个敌人。
日本本身在一战前欠账压力很大，财政濒临崩溃，糟糕的财政情况不允许它进行长时间的战争。
而欧洲诸国身陷战争泥潭，也不会宁愿自己受苦，也要支持日本打一场不必要的、无理的战争。
美国一向和日本不和，到时即便不能出兵，也会在其他方面支持中国。俄国想找中国报仇，落井下石，也因为军力被德国牵制而无能为力。
一对一的战争，中国尽量避免同时与两个或两个以上的国家作战，这是基本的原则。战争初期就对德宣战，硬啃青岛，这样做的利益不会大过中立。然而，保持中立并严禁交战国使用中国领土，日本会无视中国，坚持出兵吗？
陈文强觉得很有可能，但这时中国处于上升期的新政府统治下，和日本顶牛乃至擦枪走火，那日本这时能动员多少军队来中国？日本除了海军强大外，常备陆军只有二十个师团，五十多万人，能够倾巢出动吗？不太可能。
即便全部出动，又能怎样，中国还会比历史上的抗日战争打得更惨烈吗？现在的日军的战斗力还没有达到当时的那种变态程度，而中队的力量经过这几年的发展，却有了长足的进步。
在陈文强看来，战争初期，如果日军倾尽全力，由于中国海岸线漫长，他们有可能取得几次战斗的胜利，但最后战争的胜利必将属于中国，付出的代价也会比历史上轻微许多。
当然，这个时候并不是与日本人决一死战的时候，如果能将战事局限于青岛，使日本人知难而退，也是非常理想的结果。这就要通过外交努力，利用英法美等国压迫日本。协约国邀请日本参战，可不是要日本独霸中国，甚至是独霸亚洲的。日本不派兵入欧作战，却只顾着自己的利益，这肯定会引起英法等国的不满，甚至是警惕和抵制。孤掌难鸣的日本，必然不能与中国长期对抗下去。
在陈文强的设想中，中日围绕青岛必然发生战事，不管是德国人主动交还，还是中队强行夺取，日本肯定不会善罢干休。这场战事因为中国准备充分而相持不下，双方都会有较大的损失。最后，英法美等国进行外交调停，中日两国罢战，青岛战事遂告一段落。
虽然这只是设想，但陈文强可是综合了各方面的考虑，并且结合了历史上的种种因素而得出的。
对于陈文强提出的秘密协议条款，德国政府很快便给法金汉和驻华公使发来了电报，要他们仔细评估中国方面所拿出的交换条件的价值，并提交一份详细的报告。
虽然德国方面认为中国的担忧有些无聊，但还是就英国参战后的远东局势进行了分析，并得出了与中国政府相似的结论。那就是英国如果参加欧战，在远东为了围堵德国胶州湾舰队，就肯定要借助日本联合舰队，那么拉日本参战也就是顺理成章的事情了。也就是说，如果中国政府假设的前提条件存在，中国方面的担忧便不无道理。
当然，威廉二世此时并不认为这个前提条件会真的实现。所以，对于中国提出的有关青岛的要求，他很是不以为然。相反，对于中国的承诺，他倒是欣喜异常，认为事实上已经将中国拉上了德国的战车，中国加入同盟国集团只是时间上的问题。
德国代表团在陈文强的陪同下，参观了几家中德合资的大工厂，访问了济南、青岛、天津，最后抵达北京。在北京，德国人受到了隆重的接待，宋大总统不仅在第一时间予以接见，还设国宴以示欢迎。
在现在比较敏感的时刻，中德双方的高调外交，引起了协约国方面的极大关注。特别是英国，对于中德可能结盟，抱有极大的警惕。
“公使先生，与德国的战争会发生吗？”朱尔典公使的秘书很担心地问道：“您，您知道，我手里握有很多股票。如果战争爆发，价格肯定会一落千丈的。”
朱尔典望着车窗外的景色，头也没转过来，缓缓说道：“买些黄金吧！”
秘书沉默了片刻，试探着说道：“即使爆发战争，肯定也会很快结束，不是吗？”
“很快结束？”朱尔典转过头，嘲弄地反问道：“我们打败布尔人，用了多少时间？你认为德国人容易对付些？”
秘书张了张嘴，讷讷地说不出话来，把宝押在打一场短期战争这一点上，确实过于冒险。而且他从朱尔典的建议中确定了欧战爆发有极大的可能性，战事一起，就不会是短期内能够结束的。
北京这座首都城市的第一期的基本建设已经基本告一段落。
马路拓宽了，城市的排水系统也终于建设了起来，虽然因为资金问题，大兴土木的地方并不多，但却已经渐渐有了些近代化大都市的风采。街上跑的都是东洋车和汽车，原来充斥在整个城市的骡车、马车越来越被排挤出内城了。这种繁忙的景象，让这个城市又多了一种政治中心的气度。
袁世凯将目光从车窗外收回，心里不由得警惕。新朝气象早已经显露出来了，复兴党有钱有枪，又有势力强大却看不见的国安部和调查局，政权稳固是谁都能看出来的。
与复兴党作对的，有，但都被打压了下去。复兴党可不是善心菩萨，表面看起来是宽容大度，海纳百川，但对敌人不下手则已，下起手来又狠又快又准，而且师出有名，这一点不得不让人佩服，也不得不让人提高警惕，时时自戒。
特别是同盟会的改组，给所有人都敲响了警钟，只有按照规则来玩，才能在国内有立足之地，否则——（未完待续。）
第二百八十九章中德密商
至于军队，在大把的金钱拉拢下，在民族大义的号召下，在新鲜血液的补充下，在不断的人事调配下，已经完全成了政府的工具。别说是什么师长、军长，就算是军区司令，现在想割据一方，也是异想天开的事情。没有军饷，没有弹药，没有粮秣，再加上政府不断向士兵们灌输的政治思想，犯上作乱就是自取灭亡。
袁世凯摇了摇头，将心中乱七八糟的念头抛在一旁，识时务者为俊杰，现在已经是这般情形，北洋旧人拆的拆，分的分，作为一个集团已经很难再统一意志。再说，他已经被查出患了严重的肾病，又因为儿子策划兵变的事情被查出，而主动辞去国防部长要职，只担任了总统高级顾问，又管那么多事干什么呢？
车在家门口前停下，袁世凯一眼便看见门前停着的汽车，汽车挂着外交牌照，这对他并不陌生。
袁世凯慢慢走到客厅门口，朱尔典已经笑容满面地走了出来，当然，这段路已经够袁世凯转动脑筋，思考着如何应付这个英国的老朋友了。
寒喧和废话对于这种场合是很必要的，袁世凯绝口不问朱尔典的来意，话里话外只把这当成是朋友间的礼尚往来，朱尔典也笑着与他闲聊。喝过了一杯茶后，朱尔典才将话题引向了国际形势。
“贵国的国际局势研究小组，对目前的以及将来的局势，做出了怎样的判断？作为老朋友，能否透露一二。”朱尔典的语气郑重，让袁世凯不由得看了他一眼。
“现在怎样的判断还不都是假设，公使先生，何必看重此事？”袁世凯笑道。
朱尔典淡淡一笑，说道：“贵国的国务卿先生病愈复出后，便主持成立了国际局势研究小组，外界普遍猜测是为中国的外交政策作导向作用。而且，最近的舆论也有了很多，我国政府对此深表关注。”
朱尔典口中所谓的舆论变化，确实是中国政府提前为之，意图就是告知国民，未来出现的欧洲大战，对于中国来说，置身事外是消极的。这其中有很多的机遇，要提前为这个历史上未曾有过的世界大变做好准备。
袁世凯点了点头，沉默着暂时没有说话，对于国际局势的变化，研究小组的意见并不统一，他在犹豫着是否应该把这些告诉朱尔典。
“按照中国现在的地位，如果欧战爆发，加入哪一方，反对哪一方，都是不太可行，还是严守中立，慢慢积蓄实力为好。”朱尔典继续说道：“等到欧战结束，再选择投靠胜利的一方，也是一件很便宜的事情。”
“如果万一在中国境内发生战事呢？”袁世凯问道。
朱尔典笑了笑，说道：“当初日俄战争时期，清朝政府采取的局外中立做法，我看值得借鉴。”
袁世凯抿了抿嘴角，说道：“公使先生这话可是不宜在外面说。”话虽这么说，但袁世凯的想法却基本上与朱尔典是一致的。
“当然。”朱尔典说道：“因为我们是老朋友，我才坦诚相告。目前，贵国与德国走得太近，这是一件后果非常严重的事情，希望贵国政府能谨慎考虑。”
“德国给予了中国大量的支持和援助。”袁世凯解释道：“对于两国之间的正常交往，公使先生是不是过于敏感了。”
朱尔典摇头道：“陈国务卿很精明，但他想在胜负双方当中转手，借用可能会发生欧战的机会，获取最大的利益，这无异于玩火。协约国与同盟国的实力对比，明眼中都看得很清楚。贵国也可以采取另外一种行动，那就是站在协约国一方，这样在战后才能争取到实在的权益，不然就还不是中国的权益。”
这是邀请吗？袁世凯盯着朱尔典的脸色，他对英国为首的协约国还是很看好的。虽然在研究小组的讨论中，他谨慎地没有提具体应该支持哪方，但是话外却大大地对协约国拥有绝对的制海权赞誉了一番，认为同盟国至少对英国是无能为力的，内中意思何属，也明白得很啦。
“实在的权益，具体的说呢？”袁世凯笑着说道：“公使先生和陈国务卿也打过几回交道了，他是怎样的人，呵呵，我们都是清楚的。现在争论很激烈，公使先生还是尽早摊牌为好啊！”
朱尔典的试探得到了比较满意的答复，争论激烈，也就是中国政府的外交走向还没有最后定局，英国或者说协约国方面，还有机会。
至于说拉拢中国参战，英国并没有指望中国的军队能远赴欧洲作战，但中国的资源和劳工却是可以利用的。而且中国是弱国，所能提出的要求必然不高，不会危及到英国在远东的利益。
这不同于日本，英国惧怕日本势力在远东一家独大，所以在是否邀请日本参战的问题上，还是有很大的分歧和迟疑。但要将远东的德国海陆军清除干净，眼见着又必须依靠日本海军的力量。当然，如果中国能做到这一点，那是最好的事情。
让中国和日本互相牵制，让他们都需要大英帝国的支持，这是朱尔典的如意算盘。不管是日本还是中国，英国都不希望他们的实力膨胀过快。
“谢谢你，老朋友。”朱尔典起身告辞，与袁世凯握手告别。
…………
陈文强现在有种当江湖骗子的感觉，嗯，不应该这么贬低自己，在社会上叫骗子，在世界外交领域上，那就得叫纵横捭阖，灵活外交。骗完了德国人，英国人又送上门来，你说，不骗还真对不起自己的良心。
朱尔典脸上带着无可挑剔的笑容，可心里却有些发痛。对于中国，他是看得很清楚的，虽然表面上对列强显得很顺从，并未推翻满清政府签订的不平等条约，�